Заместитель директора Ян вернулся на прежнее место и с сарказмом произнёс:
— Роду Цяо пришёл конец. Даже того, кто шьёт одежду, уже пригнали обратно.
— Что ты имеешь в виду? — спросил один из собеседников.
— Раньше, когда со стариком Цяо случалась беда, всем занимался старший сын. А теперь вернулся даже Третий. Что это означает? Устраивают пир? Вот только неизвестно, что наступит раньше — день рождения или похороны, — фыркнул заместитель директора Ян.
— Да умерь-ка пыл, — холодно бросила женщина в яркой одежде, бросив на него ледяной взгляд. — В будущем род Цяо, скорее всего, будет держаться именно на этом Третьем. Так что хоть внешне приличия соблюдать надо.
— Приличия? Да брось! Просто вы, женщины, боитесь, что больше не сможете покупать у него наряды!
— Старик Цяо не оставил ему ни гроша. Ясно как день: этот парень — всего лишь портной. Ничего стоящего он не создаст. Чего тут бояться?
— Поглядим, как долго они смогут прятать семью Вэй!
В этот момент дверь кабинета директора больницы открылась, и оттуда вышли сам директор и Ян Пэйдэ. Шумная компания Янов тут же заткнулась и поклонилась им.
— Со здоровьем у председателя Ян всё в порядке, — улыбнулся директор. — Просто постарайтесь меньше употреблять алкоголь.
— Слышали? — с усмешкой спросил Ян Пэйдэ. — Врач запретил мне участвовать в застольях. Когда же вы, наконец, повзрослеете?
Его взгляд скользнул по залу и остановился на Цяо Цзыфу.
— Из рода Цяо?
— Брат, я уже наверху с ним здоровался. Наверное, дело в здоровье старика Цяо.
Ян Пэйдэ вздохнул:
— Со старостью не совладаешь.
— Вы так вежливы с семьёй Цяо, а как они с нами обращаются? Даже тот, кто шьёт одежду, посмел на меня нахмуриться! — возмутился заместитель директора Ян.
Ян Пэйдэ строго посмотрел на него и твёрдо сказал:
— Не болтай глупостей! Старик Цяо — тебе не пара!
……
Заместитель директора больницы вышел на срочный звонок. Цяо Цзыфу тем временем опустил глаза на историю болезни Вэй Чуньлин и, увидев, что её вес оценили как «ниже нормы», слегка нахмурился.
В этот момент в кармане завибрировал телефон. Он вынул его и обнаружил, что это телефон Вэй Чуньлин. На экране всплыло сообщение от Цяо Ди.
[Те три сплетницы получили по одному выговору и обязаны провести по сто часов уборки территории школы в выходные.]
[Конспекты я для тебя собрал. Без тебя на уроке математики у старика Шэня некому решать задачи у доски — он всю пару меня доставал. Это уже четвёртый раз за урок, что я у доски! (/раздосадован) (/в ярости)]
Он машинально смахнул уведомление и лишь потом осознал, что совершил крайне невежливый поступок.
Следующее, что он увидел, была картинка, до боли знакомая.
Pureplus, весенняя коллекция, кастомный вариант цвета «камелия». Этот комплект получил одобрение марокканской королевской семьи. Однако…
Из всего многообразия моделей она выбрала именно ту, которую он терпеть не мог.
— К счастью, сотрясения мозга нет, лёгкое растяжение связок на ноге. В этом месяце будьте осторожны, — улыбнулась медсестра. — Парень, который пришёл с вами… ваш молодой человек?
Вэй Чуньлин на несколько секунд замерла, затем быстро покачала головой:
— Нет.
— Нет? А он похож на звезду… — осторожно перевязывая ей лодыжку, заметила медсестра. — Неужели вы тайно женаты?
— … — Восхищалась она воображением этой женщины. — Нет, это мой дядя.
Медсестра заметила спокойное выражение лица девушки и её не по возрасту зрелый, проницательный взгляд серо-голубых глаз. Поняв, что та не желает продолжать разговор, она лишь мягко улыбнулась и замолчала.
Только она закончила перевязку, как к ним подошёл Цяо Цзыфу. Он взглянул на её лодыжку, плотно обёрнутую бинтом, и слегка нахмурился.
— В следующий раз не терпи.
Она услышала раздражение в его голосе и тихо ответила:
— Хорошо.
По дороге домой он вернул ей телефон и с лёгким сожалением сказал:
— Мне пришло сообщение от Цяо Ди. Я по привычке смахнул его и только потом понял, что это твой телефон.
— Ничего страшного, — ответила она, разблокировав экран. Цяо Цзыфу заметил, как она несколько раз провела пальцем по экрану, но не стала отвечать, а сразу выключила телефон.
— Есть ещё кое-что, — сказал он. — Я видел обои на твоём телефоне.
Она уже предполагала, что он это заметит, и спокойно ответила:
— На уроке преподаватель рассказывал о весенне-летней Неделе моды в Китае и привёл в пример эту коллекцию. Потом я просто нашла картинку в интернете и поставила себе.
— Какую именно мою фотографию ты выбрала? — спросил он.
— … — Она не ожидала, что он будет возражать против этого, и поспешно открыла телефон, чтобы найти нужное изображение. — Вот эту.
В тот момент, когда Цяо Цзыфу наклонился к ней, она почувствовала лёгкий аромат чая, исходящий от его шеи и плеч, и невольно глубже вдохнула.
Это едва уловимое движение вызвало у него ощущение, будто по коже прошлась лёгкая струя воздуха. Он на мгновение замер, и лишь потом его взгляд сфокусировался на экране её телефона — обложке специального выпуска журнала Vo.
— Эту фотографию выбрать было бы лучше, — сказал он.
Вэй Чуньлин растерялась. Неужели он хочет, чтобы она использовала его фото в качестве обоев?
Боясь быть неправильно понятой, она поспешила объяснить:
— Мне просто нравится цвет камелии, поэтому я и выбрала именно эту картинку.
Цяо Цзыфу отвёл глаза:
— Неважно. Всё равно это просто обои для телефона.
Увидев, что он закрыл тему, она опустила голову и больше не заговаривала, убрав телефон в сумочку.
Некоторое время они ехали молча, пока её телефон не завибрировал несколько раз подряд.
Она достала его и услышала, как Цяо Цзыфу сказал:
— Я отправил тебе несколько более удачных снимков.
— … — Разве он только что не говорил, что ему всё равно?
Она открыла первое фото и сразу поняла: это, скорее всего, эксклюзивные снимки, которые не должны попадать в открытый доступ.
С точки зрения ракурса и деталей они выглядели гораздо изысканнее и роскошнее. Последнее изображение — чёрно-белое — показывало мужчину-модель в строгом пиджаке. Под пиджаком обнажённый торс с тремя чёткими линиями мышц живота, а глубокая линия талии уходила в брюки.
Внизу, у пояса, мелким шрифтом значилось: Pureplus, Apollo.
… Неужели он случайно прислал ей ещё не анонсированную коллекцию?
— Э-э… Эти фотографии, наверное, нельзя распространять?
— Некоторые сделаны на VIP-презентациях, а некоторые… — Он бросил взгляд на экран её телефона, где как раз отображалось фото мужчины-модели, и на секунду задержал взгляд. — Действительно, ещё не представлены публике.
— Тогда я их удалю. Так будет безопаснее.
— Не нужно. Они есть не только у тебя, — приподнял он бровь. — Если уж утекут — найдут, откуда.
— Ага… — На самом деле ей было немного жаль удалять их.
— Гораздо больше меня беспокоит, что ты выбрала такую уродливую фотографию, — добавил он.
— … — Услышав во второй раз его недовольство по поводу фото, она не удержалась и спросила: — Тебе не нравится эта работа?
— Работа нормальная. Проблема в модели, — ответил он.
Она подумала, что, видимо, у него личная неприязнь к этой модели… Но это уже касалось закулисья модной индустрии, и ей было неудобно расспрашивать дальше.
— Ты закончил дела за границей? — спросила она после паузы.
— Нет, но появились срочные дела в стране, — прищурился он. — Похоже, задержусь надолго.
Заметив его внезапно озабоченное выражение лица, она тихо спросила:
— Дела семьи?
— Семейные дела меня не касаются, — ответил он. — Помнишь того русского, которого мы спасли в прошлый раз?
Услышав упоминание «отца», Вэй Чуньлин сначала не поняла, о ком идёт речь, но тут же сообразила и кивнула.
Её удивило, насколько чужим и отстранённым прозвучало упоминание того человека — будто они вовсе не встречались раньше.
— Он тогда предложил мне сотрудничество с его дочерью, — продолжал Цяо Цзыфу. — Я отказался. Причины личные, но есть и ещё одна — он занимается плагиатом.
— Плагиатом? То есть крадёт чужие дизайны?
— У него целая команда дизайнеров, которые работают на дочь. На самом деле они берут малоизвестные эскизы, меняют стиль и цвета. Многие начинающие дизайнеры сильно пострадали от этого, — с горечью усмехнулся он. — Если кто-то жалуется — он просто платит. А если случайно скопирует известного дизайнера — называет это «данью уважения» и потом лично приходит с предложением совместного бренда.
— … — Она вспомнила, что нечто подобное уже звучало в доме Цяо. — Значит, и тебя скопировали?
— Если считать «данью уважения», то уже больше двух лет, — с презрением усмехнулся он. — Обычно я почти не общаюсь с гостями, и на показах он редко может подойти ко мне.
— А как ты об этом узнал на этот раз? — с любопытством спросила она.
— Сказала та самая модель, которую ты выбрала, — равнодушно ответил он.
— И всё равно… — Она почувствовала неладное. — Что именно она сказала?
— Напилась, зашла не в ту комнату и проболталась, требуя вознаграждения… и предлагая переспать с ней.
— …
— Я велел менеджеру увести её, а потом проверил — оказалось, она регулярно участвует в его показах, — спокойно продолжал он. — Не в нескольких, а каждый год. По сути, она его фирменная модель.
Вэй Чуньлин была поражена — она не ожидала такой запутанной истории.
Он презрительно фыркнул:
— Обычно у фирменных моделей с владельцем бренда отношения особые.
Она уловила скрытый смысл его слов: такие «особые» отношения могут сделать любые обвинения беспочвенными.
— Значит… у третьего дяди тоже есть фирменная модель? — не подумав, вырвалось у неё.
Он приподнял бровь, и она через несколько секунд поняла, что ляпнула лишнее.
Увидев, как девушка снова опустила голову, он прищурился.
— У меня нет, — спокойно ответил он. — Если считать, то только последнее фото.
— Муж-мужчина? — удивлённо посмотрела она на Цяо Цзыфу и сглотнула.
— … — Её странный взгляд вызвал у него ощущение неловкости. — Не думай лишнего.
……Ты сам только что сказал нечто, что заставляет думать!
---
Новости школы всё равно доходили до Чэнь Ли Хао. Путь обратно в общежитие она свернула и направилась в дом Цяо.
Едва войдя, она увидела, что Цяо Ди ещё не успел переодеться из школьной формы, и тут же начала на него орать:
— Поручил тебе присмотреть за человеком, а сам то с хулиганами столкнёшься, то одноклассники травят и травмами покрывают! Зачем вообще вас посадили в один класс? Чтобы ты списывал у неё, да?
Цяо Цзыфу вошёл, поддерживая Вэй Чуньлин. Чэнь Ли Хао, увидев их, тут же подскочила:
— Осторожнее, осторожнее!
Аккуратно усадив девушку на диван, она обернулась к Цяо Цзыфу:
— И ты тоже! Как такое могло случиться, что ты не позвонил мне сразу?
— Звонить тебе? — приподнял он бровь, и в его глубоких чёрных глазах мелькнуло раздражение. — Она указала твой номер как контактное лицо — мой.
Чэнь Ли Хао на секунду замерла, вспомнив свой поступок, и кашлянула, чтобы скрыть неловкость:
— Ты ведь так занят, а всё равно пошёл в школу?
— По пути, — коротко ответил он.
Чэнь Ли Хао усомнилась, но вспомнила, что сама была в больнице и действительно не успела бы приехать.
— Учительница Чэнь сказала, что Чуньлин заподозрили в списывании. От злости у меня кровь в жилах закипела! — нахмурилась она. — Без доказательств так издеваться — просто возмутительно!
— В любом случае, пусть этим занимается учитель, — сказал он. — Мне важно лишь, не пострадала ли она.
Чэнь Ли Хао повернулась к Цяо Ди:
— Поднимись, позови дедушку и папу к ужину. И ты, Третий, тоже останься поесть.
С этими словами она поспешила на кухню. Цяо Ди бросил на Цяо Цзыфу взгляд, полный сочувствия, и тоже побежал звать родных.
— Третий дядя, — тихо окликнула она.
Он опустил на неё взгляд и промолчал.
— Я не списывала.
Её голос был мягок, но в нём чувствовалась сталь.
Цяо Цзыфу смотрел в её чистые глаза, молчал несколько секунд, а потом тихо произнёс:
— Вика, я верю тебе.
От этих слов у неё неожиданно навернулись слёзы.
Когда другие не верили ей, она быстро приходила в себя и доказывала свою невиновность.
Но с того момента, как увидела его, ей стало невыносимо важно — поверит ли он?
Она думала, что он пришёл ради Цяо Ди, но оказалось, что он пришёл исключительно ради неё.
— Почему ты веришь? — затаив дыхание, спросила она.
— Без причины, — глубоко посмотрел он на неё. — Просто верю.
В прошлый раз, когда тот человек приходил в дом, она ничего не объясняла — и он тоже сказал, что верит.
http://bllate.org/book/2818/308878
Готово:
