Боль от взрыва и звон в ушах еще не утихли, а Чу Чжи, свернувшись калачиком, уже терпел недомогание. Лишь когда дыхание стало ровным, он поднял голову и увидел на экране крупные буквы:
Военный штаб, шестой этап письменного экзамена: звездная история.
— Слышал, ты заснул прямо на экзамене? Разве не ты всегда сидишь на первом ряду, когда сдаешь звездную историю? — какой-то Альфа внезапно выскочил из-за спины и попытался обнять Чу Чжи, но тот на автомате перехватил его.
— Черт, тебе что, мало было десяти экзаменов за последние два дня? — взревел Альфа, когда его прижали к больному месту.
Чу Чжи разжал руки:
— Андрей?
Словно не веря своим глазам, Чу Чжи еще раз ущипнул Андрея за щеку.
Андрей скорчил такое лицо, будто проглотил муху:
— Я же говорил: с чего это ты остаешься равнодушным к знакам внимания от стольких милых Омег? Ты точно нацелился на меня!
Заметив, что выражение лица Чу Чжи изменилось, Андрей отбросил шутливый тон и тихо произнес:
— У тебя дома снова что-то случилось? Эм... Я тут недавно раздобыл немного денег, могу сначала одолжить тебе.
— Раз уж мы в любом случае выпускаемся, давай сегодня без отговорок, просто соберем всех и посидим, я угощаю, — не умолкая, таратовил Андрей.
Получив уведомление о новом сообщении, Чу Чжи открыл персональный терминал.
[Аноним]
Утро, 8:40
— Всё устроено.
— Жди меня сегодня в кафе в пять часов вечера.
День, 4:31
— Сдал экзамен? Поздравляю.
— Не забудь прийти вовремя.
Глядя на эти сообщения, Чу Чжи ответил:
— Люге?
[Аноним]
День, 4:32
— ?
Заметив, что Андрей все еще смотрит на него, Чу Чжи дрожащим голосом произнес:
— У меня есть дела, я не смогу пойти.
Андрей решил, что угадал причину, и тихонько утешил его:
— Нет ничего, что нельзя было бы преодолеть.
Чу Чжи не стал ничего ему объяснять, лишь кивнул, мысленно переваривая абсурдную реальность, представшую перед глазами.
Чу Чжи пришел в знакомое по воспоминаниям кафе и нашел заказанную отдельную кабинку.
Глядя в окно, он допил третью чашку кофе и наконец дождался Люге.
Белый костюм, в который была одета Омега, очень напоминал тот, что был на нем в суде. Не прошло и суток, а у Чу Чжи возникло ощущение, будто прошла целая жизнь.
— Сначала давай сделаем заказ, нам нужно добраться до регистратуры до восьми часов, — Люге снял верхнюю одежду и собрался позвать официанта.
— Люге, — тихо позвал Чу Чжи.
Услышав это, золотые глаза Люге обратились на Чу Чжи.
— Прости, я передумал регистрироваться.
Брови Люге слегка нахмурились, он спросил:
— Что это значит?
Чу Чжи опустил голову:
— Я не хочу в этом участвовать.
Выражение лица Люге стало холодным:
— Больше месяца всё обсуждали, всё уже было готово, а теперь ты даешь задний ход?
Голова Чу Чжи опустилась еще ниже:
— Я вчера почитал материалы и только тогда узнал, что у каждого представителя императорской семьи были подозрительные причины смерти. Я-то думал, что сейчас до человеческих жертв не дойдет, но...
Люге не мог в это поверить:
— Ты, курсант военного училища, боишься смерти?
Чу Чжи старался говорить спокойно, но Люге всё же уловил нотку дрожи в его голосе:
— Преподаватель обещал устроить меня на офисную должность, а мне еще нужно кормить семью...
В конце концов, стоявший перед ним Люге вовсе не был тем Люге из будущего, спустя семь лет. Нарушенное обещание легко разожгло в нем гнев, который при виде трусливого поведения Альфы сменился презрением. Люге поднялся, с каменным лицом подхватил пальто:
— Ладно, больше не попадайся мне на глаза.
— Те деньги я тебе потом верну.
— Не нужно, считай, что я подал нищему.
Услышав, как за Люге с грохотом закрылась дверь, Чу Чжи только тогда поднял голову, глядя в ту сторону, куда тот ушел.
Он знал, что Люге больше никогда с ним не свяжется.
Он не боялся, что Люге станет чинить ему препятствия из-за этого. Люге всегда гнушался связываться с теми, кого презирал, а учитывая его собственную семью, Люге прекрасно понимал, что он не посмеет болтать лишнего.
Чу Чжи знал, что его очень легко заменить. Люге без труда сможет найти другого Альфу с безупречным происхождением, который согласится подыграть его планам, и путь самого Чу Чжи от этого особо не изменится.
Чу Чжи, пожалуй, был одним из тех, кто узнал о гибели отца раньше остальных. Летом, когда ему было одиннадцать лет, мать внезапно упала в обморок дома. Позвонив в скорую, он дрожащими руками сделал матери инъекцию блокатора — тем способом, которому его научил отец.
Врачи говорили, что случай у матери особый: гибель партнера могла оказаться для нее потрясением на всю жизнь. Но после выписки мать продолжала заниматься своей работой с традиционными музыкальными инструментами, ведя себя даже более стойко, чем большинство людей, переживших подобное.
В пятнадцать лет, получив на руки результаты теста на духовную силу с оценкой А+, он узнал другую новость: его младшая сестра Чу Жань не прошла через разделение вовремя, и предварительный диагноз указывал на дефект железы.
Последствия дефекта железы могли быть самыми разными. В легких случаях всё само собой заживало спустя какое-то время, в тяжелых — отсутствие необходимых функций угрожало жизни. Симптомы Чу Жань были очень тяжелыми, ей требовались долговременные инъекции искусственных гормонов и операции по восстановлению железы, стоившие баснословных денег при крайне низкой вероятности выздоровления.
Альфы с высокой духовной силой были на вес золота в военном ведомстве, и в военных училищах действовали весьма привлекательные льготные программы. В конце концов он удалил свое первоначальное заявление на поступление на факультет истории цивилизаций и древностей планеты, переписав его на военный штаб.
Когда мать увидела извещение о зачислении, Чу Чжи понял, что всё это время она проходила курс психотерапии.
— Ее психика находится на грани краха, ее необходимо оградить от любых раздражителей. До тех пор, пока не наступит заметное улучшение, вам лучше не видеться с ней.
Чу Чжи сидел в одиночестве на больничной скамье, отказавшись от помощи медсестры, которая хотела обработать его раны. Он думал: если бы в прошлый раз он сообразил чуть быстрее и вовремя вколол матери блокатор; если бы в этот раз он заметил всё раньше и не стал действовать на свое усмотрение — разве изменился бы результат?
Но сослагательного наклонения не существовало. Полученные раны никак не повлияли на результаты его медосмотра, и он стал новобранцем военного штаба при первом высшем учебном заведении столичной планеты.
Как все и предполагали в обществе, в тот год он действительно встретил Люге.
На церемонии посвящения первокурсников Люге сидел в первом ряду, выступая с речью от лица императорской семьи.
Чу Чжи слышал шепотки окружавших его Альф. Казалось, Альфы знали о Люге всё: одни недоумевали, почему какая-то Омега может представлять императорский дом, другие восхищались красотой Люге, а третьи заключали пари, что непременно покорят его.
http://bllate.org/book/28172/3406019
Готово:
