Мысли Лянь Яньэр унеслись вслед за словами отца — прямо в прошлое, три года назад. Если бы не та пощёчина, она, наверное, не стала бы всё это время избегать отца и матери.
Слёзы незаметно скатились по щекам. Она так скучала по ним, особенно после слов Сюй Лань о матери — в груди заныло от боли, которую невозможно было выразить.
— Яньэр, я знаю, тебе было нелегко последние годы из-за всего, что случилось с мамой. Не думай больше о прошлом, о том, что причиняло боль… С сегодняшнего дня постарайся смотреть в будущее и дай себе шанс начать всё заново.
— Спасибо, папа…
В этот момент она не могла вымолвить и полного предложения — слёзы хлынули рекой, как прорванная дамба, и вскоре она рыдала, не в силах остановиться.
Вошёл Тун Цзялэ, обменялся парой фраз с отцом по видеосвязи и, не дожидаясь окончания разговора, выключил программу. Затем он почти насильно усадил её на диван в гостиной.
— Лянь Яньэр, когда же ты наконец повзрослеешь?
Он был взволнован. Она и сама этого не хотела, но не могла взять себя в руки.
☆
Когда она снова оказалась в студии, кроме неизменной офисной обстановки, от прошлого не осталось и следа. Все, кроме неё, были новыми лицами.
Тун Цзячэнь, чтобы избежать сплетен, не пришёл сам, но прислал Тун Цзялэ — человека, совершенно не разбирающегося в работе, — чтобы представить её пятерым неопытным коллегам в качестве руководителя. По их выражениям лиц и разговорам в уборной стало ясно: эта женщина, почти их ровесница, явно прикрыта влиятельными связями.
Сидя в кабинете Тун Цзячэня и глядя на офис напротив — тот самый, где когда-то работала она сама, — воспоминания хлынули на неё, словно прилив. Тогда она была бесстрашной, жила как мальчишка, но после поездки с Тун Цзячэнем в Сыхэ и нескольких смертельных испытаний превратилась в плаксу.
И, кажется, с тех пор плакать стало всё легче и легче.
Особенно в ту ночь, когда она промочила до нитки его рубашку, а потом уснула у него на груди. Наутро он долго смеялся над ней, и из-за этого она целый день не выходила из дома.
Погружённая в воспоминания, она не сразу услышала стук в дверь и голос Тун Цзялэ:
— О чём задумалась? Сидишь и глупо улыбаешься?
Лянь Яньэр опомнилась и смутилась:
— Просто вспомнила кое-что из прошлого — здесь случилось много незабываемого, и хорошего, и плохого.
— Хорошее вспоминай почаще, а плохое лучше забудь, — сказал он, усевшись на стул перед её столом. Помолчав пять секунд, добавил: — Кое-что скажу: завтра утром я лечу в Великобританию на выставку. Хочешь что-нибудь передать родным?
Несколько месяцев назад она увидела это в соцсетях и хотела воспользоваться возможностью навестить семью, но в итоге приехала сюда только потому, что слишком скучала по Тун Цзячэню.
Лянь Яньэр замерла:
— Да, но вещи остались дома. Могу вечером принести тебе.
— Без проблем, — ответил он, уже вставая и окидывая её тёплой, знакомой улыбкой. — Мне пора. Если что — звони.
Она проводила его взглядом, ощущая лёгкое замешательство. Сегодня он казался другим — в его поведении перед подчинёнными проскальзывали черты его старшего брата Тун Цзячэня.
За окном небо было ярко-голубым.
Тун Цзячэнь сидел за столом, не в силах сосредоточиться на документах. Он удивлялся, почему сегодня так часто отвлекается.
Возможно, потому что она вернулась — туда.
В дверь вошёл Тун Цзялэ и увидел обычно неутомимого работягу в рассеянном состоянии. Его поведение было странным — почти таким же, как у Лянь Яньэр час назад в студии. «Да они и правда пара», — подумал он.
Тун Цзячэнь, медленно реагируя, наконец поднял голову и, увидев брата, встал из-за стола:
— Вернулся? Как она?
— Сделал всё, как ты просил. Она профессионал, с ней всё будет в порядке…
По сравнению с первым её приходом в компанию, сейчас она выглядела гораздо тревожнее. Возможно, боялась вспомнить что-то неприятное — ведь то место причиняло ей боль, хотя и хранило тёплые воспоминания.
— Бледной не выглядела?
Тун Цзялэ поморщился:
— Брат, поверь ей. У неё всё получится.
Именно в этот момент он понял одну вещь: на свете есть женщина, способная вывести из равновесия его родного брата, превратив холодного и расчётливого человека в совершенно другого.
Три года назад — да. И сейчас — тоже.
В дверь постучали, и послышался голос секретаря Ян:
— Господин Тун, прибыл господин Цзян из компании Чжэюань.
— Пусть зайдёт через минуту.
Тун Цзячэнь собрался, отбросив рассеянность, и приготовился к работе. Он кивнул брату, и тот понял, что пора уходить.
Уже почти в полдень, проводив господина Цзяна, Тун Цзячэнь вернулся к столу. Взглянув на время на экране, он только собрался взять телефон, как на дисплее появилось имя «отец».
— Если у тебя нет дел в обед, пообедай со мной. Пригласи и Цзялэ.
Он собирался удивить Лянь Яньэр, но теперь пришлось согласиться:
— Хорошо.
Ресторан находился далеко от офиса. Отец заказал много блюд, которые любил Цзялэ, и Тун Цзячэнь сразу понял цель этого визита. Он перевёл взгляд на брата, увлечённо играющего в телефон под столом.
Опасаясь привлечь внимание отца, он незаметно пнул его ногой. Тот поднял глаза, ничего не понимая, и Тун Цзячэнь лишь покачал головой, не зная, что сказать.
— Что случилось?
В этот момент Цзялэ в его глазах превратился в свинью — да, в настоящую свинью, которая двадцать с лишним лет живёт и до сих пор ничего толком не умеет:
— Ты завтра впервые едешь в командировку один. Этот обед — от отца в честь тебя…
Услышав это, Цзялэ мгновенно выпрямился, сначала посмотрел на брата, потом на отца, который молча наблюдал за ними, и натянуто улыбнулся.
Внезапно его лицо изменилось. Тун Цзячэнь проследил за его взглядом и тоже нахмурился: в ресторане оказалась та самая женщина, с которой недавно пытались свести Цзялэ.
Он её знал. Притвориться, будто не узнаёт, было невозможно. Она, заметив их, с натянутой улыбкой подошла, вежливо поздоровалась с отцом, а затем обратилась к Цзялэ так, будто между ними ничего не произошло. Лицо Цзялэ, которому в прошлый раз вылили кофе прямо в лицо, исказилось от неловкости.
С ней была ещё одна женщина средних лет — тоже знакомая. Точнее, вся её семья была знакома Тунам. Раньше она частенько наведывалась в офис отца без особого повода, из-за чего мать в те дни постоянно сердилась на мужа.
Тун Цзячэнь бросил взгляд на отца, чьё лицо тоже стало напряжённым. Видимо, и он сейчас чувствовал головную боль.
…
После двенадцати в студии воцарилась тишина.
Лянь Яньэр поняла, что осталась последней, но нет — её ждала ещё одна сотрудница: Лу Сяотун, администратор. Та уже заказала обед — с ароматом, знакомым ещё с трёхлетней давности, и напомнила Лянь Яньэр о прежних коллегах.
— Хочешь, закажу тебе еду?
— Нет, спасибо.
Лу Сяотун слегка разочарованно кивнула и вернулась на своё место.
В час пик Лянь Яньэр вышла на улицу и без цели брела в потоке людей. Только сейчас она осознала, как сильно скучает по своим бывшим коллегам.
Возможно, из-за перемены в работе или из-за того, что её взгляд на жизнь изменился, она теперь перед каждым словом тщательно взвешивала — стоит ли его говорить. Раньше она никогда так не делала. Сколько раз ей снилось, будто она снова работает здесь, но когда мечта стала реальностью, всё оказалось не так, как она представляла.
Внезапно перед ней резко затормозил красный спортивный автомобиль. Лянь Яньэр, не глядя, чуть не столкнулась с ним, но услышала, как незнакомка окликнула её по имени:
— Лянь Яньэр?
Она подняла глаза и нахмурилась. Молодая женщина за рулём казалась знакомой. Воспоминания вернулись: Тань Вэньвэнь, с которой она однажды встретилась в культурном центре вместе с матерью Туна.
— Куда направляешься? Подвезу.
В тот раз они обменялись не больше чем тремя фразами, а сегодня та вела себя, будто они давние подруги. Лянь Яньэр растерялась.
— Садись, здесь нельзя стоять.
Поняв, что ведёт себя странно, она открыла дверь и села на пассажирское место.
Заводя машину, И Сяосяо бросила взгляд на камеру на перекрёстке и спросила:
— Ещё не обедала? Я тоже. Китайская или европейская кухня?
— Как тебе удобно.
Это был её стандартный ответ незнакомцам. Только сейчас она осознала: её собеседница собирается угостить её обедом.
— «Как тебе удобно» — это что вообще? — И Сяосяо закатила глаза, но, не дожидаясь ответа, решила сама: — Поехали в европейский ресторан. Здесь рядом есть отличное место…
Услышав название, Лянь Яньэр снова погрузилась в воспоминания: туда Тун Цзячэнь часто водил её три года назад. Он знал, что она обожает тамошний тирамису.
Пока она задумчиво смотрела в окно, И Сяосяо вдруг протянула ей телефон:
— Мы уже второй раз встречаемся. Считай, мы подруги. Дай свой номер?
Раз уж та так сказала, отказывать было бы невежливо — это могло повлиять на отношения семей Тун и И:
— Хорошо.
Она набрала свой номер и вернула ей современный смартфон, с которым сама толком не умела обращаться, но запомнила номер И Сяосяо в контактах.
Обедая с малознакомым человеком, даже в самом изысканном месте, Лянь Яньэр всегда немного притворялась воспитанной. Она молча слушала рассказ И Сяосяо о жизни за границей.
На вопрос о себе отвечала кратко и сдержанно.
На мгновение ей показалось, что в этой женщине она увидела черты Сюй Лань: обе — общительные, уверенные в себе, разговорчивые. С ними было словно слушать аудиокнигу.
А она сама часто не знала, что сказать.
— Я хочу стать твоей подругой. Ты не против?
Лянь Яньэр удивилась такой прямой фразе:
— Хорошо.
Обед прошёл в странной атмосфере, которая сохранялась даже до самого возвращения в студию.
— Спасибо.
— Не благодари. В будущем не надо так церемониться.
☆
Стоит ли заводить дружбу с женщиной, которая раньше встречалась с Тун Цзячэнем?
С этими тревожными мыслями Лянь Яньэр вернулась в офис. Проходя мимо второго этажа, она услышала, как несколько коллег обсуждают её. На первом этаже на стене висели фотографии сотрудников, и, судя по словам бывших коллег, все считали, что она, не имея никаких заслуг, заняла кабинет на третьем этаже исключительно благодаря статусу девушки Тун Цзячэня.
Они были правы: она действительно вернулась благодаря ему. И через двадцать лет займёт должность, которую сейчас занимает мать Туна. Её будущее было распланировано ещё три года назад обеими семьями.
— Лянь Яньэр, ты здесь что делаешь?
Знакомый голос вывел её из задумчивости. Перед ней стоял Хэ Чао — теперь он считался старшим коллегой. Говорили, что он приходит сюда каждые два дня, чтобы помогать новичкам.
Лянь Яньэр натянуто улыбнулась:
— Да так… Просто пока не привыкла.
— Перейти от обычного сотрудника к руководителю всей студии — не так уж сложно, если правильно настроиться.
Тун Цзячэнь был прав: Хэ Чао — умный и спокойный человек, отлично понимающий, что можно говорить, а что — нет.
Их разговор на лестнице привлёк внимание тех самых коллег. Увидев Лянь Яньэр, они мгновенно разбежались по своим рабочим местам.
Увидев эту сцену вновь, она по-другому восприняла происходящее. Притворившись, будто ничего не заметила, Лянь Яньэр улыбнулась и поднялась наверх. Едва она села за стол, как на телефон пришло сообщение. Увидев имя Сюй Лань, она открыла его — та приглашала поужинать в пятницу вечером.
Ещё целых четыре дня… Не слишком ли рано назначать встречу? Не задумываясь, она согласилась.
http://bllate.org/book/2810/308381
Готово:
