— Правда? — с сомнением спросила Чэнь Ли Хао. — Ты тоже помогай мне с ним разобраться, а то выходит, будто я одна ругаю, а ты потом за ним ухаживаешь!
— Я за ним не слежу. Это твоё дело, — ответил он.
— Ага, теперь и сарказм пошёл! Может, самому сначала потренироваться? У тебя ведь тоже есть, кого придерживать? — поддразнила Чэнь Ли Хао, пользуясь моментом. — Вот и материалы заранее прислал, и в тот же день звонил узнать, как дела.
— Занят, — коротко бросил он и положил трубку.
Чэнь Ли Хао уставилась на экран телефона и не удержалась от улыбки.
— Ой, да разве такой взрослый мужчина может стесняться? Похоже, из тебя неплохой опекун вышел.
Она вернулась в кабинет и, открыв дверь, увидела, как Лю Чжэнь тихо разговаривает с Вэй Чуньлин. Обычно шумная и общительная заведующая сейчас говорила с ней почти шёпотом.
— Бедное дитя, — сказала Лю Чжэнь, сложив руки под подбородком и глядя на неё с грустью. — Не волнуйся: пока ты студентка — просто хорошо учись. Если что понадобится, приходи ко мне.
Чэнь Ли Хао подошла и похлопала Вэй Чуньлин по плечу:
— Знаешь, Лю Чжэнь обычно не так мила со студентами.
Вэй Чуньлин слегка кивнула в знак благодарности и тихо обратилась к Чэнь Ли Хао:
— В карточке экстренного контакта я не знала вашего номера телефона.
Чэнь Ли Хао на секунду замерла, потом улыбнулась:
— Давай-ка я сама запишу.
Вэй Чуньлин протянула ей карточку. Та сначала вписала номер, а в конце — имя.
Цяо Цзыфу…
Вэй Чуньлин уже собиралась что-то сказать, но Чэнь Ли Хао сразу же передала карточку Лю Чжэнь:
— С вступительными формальностями, наверное, всё закончено? Я отведу её за формой.
— Всё в порядке, — сказала Лю Чжэнь, вставая. Она пожала руку Чэнь Ли Хао и лёгким движением прикоснулась к плечу Вэй Чуньлин. — Девочка, добро пожаловать к нам.
Вэй Чуньлин сдержала вопрос и поклонилась Лю Чжэнь, после чего последовала за Чэнь Ли Хао. Лишь дойдя до первого этажа, она наконец осмелилась спросить:
— Тётя, этот экстренный контакт…
Она думала, Чэнь Ли Хао объяснит, но та лишь широко улыбнулась и сказала:
— Наш Третий сказал, что ты теперь под его опекой.
Под его опекой?
Она была уверена: такие слова Цяо Цзыфу никогда бы не произнёс.
— Ты смотришь на меня так недоверчиво, — засмеялась Чэнь Ли Хао. — Да я серьёзно… Ладно, он, конечно, не выразился так прямо, но только что звонил узнать, как у тебя дела.
Спокойствие Вэй Чуньлин мгновенно исчезло, и сердце её забилось быстрее.
— Правда… — пробормотала она, опустив глаза и не понимая, чего хочет Цяо Цзыфу.
— Но кое-что я всё же должна тебе сказать, — продолжала Чэнь Ли Хао, обнимая её за плечи и слегка щипнув за кожу на руке. — Вы с Третьим, наверное, сговорились — держать меня в неведении насчёт твоих оценок?
Вэй Чуньлин удивлённо взглянула на неё:
— Каких… оценок?
Увидев её искреннее недоумение, Чэнь Ли Хао моргнула:
— Значит, не сговаривались? Ну да… Третий вообще редко с кем общается, наверное, я сама себе нагадала.
Вэй Чуньлин растерянно опустила голову и промолчала.
— Но, Чуньлин, твои оценки действительно отличные. Я уже переживала, что тебе будет трудно угнаться за другими, а теперь спокойна, — сказала Чэнь Ли Хао. — Ты такая послушная, что мне даже не приходится волноваться. А вот мой сын…
По дороге за формой она не переставала жаловаться на непослушного Цяо Ди, говорила, что девочки гораздо лучше, а мальчики — одни сплошные проблемы: спорят, отвечают дерзко и не слушаются.
Но Вэй Чуньлин ясно чувствовала: за каждой жалобой скрывается безграничное материнское чувство.
Иногда ей становилось грустно от мысли, что она всё делает идеально — и потому лишена возможности услышать хоть немного материнского голоса.
---
Чэнь Ли Хао сначала отвезла Вэй Чуньлин обратно в дом рода Цяо. Та, увидев, что делать нечего, решила помочь с уборкой. Две горничные, заметив, как «молодая госпожа» берёт швабру и ведро и направляется во двор, в панике бросились её останавливать. Но в итоге Вэй Чуньлин уговорила их, и все трое быстро и слаженно прибрали дом.
Обычно окна на втором этаже, особенно декоративные, горничные не мыли — слишком высоко. Но благодаря Вэй Чуньлин, рост которой достигал ста семидесяти сантиметров, и длинной щётке, окна на первом и втором этажах были вымыты до блеска.
К ужину Чэнь Ли Хао вернулась домой, привезя с собой Цяо Ди и Цяо Цзинсы. Едва они вошли в гостиную, сразу почувствовали разницу: дом стал необычайно светлым, чистым и наполненным лёгким ароматом.
Чэнь Ли Хао спросила первую попавшуюся служанку, и та объяснила, что днём внезапно устроили генеральную уборку, и инициатором была Вэй Чуньлин.
— Как так можно — позволить молодой госпоже убирать? — нахмурилась Цяо Цзинсы.
— Папа, пожалуйста, не говори так при ней, — сказала Чэнь Ли Хао. — Я понимаю, тебе жаль, но подумай: может, Чуньлин просто стесняется и хочет хоть чем-то помочь вам? Если ты прямо скажешь, что ей нельзя этого делать, ей будет неприятно. Лучше считать, что она проявляет заботу и хочет, чтобы тебе было уютно.
Услышав слова старшей невестки, Цяо Цзинсы немного смягчился и кивнул, не произнося ни слова.
Чэнь Ли Хао успокоила свёкра и поднялась в комнату Вэй Чуньлин. Постучав в дверь, она увидела, как та открывает её с румяными щеками и влажными волосами — только что вышла из душа.
— Тётя, — тихо сказала она, кланяясь.
Чэнь Ли Хао улыбнулась:
— Ты сегодня убиралась?
— Да. Подумала, что скоро Новый год, а я не знаю, чем ещё помочь. По крайней мере, уборку я умею.
Чэнь Ли Хао ущипнула её за щёчку — та была мягкой и упругой после душа — и не удержалась, чтобы не погладить ещё раз:
— Ах, как же ты мне нравишься!
Вэй Чуньлин неловко улыбнулась. Она заметила, что с тех пор, как переехала в дом Цяо, её всё чаще гладят по голове и щиплют за щёчки.
Гладят по голове… В тот раз в отеле, когда она споткнулась, Цяо Цзыфу тоже гладил её по голове?
— Кстати, твоя новая форма сегодня немного не села, — сказала Чэнь Ли Хао. — Я заехала за Цяо Ди и по пути отдала её твоему третьему дяде, чтобы он подправил.
Услышав, что форму отнесли Цяо Цзыфу, Вэй Чуньлин занервничала:
— На самом деле, юбка в самый раз, просто блузка немного велика, но зимой под пуховик будет нормально.
— До весны ещё далеко, — возразила Чэнь Ли Хао. — Не будешь же ты всё лето ходить в мешковатой одежде. Ты просто слишком худая. Третий подправит — и будет сидеть идеально. Зимой школа выдаст другую форму, и тогда можешь надевать хоть три свитера — мне всё равно.
Вэй Чуньлин поняла, что спорить бесполезно:
— Спасибо, тётя.
— Молодец. Собирайся, скоро ужин.
Когда Чэнь Ли Хао ушла, Вэй Чуньлин наконец смогла расслабиться.
Она хотела спросить, куда дели форму, но теперь поняла: её отдали Цяо Цзыфу.
Ей и правда не хотелось так часто его беспокоить.
Чэнь Ли Хао спустилась вниз и, увидев горничных, спросила:
— Что случилось днём? Почему Чуньлин вдруг решила убираться?
— Простите, госпожа… Мы же говорили ей, но она настояла. Мы с А Чжу не смогли её переубедить, — извинилась горничная, но тут же добавила с восхищением: — Молодая госпожа такая расторопная! То, что нам обычно занимает полдня, мы сделали за пару часов.
Чэнь Ли Хао кивнула с улыбкой и зашла в гостиную, где сидел Цяо Цзинсы.
— Представляешь, — сказала она, — даже та громогласная заведующая в школе с Чуньлин говорит тихо и ласково. Иногда мне кажется, что стоит мне попросить её о чём-нибудь — и я сама оказываюсь убеждённой.
Цяо Цзинсы усмехнулся:
— Эта девочка выглядит мягкой, но на самом деле упрямая как мул. Если что-то задумала — не отступит. Всё как её мать.
Чэнь Ли Хао тоже засмеялась:
— Такая добрая и послушная… С Третьим ей будет легко. Может, поменяю Сяо Ди на неё?
В этот момент Цяо Ди как раз спускался по лестнице и услышал последние слова:
— Правда?! Я могу поменяться с Чуньлин?
Мать холодно посмотрела на него:
— Мечтай не мечтай! Если тебя передадут Третьему, в следующий раз я увижу тебя уже в небесах!
Цяо Ди высунул язык и с обиженным видом направился в столовую.
---
Сегодня был последний учебный день. Вэй Чуньлин собрала вещи, зашла в учительскую попрощаться с несколькими преподавателями, а затем вернулась в класс, чтобы вынести несколько коробок. Едва она вышла за школьные ворота, как увидела знакомую машину на другой стороне улицы.
Гуань Шу вышел из машины и поспешил к ней:
— Госпожа Вэй, позвольте, я сам всё отнесу.
Она поблагодарила и помогла погрузить коробки в багажник, после чего села в машину. Увидев сидящего внутри человека, она на мгновение затаила дыхание.
Цяо Цзыфу был в крупной оправе очков, белоснежной рубашке и тёмно-синем галстуке. Узел «Виндзор» на галстуке был завязан безупречно, а сама ткань, казалось, отливала благородным сапфировым блеском. Чёткие линии подбородка и слегка двигающийся кадык были обрамлены строгим воротником рубашки, и Вэй Чуньлин невольно задержала на нём взгляд на несколько секунд.
Каждый раз, когда она его видела, его одежда была безупречна.
Она поспешно отвела глаза и прижалась к окну.
В салоне царила тишина. Даже Гуань Шу сегодня не заговаривал, не говоря уже о Цяо Цзыфу.
У неё как раз начались месячные, и она чувствовала себя слабее обычного. Хотела попросить Гуань Шу прибавить обогрев, но мужчина рядом излучал такую подавляющую ауру, что весь салон наполнял лишь шелест бумаг. Боясь разозлить его, она проглотила слова и опустила голову.
Внезапно раздался глухой стук — ручка Цяо Цзыфу упала на пол.
Она увидела её у своих ног, наклонилась, чтобы поднять, и в тот же момент его рука потянулась к ней. Их ладони соприкоснулись.
Его рука была горячей, и от резкого перепада температур Вэй Чуньлин замерла. Через три секунды он убрал руку, и вдруг наступившая прохлада заставила её чихнуть.
— Подними температуру, — глухо произнёс он.
Гуань Шу, услышав чих, тут же отрегулировал кондиционер.
Вэй Чуньлин положила ручку на его колено и достала из рюкзака салфетку.
Цяо Цзыфу опустил глаза и продолжил читать документы, больше не обращая на неё внимания.
— Господин, звонил мистер Ян, — сказал Гуань Шу. — И ещё звонила госпожа Цяо: сегодня старший сын возвращается домой, и вас обязательно ждут к ужину.
— Понял. Сначала заедем в магазин.
Вэй Чуньлин повернулась, чтобы что-то спросить, но Цяо Цзыфу опередил её:
— Не задавай лишних вопросов.
— … — Она просто хотела спросить, можно ли ей сначала поехать домой.
---
Машина въехала в самый оживлённый район города, свернула и оказалась на улице, застроенной высотками. На первых этажах располагались известные ювелирные и дизайнерские бутики. За окном чувствовалась атмосфера роскоши и изобилия. Прохожих было немного; некоторые сидели за уличными кофейнями, у их ног стояли элегантные пакеты с покупками.
Картина напоминала иллюстрации из географического учебника — что-то вроде парижских Елисейских полей: витрины с брендами, изящные фонари, жёлтые огоньки на деревьях в пешеходной зоне, неторопливые прогулки.
В отличие от новогодних песен, звучавших повсюду, здесь, едва она вышла из машины, её встретила нежная мелодия фортепиано и сладкий аромат тортов. Взгляд Вэй Чуньлин невольно устремился к кондитерской напротив.
— Магазин господина находится дальше по улице. Туда нельзя проехать на машине, — сказал Гуань Шу, выходя из автомобиля. Цяо Цзыфу уже ушёл вперёд, а Вэй Чуньлин всё ещё смотрела на кондитерскую. — Хотите попробовать?
Она опомнилась и смутилась:
— Нет, просто пахнет очень вкусно.
— Эту кондитерскую открыл французский шеф-повар. У них каждый день ограниченное количество фирменных десертов, — улыбнулся Гуань Шу. — Если хотите, могу купить.
— Нет, в другой раз, — сказала она, опустив голову и заметив, что Цяо Цзыфу уже далеко. Она поспешила за ним, почти бегом.
http://bllate.org/book/2818/308865
Готово:
