Учёные считают, что любовь — это своего рода зелье, способное вскружить голову. И вырабатывается оно в человеческом организме естественным путём. Всё начинается с гормонов: дофамин, например, вызывает чувство влечения и делает человека особенно восприимчивым к чьей-то близости — настолько, что он безотчётно влюбляется именно в этого, единственного. А эндорфины дарят возбуждение и эйфорию. Именно они стоят за поэтическими фразами вроде «день без тебя — будто целая вечность» или «встреча после разлуки сладостнее свадьбы». Любовь вызывает привыкание: видишь — хочется, не видишь — хочется ещё сильнее. Добавим сюда окситоцин и серотонин, который будто снижает интеллект до отрицательных значений… Всё это волшебное сочетание гормонов запускает в теле реакцию, которую мы называем любовью.
Тревога и надежда, восторг и разочарование, отчаяние и печаль — всё это лишь следствие химических процессов, происходящих в организме.
Цинь Цзюйюй пытался отстраниться и объяснить себе происхождение этой сложной эмоции — кисло-горькой, пропитанной отчаянием, в котором таится гнев, а в гневе — глубокая печаль — с помощью теории, которая казалась научной, но на деле была псевдонаучной. Ему очень, очень хотелось ворваться к Ци Цяо и громко спросить: «Почему? Почему ты можешь быть такой близкой с другим мужчиной и при этом относиться ко мне, будто я пустое место?» Он даже мечтал жестоко сорвать с неё одежду и швырнуть на кровать — скрытое в глубине тела желание терзало его, будто пытаясь сжечь всё его благоразумие и нервы дотла.
Неужели это и есть любовь?
Безумная, наивная и совершенно не подвластная воле человека.
Но ведь я так тебя люблю… Почему ты даже не удостаиваешь меня взглядом?
Люди часто думают, что мужчина, преследующий женщину, следует природному инстинкту. Однако с точки зрения психологии у приматов инициатива в выборе партнёра чаще исходит от самки. Например, в отношениях Ци Цяо и Цинь Цзюйюя невидимая нить была в руках «королевы Ци»: она решала — жить ему или умереть.
Но этот вкус, похожий на поджаренную на гриле скумбрию, пробуждал в нём огромное чувство несправедливости. Он перебирал в памяти все мельчайшие детали, пытаясь найти хоть один намёк на то, что она не безразлична к нему. Он жевал воспоминания, как жвачное животное, снова и снова пережёвывая каждый момент: смех в ночи, двусмысленные взгляды и два тела, идеально слившихся в едином ритме.
Пока Цинь Цзюйюй метался по комнате, словно жареный блин на сковороде, внешне невозмутимая Ци Цяо тоже не чувствовала себя спокойно.
Почему именно в чужих краях так часто рождаются романы между незнакомцами? Потому что, оказавшись вдали от родного дома, люди словно сбрасывают с себя оковы. В повседневной жизни каждый заперт в рамках социальной роли, профессии и статуса, но вдали от всего этого внутренний «маленький человечек» начинает проявлять себя. Люди начинают притягиваться друг к другу по запаху, по инстинкту, и эта животная суть ухаживания становится особенно заметной, когда сброшены все социальные маски.
Вот и Ци Цяо — женщина, которая всегда тщательно следила за каждым своим шагом и считала себя бесстрастной и рассудительной, — наконец, в эту бессонную ночь призналась себе в одном: ей нравится Цинь Цзюйюй. Это чувство было подобно смертельному магниту, который манил её. Она делала шаг назад, но магнит притягивал её на три шага вперёд. Все мысли, которые она годами подавляла, теперь вынесло на берег, как приливом. Каждый из них — как улика, кричащая о простой истине: если бы не все эти «если бы», она бы полюбила Цинь Цзюйюя. Возможно, даже больше, чем просто «полюбила».
Эта мысль — или, скорее, факт, от которого она так долго отмахивалась, — окончательно потрясла эту внешне проницательную, но на деле запоздало осознавшую свои чувства женщину. Она зарылась лицом в подушку, чувствуя, что вот-вот расплачется и бросится бежать куда глаза глядят.
На следующий день — полный штиль.
На третий день — снова штиль.
И в самолёте домой — всё так же спокойно.
После прилёта, когда каждый вернулся к своей жизни, — по-прежнему тишина.
Единственное отличие: у мужчины на лице появилась нарочитая холодность, а у женщины — едва уловимое чувство вины.
— Я, возможно, выйду замуж, — после Нового года Шэн Тиеи, недавно прошедшая через все круги ада на свиданиях вслепую, бросила в адрес Ци Цяо и Тони настоящую бомбу.
После короткой оглушающей паузы Ци Цяо первой нашла язык и мозги, и, преодолев шок, задала главный вопрос:
— За кого?
— Просто предупреждаю вас заранее, чтобы потом не удивлялись, — ответила Шэн Тиеи с несвойственной ей застенчивостью.
Разве этого недостаточно для удивления? Та самая Шэн Тиеи, которую ещё два месяца назад мать заставляла регистрироваться на сайтах знакомств? Та самая почти тридцатилетняя «старая дева», у которой за всю жизнь был лишь один роман, и которая, по слухам, была настолько одинока, что вокруг неё «ни травинки не росло»? Тони и Ци Цяо остолбенели настолько, что превратились в камень.
— Ты думаешь, твоя свадьба — это для нас шок? Мы скорее поверим в конец света, в 2012-й год и раскупленные до последнего билеты на ковчег, чем в те предсказания, которые твоя мама каждые десять дней заказывает у очередного шарлатана! — пожаловался Тони.
— Давно это? — лаконично уточнила Ци Цяо. Удивление и шок не помогут узнать правду. Её журналистская интуиция вернулась в нужный момент: после заголовка и вводки читателю нужна сама суть!
— Недавно, — осторожно ответила Шэн Тиеи, явно не желая раскрывать подробности.
— Свадьба-молния?! — снова воскликнул Тони.
— Не совсем, — честно поправила его Шэн Тиеи.
— Познакомились на свидании вслепую?
— Да.
Тони глубоко вздохнул, а потом снова затаил дыхание:
— Неужели сейчас на свиданиях так быстро всё решается?
— А ты откуда знаешь, если сам никогда не ходил на свидания? — парировала Шэн Тиеи.
— Высокий? Полный? Чем занимается? Сколько лет? Откуда родом? Был в браке? Есть дети? — Тони пошёл в атаку, решив выяснить всё до последней детали.
Ци Цяо не участвовала в этой игре «да или нет». Её отношения с Шэн Тиеи были гораздо ближе, чем у Тони, поэтому она лучше понимала, насколько серьёзно это событие для подруги. Именно поэтому удар оказался сильнее. Во-первых, она не хотела, чтобы Шэн Тиеи вышла замуж под давлением родителей, не подумав. Во-вторых, всё выглядело крайне подозрительно. Если бы Шэн Тиеи действительно была той, кто способен на свадьбу через восемь минут после знакомства, она бы не оставалась одинокой до тридцати лет. Эта девушка замкнута, упряма и не склонна к импульсивным поступкам. Ци Цяо с трудом верилось, что фраза «Я собираюсь выйти замуж» может прозвучать из уст Шэн Тиеи, если только это не было её собственным, осознанным решением. А ведь Шэн Тиеи делит всех людей на две категории: «те, кто важен» и «те, кто нет». Чтобы попасть из второй категории в первую, Ци Цяо потребовались годы. Как же тогда незнакомец за столь короткое время стал для неё «важным»?
Смутная мысль мелькнула в голове Ци Цяо, и она, не успев подумать, выпалила:
— Это тот самый мужчина в белом костюме?
Шэн Тиеи замолчала. Игра «да или нет» прекратилась.
Молчание сменилось немым согласием, и вскоре замолчали все трое.
Да, это был именно он — тот самый в белом костюме. Только почему, чёрт возьми, именно он?
Кстати, у «белого костюма» было имя — Тун Чжэнь. Ему тридцать два года, и он земляк Шэн Тиеи. Три года назад, когда Шэн Тиеи вступила в «возрастной кризис» и мать начала давить на неё особенно сильно, она отправилась на первое в жизни свидание вслепую. Её партнёром оказался «элитный IT-специалист из Шанхая» с безупречным образованием, доходом и семьёй — всё, как в рекламе. Иногда приходится признать: несмотря на все насмешки над сайтами знакомств и телешоу, где ищут пару, иногда в этой «лотерее» действительно выигрывают. И на первом же свидании Шэн Тиеи встретила «того самого».
За исключением одного неприятного эпизода за обедом с Ци Цяо, пара начала отношения. Правда, «пара» уже не совсем юная: им пришлось строить «двухгородскую» любовь между Шанхаем и Западным городом. И, по правде говоря, все поездки совершала только Шэн Тиеи. В течение года она десятки раз летала в Шанхай и обратно, внося неоценимый вклад в развитие авиакомпаний Китая. Ци Цяо регулярно получала от неё подарки из Шанхая и окрестностей — то ханчжоуский хризантемовый чай, то шёлковую шаль. И каждый раз, получая посылку, не могла удержаться:
— Почему всегда ты ездишь к нему? Почему он не приезжает в Западный город?
— Он очень занят, — терпеливо отвечала Шэн Тиеи, явно влюблённая по уши.
А дальше всё пошло по классическому сценарию. По намёкам Ци Цяо поняла, что парень относился к отношениям как к временному развлечению, и измена была лишь вопросом времени. В конце концов, он ведь в Шанхае — городе возможностей! Какая надежда удержать такого «феникса», если ты — обычная девушка из провинции? Даже Сюэ Жэньгуй влюбился в принцессу Силяна, а Ван Баочуань, прождавшая восемнадцать лет в холодной пещере, получила лишь памятник верности. А уж тем более, когда вы даже не были официально женаты!
Если бы на этом всё и закончилось, Ци Цяо бы не волновалась: первая любовь ведь и нужна для того, чтобы расти и учиться на ошибках. Но она недооценила упрямство Шэн Тиеи. Та, никому ничего не сказав — даже матери, — продолжала поддерживать связь с Тун Чжэнем под предлогом «просто друзья». Эта связь то прерывалась, то возобновлялась, то поднимала её на небеса, то бросала в пропасть. Даже мигание аватара Тун Чжэня в MSN могло заставить её сердце биться чаще.
Он говорил: «Меня, возможно, переведут в Западный город».
Он говорил: «Ты не могла бы помочь мне подобрать квартиру? Западный город комфортнее Шанхая. Я хочу купить там жильё».
Он говорил: «Я только что расстался с девушкой. Её характер далеко не так мягок, как твой».
Он говорил: «Прости, сейчас я встречаюсь с девушкой из Шанхая. Мне дядя её представил».
Он говорил: «Я уже купил квартиру. Поможешь с ремонтом?»
И тогда Шэн Тиеи, которая обычно не соглашалась даже сходить в дальний ресторан, в самую жару оббегала все строительные рынки Западного города. Она торговалась с мастерами, спорила с поставщиками, ладила с управляющей компанией, ездила через весь город, чтобы поменять розетку, и обошла все этажи крупнейшего мебельного центра, чтобы сравнить цены. В руках у неё скопилась целая пачка визиток — хватило бы на целое руководство «Как сделать ремонт и не сойти с ума».
Вот такая дура была Шэн Тиеи. Даже когда Ци Цяо не выдержала и сказала:
— Он же покупает эту квартиру для свадьбы! Как можно позволить бывшей девушке делать ремонт, чтобы потом наслаждаться плодами её труда с новой?
Шэн Тиеи лишь улыбнулась:
— Мы просто друзья. Ему в Шанхае действительно неудобно заниматься этим самому.
Вот какая сила — великая любовь! Она способна превратить даже самую рассудительную женщину в послушную глину.
И теперь, спустя два года после расставания, спустя два года «просто дружбы», Тун Чжэнь собирается жениться на Шэн Тиеи?
Пусть молния поразит всех, кто не верит в любовь!
— Он уже в Западном городе и планирует остаться здесь насовсем, — сказала Шэн Тиеи, стараясь скрыть волнение, но в её голосе всё равно чувствовалась радость и счастье.
http://bllate.org/book/2815/308655
Готово:
