Чи Унянь отложил телефон, помассировал виски и лишь спустя какое-то время поднялся со стула. Позади него Чи Фэйвань, облаченная в повседневную футболку, развязно устроилась на потрепанном диване, притащенном с помойки, и читала роман.
Пятнадцатиметровая лачуга давно нуждалась в капитальном ремонте: во время каждого сильного ливня по кирпичным швам в углах сочилась вода. Из мебели не было ничего лишнего — для сна служили лишь временный матрас Чи Уняня да односпальная кровать, которую брат уступал сестре, когда та не ночевала в общежитии.
Вот и всё нехитрое имущество брата и сестры.
— Устала читать? Сегодня идет дождь, сходить на рынок за продуктами не получится, придется сначала разогреть оставшиеся лепешки, — Чи Унянь подошел к Чи Фэйвань и осведомился о ее планах: — Та бутылочка Лаоганьма, кажется, еще немного осталась.
Чи Фэйвань была настолько погружена в перипетии захватывающего сюжета, что оторваться не получалось. Она совершенно не расслышала слов брата и лишь рассеянно мотнула головой: — Понятия не имею, не приставай, решай сам.
Чи Унянь тяжело вздохнул: — …
Чи Фэйвань приходилась ему родной сестрой по отцу и матери, младше на шесть лет. С малых лет она отличалась острым умом и врожденными способностями к учебе, вот только после поступления в среднюю школу из-за бесконечной череды семейных драм ей пришлось несколько раз прерывать учебу. Лишь к выпускному классу старшей школы брат смог забрать ее к себе, наладить быт и в экстренном порядке пристроить на ускоренные курсы подготовки к вступительным экзаменам в вуз. В конце концов, результаты оказались вполне сносными.
Характером она с детства шла вразрез с Чи Унянем: старший брат рос сдержанным и зрелым, а младшая — живой и неугомонной. Хотя они выросли в нищете, перед лицом любых крупных неприятностей она никогда не пасовала. Чи Унянь в одиночку заменял ей и отца, и мать. Ради того чтобы сестра могла спокойно закончить учебу, он даже намеренно провалил экзамены в университет, а сразу после окончания школы устроился на работу, чтобы зарабатывать деньги.
Пожалуй, именно это его молчаливое попустительство на протяжении первых десятка лет и сделало характер Чи Фэйвань еще более бунтарским, а в ее простоте появилась изрядная доля дерзости.
— Чи Фэйвань, ты меня совсем не слушаешь, — Чи Унянь протянул два пальца и без труда подцепил тонкую книжонку, зависнув ее в воздухе вне досягаемости для сестры. — Поучилась полгода в университете, гляжу, некоторые совсем от рук отбились.
Чи Фэйвань как раз добралась до самого интересного места, и внезапная пропажа книги тут же заставила ее всполошиться. Она вскочила, пытаясь отбить добычу из рук брата, однако разница в росте была слишком велика — как она ни тянулась на цыпочках к самому небу, никаких успехов в этой борьбе добиться не удалось.
— Я в этой вашей школе набегалась до смерти, еле выдался выдался свободный полуденный отдых, чтобы дома передохнуть, а ты даже роман почитать не даешь, — девушка зевнула, закатила глаза, надула губы и злобно выпалила: — Чи Унянь, да у тебя совести ни капли нет!
Чи Унянь пропустил ее закатывание глаз мимо ушей, просто полистал книжку с обложки и пару страниц назад, после чего его взгляд внезапно зацепился за весьма необычное содержание: — Что это за роман… выглядит как-то неблагопристойно. Два парня… такую порнографию смеешь читать, Чи Фэйвань, ты и впрямь превзошла саму себя.
В этот момент, когда он произнес эти слова, Чи Фэйвань все еще кипела от злости из-за отнятой книги, так что слова сорвались с языка без всяких раздумий. К тому же сцены нежных признаний, прочитанные мгновением ранее, стояли перед глазами, и она выпалила не задумываясь: — Куда мне до твоих успехов! Раньше я и не подозревала, что у моего братца такие таланты — смог охмурить самого наследника первого богача Цинчэна.
Дни спустя
Спустя два дня Нин Чживей благополучно сдал презентацию, не только завершив групповое задание, но и без всяких поблажек получив высший балл в группе.
Сегодня у него были занятия только первой половине дня, поэтому он заранее договорился с Чи Унянем и строительной бригадой о времени приезда во второй половине дня. Едва профессор на кафедре объявил об окончании лекции, как он собрал учебники, поднялся со стула и направился к выходу через заднюю дверь.
Не успел он сделать и пары шагов, как его окликнули: — Нин-гэ, куда это ты так спешишь? Разве следующая пара не отменена?
Оглянувшись, он увидел знакомого парня из своей группы, с которым они поддерживали вполне неплохие отношения — порой тот выручал его с отметками на перекличках. Нин Чживей не собирался раскрывать ему истинную причину и лишь загадочно улыбнулся, бросив интригующую фразу: — Иду повидать человека, которого очень хочу увидеть.
Произнеся это без задней мысли, он бросил ответ и зашагал прочь через заднюю дверь, даже не подозревая, что эта невинная шутка взорвет оставшуюся позади аудиторию.
Согласно традиционной культуре страны, большинство богачей предпочитают вести себя скромно и не любят выставлять напоказ свое состояние. Однако когда богатство достигает такого масштаба, как у отца Нин Чживея, чье лицо ежедневно мелькает на финансовых телеканалах, скрыть его уже невозможно. Именно поэтому каждый его шаг неизменно становился центром всеобщего внимания в университете, а в первые дни после поступления его контактные данные даже пытались продать на аукционе за четырехзначные суммы.
— Что это еще за фокусы у молодого господина Нина? — едва Нин Чживей скрылся за задней дверью, как сидевшая неподалеку девушка, подслушавшая обрывки фраз, толкнула соседа по парте в плечо: — Судя по его словам… неужели он завел роман?
— Черт его знает, — тот парень тоже только что пришел в себя, не в силах закрыть от удивления рот. — И какой же счастливице посчастливилось?
Слухи распространялись со скоростью пожара: не прошло и мгновения, как вся огромная лекционная аудитория уже гудела от новости о том, что Нин Чживей сразу после пары помчался на свидание. Всё больше студенток, увлеченных Нин Чживеем, сбегались к парню в надежде выведать подробности. Измотанный расспросами и не имея возможности дать вразумительный ответ, он переглянулся с остальными и внезапно придумал другой выход.
— Мы с вами простые смертные, откуда нам знать о таком? — он обвел взглядом аудиторию, вырвался из кольца любопытных и с ухмылкой направился к фигуре, как раз собирающейся покинуть класс с кипой книг в руках. — Пойду-ка спрошу того, кому положено знать.
Спустя пару секунд он остановился перед этой девушкой.
Девушка носила длинные иссиня-черные волосы, отличалась бледной и утонченной кожей, но во взгляде ее таилась холодная пронзительность, словно она от рождения гнушалась заводить с кем-либо дружбу. От всего ее облика веяло естественной надменностью. Почувствовав, что кто-то преградил ей путь, она нахмурилась и уже собиралась высказать всё в лицо, но, разглядев приближающегося знакомого, проглотила едкие слова обратно.
— Старшая сестрица Хэ, выручай, — парень с нагловатой ухмылкой придвинулся ближе, изображая льстивую улыбку. — Хочу спросить кое о чем: Нин Чживей случайно не крутит роман за нашей спиной?
Девушку звали Хэ Цзяоцзяо. Она обладала едва ли не единственным в группе происхождением, способным соперничать с бэкграундом Нина, и ее семья имела связи как в криминальных кругах, так и в полиции — настоящая старшая сестрица из влиятельного семейства. Сама она была не слишком близко знакома с Нин Чживеем, пересекаясь с ним лишь на некоторых светских приемах и банкетах высшего общества, однако оба они не отличались общительностью, и заводить знакомства первой она не собиралась. Стоявший же перед ней парень был старостой и главным заводилой группы, сумевшим набиться ей в приятели на почве организационных вопросов, так что на него она смотрела без отвращения.
— Ты меня спрашиваешь? — Хэ Цзяоцзяо презрительно усмехнулась, и даже родинка у внешнего уголка ее глаза источала высокомерное пренебрежение. — Разве мы так близки?
— Н-нет, просто… я подумал, раз ваше происхождение сопоставимо, вряд ли в нашей группе найдется кто-то еще, кроме тебя, кто владеет информацией, — зная ее нрав, парень сбавил обороты и изобразил смирение. — Выходит, даже ты ничего не знаешь?
Хэ Цзяоцзяо прекрасно видела, что он берет ее на слабо. В другое время она бы и пальцем не пошевелила ради Нин Чживея, тратя слова на пустопорожние разговоры, но сейчас у нее действительно имелась новость о нем, случайно подслушанная у старших родственников. Поразмыслив немного, раз уж проситель проявил такую настойчивость и причин скрывать правду не было, Хэ Цзяоцзяо слегка помолчала и небрежно бросила:
— Если ты имеешь в виду дела сердечные, то кое-что я, пожалуй, знаю. На семейном ужине на прошлой неделе я слышала, как одна далекая тетушка обмолвилась, будто она собирается нагрянуть в семью Нин с предложением руки и сердца для своей дочери.
Стоило ей произнести это, как толпившиеся вокруг и навострившие уши студенты разом ахнули от изумления.
— Предложение руки и сердца? — парень разинул рот. — На дворе двадцать первый век, а еще случается такое? Неужели это те самые легендарные браки по расчету богатых семей?
Хэ Цзяоцзяо мысленно усмехнулась, не зная то ли смеяться над чужим невежеством, то ли оплакивать собственную участь. Сама она уродилась красавицей, да к тому же не обделенной умом: с детства ее пичкали правилами этикета и искусствами, необходимыми будущей богатой жене, но она никогда не верила, что слепо пойдет по этой извечной колее дочерей из богатых семей. И хотя она думала именно так, питать иллюзии насчет прозрения самого Нин Чживея она тоже не собиралась, рассуждая со всей прямотой:
— Передай своим подружкам, чтобы угомонились и перестали мечтать. С происхождением Нин Чживея он никогда не женится на женщине из несоответствующего круга, не говоря уже о том, что его собственные родители сошлись именно благодаря браку по расчету.
Не успел парень ошеломленно раскрыть рот для ответа, как одна из подслушивавших рядом девушек нетерпеливо выпалила: — Т-так значит, на этот раз Нин Чживей согласится на этот брак? Нам же всего по двадцать лет…
Хэ Цзяоцзяо понятия не имела, что фотографии даже не дошли до самого Нин Чживея, будучи завернутыми на подступах. Бросив на нее пренебрежительный взгляд, она равнодушно обронила:
— Наверное, да. Эту девушку я не знаю, но слышала, что она очень одаренная и из влиятельной семьи. Если родители Нин Чживея спешат понянчить внуков, вероятность крайне велика.
Не успело замереть эхо ее слов, как воздух разорвал хор разочарованных стонов.
В ту самую минуту Нин Чживей, направлявшийся на машине к Вилле у реки, разумеется, и помыслить не мог, что его небрежно оброненная фраза породит столь грандиозную бурю, а тем более не догадывался, что в глазах посторонних людей образ Нин Шияна и Лин Чумэй превратился в «страстно желающих понянчить внуков». Только что завершив промежуточное задание, он получал впереди несколько недель свободного времени, которые мог целиком посвятить вопросам ремонта. Настроение у него было отменное, и он, любуясь пейзажем за окном, легко постукивал костяшками пальцев по автомобильному стеклу.
Было пол-одиннадцатого утра, до часа пик оставалось еще далеко, и транспортный поток на дорогах оказался редким, так что поездка выдалась на редкость гладкой. Не успел плейлист доиграть до конца даже первого круга, как машина прибыла на место.
Нин Чживей вышел из автомобиля и ступил на просохшие после дождя каменные плиты. Стоило ему поднять голову, как он замер: прямо перед входом в виллу стоял прямой и стройный Чи Унянь.
Завидев его прибытие, Чи Унянь инстинктивно качнулся вперед, словно собираясь сделать несколько шагов навстречу, но тут же словно опомнился, замер на месте и просто стал смотреть, как Нин Чживей легкой походкой приближается к нему.
http://bllate.org/book/28104/3400114
Готово:
