Каждый день сводился к простому «доброе утро» и «спокойной ночи» — больше никакого общения.
Когда он молчал, это и было его истинным обликом. А вот когда говорил много, Лу Фэньфэнь чувствовала фальшь: будто он насильно вытягивает из себя слова, лишь бы ей угодить.
Последние дни ей стало легче на душе.
Ведь незнакомец — да ещё и один из богатейших людей на свете — вдруг без всяких объяснений начал осыпать её заботой и вниманием.
Честно говоря, ей было страшно.
А теперь, когда он немного отстранился, она почувствовала облегчение.
Однако всего через пару дней, как она успокоилась, мать Мин Шицзеё — то есть её свекровь по документам — неожиданно оформила на неё виллу.
Узнав о потрясающем происхождении Мин Шицзеё, Лу Фэньфэнь уже мысленно готовилась к классическим сценариям: конфликты со свекровью, семейные интриги, сцены с чеком и требованием уйти от сына. Но ничего подобного не случилось. Напротив, свекровь, даже не встретившись с ней, прислала свадебный подарок.
По словам агента по недвижимости, поиск дома начался вскоре после их регистрации, и теперь оставалось лишь подписать документы.
Лу Фэньфэнь растерялась — как она могла принять такой подарок?
Она решила, что пожилая женщина, вероятно, всё неправильно поняла. Ведь Лу Фэньфэнь — всего лишь профессиональная замена. Да ещё и не слишком умелая:
напившись, она соблазнила своего работодателя.
Мин Шицзеё с надеждой посмотрел на неё:
— Фэньфэнь, это тебе от мамы.
У Лу Фэньфэнь на мгновение стало жарко в глазах. Но тут же она опомнилась: он звал ту самую «Фэньфэнь».
С детства лишённая любви, после падения семьи она жила с гордостью и чувством неполноценности, испытывая отвращение к слову «мама». Но сейчас, произнесённое им, оно звучало так тепло и нежно.
Лу Фэньфэнь поставила подпись.
Агенты по недвижимости, пришедшие передать договор, все как один встали и зааплодировали:
— Поздравляем, госпожа Мин! Желаем вам счастья!
Лу Фэньфэнь занервничала и тайком спрятала договор купли-продажи в ящик его кабинета.
Так она как бы вернула ему подарок.
Она боялась, что, приняв эту виллу, станет слабой и податливой.
*
Мин Шицзеё должен был улететь в Лондон.
Лу Фэньфэнь получила визу, закрыла мастерскую на неделю и сопровождала его в командировке, заодно чтобы познакомиться со свекрами.
Перед посадкой она впервые увидела основателя «Цинлу» — того самого гения, чьи чипы стали гордостью страны.
Тот, кто до этого существовал лишь в заголовках новостей, вдруг предстал перед ней во плоти — и оказался зятем её мужа. Лу Фэньфэнь почувствовала, будто попала в сон.
Чэн Жан вежливо улыбнулся:
— Сноха, вы мне кажетесь знакомой. Мы, случайно, не встречались раньше?
Лу Фэньфэнь взглянула на Мин Шицзеё и ответила с сияющей улыбкой:
— Возможно, я просто похожа на кого-то?
Мин Шицзеё повернул голову и посмотрел на неё.
Сегодня она не надела ципао, а выбрала чёрную рубашку и брюки, на голове — бейсболка того же цвета. С его ракурса были видны лишь изящный носик и алые губы.
Холодная, дерзкая, но ослепительно красивая.
Чэн Жан тоже посмотрел на Мин Шицзеё:
— Теперь, когда вы так сказали, действительно похоже.
Лу Фэньфэнь невольно перевела взгляд на Мин Шицзеё, но на его лице не было и следа волнения. Он спокойно встретил её взгляд и тихо сказал:
— Фэньфэнь, пора на посадку.
С этими словами он взял оба посадочных талона и пошёл вперёд, будто на затылке у него написано: «Тот, кто там болтает, может идти или не идти — мне всё равно».
Чэн Жан почувствовал себя лишним и холодно бросил:
— Подождите меня.
*
В бизнес-классе
Элитные специалисты усердно работали за ноутбуками, не теряя ни минуты.
Лу Фэньфэнь проснулась и, приоткрыв глаза, увидела, как Чэн Жан бросил на столик Мин Шицзеё папку с документами.
— Паспорт забирай. Возраст — два года.
Мин Шицзеё, вероятно, боясь разбудить её, тихо ответил что-то по-английски. Лу Фэньфэнь не разобрала.
Она решила, что речь идёт о паспорте для робота.
Она смотрела на безупречный профиль Мин Шицзеё — такой идеальный, будто не настоящий.
Но она уже не была настолько глупа, чтобы продолжать в нём сомневаться.
Каким бы совершенным ни был робот, в одной очень важной части тела он точно не смог бы довести её до исступления.
*
Отец Мин Шицзеё преподавал в Гарварде, а мать жила с ним за границей. Они не знали, что Лу Фэньфэнь тоже прилетела, и задерживались на работе, вернувшись лишь через несколько дней.
У Мин Шицзеё были деловые встречи, поэтому, отдохнув один день, он утром второго дня ушёл из дома.
Лу Фэньфэнь спала в его комнате.
Проснувшись, она почувствовала лёгкий аромат сандала, смешанный с чем-то свежим и прохладным.
На книжной полке стояли награды, фотография с выпускного в Кембридже и другие старые снимки — всё это напоминало о жизни, в которой она никогда не участвовала.
На экране телефона появилось сообщение.
Мин Шицзеё: [Хорошо спалось прошлой ночью?]
Лу Фэньфэнь ответила: [Неплохо.]
Мин Шицзеё: [Не скучно одной?]
Мин Шицзеё: [Я вернусь позже.]
Лу Фэньфэнь: «...»
От этого диалога создавалось впечатление, будто она очень привязана к нему.
Разве она выглядела как человек, который постоянно нуждается в внимании?
Ах.
Понятно.
Та самая Фэньфэнь — привязчивая.
Лу Фэньфэнь потерла лицо и мысленно отметила предпочтения «папы-заимодавца».
Она написала: [Хорошо.]
А затем добавила ещё одно сообщение: [Ты бы побыстрее возвращайся.]
Лу Фэньфэнь не была из тех, кто ластится, и после отправки этого сообщения ей стало неловко. Но инстинкт выживания наёмного работника требовал угождать боссу!
На этот раз Мин Шицзеё не ответил сразу.
Через пять минут пришло одно-единственное слово: [Ну.]
Лу Фэньфэнь: «?»
Она подумала, что он занят и просто машинально набрал что-то, и, выключив экран, пошла умываться.
Эта вилла была просторнее той, что у него в Китае, и оформлена не в минималистичном стиле, а с роскошной, почти старинной отделкой. Судя по изысканным светильникам в коридоре, дому было немало лет — вероятно, здесь он вырос.
Солнечные лучи, пробиваясь сквозь зелёную листву, освещали гостиную, и Лу Фэньфэнь чувствовала, как её окутывает тепло.
Цзяо Жуань принесла тарелку с бургером и жареной курицей и спросила:
— У снохи есть что-то, чего нельзя есть?
Лу Фэньфэнь улыбнулась:
— Нет.
Цзяо Жуань села рядом:
— Меня зовут Цзяо Жуань, а в детстве звали Инъин.
— Какое милое имя, — сказала Лу Фэньфэнь. — Я — Лу Фэньфэнь. Лу — как «прохожая», а Фэньфэнь — как «яркие краски».
Цзяо Жуань слышала от Мин Шицзеё:
— Я видела ваш магазин в интернете, отзывы все хорошие.
— Покупают мало, в основном просто смотрят, как туристы.
— Сейчас многие считают зарубежное искусство модным, а наше наследие — устаревшим, из-за чего традиционные ремёсла исчезают. А мне кажется, это очень красиво, у нас дома тоже есть коллекция.
Первое впечатление Лу Фэньфэнь от Цзяо Жуань было прекрасным:
— Тебе нравится?
— Да! И дедушке тоже.
Девушка, совершенно не умеющая готовить, но делающая вид, что умеет, сварила для Лу Фэньфэнь чашку лапши быстрого приготовления.
Лу Фэньфэнь показалось, что эта лапша особенно вкусна.
— Твой брат говорил, ты учишься в Америке?
— Да, приехала на Рождество, чтобы провести время с тётей. А потом тётя с дядей уехали в командировку, и мы не успели встретиться.
Лапша была слегка острой, и Лу Фэньфэнь вспотела, собрав волосы в хвост.
Цзяо Жуань то и дело на неё поглядывала.
Её кожа была белоснежной, черты лица — изящными, глаза — раскосыми, как у лисицы, а губы — сочно-алыми. Всё лицо будто окутано лёгкой дымкой.
Цзяо Жуань не удержалась от восхищения:
— Неудивительно, что даже мой брат в тебя влюбился. Сноха, ты правда потрясающе красива.
Лу Фэньфэнь подняла глаза и улыбнулась:
— Ты тоже очень красива.
— Брат говорил, ты хочешь открыть вышивальную мастерскую? — Цзяо Жуань, жуя куриное крылышко, говорила невнятно, но с искренностью в глазах. — У меня как раз есть проект по борьбе с бедностью. Место немного в глуши, но там горы и реки, очень живописно — идеально подойдёт для мастерской. Хочешь рассмотреть?
Изначально Лу Фэньфэнь собиралась просить о помощи и думала, как убедить её вложить деньги в совместный проект. А теперь та сама нашла и место, и решение.
Лу Фэньфэнь благодарно посмотрела на девушку:
— Конечно.
Во время разговора Цзяо Жуань, вероятно, заметила, что Лу Фэньфэнь хочет узнать больше о Мин Шицзеё, и сама рассказала многое.
Лу Фэньфэнь молча слушала.
Цзяо Жуань, опасаясь, что та сочтёт Мин Шицзеё слишком молчаливым, сказала:
— Вообще-то, мой кузен в детстве был немым.
Лу Фэньфэнь всё поняла.
Неудивительно, что он так мало говорит — молчание стало привычкой.
— Долго лечили?
Цзяо Жуань отложила крылышко и, прищурившись, вспомнила:
— Слышала от тёти, что лечили долго. Кажется, с восьми лет до старших классов, и только вернувшись в Китай, полностью вылечили.
— В Китае вылечили?
Цзяо Жуань не была уверена:
— Думаю, да.
Лу Фэньфэнь задумалась.
*
Желудок Лу Фэньфэнь всегда был слабым, и иностранная еда ей не шла. Уже на третий день началась тошнота и постоянная рвота.
Мин Шицзеё не стал дожидаться родителей и срочно повёз её домой.
Лу Фэньфэнь подсчитала дни: с момента их последней близости прошёл уже больше месяца.
— Неужели я беременна?
Её менструальный цикл всегда был нерегулярным, поэтому по нему ничего нельзя было определить.
Лу Фэньфэнь впала в отчаяние и начала представлять самое худшее.
Возможно, её действительно обманули и заставили стать инкубатором для детей.
В голове роились страшные мысли, и все они указывали на мужчину рядом.
Мин Шицзеё разломил таблетки и положил их на столик.
— Фэньфэнь, прими лекарство.
Лу Фэньфэнь, сдерживая подозрения, приоткрыла глаза и слабо спросила:
— Это... что за лекарство?
В рецепте стояли одни «лягушки» — почерк врача был так же неразборчив, как и везде в мире.
Мин Шицзеё пояснил:
— У тебя лёгкий рефлюкс-эзофагит. Ты всегда плохо ешь, впредь старайся питаться вовремя.
Это был самый длинный монолог за всё время.
Значит, не беременность?
Не беременность!
Глаза Лу Фэньфэнь, только что тусклые, вдруг засияли, и она сразу оживилась.
Но радость от того, что её не обманули, быстро сменилась чувством вины.
Пока она подозревала его в том, что он намеренно порвал презерватив, чтобы она забеременела, он заботливо следил, чтобы она принимала лекарства.
Он поставил охрану за ней, купил участок под могилу для её отца, одолжил денег, чтобы она могла расплатиться с долгами и избежать унижений от Мань Хунъюй. А она подумала о нём так плохо.
Чувство вины охватило её.
Уши Лу Фэньфэнь покраснели, и она опустила голову, не смея взглянуть на мужчину.
Она легла, повернулась к иллюминатору и, укутавшись в плед, начала каяться.
Мин Шицзеё сказал:
— Пока не спи, Фэньфэнь.
Лу Фэньфэнь тихо ответила и села, всё ещё не решаясь посмотреть ему в глаза.
В пакетике лежала горсть круглых таблеток, размером с горошину.
Мин Шицзеё подал ей стакан воды:
— Выпей, потом спи.
Обычно Лу Фэньфэнь даже обычные таблетки от простуды не могла проглотить — давилась, будто задыхалась. А эти были разломаны, так что глотать было легче.
— У вас тут принято ломать таблетки и скатывать в шарики перед приёмом?
Мин Шицзеё убрал её медицинскую карту:
— Нет.
Лу Фэньфэнь отпила глоток воды и, краем глаза взглянув на мужчину рядом, не удержалась от самолюбования:
— Боишься, что таблетка поцарапает мне пищевод?
Мин Шицзеё наклонился, медленно опустил спинку её кресла и тихо ответил:
— Да.
Его дыхание коснулось её щеки, и от этой непроизвольной близости сердце заколотилось.
Лу Фэньфэнь прижала ладонь к груди.
Ей стало дурно.
Конечно, это просто укачивание.
Мин Шицзеё заметил её жест и наклонился:
— Живот ещё болит?
— Чуть-чуть.
Мин Шицзеё с сожалением сказал:
— Мне не следовало тебя сюда везти.
Лу Фэньфэнь успокоила его:
— Уже не болит.
— ...
Мужчин, умеющих заботиться о женщинах, закаляют бывшие. Одни сажают деревья, другие наслаждаются тенью. Лу Фэньфэнь чувствовала, что ей невероятно повезло.
Четырнадцатичасовой перелёт был мучительным.
Лу Фэньфэнь чувствовала себя плохо и спала тревожно, постоянно видя кошмары.
Ей снилось, как мама бросает её и уходит с другим мужчиной.
Снилось, как машина отца срывается с моста и падает в реку.
Снилось, как Мань Хунъюй бесконечно ругает её: «Маленькая шлюшка! Убирайся!»
На лбу было прохладно — чья-то рука вытирала пот.
Она, как утопающая, вцепилась в эту руку. Она была такая тёплая, и Лу Фэньфэнь невольно прижалась к ней, лёгким движением потеревшись щекой.
Ужасные образы исчезли.
Лу Фэньфэнь глубоко уснула.
*
Дома Мин Шицзеё не пошёл сразу в офис.
На кухонном острове жужжал соковыжималка, он выжимал сок и варил кашу.
http://bllate.org/book/2812/308460
Готово:
