В его глазах, казалось, жило целое море: поверхность — спокойная, а в глубине — бушующие волны. Он был так глубок и полон печали, что, просто глядя на Ху Тао, заставлял её затаить дыхание. Прошло немало времени, прежде чем она наконец услышала его хриплый голос:
— Жанжань умерла.
Неподалёку прибой с шумом накатывал на берег. Тучи постепенно рассеивались, и сквозь разрывы в них пробивался золотой луч солнца, будто спускаясь с небес, чтобы спасти всех живущих. Но Ху Тао почувствовала себя так, словно её ударило молнией. Она не могла поверить и смотрела на Линь Сяньюя, а в ушах снова зазвенело.
Перед её глазами вновь возникла сцена двухлетней давности — день смерти её матери. Она стояла в пустом коридоре больницы и слышала, как врач сказал: «Мёртвых не воскресить».
Ху Тао словно не проснулась от кошмара. Наверное, всё это лишь злой сон, порождённый её завистью к Сюй Жанжань. Да, она завидовала ей — но никогда не признавалась себе в этом и даже заставляла себя искренне желать ей счастья.
С самого первого взгляда, когда она увидела, как Сюй Жанжань сидит рядом с Линь Сяньюем, зависть впилась в её сердце. Как не ненавидеть ту, кто так естественно шла рядом с её возлюбленным и отняла его у неё?
Разлука и смерть — она лучше других знала, какова боль утраты. В тот день, когда она рыдала до обморока у гроба матери, казалось, прошло лишь вчера. Тогда она впервые столкнулась со смертью близкого человека. А теперь вторая — Сюй Жанжань.
Что такое смерть? Каждый миг нашей жизни — это шаг к ней. Так уход — это конец или начало?
5.
Ху Тао помогала Линь Сяньюю оформить кремацию Сюй Жанжань в соответствии с местными законами. Они позвонили родителям Жанжань. Пожилые люди не выдержали такого удара: мать Сюй Жанжань сразу же впала в истерику. У них не было загранпаспортов, поэтому все формальности и подписание документов они поручили Линь Сяньюю.
Линь Сяньюй с урной с прахом Жанжань сел в самолёт. Когда лайнер взлетел, Ху Тао, глядя в иллюминатор, увидела внизу бескрайнее море. После дождя небо прояснилось, и на землю упали солнечные лучи. На небе появилась радуга — яркий семицветный мост, чьи оттенки переплетались над лазурной гладью океана, озаряя весь мир величественным и торжественным светом.
Она тихонько похлопала Линь Сяньюя по плечу и указала за окно:
— Смотри, чудо.
В этот миг Ху Тао вспомнила иностранку, встреченную в аэропорту: «Всё наладится. Жизнь не может состоять только из страданий».
Глаза Ху Тао наполнились слезами, но она изо всех сил сдерживала их.
Они совершили две пересадки и, проведя в пути двадцать три часа, наконец вернулись в город Си.
Линь Сяньюй всё это время молчал. Его машина стояла на парковке аэропорта, и за простой он заплатил более тысячи юаней. Сначала он отвёз Ху Тао домой, а затем собрался ехать к семье Сюй.
— Я поеду с тобой, — сказала Ху Тао.
— Нет, — впервые Линь Сяньюй ответил ей резко. Он обернулся, увидел её обеспокоенное лицо и смягчил тон: — Это не твоё дело. Я сам виноват — сам и отвечу.
Ху Тао поняла: он уже принял решение, и возражать было бесполезно. На лобовом стекле болтался ароматный мешочек с вышитым иероглифом «пинъань» — «благополучие». Она тяжело вздохнула про себя и, открывая дверь, обернулась:
— Ты ведь знаешь… что бы ни случилось, я всегда останусь твоим лучшим другом.
Линь Сяньюй вдруг окликнул её:
— Ху Тао.
Она обернулась.
Он негромко постукивал пальцами по рулю и, глядя ей в глаза, спросил:
— Скажи… что видит человек в последний миг перед смертью?
Ху Тао задумалась:
— Наверное, то, к чему он больше всего привязан в этом мире.
Линь Сяньюй долго смотрел на неё, потом тихо спросил:
— Правда?
— Думаю, да, — улыбнулась Ху Тао. — В этом мире три тысячи искушений, но всегда остаётся что-то, от чего невозможно оторваться, чего не можешь достичь.
Увидев, что Линь Сяньюй молчит, она собралась с духом и спросила:
— А ты… что тогда увидел?
Мир блаженства или девять кругов ада?
Линь Сяньюй посмотрел на неё своими глазами, чёрными, как бездонное озеро, и покачал головой:
— Ничего.
Ху Тао стало больно. Она запрокинула голову, чтобы слёзы не упали.
Она знала: он солгал.
Что же он увидел в тот миг, когда был на грани смерти?
Выйдя из машины, Ху Тао увидела, как Линь Сяньюй немного постоял на месте, а потом направился к дому Сюй. Семья Сюй жила в старом районе на окраине города — там тянулись убогие одноэтажные домишки, повсюду бегали куры и собаки, а мусорные кучи были обычным делом. Ху Тао волновалась за Линь Сяньюя и, не в силах уйти, спряталась за углом и последовала за ним.
Через несколько минут Линь Сяньюй оказался у двери дома Сюй. Изнутри донёсся яростный крик отца Сюй:
— Вон!
Линь Сяньюй стоял у двери, крепко прижимая к груди урну с прахом Жанжань, и не шевелился.
Неизвестно, сколько он простоял так, но наконец дверь открылась. Это была старомодная металлическая дверь, которая при открывании скрипела: «скри-и-и».
Мать Сюй распахнула дверь — и в тот же миг в Линь Сяньюя полетела чашка. Он даже не попытался увернуться. Край чашки ударил его в лоб, оставив глубокую кровоточащую рану.
— Ах! — вскрикнула мать Сюй, испугавшись, и тут же закричала на мужа: — Ты что делаешь?! Хочешь убить человека?!
— Человек уже мёртв! — заорал отец Сюй. — Жизнь за жизнь!
Когда мать Сюй отстранилась, солнечный луч прямо попал Линь Сяньюю в глаза. На мгновение у него защипало глаза, и он чуть не заплакал. Только теперь он по-настоящему разглядел родителей Сюй Жанжань.
За несколько месяцев они словно постарели на десять лет. Линь Сяньюй бывал у них раньше — хоть и не было там дорогих вещей, всё всегда было чисто и аккуратно. А теперь дом опустел, и комната казалась просторной лишь потому, что в ней почти ничего не осталось.
Линь Сяньюй, всё ещё держа урну с прахом Жанжань, подошёл к стулу, на котором сидел отец Сюй, и опустился на колени.
Мужчине колени — не для того, чтобы кланяться. Линь Сяньюй с детства жил в роскоши, даже перед богами не преклонял колен, но сейчас он без колебаний упал на колени.
Даже отец Сюй был потрясён:
— Ты…
— Вставай же, — мать Сюй поспешила поднять его, — давай поговорим спокойно, сынок.
— Простите меня, — сказал Линь Сяньюй. — Я не смог защитить Жанжань.
В комнате воцарилась тишина. Наконец мать Сюй тяжело вздохнула. Её лицо осунулось, фигура стала хрупкой — после случившегося она словно потеряла душу.
— Жанжань всё нам рассказала… Вы ведь уже расстались, верно?
— Нет, — покачал головой Линь Сяньюй. — Неважно, были мы вместе или нет. Авария — это моя вина.
Мать Сюй посмотрела на его искреннее лицо и вспомнила день, когда впервые увидела этого юношу. Жанжань тогда помогала матери на лотке после уроков. К ним подъехал на велосипеде парень в чёрной футболке с черепом и с золотой цепью на шее — мать Сюй сразу подумала: «Опять какой-то хулиган». Но он, заметив Жанжань, замахал ей:
— Эй, Сюй Жанжань! Это ты?
Он был первым из её одноклассников, кто узнал, как живёт семья Сюй. Но вместо насмешек он стал особенно заботиться о Жанжань и часто заходил помочь на лоток.
Все видели, что он из богатой семьи, но в нём не было ни капли высокомерия — он не брезговал ни грязной работой, ни усталостью. Родители Сюй были безмерно счастливы, что их дочь встретила такого парня.
Но у каждого человека в жизни есть своя карма. И Линь Сяньюй, несомненно, стал роком для Сюй Жанжань.
Встретились — и уже не избежать судьбы.
— Вставай, — мать Сюй устало махнула рукой и прикрыла глаза. — Я не могу простить тебя… Но если бы это была Жанжань, она бы простила.
Кого ещё не могли простить, кроме родителей Сюй? Линь Сяньюй стиснул зубы, сжал кулаки до побелевших костяшек и опустил глаза. Он знал: он никогда не простит себя.
Ху Тао, прятавшаяся за стеной, немного подождала, пока Линь Сяньюй вышел. Урны с прахом Жанжань у него уже не было. Он шёл, опустив голову. Неизвестно, сколько он так шёл, но вдруг остановился, оперся одной рукой о дерево, а другой закрыл глаза.
Хотя она не видела его лица, Ху Тао в тот миг точно знала: он плакал.
Тот самый мальчик, которого она любила больше всех на свете, тот, кто когда-то сказал ей: «Не бойся», — сейчас плакал из-за собственного бессилия.
А она не могла подойти, как делала раньше, и обнять его. Она изо всех сил сдерживала себя, чтобы не броситься к нему и не сказать: «Пусть твою боль и страдания понесу я».
Сколько дорог должен пройти человек, прежде чем его назовут человеком?
6.
Прошло два дня, когда Ху Тао получила звонок от матери Линь Сяньюя. Та говорила тревожно:
— Тао Тао, ты сейчас в Си?
— Да, а что случилось?
Мать Линь тяжело вздохнула:
— Приезжай, пожалуйста. Учителя связались со мной — спрашивали, не случилось ли у нас дома беды. Линь Сяньюй должен был уехать по программе обмена в США на два года, всё было готово… но вдруг он подал заявление об отказе.
— Я понимаю, что он переживает из-за случившегося, но разве можно винить его в стихийном бедствии? Тао Тао, сейчас только ты можешь повлиять на него.
— Не волнуйтесь, тётя, я сейчас приеду, — сказала Ху Тао.
Мать Линь прислала за ней машину. Этот путь от её дома до дома Линь Сяньюя Ху Тао знала наизусть. Каждый перекрёсток, каждый магазин — вся её юность была выгравирована в этих улицах.
Она долго стояла у двери комнаты Линь Сяньюя, прислонившись к ней и закрыв глаза. Ей было трудно дышать. Наконец, собравшись с мыслями, она постучала. В ответ — тишина. Не зная, спит ли он, она тихо сказала:
— Это я.
Из комнаты долго не было ответа, но потом послышался шорох. Линь Сяньюй, в пижаме, открыл дверь и молча посмотрел на неё.
В Индонезии он сам получил травмы, но, чтобы не тревожить Ху Тао и заниматься делами Жанжань, всё это время держался на силе воли. Только сейчас, увидев его состояние, Ху Тао поняла, сколько боли он выносил в одиночку.
— Линь Сяньюй…
Он еле слышно кивнул и отступил в сторону, пропуская её в комнату. Всё внутри осталось таким же, как в её воспоминаниях. Ху Тао без церемоний села на стул у письменного стола.
Она перебирала в голове слова, но не знала, с чего начать. В углу лежал его дорожный рюкзак, явно не распакованный с момента возвращения — будто он нарочно забыл о нём. Ху Тао несколько раз открывала рот, но слова не шли. Наконец она решилась:
— Помнишь, в школе у забора было дерево? Я говорила, что это груша, а ты спорил. На днях я купила книгу по определению растений… Оказывается, ты был прав — это не груша, а чжуньхуа.
Линь Сяньюй молча слушал.
Ху Тао сделала паузу и продолжила:
— Говорят, император Ян из династии Суй проложил Великий канал только ради того, чтобы увидеть цветы чжуньхуа. Жители Янчжоу утверждают, что чжуньхуа не может расти вне их города… Но посмотри — он оказался крепче, чем все думали.
— Не знаю, что хочу сказать… Не смейся надо мной, — Ху Тао опустила глаза и уставилась на пол. — Цветы чжуньхуа распускаются в апреле–мае. Давай в следующем году сходим посмотреть на них? Не говори мне «когда-нибудь» — «когда-нибудь» — это для другого времени. А мне хочется именно в следующем году.
http://bllate.org/book/2809/308325
Готово:
