Шэнь Нянь, словно хвастаясь, завился вокруг Гу Шишу, подобно повительке, перед склонившим голову и приносящим извинения Преподобным Меча, и потребовал, чтобы тот поцеловал его в качестве награды.
Перед тяжело пострадавшими главами ветвей Секты Цинчэн, перед Фу Тинсюэ, которого заставили сокрушить колени и отказаться от собственного достоинства, Гу Шишу и Шэнь Нянь из книги целовались, и Гу Шишу ласково говорил ему:
— Нянь-нянь, если пожелаешь, я отдам тебе даже собственную жизнь.
*
Почему же тот, на кого повлияла Система Сердцееда, вёл себя столь странно?
Гу Шишу с отвращением захлопнул книгу, остро ощущая, насколько омерзителен ему тот двойник, который носил его имя и обладал его силой, но чья воля шла вразрез с его собственной.
Какое-то безымянное бешенство почему-то запылало у него в груди.
Глядя на черную обложку книги, Гу Шишу прожигал её взглядом, словно намереваясь прожечь в ней дыру.
Небесный Путь почувствовал неладное, затрепетал в его руке, но Гу Шишу сжал пальцы ещё крепче.
Если бы не появление Черной Книги, он действительно мог бы лишиться рассудка и полюбить человека низких моральных устоев, не стремящегося к совершенствованию и даже обладающего самой заурядной внешностью.
…Он утратил бы своё «я», потерял бы личность, лишился бы свободы воли, превратившись в марионетку прекрасной жизни Сына Удачливой Судьбы, столь нежно опекаемого Системой.
…Он заставил бы Фу Тинсюэ встать на колени.
Какая же из этих мыслей казалась ему самой невыносимой, заставляя терять контроль над эмоциями?
Внезапно Гу Шишу охватило непреодолимое желание связаться с Фу Тинсюэ, сильное до безумия. Он всегда считал себя человеком, способным творить всё, что вздумается, и в пределах Трёх Миров не было ничего, чего он не осмелился бы совершить; это касалось и данного поступка.
Тогда он раскрыл Пространство семени горчицы и достал целую стопку талисманов фучжоу.
Это были талисманы передачи звука, предназначенные исключительно для них двоих: стоило одной из сторон активировать такой талисман, как её голос звучал прямо в ушах у собеседника.
Неважно, на каком расстоянии, в какое время, насколько тот был занят или свободен.
Высший приоритет.
Тогда он создал их множество, опасаясь, что этого окажется недостаточно.
Позже он перестал ими пользоваться, но они всё это время оставались на месте.
Чем ближе к дому, тем сильнее страх. Как бы Гу Шишу ни убеждал себя мгновение назад в собственной безнаказанности, перед самым решительным шагом он всё же засомневался.
В конце концов кончики его пальцев озарились потоком духовной энергии, активируя этот талисман фучжоу. В ответ донеслось лишь абсолютное безмолвие — Гу Шишу был слишком хорошо знаком с этой тишиной.
Опустив ресницы и тронув губы лёгкой улыбкой, он скрыл за ней все мрачные терзания:
— Давно не виделись, Бессмертный Владыка Фу.
Глава 4. Передача весточки
На том конце провода царила короткая тишина.
Какое выражение лица было у него в этот момент? Гу Шишу невольно принялся гадать.
Фу Тинсюэ издавна предпочитал уединённую жизнь вдали от мира. В этот час он, должно быть, постигал Дао в своей бессмертной обители, как и всегда.
И вот, услышав вдруг посреди тишины голос Демонического Владыки, станет ли он…
Станет ли он хмуриться, раздумывая, стоит ли отвечать?
Вспомнит ли о том, как он выглядит теперь?
Не пошатнётся ли его… сердце Дао?
Среди гнетущего ожидания Гу Шишу не проронил ни второго слова, а собеседник наконец совершил движение.
Фу Тинсюэ погасил талисман передачи звука.
Сияние на талисмане слегка поблёкло, превращаясь в обыкновенный лист жёлтой бумаги, словно его никогда и не активировали.
Так он и знал.
Гу Шишу счёл этот исход вполне закономерным: они изначально были людьми из разных миров. Хотя их пути когда-то и пересеклись на краткий миг, теперь между ними лежала пропасть, и дерзкая попытка выйти на связь грозила лишь новыми неприятностями.
С тех пор как он ступил на демонический путь, он собирался больше никогда не пользоваться этим талисманом передачи звука.
Для Фу Тинсюэ же подобное правило являлось и вовсе обязательным. Будучи Преподобным Меча праведного пути, он должен был служить примером в каждом слове и поступке. Иметь с ним какую-либо связь — само по себе пятно на репутации Бессмертного Владыки, не говоря уже о столь дерзком нарушении всеобщих устоев, как тайные сношения с Демоническим Владыкой.
То была лишь его минутная прихоть.
Пусть так, стоит придумать что-нибудь другое…
С этими мыслями Гу Шишу уже собирался подняться на ноги.
Как вдруг чистый, подобный зимнему инею и снегу голос внезапно прозвучал у него в ушах.
*
Всё оказалось совсем не так, как воображал Гу Шишу: Фу Тинсюэ в этот момент находился вовсе не в своей пещерной обители.
Он восседал на самом высоком троне в Бессмертном Дворце, по обе стороны от него расположились старейшины различных вершин, а у подножия ступеней на коленях стояли ученики Секты Цинчэн — лучшие из лучших, те одарённые юноши и девушки, что проявили себя на великом состязании секты и были отобраны сюда.
Хотя в главном зале царило безмолвие, в сердцах каждого из стоявших на коленях учеников бушевали целые бури мыслей.
Все они мысленно перебирали и анализировали свои выступления на состязании, раскаивались в ошибках и с замиранием сердца ждали, не падёт ли на них благосклонный взгляд кого-нибудь из почтенных владык.
Молодые и амбициозные ученики внешнего круга, хоть и опустили головы, невольно косили глазами вверх, разглядывая старейшин на возвышении:
Старейшина Чжан с белоснежной бородой, по слухам, обладал взрывным нравом, зато не имел равных в искусстве создания артефактов;
Прекрасная и чарующая старейшина Хуа меняла лица как перчатки, а её ученики всегда отличались поразительной красотой и выдающейся силой…
Переводя взгляды, они украдкой высматривали собственное будущее и гадали, к кому именно попадут. Многие ученики внешнего круга впервые воочию лицезрели столь прославленных в Мире Культивации личностей, и лишь теперь до них по-настоящему дошло ощущение того, что они ступили на великий путь к небесам.
Некоторые из нетерпеливых адептов уже вовсю фантазировали, как в один прекрасный день станут учениками какого-нибудь бессмертного наставника, сколь блистательным окажется их положение и как они, невозмутимо проходя мимо прочих учеников внешнего круга, будут ловить на себе их завистливые взгляды.
Однако сколь бы безумными ни казались их фантазии и сколь бы несбыточными ни были надежды на грядущее, стоило их блуждающим взорам наконец устремиться к одинокой, подобной гордому журавлю фигуре на самой вершине, как они тотчас же опускали ресницы, словно обжёгшись.
Высшая точка Бессмертной секты, первый среди мастеров меча.
Само его существование лежало за гранью их дерзчайших мечтаний.
Шли слухи, что его мастерство владением мечом уже достигло сферы прорыва сквозь преграды, поговаривали, что если бы не его присутствие в Мире Бессмертных, порядок в Трёх Мирах давно бы рухнул, а ещё шептались, что за последние несколько сотен лет он не взял ни единого ученика и его врата оставались пустыми.
Даже самые высокомерные и самонадеянные адепты перед лицом такого человека могли лишь глубоко стыдиться собственной ничтожности.
О нет, что там говорить об этих новичках, только что принятых во внутренний круг! Даже сидевшие на высоких местах рядом с вершиной старейшины различных вершин, если сравнивать их с Фу Тинсюэ, не шли ни в какое сравнение и находились на совершенно ином уровне.
Фу Тинсюэ появился здесь исключительно ради соблюдения приличий — в конце концов, правила Секты Цинчэн требовали присутствия всех старейшин на церемонии отбора учеников.
http://bllate.org/book/28123/3401786
Готово:
