Ань Цо приняла платок и едва сдержалась, чтобы снова не выплюнуть порцию крови.
Ян Янь мельком взглянул на кровь на земле, но невозмутимо продолжил пить чай, отщипнул кусочек рисового пирога с османтусом и проговорил:
— Ничего страшного. Вышла черная кровь, значит, яд очистился. Вернешься, выспишься, а завтра будешь как новенькая. — Сказав это, он с озорной улыбкой повернулся к Линь Сюню: — Я же говорил, что мое противоядие действует безотказно.
Ань Цо спросила:
— Что насчет вознаграждения...
Линь Сюнь прервал её мягким тоном:
— Раз уж вы подруга Чжан Хуань, то об этом не стоит и говорить.
Ань Цо поднялась, чтобы попрощаться, и Чжан Хуань вышла проводить её.
Внутри двора Ян Янь, разглядывая чайную пенку, вздохнул:
— Нынче люди в цзянху совсем не знают приличий. Неужели у всех стало так мало проницательности? Даже не считают себя чужими.
Линь Сюнь слегка улыбнулся:
— Ты правда так жаждешь тех денег?
Ян Янь отхлебнул чаю, закусил пирогом и пробормотал с набитым ртом:
— Просто у маленькой Хуань сегодня день рождения. Даже если бы она захотела луну с неба, я бы придумал, как её достать, и преподнес бы на блюдечке, разве не так...
У входа в лечебницу Ань Цо проговорила:
— Дальше не нужно. Благодарю за всё. Твой платок испачкан, не знаю даже, как его вернуть.
Чжан Хуань хотела было сказать, что возвращать не нужно, но тут же мелькнула мысль о том, что ей хочется увидеться с этой девушкой снова. Она улыбнулась:
— Завтра вся наша семья отправится в загородную усадьбу на горе Туманного Заката. Там есть Источник Любования Луной. Если хочешь вернуть платок, я приглашу тебя полюбоваться самой красивой луной в городе Цзянлин. Как тебе такая идея?
Сказав это, Чжан Хуань почувствовала, как сердце забилось чаще. Не дожидаясь ответа Ань Цо, она развернулась и побежала обратно в лечебницу.
Солнечные лучи ласкали лицо, согревая изнутри. Чжан Хуань вдруг подумала, что встретить такого человека в такой прекрасный день — это совсем не плохо.
Вернувшись во двор, Линь Сюнь протянул ей сверток и, приподняв бровь, ласково улыбнулся:
— Твой подарок на день рождения.
Чжан Хуань развернула его — внутри оказался сборник повестей, о котором она упоминала в обычные дни. На её губах невольно заиграла улыбка.
Ян Янь, словно из ревности, осторожно поинтересовался:
— Хотя сегодня день рождения маленькой Хуань, найдется ли хоть какой-нибудь подарок для меня?
Линь Сюнь лишь улыбнулся в ответ и протянул ему точно такой же сверток.
Ян Янь тут же просиял, как ребенок. Особенно когда увидел, что внутри, — глаза его вспыхнули, и он серьезно произвел:
— Это Собрание трав найти нелегко. Где ты его раздобыл?
Линь Сюнь загадочно ответил:
— У меня свои методы.
Ян Янь украдкой покосился на сборник повестей в руках Чжан Хуань и пренебрежительно хмыкнул:
— Целыми днями читать эти истории про сражения и любовь — что в них интересного? Вот Собрание трав — это другое дело. — Сказав это, он снова начал ластиться к Линь Сюню: — А Сюнь, только ты меня понимаешь.
Чжан Хуань, слушая эти слова, от которых по коже бежали мурашки, хотя и привыкла к тому, как Ян Янь демонстрирует свою нежность, не смогла удержаться и закатила глаза, показав ему язык.
Ужин состоялся уже в поместье Линь, но снова были лишь постные блюда, так что Чжан Хуань почти ничего не съела. Остальные за столом тоже ели мало, словно по какому-то негласному сговору.
По традиции, после ужина подали чай. Когда Линь Юэнь собралась уходить, Чжан Хуань набралась храбрости, обеими руками протянула ей расшитый мешочек и робко произнесла:
— Я слышала от слуг, что матушка плохо спит по ночам. Я сама сделала этот мешочек, внутри — травы, помогающие успокоиться и уснуть. Ян Янь посмотрел и сказал, что всё в порядке. Это... мой... подарок для матушки.
Линь Юэнь задумчиво взглянула на мешочек, но не протянула руку, чтобы взять его. Зато это сделал Линь Сяо. Обычно немногословный, он поспешил сгладить неловкость:
— Мешочек сделан очень искусно. Старшая сестра, какое же у тебя счастье. — И он вложил подарок в руки Линь Юэнь.
Линь Сяо было больно смотреть на Чжан Хуань: её глаза, полные мольбы, казалось, рассказывали о бесконечной обиде.
Линь Юэнь хотела что-то сказать, но промолчала и направилась прямо к своему Главному двору. Зато Вэнь Ушуан, проходя мимо Чжан Хуань, слегка похлопала её по плечу в знак утешения.
Глава 3: Ночь Праздника середины осени
Спустились сумерки. Юго-Западный двор, где жила Чжан Хуань, был залит ярким светом фонарей.
Девушка сидела на ступенях галереи, подперев щеки ладонями, и смотрела на луну. Она думала о том, что в других домах семьи сейчас собираются вместе, любуются луной, едят сладости, пьют вино и слагают стихи, наслаждаясь праздником. Но в семье Линь эти вещи были возможны только на шестнадцатый день восьмого месяца.
Почему Праздник середины осени не отмечают сегодня и зачем в этот день едят постную пищу — об этом она спрашивала Линь Сюня еще в детстве. Но второй дядя не дал ей внятного объяснения, лишь сказал:
— Луна в пятнадцатый день круглая, но в шестнадцатый — еще полнее. Мы празднуем шестнадцатого, так что луной в это время любуемся только мы одни, разве не здорово?
В детстве её было легко обмануть. Думая об этом, Чжан Хуань понимала, что за этим наверняка что-то скрывается. Связано ли это с ней самой? Или с рано ушедшими дедушкой и бабушкой? Она не знала, но смутно чувствовала, что причина в ней.
Одного этого ощущения было достаточно, чтобы на сердце стало грустно.
Линь Чанхуань казалось, что внутри неё постоянно борются два человека. На людях она была той самой рассудительной, жизнерадостной и веселой девушкой, а когда оставалась одна, только она сама знала, что глубоко в душе скрывается обиженный, ранимый ребенок, жаждущий любви.
Линь Сюнь, Ян Янь и Линь Сяо пришли в её двор одновременно. Поразительно, но каждый из них принес с собой вино на османтусе.
Четверо уселись в ряд на галерее, глядя на луну, попивая вино и вспоминая забавные истории из детства Чжан Хуань.
Линь Сяо сказал:
— Помню, Чжан Хуань родилась в час Крысы. Луна в ту ночь была такой же круглой и яркой, как сегодня. — Он помолчал, повернул голову к Чжан Хуань и добавил: — Твое имя выбрал второй брат. Чжан Хуань — пусть радость будет вечной. Очень красиво звучит.
Линь Сюнь мягко произнес:
— Тогда, когда она только родилась, она была такая сморщенная, крошечная, — он показал руками её размер и продолжил: — Худенькая, как котенок. Я еще переживал: такая маленькая, такая некрасивая, вырастет — никто замуж не возьмет.
Ян Янь со смехом подхватил:
— Наша маленькая Хуань — самая настоящая фея. Вот кто был некрасивым, так это та девица Фан из дома помещика на западе города семь лет назад. Помнишь её?
Чжан Хуань едва не поперхнулась вином:
— Помню. Она тогда положила глаз на второго дядю, так мы каждый день сталкивались с ней на улице. Наряжалась как попугай, а лицо разрисовывала так, что оно становилось похоже на обезьянью задницу.
http://bllate.org/book/28208/3410586
Готово:
