Стоя у величезних парадных ворот Военного училища Цветочной Луны, Фу Янь испытывал некоторую тревогу.
Пожалуй, это чувство можно было назвать робостью перед возвращением в родные места. Совсем скоро он сможет увидеть Цзинь Няня — своего стража. Он помнил, что Цзинь Нянь тогда еще учился на третьем курсе, показывал отличные успехи, и теперь интересно, как он поживает? Сильно ли горевал из-за его смерти? Плакал ли?
Наверное, не плакал? Тот парень был невероятно упрямым и никогда не ронял слёз, поэтому в определенные моменты Фу Яню особенно нравилось доводить его до слез.
А? Погодите-ка... Перерождение... В какое же время он переродился?
Его нынешнее тело выглядит девятнадцати-двадцати лет, тогда... неужели Цзинь Нянь сейчас всё еще сопливый малец?!
Фу Яня на мгновение охватила паника: кончено, всё кончено! Где же ему теперь его искать?
— Эй! Ты ведь тоже пришел в Военное училище Цветочной Луны для зачисления? — полный веселья мужской голос прервал ход мыслей Фу Яня.
Это судьба! — самодовольно подумал Цзоу Мин.
Фу Янь поднял голову:
— Да.
— Тогда почему ты до сих пор не зашел? — Цзоу Мин подошел и закинул руку ему на плечо, приняв вид лучшего друга. — Неужели ты догадался, что я тоже приду, и поэтому ждал меня?
— Нет.
Фу Янь покачал головой, немного сбитый с толку излишней панибратской общительностью этого парня, и слегка отступил, увеличивая дистанцию.
— Тц... Как же это ранит сердце, — преувеличенно схватился за грудь Цзоу Мин. — Мы ведь все-таки установили революционную дружбу.
Фу Янь вежливо улыбнулся.
— Ха-ха-ха, я наконец-то вспомнил, почему твое имя кажется мне знакомым! — Цзоу Мин выглядел так, будто в нем внезапно открылись все скрытые каналы энергии, его осенило, и он громко рассмеялся. — Разве это не имя бывшего мужа генерал-адмирала Цзинь Няня?
Бви Фу Яня сошлись на переносице. Цзинь Нянь? Генерал-адмирал? Бывший муж? На секунду он усомнился, на межгалактическом ли языке говорит собеседник: вроде бы каждое слово знакомо, но почему вместе они начисто лишены смысла?
Брови Фу Яня чуть дрогнули, на лице застыло суровое выражение, а в груди, казалось, крошечный молоточек оглашал всё тук-тук-тук. Он раздвинул пересохшие губы:
— Сейчас... какой год?
— А? — Цзоу Мин растерялся от его вопроса. — Эм-312, а что такое?
— Ничего.
Снаружи Фу Янь выглядел невозмутимым, но внутри него уже бушевали бурные волны.
Эм-312... Прошло уже пять лет с того года, когда взорвался его мех.
Пять лет...
— Пошли! Оформлять зачисление, чего ты застыл? — видя, что тот стоит столбом на месте, Цзоу Мин подтолкнул его и потащил к главным воротам.
Сегодня был последний день подачи документов, и желающих собралось немало — у ворот выстроилась длинная очередь, а Цзоу Мин вовсе не собирался плестись в хвосте.
Военное училище Цветочной Луны было учреждением Федерации, специально созданным для подготовки стражей и проводников, и ежегодно принимало десятки тысяч студентов.
Его также называли резервом маршалов. Большинство офицеров вооруженных сил Федерации вышли отсюда. Ежегодно финансовый отдел выделял училищу средства, составляющие десятую часть доходов государственного бюджета. Студенты могли опробовать здесь самое передовое оборудование.
Фу Янь еще не успел до конца оправиться от осознания того факта, что с момента его перерождения прошло пять лет, как он механически прошел регистрацию при поступлении и принял ключи от общежития из рук старшекурсника.
В этот момент к нему подошел получивший свои ключи Цзоу Мин:
— Ты в каком корпусе и номере?
— Третий корпус, 2091, — зачитал цифры с брелока Фу Янь.
Цзоу Мин перевернул свой ключ, и цифры полностью совпали. Он радостно воскликнул:
— Эй? Мы соседи по комнате! Какое совпадение.
Фу Янь вертел в руке ключ, сохраняя беспристрастное выражение лица:
— Отлично.
Весь третий корпус целиком состоял из комнат для первокурсников. Обстановка в них была вполне полноценной: две спальни, небольшая гостиная посередине, при этом в каждой комнате имелся собственный санузел, однако мест для мытья там не предусматривалось.
Зато между третьим и четвертым корпусами находились общие душевые и прачечная. Правда, действовали строго установленные часы работы.
Фу Яню особо нечего было распаковывать: постельное белье и наволочки выдали в училище новые, туалетные принадлежности также входили в комплект.
Фу Янь тяжело вздохнул, внезапно вспомнив, как во времена поступления самого Цзинь Няня тому пришлось готовить абсолютно всё своими силами.
Тогда Фу Янь был занят и постоянно пропадал на заданиях. Цзинь Нянь поступал в училище в одиночку, к тому же отличался самостоятельностью и чертовским упрямством: плату за учебу он насобирал сам, подрабатывая где придется, и после её внесения у него почти ничего не осталось. И при этом парень не проронил ни звука, целый месяц проспав на жесткой деревянной койке.
Позже Фу Янь узнал об этом от адъютанта, когда тому доложили, что в училище обижают Цзинь Няня.
Он тут же распорядился доставить лучший матрас и комплект постельного белья из четырех предметов, а затем высказал жесткое требование руководству, после чего условия для курсантов военных училищ резко пошли в гору, а позже было учреждено сразу несколько стипендий.
Малыш вырос и даже стал генерал-адмиралом.
Хотя признавать это не хотелось, Фу Янь все же испытал горечь отцовских чувств.
Пять лет — срок, достаточный для того, чтобы изменить всё.
Интересно, стер ли Цзинь Нянь его метку и нашел ли себе нового проводника? В конце концов, он так боялся боли...
— Тук-тук-тук!
В дверь постучали. Фу Янь мгновенно отогнал все свои многочисленные мысли и, открыв дверь, нос к носу столкнулся с сияющим лицом Цзоу Мина.
— Что такое?
— Теперь-то мы можем наконец обменяться контактами в Звездной связи? — Цзоу Мин потряс своим умным браслетом и, коснувшись его, вызвал перед собой виртуальный экран, на котором красовалась его крупная фотография на документы. — Добавимся?
— Хорошо.
Как раз при зачислении всем выдали одинаковые браслеты и провели идентификацию личности, так что Фу Янь без труда добавил Цзоу Мина в контакты.
— Пошли-пошли, пойдем поедим, — Цзоу Мин явно был возбужден и никак не мог усидеть на месте. — Хорошее учебное заведение можно узнать по его столовой.
Военное училище Цветочной Луны славилось на всю Федерацию, и Цзоу Мин уже не мог дождаться, когда же удастся отведать здешней стряпни. Нет ничего важнее еды, так с какой стати тратить время попусту в четырех стенах общежития?
Цзинь Нянь открыл глаза. Перед ним виднелся прозрачный защитный купол, и он мгновенно сообразил, что находится в медицинской капсуле.
Нащупав кнопку на стенке капсулы, он нажал её. Купол стал бесшумно задвигаться сверху вниз, и, уперевшись обеими руками в края, Цзинь Нянь сел.
— Командир, вы очнулись? — услышав движение, Е Чжи в тот же миг оказался у лечебной капсулы и помог Цзинь Няню выбраться наружу.
Прозрачная лечебная жидкость стекала по крепкой груди, словно покрывая кожу тонким слоем меда.
Мелкие царапины на теле полностью затянулись, но рана на груди по-прежнему не зажила. И это при том, что использовалась лечебная жидкость S-класса — можно было только представить, насколько тяжелым оказалось ранение.
Это дело рук Антифедерального альянса: они неведомо где добыли новое оружие, смазанное ядом Инопланетного зверя, из-за чего рана упорно отказывалась затягиваться.
— Командир, вас вызывает маршал, — почтительно застыл неподалеку Е Чжи, ожидая, пока тот переоденется.
— Понял.
Цзинь Нянь кое-как обмотал грудь марлевой повязкой и натянул боевой костюм. Обмундирование стражей изготавливалось из особых материалов, способных эффективно экранировать их собственные сверхчувствительные восприятия.
— Пинь!
Связь установилась, и на виртуальном экране возник красивый, исполненный сурового величия мужчина лет сорока с небольшими морщинками в уголках глаз — маршал Федерации, высший командующий военным округом Венсент.
— Как дела? Самочувствие в норме?
Первой же фразой он выразил заботу о Цзинь Няне.
— Слышал, ты в одиночку сражался со звездными пиратами? Отличная работа, раз уж здоровье позволяет.
Бви Цзинь Няня дернулись, он покорно опустил взгляд и произвел:
— Да.
— Что значит да? Ты еще и гордишься? Я отправил тебя в военное училище инструктором вовсе не для того, чтобы ты был так недоволен! Нарочно пошел искать смерти, да?
Он ни капли не сомневался: будь между ними физическое расстояние, а не виртуальный экран, кулак Венсента уже обрушился бы на подчиненного.
— Нет, — возразил Цзинь Нянь.
Взгляд мужчины упал на еще влажные серебряные волосы собеседника и его жутковатые красные глаза, и Венсент внезапно осекся, а тон его голоса немного смягчился, наполнившись меланхолией:
— Брат Фу доверил мне тебя, а теперь ты выглядишь так... Если он узнает на том свете, что мне ему ответить...
Услышав знакомое слово, Цзинь Нянь нахмурился:
— У мертвых нет душ, это суеверие.
— Ты... — слова Цзинь Няня прервали скорбные размышления Венсента. Тот мелко моргнул и легко вздохнул: — Ладно.
— Считай это время отпуском, тебе тоже следует хорошенько отдохнуть. Хватит держать себя в таком напряжении, съезди домой, проведай родных. У тебя ведь, кажется, есть старший брат?
— Мм.
Затем они перебросились еще несколькими дежурными фразами, и этот разговор наконец завершился.
Венсент был бывшим адъютантом Фу Яня, и поначалу Цзинь Нянь почти не обращал на него внимания, но после гибели Фу Яня они стали общаться довольно часто.
Если верить словам самого Венсента, Фу Янь поручил ему заботиться о Цзинь Няне. Однако Цзинь Нянь не нуждался ни в чьей заботе.
Он посмотрел в окно: космический корабль продолжал свой полет. В космосе не существовало ни ночи, ни дня — лишь тьма. Бескрайняя, непрекращающаяся тьма, словно бездонная пропасть, способная поглотить абсолютно всё.
Цзинь Нянь едва заметно нахмурился.
Вскоре корабль приземлился, и ректор Военного училища Цветочной Луны лично вышел встречать его в космопорт. Когда гость сошел с трапа, в глаза прежде всего бросилась его вызывающая шевелюра серебряных волос, а следом — неестественно красные глаза.
Всё это были характерные признаки Темного Стража. Редко кто из стражей добровольно соглашался ступить на этот путь. В нынешние времена, когда даже стражи погибших проводников могли избавиться от метки и заново связать себя с новым проводником, да и разница в пропорциях между проводниками и стражами была не столь велика, стражей, оставшихся без проводника, попросту не существовало.
Даже если не удавалось найти индивидуального проводника, в лечебницах всегда дежурили специальные медицинские проводники, безвозмездно помогавшие стражам проходить очищение.
Темного Стража можно было назвать живым орудием убийства, и именно поэтому они редко доживали до тридцати лет, представляя собой крайне недолговечный расходный материал. Армия целенаправленно занималась подготовкой Темных Стражей, но подобные вещи оставались секретом Полишинеля.
Генерал-адмирал — Темный Страж — нечто неслыханное, но серебряные волосы и алые глаза Цзинь Няня не оставляли сомнений.
Ректор тяжело вздохнул, однако тут же напустил на себя радушную, доброжелательную улыбку, шагнул вперед и крепко пожал ему руку:
— Генерал-адмирал Цзинь Нянь, от лица всех преподавателей и студентов Военного училища Цветочной Луны приветствую ваше прибытие.
Столовая Военного училища Цветочной Луны и впрямь оказалась огромной: целых шесть этажей могли одновременно вместить несколько тысяч студентов, а ассортимент блюд поражал разнообразием, включая питательные растворы на любой вкус.
http://bllate.org/book/28116/3401048
Готово:
