Лю Иньэр увидела её исполненный ожиданий взгляд, чуть улыбнулась, плотно сжав губы, и молча направилась прямо в лавку. Кто же знал, что та выбирает исключительно те цвета, что носят молодые девушки? Увидев, как Лю Иньэр со счастливой улыбкой смотрит на неё, Гу Вань только теперь поняла её задумку, и у той невольно защипало в глазах — а нежное обращение «муж» прозвучало бесконечно трогательно.
— Жене не о чем беспокоиться, сегодня во всём слушайся меня, а дома можешь делать со мной что хочешь, идёт? — Гу Вань заметила смущение на лице своей молодой жены и не удержалась от шутливой реплики, после чего перекинулась парами слов с лавочником, рассчиталась и оставила рулоны ткани пока что в магазине.
— Муж, ты купил слишком много! — Лю Иньэр уже не думала о только что слетевших с губ словах про жену и поспешно заговорила.
— Глупышка, я попутно прикупил кое-что для отца и А-Ваня. Только вот тебя придётся утомить: сегодня мы навещаем твой родительский дом, давай ещё купим каких-нибудь подарков!
— Муж, мне хватило бы и одного твоего внимания. — Раньше она думала, что та не разбирается в подобных светских условностях, а оказалось, что она всё помнит. Лю Иньэр была тронута до глубины души, но в то же время не хотела, чтобы та тратила слишком много денег, и принялась отговаривать её.
— Ну всё, сегодня во всём слушай меня, не пытайся сэкономить на мне. Успокойся, уж на это-то у твоего мужа деньги есть, — утешив её несколькими словами, Гу Вань взяла её за руку и потянула в соседнюю лавку, но стоило юной жене переступить порог, как она испуганно выдернула руку.
Откуда той было знать, что в эту эпохó, пусть нравы и были довольно свободными, мало кто из мужчин и женщин осмеливался держаться за руки на людях? Лю Иньэр, несмотря на всё биение сердца, всё же невольно отняла руку.
Всю дорогу они то покупали что-нибудь, то останавливались, и сколько бы раз Лю Иньэр ни пыталась отговорить Гу Вань, та её не слушала. В конце концов им пришлось нанять повозку, чтобы аккуратно уложить все покупки. Был уже почти полдень, когда они наконец двинулись в обратный путь.
Гу Вань сначала заехала к себе домой, чтобы занести купленные вещи и расплатиться с возницей. Она понимала, что Деревня Люцзя хоть и мала, а нравы там просты, всё же стоит избегать лишних толков. Немного приведя себя в порядок, они рука об руку отправились в дом семьи Лю.
Старик Лю поднялся с рассветом, чтобы подмести двор, и велел Лю Яну сходить на рынок за рыбой, чтобы сварить уху. Однако прошло уже столько времени, а гости всё не появлялись; он поспешно послал сына проверить, в чём дело, но выяснилось, что молодая пара ушла ещё спозаранку. Судя по тому, что приближался полдень, они, пожалуй, уже и не придут. Ладно бы его собственная гордость — в конце концов, он уже стар, — но никто не знал, как сильно он тоскует по дочери. Эти два дня он боялся, что дочь обижают: отец он бедный, приданое помог обустроить тот зять, и во время свадьбы он толком ничего не наказал. Посмотрев на того паренька — с виду тихого и интеллигентного, — он лишь надеялся, что тот окажется заботливым мужем и не даст дочь в обиду.
Там, в доме семьи Лю, старик Лю предавался тревогам, а здесь Гу Вань не торопясь шагала вперёд. Раньше она ходила по этой тропинке бесчисленное количество раз, но только сейчас принялась внимательно разглядывать дома и деревья по обочинам. Заметив, что её юная жена выглядит взволнованной и хочет что-то сказать, но не решается, Гу Вань понимающе улыбнулась, посерьзнела и произнесла:
— Давай пойдём быстрее, а то так и до обеда опоздать недолго.
С этими словами она зашагала шире.
Лю Иньэр всю дорогу тревожилась на душе, но ей было стыдно подгонять собственного мужа. К счастью, эта девушка всё же сообразила, что нужно успеть к обеду, поэтому ничего не говоря, лишь прибавила шагу.
У родного порога шаги Лю Иньэр неожиданно замедлились, и Гу Вань, заметив её странный вид, поспешно шагнула вперёд и постучала в дверь.
Старик Лю прождал добрую половину дня, и теперь, увидев дочку и зятя, вошедших в дом с кучей сумок и свёртков, он, несмотря на свои преклонные годы, едва не прослезился. Он засуетился, усаживая их за стол, и принялся ворчать, что они зря потратились, но на сердце у него было радостно: видя, что зять по-прежнему внимателен к его дочери, он наконец опустил долго висевшую в воздухе качнувшуюся было душу.
— Жена, перестань плакать, а не то отец решит, что я тебя обижаю, — Гу Вань увидела, что её молодая жена всё ещё всхлипывает, и не удержалась от утешения. Лю Иньэр бросила на неё сердитый взгляд, но плакать перестала.
После обеда та заявила, что хочет проверить успехи младшего брата в учёбе, и они вместе вышли из дома. Зная, как сильно отец переживал, она рассказала о том, как прошли последние два дня, — о каждой мелочи, показывающей заботу и внимание мужа, чтобы отец мог успокоиться и не тревожиться за неё.
Ближе к вечеру, увидев, как муж с младшим братом притащили на плечах охапку хвороста и брёвен, Лю Иньэр только тогда поняла, что эти двое ходили в горы за дровами. Ужин был готов заблаговременно; она рассказала отцу, что муж уже раскроил ткань для одежды всей семьи, и проговорила с ним ещё очень долго, прежде чем с тяжёлым сердцем собралась в обратный путь.
На обратном дороге Гу Вань заметила её унылый вид; понимая, что её молодая жена всё ещё скучает по родительскому дому, она ласково утешила её:
— Мы же с отцом живём так близко, будет время — заглядывай сюда почаще.
Сказав это, она взяла её за руку и уверенно зашагала вперёд.
— Муж… А-Вань… — у Лю Иньэр потеплело на сердце, и, не зная, что и сказать, она лишь тихонько назвала её по имени.
— Глупышка, неужели ты так растрогалась, что хочешь отплатить мне за добро своей рукой и сердцем? — Гу Вань вошла во вкус и не удержалась от шутки.
Видя, что Лю Иньэр ничего не ответила, а лишь опустила голову и быстрым шагом направилась домой — и если бы не усилие, приложенное той к руке, она бы наверняка в смущении и досаде оттолкнула её, — она лишь улыбнулась про себя.
На следующий день после завтрака Лю Иньэр кроила ткань у окна. Стоило ей поднять голову, как за окном, на небольшом пустующем участке, она видела Гу Вань, которая хлопотала в своём маленьком навесе. Хоть она и не понимала толком всех этих дел, ей было радостно от того, как усердно трудится сейчас её муж, и казалось, что впервые за десяток с лишним лет у неё появилась сладкая надежда на завтрашний день.
Так прошло несколько дней подряд, но время не казалось долгим — ей хотелось, чтобы эта череда дней длилась бесконечно. Лю Иньэр понимала, что стала слишком жадной, но она действительно не желала никаких перемен; ей не нужно было, чтобы муж зарабатывал несметные богатства, было бы достаточно, если бы они каждую минуту находились рядом. Она уже собиралась поблагодарить небеса за такую щедрость, как всего через несколько дней эта умиротворенная жизнь рухнула. А главным виновником этого крушения была та самая особа, что сейчас сидела в раздумьях и даже не подозревала, что её маленькая жена мечтала лишь об одном — оставаться рядом с ней.
— Иньэр, иди сюда скорее! — в это утро, едва вернувшись с овощной делянки, Гу Вань громко окликнула её с порога, быстрым шагом подошла к столу, схватила за руку свою жену и потащила во двор.
— А-Вань… — глаза Лю Иньэр наполнились неверием. Посреди зимы, когда всё вокруг сковано холодом и погружено в глубокий сон, она увидела в собственном дворе сочно-зелёные ростки овощей.
В полдень Гу Вань всё ещё радовалась своему успеху в выращивании рассады. Вспомнив утреннее выражение лица молодой жены, она подумала, что это вполне может стать неплохим способом заработка. Сама идея — от сырья до готового продукта — уже обрисовалась в её голове, но оставалось решить два ключевых вопроса: производственная цепочка и потребители. Пожалуй, стоило бы попробовать прикупить немного земли, а затем подумать о том, чтобы нанять пару честных и работящих помощников. И последним пунктом шёл местный трактир в городе... Нет, этот уездный городок слишком мал, трактиров и проезжих купцов там совсем крохи, уровень потребления, естественно, тоже низкий; судя по всему, придётся отправиться в какой-нибудь городок покрупнее, чтобы провести там маркетинговое исследование.
http://bllate.org/book/28197/3409991
Готово:
