— Джо, нам пора! — Бао Сяосинь постучала в дверь офиса.
— Хорошо, сейчас выхожу! — Цяо Мими собралась с мыслями и вышла.
Выставочный зал был заполнен разнообразными роботами, каждый из которых умел решать какие-то бытовые задачи: от уборки до приготовления еды и даже ухода за детьми.
— Джо, не хотите купить себе домой робота-горничную? Вон даже готовить умеет, — поддразнила Бао Сяосинь.
— Нет, только лишние хлопоты, — Цяо Мими отказалась, даже не задумываясь.
— Какие хлопоты? Роботы же идеальны: никогда не устроят скандал и не создадут проблем, — пробормотала Бао Сяосинь себе под нос.
— А ведь и правда… Если можно сделать робота-горничную, почему бы не создать робота-мужа? — в голове Цяо Мими мелькнула неожиданная мысль.
— Сяосинь, позови, пожалуйста, их менеджера, — сказала она.
Обойдя выставку, Цяо Мими убедилась: инвестиции в гуманоидных роботов имеют огромные перспективы на китайском рынке. Она решила вложить средства.
— Добрый день, госпожа Цяо. Чем могу помочь? — менеджер, сохраняя серьёзное выражение лица, обратился к ней.
— Сяосинь, подожди снаружи. Нам нужно обсудить кое-что наедине, — сказала Цяо Мими, усаживаясь в переговорной.
— Ваши роботы действительно могут быть неотличимы от живых людей? — спросила она, всё ещё сомневаясь.
— Госпожа Цяо, будьте уверены: мы — сильнейшая команда разработчиков роботов в Китае, — улыбнулся менеджер, удивлённый таким вопросом от столь серьёзного инвестора.
— Тогда… можно ли создать робота-мужа? — Цяо Мими запнулась, чувствуя неловкость от собственного вопроса.
— Конечно можно! У нас как раз есть прототип. Не желаете взглянуть? — обрадовался менеджер.
— Почему бы и нет! — внешне Цяо Мими оставалась спокойной, но внутри её охватило любопытство.
— Вот он, — менеджер провёл её в заднюю часть зала, где стоял единственный робот, накрытый белой тканью.
Цяо Мими смутно различала фигуру ростом под метр восемьдесят, но черты лица разглядеть не могла.
Менеджер кивнул своим сотрудникам, и те сняли покрывало.
— Да это же Цай Исянь! — Цяо Мими сразу узнала знакомые черты лица и невольно рассмеялась, как влюблённая школьница.
— Прошу прощения, госпожа Цяо, — смутился менеджер. — Один из наших инженеров — фанат Цай Исяня и сделал робота именно в его образе.
Он не ожидал, что строгая и сдержанная Цяо Мими окажется поклонницей молодого актёра.
— А есть другие варианты? — спросила она.
Если каждый день смотреть на лицо Цай Исяня, как можно заставить его делать домашнюю работу?
— При желании мы можем изготовить робота по вашему индивидуальному заказу, — ответил менеджер, чувствуя, что инвестиции уже в кармане.
— Сколько это займёт времени? — Цяо Мими срочно нужно было найти мужа.
— Примерно год. Надо подобрать дизайнера, разработать программное обеспечение, собрать прототип… — начал объяснять менеджер.
— Не нужно. Беру этого. Но у меня есть одно условие, — Цяо Мими ещё раз взглянула на Цай Исяня. Времени мало — придётся рискнуть.
— Говорите, госпожа Цяо, — облегчённо выдохнул менеджер, ожидая чего угодно, но не зная, что требование окажется таким простым.
— Этот вопрос требует подписания соглашения о неразглашении. Никто, кроме нас двоих, не должен знать об этом, — сказала Цяо Мими, обходя робота. Чтобы выполнить условия наследования, ей пришлось пойти на отчаянный шаг.
— Будьте спокойны, госпожа Цяо. Ваша тайна в надёжных руках, — заверил менеджер.
— Привезите его сегодня вечером ко мне домой, — сказала Цяо Мими и покинула выставочный зал, не ожидая, что поездка принесёт такой неожиданный поворот.
— Ну как, Джо? — Бао Сяосинь поспешила за ней.
— Договорились, — ответила Цяо Мими, сохраняя бесстрастное выражение лица.
В пустом коридоре эхом отдавались только шаги их каблуков.
— Тогда я подготовлю контракт, — с довольным видом сказала Бао Сяосинь. Работать с Цяо Мими всегда было выгодно — зарплата в этом месяце точно удвоится.
— У меня ещё дела. Возвращайся в офис, — Цяо Мими села в свой лазурно-синий спортивный автомобиль и поехала домой.
Она рухнула на диван и стала ждать.
Тук-тук-тук…
— Госпожа Цяо, ваша посылка, — раздался голос за дверью.
Цяо Мими быстро распахнула дверь и увидела, как трое мужчин несут большую коробку.
— Проходите, занесите внутрь, — сказала она, отступая в сторону. Робот оказался тяжёлым — троим еле справились.
— Спасибо! — проводив их, Цяо Мими осталась наедине с роботом. В комнате воцарилась странная неловкость.
— Прости, наверное, тебе там было душновато? — наконец, спохватившись, она подошла и начала снимать упаковку.
Робот стоял неподвижно, но его лицо излучало тёплую, успокаивающую улыбку. Цяо Мими решила тщательно его спрятать, чтобы никто не заподозрил правду.
Куда же его поставить?
Она обошла весь дом — и первый, и второй этаж — и решила разместить его в комнате рядом со своей спальней. Надо будет запереть дверь, уволить лишних слуг и чётко ограничить зону доступа оставшихся, чтобы робот не выдал себя.
— Пойдём, покажу тебе твою комнату, — сказала Цяо Мими и попыталась поднять его.
— Ты что, такой тяжёлый? — запыхавшись, она похлопала его по плечу.
— Хозяйка, чем могу служить? — вдруг раздался голос, настолько похожий на настоящего Цай Исяня, что Цяо Мими от неожиданности упала на пол.
— Как ты вдруг заговорил?! — сидя на полу, она перевела дух и внимательно изучила инструкцию.
— Сиди здесь и никуда не ходи, — приказала она, указывая на робота. Чтобы избежать подобных казусов в будущем, придётся хорошенько разобраться с управлением.
Весь вечер Цяо Мими чувствовала себя скованно, будто общалась с настоящим Цай Исянем.
— Прости, я не хотела тебя обидеть, — осторожно прошептала она, ища на корпусе кнопку переключения режимов.
— Дорогая, сейчас приготовлю вам ужин, — робот активировался и начал кружить по комнате, никак не находя кухню.
— Цай Исянь, кухня там, — терпеливо направляла его Цяо Мими, чтобы он запомнил планировку дома.
Она всё время присматривала за ним на кухне — вдруг что-то пойдёт не так при первом запуске.
— Ладно, я спать. Спокойной ночи, — глубокой ночью Цяо Мими, не в силах больше бодрствовать, принудительно выключила робота.
Наконец-то одна проблема решена. Чтобы получить наследство, пришлось пойти на такой риск.
— Дорогая, счастливого пути! — на следующее утро Цяо Мими «разбудила» робота. Его присутствие добавило немного красок в её серые будни.
— Оставайся в комнате и никуда не выходи, — строго наказала она. Мебель в доме — вся импортная, один удар — и придётся отправлять на реставрацию.
Погода за окном была необычайно ясной, а облака будто прорвали небесный свод.
— Доброе утро! — Цяо Мими, одетая в строгий костюм, выглядела заметно веселее обычного — даже её подчинённые это заметили.
— Что за «королева рогов» сегодня в офисе? — шептались сотрудники, собравшись кучкой.
— Хм-хм-хм… — Бао Сяосинь пристально посмотрела на них, и все мгновенно разбежались по рабочим местам.
— Джо, у вас сегодня хорошее настроение? — загадочно спросила она, входя в кабинет.
Она знала: что-то произошло. Цяо Мими обычно держалась холодно и сдержанно, но сегодня в её глазах читалась лёгкая надежда — как бывало всякий раз, когда она влюблялась. Правда, все её романы заканчивались неудачей.
— Какие ещё «хорошие новости»? Что ты слышала? — Цяо Мими приблизила лицо к подчинённой, и та почувствовала её напряжённое дыхание.
— Ничего, Джо, просто шучу, — Бао Сяосинь отпрянула назад.
— Тогда доложи по текущим задачам, — Цяо Мими бросила на неё проницательный взгляд. Бао Сяосинь была единственным человеком, которому она по-настоящему доверяла в компании.
— Джо, вы что, опять… — Бао Сяосинь опустила голову, не решаясь договорить.
— Нет, тебе просто нечем заняться? Может, работы мало даю? — Цяо Мими прекрасно знала характер своей помощницы.
— Сейчас всё сделаю! — Бао Сяосинь поспешила удалиться.
Цяо Мими провела ладонью по щеке. Неужели всё так очевидно?
— Госпожа Цяо, рады сотрудничеству! — в зале зазвучали аплодисменты, когда менеджер пожал ей руку.
— Продолжайте развивать технологии. Роботы должны войти во все сферы жизни, — сказала Цяо Мими искренне. Это было не только ради прибыли, но и для людей вроде неё — с нестандартными потребностями.
Менеджер всё понял. — Будьте уверены, мы приложим все усилия.
— Джо, вы снова принесли компании огромную пользу! — восхищённо сказала Бао Сяосинь после подписания контракта.
— Госпожа Цяо, подождите! Есть ещё один вопрос, — окликнул её менеджер, выходя из переговорной.
— Что случилось? — Цяо Мими не любила задерживаться с такими людьми.
— Если с вашим роботом возникнут проблемы, вы всегда можете привезти его на замену, — предложил менеджер, желая угодить.
— Замена не нужна. Достаточно ремонта, — Цяо Мими развернулась, и её волосы развевались на ветру.
— Всё идёт по плану, босс, — сказал менеджер по телефону, на лице которого появилась зловещая ухмылка.
— Отлично. Переходите к следующему этапу, — раздался мужской голос.
— Слушаюсь, — поспешно ответил менеджер.
Цяо Мими пока ничего не подозревала. Она даже не догадывалась, что стала жертвой чужого заговора.
Прошло некоторое время, и Цяо Мими уже привыкла к жизни с роботом. Ей даже начало казаться, что рядом кто-то настоящий.
— Мими, чем ты всё это время занята? — протянула Су Мэй, намеренно растягивая слова.
— Да всё тем же — работа, — ответила Цяо Мими, вполне довольная своей новой жизнью.
— Ты так долго не виделась с Цай Исянем… Не скучаешь? — Су Мэй пыталась разжечь интерес ради рейтинга шоу.
http://bllate.org/book/2819/308947
Готово:
