— Мы? — в его голосе прозвучала неуверенность. — В будущем слишком много неизвестного, но я позабочусь обо всём, что ей понадобится.
«Ты что задумал? Хочешь стать её „длинноногим дядюшкой“?» — поддразнила Мэн Сянь.
— Да, — тихо вздохнул он. — Поговорим об этом после её экзаменов.
Он всегда считал, что обладает железной выдержкой, но один лишь её взгляд заставил его пошатнуться и отступить.
Едва добравшись до своего жилья в Германии, он сразу направился в ванную.
Раздражение и внутреннее возбуждение подняли температуру тела, и даже ледяной душ не мог усмирить его буйные мысли.
Всё это время он полагал, что держит себя в руках и остаётся спокойным, сдержанным старшим рядом с ней. Но, захлопнув за собой дверь, он уже не мог сдержать в груди воющего зверя — жгучего желания и жажды обладания, рвущихся наружу сквозь маску. Однако он знал: ещё не время.
Его девочка ещё не созрела. Он не имел права и не позволял себе сделать первый шаг.
Раз нельзя тронуть её — остаётся только заняться самим собой…
***
За месяц до выпускных экзаменов и ученики, и родители были на взводе. Ежедневные контрольные, бесконечные задания и нескончаемый круг разборов ошибок превратили школу в ад. На доске отсчитывали последние дни: кто-то метался в тревоге, а кто-то сохранял хладнокровие.
Для Вэй Чуньлин эти цифры означали лишь одно — она всё ближе к своей «цели». Однажды Дун Сюань не выдержала и спросила:
— Какая у тебя цель? В какой вуз поступишь?
Чуньлин отложила ручку и серьёзно посмотрела на подругу:
— Не вуз.
— А что тогда?
— Я хочу признаться в чувствах, — сказала она.
— … — Дун Сюань распахнула глаза и зажала рот ладонью, с трудом сдерживая визг. — При-признаться?! Ты хочешь сама за ним ухаживать?
— Да.
— Значит, ты решила обеспечивать мужчину, который даже не умеет готовить?
— … — Чуньлин не удержалась и рассмеялась. — Если у меня будут средства, я так и сделаю.
— Дорогая, посмотри на меня! — Дун Сюань театрально схватила её за руку. — Я мало ем, умею готовить и даже спала с тобой!
— Если у меня останутся лишние деньги, я тебя тоже «обеспечу», — с улыбкой ответила Чуньлин.
Редкая шутка подруги заставила Дун Сюань расхохотаться так громко, что остальные читатели в библиотеке обернулись. Вэй Чуньлин поспешно вскочила и зажала ей рот, извиняясь перед окружающими.
Когда они вышли из библиотеки и направились домой, на экране её телефона всплыло сообщение.
[Joe.Q]: Не смогу прийти на твою вечеринку в честь двухлетия.
Сначала она подумала, что ошиблась глазами — ведь Цяо Цзыфу давно забросил этот аккаунт. «Вечеринка в честь двухлетия?» Через несколько секунд до неё дошло: ведь в прошлом году день рождения Цяо Ди превратили в «вечеринку приветствия»! Значит, он помнит её день рождения.
Она уже собиралась ответить, как тут же пришло новое сообщение.
[Joe.Q]: Могу исполнить три твоих желания. Главное — чтобы они не нарушали закон и не шли вразрез с моралью. Подумай и напиши мне.
Она тихо прошептала:
— Три желания?
«А если я пожелаю тебя… можно?»
[Вика Вэй]: Спасибо, третий дядя.
[Вика Вэй]: Подумаю и скажу.
Неожиданно общение с ним стало вызывать у неё одышку.
Осознав, что её чувства изменились, она вынуждена была тратить всё больше сил, чтобы скрывать эмоции и не выдать себя.
Как Цяо Цзыфу отреагирует, если узнает о её истинных чувствах?
Он добр к ней лишь потому, что семьи Вэй и Цяо связаны давней дружбой, и она сама всегда считала род Цяо своей настоящей семьёй. Поэтому он и относится к ней по-доброму.
Но в реальности Цяо Цзыфу — мужчина, до которого ей, в её нынешнем положении, просто не дотянуться.
И всё же она не собиралась отказываться от своей цели. Она не хотела потом жалеть.
Она хотела честно выразить свои чувства тому человеку, не прятаться за маской «хороших семейных отношений», пока втайне питала в себе эту тайную любовь.
Каким бы ни был результат, она уже всё решила.
В выходные Вэй Чуньлин договорилась с Дун Сюань встретиться в большом торговом центре.
— Что будешь покупать? — спросила Дун Сюань, лизнув мороженое.
— Косметику.
— Косметику? Мы же школьницы на последнем году — разве у нас есть повод краситься?
— Неужели ты думаешь, что я уже призналась и теперь готовлюсь к свиданию? — усмехнулась Чуньлин.
— Ну, разве нет? Ты же сказала, что хочешь признаться!
— Пока нет. Собираюсь сделать это после экзаменов.
— Значит, сейчас закупаешься боеприпасами?
— Можно и так сказать.
— Боже мой, Чуньлин! — Дун Сюань округлила глаза. — Ты что, вкладываешься всерьёз? А если ничего не выйдет?
— Это как с экзаменами: мы ведь не знаем, куда поступим, но всё равно готовимся, верно?
— … Мудрец экзаменов говорит истину.
Чуньлин заранее изучила информацию и направилась к прилавку любимого бренда. Консультантка подробно всё ей объяснила и даже сделала лёгкий макияж. Когда образ был готов, она невольно воскликнула:
— У вас такой хороший цвет лица! Макияж смотрится идеально!
Дун Сюань, до этого безучастно бродившая рядом, услышав это, резко обернулась и, увидев подругу, бросилась к ней:
— Боже! Это всё ещё моя Чуньчунь?!
— … Неужели так сильно изменилась?
— Не хмурься! Улыбнись, улыбнись! — Дун Сюань достала телефон и начала делать снимки.
— Вы, наверное, наполовину иностранка? — с любопытством спросила консультантка.
— Да, — слегка смутившись, кивнула Чуньлин. — Я возьму всё это. Спасибо.
В этот момент в магазин вошёл мужчина с фотоаппаратом, ведя за руку женщину. Увидев Чуньлин, он удивлённо воскликнул:
— Простите, можно вас на минутку побеспокоить?
Чуньлин замерла. Женщина улыбнулась и пояснила:
— Я редактор журнала VO. Сейчас у нас специальный проект — подборка девушек с разными типами макияжа.
Она протянула визитку Чуньлин.
— VO — международный журнал! — воскликнула Дун Сюань. — Чуньлин, если тебя напечатают, ты можешь стать моделью!
Чуньлин уже собиралась отказаться, но женщина добавила:
— В этом номере мы делаем акцент на традиционной китайской одежде. Обложку оформляет знаменитый дизайнер ципао. В прошлый раз, когда он впервые появился на обложке, тираж разошёлся мгновенно. Вы идеально подходите под наш концепт. Пожалуйста, попробуйте!
Услышав «дизайнер ципао», Чуньлин не сдержалась:
— Цяо Цзыфу?
— Да, — женщина удивлённо посмотрела на неё.
— Тогда я согласна, — сказала Чуньлин.
***
— Сэр, звонок от главного редактора VO, линия два.
Цяо Цзыфу взял трубку. Голос собеседницы звучал радостно:
«Цяо, я отправила тебе интервью по электронной почте. Посмотри, всё ли в порядке».
— Хорошо.
«Кстати, мне сказали, что ты хочешь продвигать новую модель для показа в Китае. У меня есть хорошие кандидатуры. А ещё в нашем уличном опросе для нового проекта попалась одна девушка — идеально подходит под тему этого года для Pure Plus: „Церера“, естественная свежесть».
Он равнодушно хмыкнул:
— Пришлите фото. Посмотрю позже.
Изображение почему-то загружалось медленно. Минуту спустя, так и не дождавшись, Цяо Цзыфу поднялся — в кабинет входил Гуань Шу.
— Сэр, журналисты уже здесь.
Цяо Цзыфу вышел, но по пути окликнул Лао Цзя, как раз проходившего мимо:
— Зайди ко мне, компьютер тормозит.
— … — Лао Цзя, сосущий соломинку, закатил глаза. — Сэр, я начальник службы информационной безопасности, а не антивирус.
— Если важный файл не откроется, это может повлиять на зарплату начальника ИБ.
— Чёрт! Ладно, бегу…
Лао Цзя вошёл в кабинет и встал у монитора как раз в тот момент, когда фото наконец загрузилось.
Он моргнул. Это лицо казалось знакомым… профиль… а вот и анфас.
Эй? Да это же будущая «маленькая сноха»!
«Вот это поворот! Журнал VO заметил будущую сноху как модель?» — прочитал он текст письма и усмехнулся. — «Очень интересно…»
***
Летняя жара стояла вовсю, школьные дни подходили к концу.
Выходя из экзаменационного зала, Вэй Чуньлин глубоко вдохнула. В то время как одноклассники кричали, смеялись и рвали тетради, она оставалась спокойной — настолько, что Чэнь Ли Хао начала волноваться.
— С Чуньлин всё в порядке? — спросила она у сына.
— А что с ней не так? — удивился Цяо Ди. — Она же скоро уезжает учиться в Германию.
— Может, ей грустно от мысли, что придётся покинуть дом?
— Не знаю… Вчера она общалась по видеосвязи со старшим братом и спрашивала про подготовительные курсы. Ей ещё предстоит сдать экзамены, чтобы поступить в университет. Английский — это само собой, но ещё и немецкий надо учить.
— Как же это тяжело…
— Разве старший брат не прошёл через то же самое?
— Забыла уже… Это было несколько лет назад. Он тогда всё сам организовал, а я только платила. А девочке, конечно, стоит переживать больше.
— В Германии же старший брат, а если старший брат не внушает доверия, то третий дядя точно справится! Чуньлин там только с экзаменами будет возиться, а всё остальное — жильё, еда, быт — обеспечено.
— Да, в Германии третий… Хотя… — Чэнь Ли Хао снова вздохнула. — После того случая может быть неловко им встречаться.
— Какого случая?
Чэнь Ли Хао кратко рассказала сыну. Цяо Ди распахнул глаза:
— Почему вы мне раньше не сказали? Я упустил лучшее представление!
— Представление? Ты бы ещё устроил скандал! — засмеялась мать. — Твоему дяде, в его возрасте, не впервой, а вот Чуньлин может быть неловко.
— Да ладно вам! — отмахнулся Цяо Ди. — Между ними всё нормально. Это вы, зрители, сами себе накручиваете.
***
В это же время вдалеке кто-то чихнул. Гуань Шу тут же подал ему плед.
Цяо Цзыфу не отрывал взгляда от планшета, на котором было открыто фото Вэй Чуньлин.
Глаза, полные света, улыбка, от которой замирает сердце… Он не мог оторваться.
«Мимолётный взгляд в торговом центре. Девушка, готовящаяся к признанию».
Этот заголовок заставил его нахмуриться. Признание? Кому она собирается признаваться?
Кто этот счастливчик, ради которого она красится?
Неужели это Цяо Ди? Или кто-то другой?
Гуань Шу, наблюдая за переменчивыми выражениями лица Цяо Цзыфу — то хмурым, то сжатыми губами, — понял, что причиной всех этих переживаний может быть только одна.
— Цзыфу, — осторожно начал он, — разреши дать тебе совет.
Цяо Цзыфу поднял глаза, взгляд был тёмным:
— Говори.
— Она ещё молода. Может, стоит подождать?
Лицо Цяо Цзыфу исказилось. Он понял, что Гуань Шу, вероятно, уже всё догадался, но не ожидал, что тот заговорит об этом прямо.
— Ты можешь обеспечить ей всё необходимое — это твоя обязанность как старшего, — продолжал Гуань Шу, усаживаясь. — Но чувства… Если они односторонни, задумывался ли ты, какой вред может нанести такая разница в возрасте?
— Значит, по-твоему, мне не стоит признаваться первым? — опустил он глаза.
— К тому же сейчас она, похоже, увлечена кем-то. Ты хотя бы знаешь, кто это?
— Нет, — ответил он. — Единственное, что приходит в голову… Цяо Ди.
— А если она действительно любит Цяо Ди, что ты сделаешь?
Он глубоко вдохнул, сжал кулаки и откинулся на спинку кресла. В голосе не было ни тени эмоций:
— Я отступлю.
Произнеся эти слова, он почувствовал, будто в грудь воткнули нож — дышать стало невыносимо больно.
— Отлично. Это мой Цзыфу, — с облегчением выдохнул Гуань Шу. — В мире полно прекрасных женщин. Зачем цепляться за одну?
http://bllate.org/book/2818/308894
Готово:
