Пустынный коридор большую часть времени оставался совсем безлюдным — лишь изредка мимо проходили дежурная медсестра или охранник. От страха она снова расплакалась и прошептала молитву, чтобы с подругой всё обошлось.
Ей захотелось позвонить Тун Цзячэню. Сейчас его поддержка была бы как нельзя кстати. Достав телефон, она нашла номер и уже собиралась нажать кнопку вызова, но в последний момент передумала.
Она действительно боялась. Очень боялась.
Прошло неизвестно сколько времени, когда наконец распахнулась дверь операционной. Главный хирург снял маску и с лёгким недоумением покачал головой:
— Я же говорил, что это абсолютно безобидная и простая операция. Если будешь так плакать, глазам вредно будет.
Услышав это, Лянь Яньэр тут же сдержала слёзы и поклонилась ему в пояс в знак благодарности.
Пока она рыдала, словно измученная кошка, Сюй Лань, напротив, спокойно проспала до утра — боль полностью прошла. Проснулась она лишь потому, что лекарство начало действовать и вызвало лёгкую боль.
— Как я сюда попала? — растерянно спросила она, оглядываясь.
Лянь Яньэр не знала, с чего начать. Немного собравшись с мыслями, она объяснила:
— Ты вчера напилась, я привезла тебя в отель, а ночью у тебя начался приступ острого аппендицита…
Сюй Лань откинула одеяло, взглянула на шов и вдруг закричала:
— У меня шрам! У меня теперь шрам!
Лянь Яньэр вздрогнула и недоумённо уставилась на подругу:
— Ты чего?
— Шрам! Теперь я не смогу носить красивые купальники на пляже!
Крик привлёк внимание медсестры, проходившей мимо, и та обеспокоенно заглянула в палату, спрашивая, всё ли в порядке.
«Вот ведь, даже в такой момент думает только о красоте», — безнадёжно покачала головой Лянь Яньэр, наблюдая, как Сюй Лань, уже улыбаясь, заверяет медсестру, что всё нормально.
Когда Сюй Лань пришла в себя, она позвонила на работу, чтобы взять больничный, а Лянь Яньэр взяла на себя обязанность отнести справку. Заодно она решила заехать в отель и забрать из дома Сюй Лань сменную одежду.
Перед уходом она зашла в туалет и умылась холодной водой, пытаясь прийти в себя. Взглянув в зеркало на своё растрёпанное отражение, она невольно рассмеялась и внезапно решила пока не уезжать.
Сначала она отнесла больничную справку на работу подруги. Уже днём коллеги Сюй Лань принесли фрукты и витамины, чтобы навестить её в больнице.
Вернувшись в отель, Лянь Яньэр вспомнила, что изначально бронировала номер на два дня, но теперь разумнее перебраться в дом Сюй Лань. Собрав вещи и оформив выезд через заднюю дверь паркинга, она села за руль машины подруги и тронулась с места.
Она не заметила подозрительный чёрный минивэн, который медленно следовал за ней на небольшом расстоянии.
Ещё до рассвета он приехал сюда. Собирался уже подойти к стойке администратора, чтобы что-нибудь выяснить, как случайно услышал разговор персонала о событиях прошлой ночи.
Сразу поняв, что речь идёт о ней и её подруге, он проследовал за ней от больницы до офиса Сюй Лань, а затем — до жилого комплекса, расположенного совсем недалеко от его собственной квартиры. Примерно через полчаса он увидел, как она вернулась к машине с сумкой и направилась обратно в больницу. В этот момент он наконец перевёл дух — теперь всё было ясно.
Весь остаток утра его преследовали бесконечные рабочие звонки. Но теперь у него появилось желание заняться делами. За три года она изменилась — не внешне, а в чём-то более глубоком, в самой ауре, что её окружала.
Придя в музей, он сразу отправился в комнату видеонаблюдения и запросил запись с того времени, о котором упоминал Тун Цзялэ. Наконец-то он убедился: это не сон.
Она вернулась. Действительно вернулась.
Он обязательно разыщет её. Но не сейчас.
* * *
На третьем дне пребывания в больнице «свинья», которая только и делала, что спала и ела, наконец вспомнила спросить:
— Ты разве не собираешься на работу?
Честно говоря, Лянь Яньэр особо не любила свою работу, просто получила приглашение на собеседование. Но перед подругой решила пока помалкивать:
— Да из-за тебя же! Я бы ушла, да не могу тебя бросить. А твой парень, тот, что фотографирует тебя? Три дня лежишь в больнице — и ни разу не навестил?
Сюй Лань смутилась:
— У меня на работе и времени-то нет завести парня. Да и кто меня возьмёт? А тех, кто мне нравится, все уже заняты…
Чем дальше она говорила, тем жалобнее звучал её голос. Услышав слово «селфи-палка», Лянь Яньэр не выдержала и расхохоталась:
— С тобой вообще нельзя спокойно уехать! — с притворным раздражением бросила она.
— Правда, это не помешает тебе?
— Нет, договор ещё не подписан.
Только тогда Сюй Лань успокоилась и, словно солнце, выглянувшее из-за туч, радостно воскликнула:
— Отлично! Значит, мы снова будем вместе!
Этот её вид резко контрастировал с образом в строгом деловом костюме, но именно такие слова и отражали чувства Лянь Яньэр. За три года в Париже ей не хватало не только одного человека — ей не хватало подруги, с которой можно было бы по-настоящему поговорить по душам.
Рана заживала отлично, и уже через неделю Сюй Лань выписали. Однако в тот же вечер Лянь Яньэр пришла в полное отчаяние: смотря комедию на диване, Сюй Лань так хохотала, что шов на животе лопнул.
Глубокой ночью им снова пришлось ехать в больницу.
Встретив подругу вновь, Лянь Яньэр поняла: её жизнь вновь превратилась в череду резких контрастов, словно кардиограмма.
Чтобы отблагодарить за спасение, спустя две недели, когда Сюй Лань почти полностью восстановилась, она пригласила Лянь Яньэр на маскарад. Та изначально отказывалась — такие мероприятия ей не нравились, — но подруга так упросила, что в итоге согласилась.
Вечером ресторан S.T.A.Y. в отеле «Шангри-Ла» выглядел совсем иначе, чем обычно. Кроме одного ещё не заполненного столика, всех остальных гостей вежливо отводили сотрудники, объясняя:
— Извините, сегодня заведение закрыто для частного мероприятия. Без пригласительного вход невозможен.
В этот момент к входу подошла высокая девушка в модной одежде. Её появление сразу привлекло внимание. Особенно эффектно смотрелось, как она не спеша достала прозрачное приглашение из нового дизайнерского клатча, рекомендованного модным журналом в начале года. Медленное движение буквально ослепило тех, кто мечтал попасть внутрь.
Девушка уже собиралась войти в знаменитый ресторан, удостоенный трёх звёзд Мишлен, как вдруг остановилась и посмотрела в сторону. Через мгновение раздался приторно-сладкий тайваньский акцент:
— Лянь Яньэр, чего ты там притаилась? Иди скорее сюда!
Это была Сюй Лань. Сегодняшний её образ и манера речи были для Лянь Яньэр совершенно новыми.
На самом деле она не пряталась — просто, когда зашла вслед за подругой, зазвонил телефон. Закончив разговор, она увидела эффектное появление Сюй Лань и подумала, что та — какая-нибудь знаменитость.
— Да я не пряталась, — сказала она, подходя ближе и показывая ещё не убранный в сумку телефон.
— Ты же говорила про маскарад? Почему мы в ресторане?
Сюй Лань закатила глаза и, уже без акцента, ответила:
— Яньэр, если бы не знала твою настоящую семейную ситуацию, точно бы сказала, что ты деревенщина.
Подруга попала в точку. Хотя Лянь Яньэр родилась в богатой семье, никто из коллег на прежней работе даже не догадывался об этом — она никогда не выглядела как избалованная наследница.
— По сравнению с тобой, модницей и красавицей, я и правда деревенщина, — усмехнулась она.
Сюй Лань, довольная ответом, сменила тему:
— Честно говоря, это не маскарад, а вечеринка по случаю дня рождения подруги, с которой я познакомилась на танцах.
Лянь Яньэр в золотой маске с изумлением уставилась на неё. Бежать было уже поздно — они вошли в ресторан.
Рядом раздался незнакомый мужской голос:
— Девушки, наконец-то! Мы уже водой наелись в ожидании.
Говоривший был в маске лисы. По словам Сюй Лань, он давно ухаживал за девушкой в маске кошки — молодой ведущей телевидения.
— Простите, я задержалась, — извинилась Сюй Лань.
Лянь Яньэр уже собиралась сесть рядом с подругой, как вдруг лис снова заговорил:
— Погодите садиться! Все собрались — можно начинать игру. Садитесь только по парам, согласно вытянутым номерам.
Лянь Яньэр впервые слышала о такой игре и снова почувствовала себя «деревенщиной». Остальные, однако, без возражений потянулись за бумажками.
Первым назвал номер мужчина в маске панды и сел рядом с Сюй Лань, у которой оказался первый номер.
У Лянь Яньэр был номер пять. Согласно правилам, она села рядом с молодым человеком в маске льва. В этот момент в груди у неё странно ёкнуло.
— Потом, если будут пить, не мог бы прикрыть меня? Я за рулём, — прошептала она.
Увидев вдруг протянутый экран телефона, Сюй Лань растерялась. Обычно в таких ситуациях мужчины помогают женщинам — так показывают по телевизору. Почему тут всё наоборот?
— Извини, я вообще не пью, — ответил он.
«Надо было не ехать на машине, если знала, что будет такое мероприятие», — подумала она.
Он больше не стал писать сообщения. Странный мужчина.
Изначально она надеялась насладиться изысканными блюдами шефа Мишлен, но вечер оказался совсем не расслабляющим. Пришлось играть в игру «кратные семи». Для гуманитария, как она, это было мучение. Выступать перед всеми она точно не собиралась, поэтому выбрала второй вариант — рассказать правду.
— Скажи, у тебя есть парень? — спросил лис.
Лянь Яньэр не хотела отвечать на такой личный вопрос:
— Можно не отвечать?
— Нет, таковы правила игры.
Она бросила взгляд на Сюй Лань в красной маске и с опаской ответила:
— Есть.
Ответ явно разочаровал некоторых. Атмосфера стала неловкой.
К счастью, в этот момент официанты начали подавать блюда, и лис, стараясь разрядить обстановку, принялся рассказывать о фирменных деликатесах ресторана.
Раньше она бывала в подобных заведениях с семьёй, но кухня каждого ресторана уникальна — даже знакомые блюда здесь имели особый вкус.
Вдруг она почувствовала головокружение — то ли от еды, то ли от странного напитка.
Игра продолжилась. Снова дойдя до неё, она снова ошиблась — с похмелья и в трезвом виде она никогда не справлялась с математикой. Теперь ей предстояло новое наказание.
— Кем работает твой парень?
Сознание уже мутнело, и перед тем, как голова коснулась стола, она пробормотала:
— Дизайнер…
— Какой дизайнер?
— Ху… — и она отключилась. Последнее, что она почувствовала, — будто тёплый объект отнял у неё воздух, и дышать стало невозможно…
Очнулась она в спальне в богатом европейском стиле. Жажда мучила невыносимо. Пытаясь нащупать бутылку на тумбочке, она не удержала равновесие и упала на пушистый ковёр. Боль от падения мгновенно прояснила сознание.
Услышав шум, Сюй Лань вбежала в комнату, подняла её с пола и, усадив на кровать, с неловким видом протянула бутылку минеральной воды.
Выпив полбутылки, Лянь Яньэр всё ещё не до конца пришла в себя:
— Где мы? Это ведь не твой дом…
http://bllate.org/book/2810/308376
Готово:
