— Отпусти меня, распутник! — возмущённо вскричала женщина и с размаху пнула Линь Цзинъяо прямо в лицо.
— А-а-а!.. — Линь Цзинъяо прикрыла лицо ладонями. — Да я же тебя спасаю!
— Хватать за поясницу чужую девушку — разве это не наглость? — сказала та, обхватив ствол дерева и всхлипывая.
— Давай поговорим спокойно, госпожа. Случилось что-то неприятное? — Линь Цзинъяо потёрла распухшую щёку и, скривившись от боли, спросила.
— Отец заставляет меня через три дня бросать вышитый мяч на свадьбу. Он прекрасно знает, что моё сердце давно отдано другому, а всё равно так мучает меня… Лучше уж умереть! — воскликнула девушка и разрыдалась в голос.
— Да уж, какая пошлость! Зачем он тебя принуждает?
— Мне уже двадцать три года, я давно переступила пору цветущей юности. Раньше все женихи, что приходили свататься, уходили, потому что я плакала и устраивала сцены. Теперь же я совсем состарилась, и отец, видя, что никто больше не осмеливается просить моей руки, начал волноваться. Вот и решил устроить церемонию вышитого мяча и даже обещал сто лянов серебра в приданое.
— Так пусть отдаст тебя за того, кого ты любишь!
— Господин Лю беден. Отец его не одобряет. Да и вообще, он до сих пор затаил обиду на него — считает, что именно он погубил мою молодость.
— Тогда сбегите!
— Господин Лю согласен, но так нельзя! Если я убегу, это опозорит наш род. Как после этого отцу и матери смотреть людям в глаза?
— Значит, решила умереть?
— Да… Услышав о моей смерти, господин Лю перестанет тосковать. Пусть найдёт себе другую хорошую девушку и женится.
— Боже мой, милая! Давай я за тебя брошу этот мяч?
— Правда? Отлично!
…
Автор говорит:
Где же ваши комментарии? O(∩_∩)O~
Где же ваши комментарии? O(∩_∩)O~
Где же ваши комментарии? O(∩_∩)O~
Где же ваши комментарии? O(∩_∩)O~
☆ Глава двадцать пятая. Главный приз!
Широкие ворота, глубокий двор, зелёная черепица и алые стены.
Линь Цзинъяо остановилась у входа во двор и подумала: «Эта отчаявшаяся девушка точно из знатного рода. Правда, не из чиновничьей семьи — стражи почти нет, так что сбежать будет несложно».
Пока нельзя поднимать шум. Надо дождаться, пока эта несчастная парочка убежит подальше, а потом явиться к господину Лю и заявить: «Ваша дочь похищена! Если не хотите, чтобы наш главарь её убил, поскорее выкладывайте выкуп!»
Достаточно будет выманить у него десятка два лянов — и дело в шляпе. Так и скандал прикроем, и сами немного заработаем, помогая бедным влюблённым.
Она прочистила горло, надвинула широкополую шляпу и шагнула вперёд:
— Я вернулась.
— Госпожа? — охранник взглянул на неё, узнал платье, в котором та уходила утром, но удивился: зачем она вдруг надела шляпу и почему голос звучит иначе?
— Простудилась, голос осип, — пояснила Линь Цзинъяо, хотя её никто не спрашивал.
— А лицо?
— Аллергия на пыльцу. Ничего страшного, через пару дней пройдёт, — ответила она, переступая порог. Пройдя несколько шагов, она увидела, как к ней подходит знатная дама, внимательно оглядывает её и спрашивает:
— Зачем ты днём в шляпе?
И, не дожидаясь ответа, резко сорвала её с головы Линь Цзинъяо. Под шляпой оказалась ещё и вуаль, а вокруг глаз — сплошные красные прыщи, от которых становилось не по себе.
Дама ахнула:
— Что с твоим лицом?
— Аллергия на пыльцу, — пояснила Линь Цзинъяо, осторожно прижимая прыщи, боясь, что они отвалятся.
— Какая сейчас пыльца? В это время года цветов и в помине нет! — проворчала та, ещё раз оглядев Линь Цзинъяо. — Как ты вообще соберёшься завтра на церемонию? Если женихи увидят твоё лицо, сразу разбегутся!
— Ничего, через пару дней всё спадёт, — сказала Линь Цзинъяо, улыбнувшись этой явно не родной матери и добавив: — Мама, это, кажется, заразно.
Женщина тут же отскочила назад и приказала служанке:
— Быстро отведи госпожу в покои и позови лекаря!
Служанка нехотя подошла, проводила Линь Цзинъяо до комнаты, а потом бросилась мыть руки и лицо, боясь заразиться.
Линь Цзинъяо выдохнула, заперла дверь, сняла наклеенные прыщи и, глядя на уже сгущающиеся сумерки, рухнула на кровать.
Слова монаха всё ещё звучали в её голове: «Ты рождена быть императрицей… Ты прольёшь кровавый долг… Ты вернёшься в свой мир…»
Через два дня господин Лю постучал в дверь её комнаты:
— Доченька, лицо твоё прошло? Все ждут тебя завтра. Не опоздаешь?
— Всё в порядке, почти зажило, — неохотно пробормотала Линь Цзинъяо. За два дня она почти сгнила заживо — кроме походов в уборную, она никуда не выходила.
— Главное, чтобы прыщи не бросались в глаза. Завтра ты будешь стоять на городской стене — кто там разглядит твоё лицо?
— Так вы просто обманываете будущего зятя! — раздражённо бросила Линь Цзинъяо и подумала: «Ладно, тогда уж вытяну с него пятьдесят лянов».
На следующий день она надела нежно-зелёное платье, накинула норковый жилет и, благодаря опыту работы дублёра на съёмках, легко уложила волосы в сложную древнюю причёску. Затем аккуратно нанесла пудру, подвела брови и, взглянув в зеркало, решила, что выглядит вполне привлекательно. Накинув лёгкую вуаль и прикрыв лицо рукавом, она села в карету и отправилась к городской стене. «Раз уж я попала в другой мир, — подумала она, — надо испытать всё подряд, чтобы не жалеть потом».
Бросать вышитый мяч — всё равно что покупать лотерейный билет: если повезёт, достанется богач; если повезёт чуть меньше — чиновник; а если выиграешь главный приз — может, и самого императора заденешь! Ха-ха!
Хотя… возможно, это и будет худший приз из всех возможных…
Выйдя из кареты, Линь Цзинъяо прикрыла лицо рукавом и, покачиваясь, поднялась на стену. Окинув взглядом собравшуюся толпу, она подумала: «Да уж, правда — женщине за тридцать уже не место в цветущем саду. Но ведь этой госпоже Лю всего двадцать три! Откуда же столько уродов?»
Торговец овощами, хромой нищий, парень с оспинами на лице!
А этот тип — неужели нельзя ковырять в носу чуть менее отвратительно?
Мяч в её руках вдруг стал невыносимо тяжёлым. Линь Цзинъяо скривилась и обернулась к спокойно попивающему чай господину Лю:
— Да вы просто бесчеловечны!
«Ладно, — решила она, — тогда уж вытяну сто лянов».
Господин Лю, не расслышав её слов, махнул слугам, чтобы те ударили в барабаны и подняли шум. Сам же подошёл к краю стены, кашлянул и громко объявил:
— Лю благодарит всех почтенных господ, что пришли сегодня! Как вы, вероятно, знаете, моя дочь сегодня бросает вышитый мяч, чтобы выбрать жениха. Но заранее предупреждаю: старше тридцати — не подходить! Больные и калеки — прочь! Женатые — вон! Прошу тех, кто не соответствует условиям, отойти в сторону и не мешать судьбе моей дочери!
Линь Цзинъяо усмехнулась: «Ну хоть совесть у тебя осталась. Ладно, тогда ограничусь пятьюдесятью лянами».
Толпа ликующе зашумела, и кто-то закричал:
— Если свадьба публичная, госпожа не должна прятаться за вуалью! Покажи лицо!
Линь Цзинъяо спокойно опустила рукав и сняла вуаль. Обернувшись к господину Лю, она улыбнулась:
— Отец, можно начинать?
Господин Лю застыл на месте, раскрыл рот, но не смог вымолвить ни слова.
— Красавица! Бросай скорее! — закричали снизу.
Линь Цзинъяо развернулась, прикинула вес мяча в руке, отвернулась и, не целясь, бросила его в толпу.
Стоя спиной к людям, она прошептала про себя: «Не волнуйтесь, реклама скоро закончится!»
В толпе тут же поднялся переполох, и кто-то воскликнул:
— Какой красавец!
«Ага! Попала в кого-то стоящего?» — подумала Линь Цзинъяо и обернулась. Пробившись взглядом сквозь толпу, она увидела мужчину, поймавшего мяч. Он тоже смотрел на неё. Их глаза встретились: он улыбался, а она чуть не расплакалась!
«Проклятье!» — в этот миг Линь Цзинъяо поняла, что значит «судьба уже решена».
Перед ней стоял тот самый демон. В одной руке он играл вышитым мячом, у глаза — соблазнительная родинка, в ухе — серебряная серьга, от которой в лучах утреннего солнца исходило ослепительное сияние, чуть не выжегшее Линь Цзинъяо глаза.
Его алый халат пылал, как пламя, несущее разрушение всему на своём пути, — точно так же, как и выражение его лица, то вспыхивающее гневом, то смягчающееся улыбкой.
— Мне срочно нужно в уборную! — выкрикнула Линь Цзинъяо и бросилась бежать. Но в следующий миг красный демон легко оттолкнулся ногой, прыгнул на плечи одного из зевак и, перескакивая через головы, взлетел на стену. Схватив Линь Цзинъяо за талию, он прижал её к себе и прошептал:
— Супруга, сегодня ночью мы, наконец, сможем стать мужем и женой, верно?
В его глазах смешались гнев и радость. Линь Цзинъяо сглотнула и, изменив голос, сказала:
— Господин, как вы можете! Мы же впервые встречаемся. Даже если вы поймали мой мяч, не стоит так грубо хватать меня!
— Да? — брови Шуй Линъяна приподнялись. — Тогда давай сегодня ночью получше узнаем друг друга, супруга. Как тебе такое предложение?
И, склонившись, он горячо дыхнул ей в ухо.
Линь Цзинъяо дёрнула уголком рта, взглянула на остолбеневшего господина Лю и закричала:
— Вот он! Это он похитил вашу дочь! Готов требовать пятьдесят лянов выкупа! Хватайте его!
— Любимый чиновник, — произнёс Шуй Линъян, — твоя дерзость с каждым днём растёт.
Он поднял Линь Цзинъяо на руки, перепрыгнул через головы толпы и, приземлившись на площади, взял её за руку:
— Поехали, возвращаемся во дворец!
— А? Эй! — Линь Цзинъяо, не успев опомниться, оказалась среди отряда стражников, а потом — на коне, мчащемся вскачь.
— Почему ты ушла, не попрощавшись? — спросил Шуй Линъян, обнимая её и сдерживая гнев.
— В тот день я наговорила столько дерзостей… Думала, вы меня возненавидите, — ответила Линь Цзинъяо, чувствуя боль в груди.
— Но твои слова подействовали. Я тогда пришёл в себя. — Он прижался подбородком к её плечу. — К тому же я знаю: ты говорила не от чистого сердца.
— Ваше величество великолепны, — поспешила сменить тему Линь Цзинъяо. — А что стало с теми шпионами?
— Все перекусили себе языки. Ни слова не вытянул, — с досадой ответил он и снова потерся носом о её шею. — Скажи мне, что тебя так тревожит?
На мгновение воцарилось молчание.
— Я… кажется, принцесса Дали. Похоже на то…
— Да? — Шуй Линъян приподнял бровь и усмехнулся.
— Отнеситесь серьёзно! Я не шучу.
— Ах.
— Я же сказала — серьёзно! Я тоже шпионка, внедрённая в ваш двор. Использовала чувства принца, завоевала ваше доверие… Всё ради того, чтобы уничтожить вашу империю.
— Но ты не такая. Иначе в тот день не защищала бы меня.
— Я…
— Линь Цзинъяо, ты влюбилась в меня.
— Нет! — поспешно возразила она.
— Ничего страшного. У тебя будет время полюбить меня по-настоящему, — сказал он, крепче прижимая её к себе. — Цзинъяо, ты называла меня грубияном, злодеем, мерзостью… Наверное, ты и не поверишь многому из того, что я скажу. Но я правда люблю тебя.
Тело Линь Цзинъяо слегка дрожало. А Шуй Линъян тихо прошептал:
— Я люблю тебя. Ты обязательно поймёшь это.
Я люблю тебя… Я люблю тебя…
http://bllate.org/book/2813/308516
Готово:
