Когда вырастаешь, жизнь будто превращается в бесконечное повторение одного и того же дня — день за днём, год за годом. Никакого роста, никаких перемен. Всё монотонно, как продукция с конвейера.
Но в юности всё было иначе.
Тогда каждый день казался бесценным. Три-четыре года — и это уже целая жизнь. Любовь, ненависть, разрывы навсегда — всё происходило в считаные дни.
Юноши говорили друг другу: «Увидимся в следующем году», не подозревая, что под ледяной глыбой безжалостной судьбы, когда они снова встретятся, их жизни уже будут совсем другими.
Никто не избежал этого.
Глава четвёртая. 2005 год, время созревания винограда
1.
В декабре Линь Сяньюй и Сюй Жанжань прошли в финал Всероссийской олимпиады, который проходил в Пекине.
Линь Сяньюй позвонил Ху Тао и сказал:
— Я написал тебе открытку и отправил её заказным письмом с ускоренной доставкой.
Ху Тао не знала, смеяться ей или плакать:
— Да это же просто открытка.
— Это моя первая открытка! Не смей её выбрасывать!
Ху Тао трижды в день бегала в школьную почтовую комнату и, наконец, в ледяном ветру получила ту самую «заказную с ускоренной доставкой» открытку. На ней — стена Запретного города, за ней — цветущие персиковые деревья, весна в полном разгаре. Линь Сяньюй написал: «Пусть твои глаза видят лишь улыбки; пусть каждая твоя слеза трогает сердца; пусть ни один твой сон не окажется пустым».
Его почерк — дерзкий и размашистый, как и он сам — всегда полный жизни.
— С каких пор ты стал слушать Ван Фэй? — спросила Ху Тао, вернувшись в класс, и в душе надеялась, что, может быть, именно она подарила ему этот вкус.
Линь Сяньюй наклонился, взглянул на свои слова на открытке и пожал плечами:
— Хотел написать «всегда будь весела», но Жанжань остановила меня — сказала, девчонкам нравится что-то более поэтичное. Пришлось списать строчки из песни.
Ху Тао показалась его улыбка невыносимо яркой. Она опустила глаза на открытку и не могла вымолвить ни слова.
Он уже перешёл от «Сюй Тунсюэ» к «Жанжань».
Вместе с пекинской открыткой пришли и окончательные результаты олимпиады.
Линь Сяньюй занял первое место и сразу же получил предложения о зачислении без экзаменов от ведущих университетов. У Сюй Жанжань тоже всё получилось — второе место на всероссийском уровне, плюс дополнительные баллы к ЕГЭ.
— Такое обязательно надо отпраздновать! — воскликнул Сюй Чэн, раскачиваясь на стуле. — Пойдём в «Шератон»!
— Там невкусно, — серьёзно возразил Линь Сяньюй. — Главный повар там — ученик нашего домашнего повара. Лучше приходите ко мне домой, я вас угощу.
— Ты меня бесишь! — закричал Сюй Чэн. — Я правда ненавижу вас, богатеньких! Слушай, Линь Сяньюй, у меня есть принципы! Давай, кидай в меня деньгами, пока не задавишь!
— Не смею, — всё так же серьёзно ответил Линь Сяньюй. — Боюсь, рука заболит.
— Если не возражаете, — неожиданно вмешалась Сюй Жанжань, — мама приготовит вам малацзян.
На этот раз удивились не только Ху Тао, но даже Бай Дунъюань.
Сюй Жанжань смущённо потерла нос:
— Не думайте плохо, всё чисто и гигиенично.
Так Ху Тао узнала, что семья Сюй Жанжань живёт в бедности. Её мать торгует малацзяном у ворот Экспериментальной начальной школы, отец работает на стройке, а сама Жанжань часто помогает матери на улице.
Она усердно учится: встаёт в пять утра, помогает матери подготовить ингредиенты на день, готовит обед отцу и учит английские слова под окнами старого дома.
Зимой, рассказывала она, нет горячей воды — умывается холодной, а руки покрываются трещинами от мороза.
— Но это всё не так уж страшно. Просто часто, когда вы звали меня погулять, я не могла пойти. Простите, — с улыбкой сказала Сюй Жанжань.
Неудивительно, что Линь Сяньюй в неё влюблён. Она — нежная, красивая, умная и заботливая. Всё в ней идеально.
Ларёк матери Сюй Жанжань стоит у ворот Экспериментальной начальной школы. Поскольку это государственная школа, большинство детей возвращаются домой сами, и они часто собираются группками у ларька, чтобы поесть малацзяна. На столах — миски, тарелки, бульон и зелень. Сюй Жанжань говорит, что все эти дети — постоянные клиенты, и мама точно знает, кто любит лотос, а кто — тофу.
Похоже, Линь Сяньюй бывал здесь не впервые. Он улыбнулся Сюй Маме и засучил рукава:
— Тётя, отдохните немного, я сам всё сделаю.
— Нет-нет! — запротестовала Сюй Мама. — Вы с Жанжань так хорошо выступили, а я могу угостить вас только этим.
Сюй Жанжань пошла стерилизовать палочки, а потом зашла в соседний магазинчик и купила пять бутылок соевого молока. Вдруг Линь Сяньюй вспомнил:
— Ху Тао, разве твоя младшая сестрёнка не окончила Экспериментальную начальную?
— Да, — коротко кивнула Ху Тао. — Сейчас она учится в Девятой школе.
Ни Сюй Чэн, ни Сюй Жанжань никогда не слышали, что у Ху Тао есть сестра. Сюй Чэн с интересом спросил:
— Почему ты раньше не упоминала? Девятая школа же в противоположном направлении от вашей. Почему она не пошла в Первую среднюю? Так далеко ездить?
— Не знаю. Наверное, не хочет меня видеть, — пожала плечами Ху Тао. Она вдруг поняла, что, хоть и живёт под одной крышей с Ху Линь, давно её не видела.
Малацзян от Сюй Мамы быстро подали — прозрачный бульон, белая лапша, красный перец, зелёная зелень — всем захотелось есть.
Ху Тао давно привыкла к вкусам Линь Сяньюя и тоже полюбила острое. Сюй Жанжань ела аккуратно, почти без соли, маленькими глотками. Заметив, что Линь Сяньюй допил соевое молоко, она подвинула ему свою нетронутую бутылку:
— Она ещё тёплая.
Линь Сяньюй улыбнулся и вернул бутылку ей.
Ху Тао сидела напротив них и вдруг почувствовала себя лишней.
Отношения между Сюй Жанжань и Ху Тао никогда не были тёплыми — просто не сложилось. Ху Тао честно спрашивала себя: если бы не было Линь Сяньюя, подружились бы они? Ответ был отрицательным. Ей трудно было приблизиться к чему-то слишком идеальному — это лишь подчёркивало её собственную неловкость.
Сюй Чэн громко рассмеялся:
— Ха-ха-ха! Сяньюй, ты что, стесняешься?
— Получишь, — пригрозил Линь Сяньюй, подняв руку, будто собираясь ударить.
— Ладно, ладно! Извиняюсь! Давайте лучше есть! Заодно выпьем!
Все подняли бутылки соевого молока, и они звонко стукнулись в воздухе.
— Пусть… пусть… пусть мы все сдадим ЕГЭ! А ты, Сяньюй, можешь не пить — тебе и так всё ясно.
Линь Сяньюй приподнял бровь и усмехнулся:
— Почему это я не пью? Я желаю вам исполнения желаний.
Настала очередь Ху Тао. Она задумалась и тихо сказала:
— Тогда пусть… пусть у всех всё получится?
— Вы повторяетесь! Надо другое!
Ху Тао улыбнулась:
— Тогда… любите жизнь?
Сюй Чэн уже собрался что-то сказать, но Бай Дунъюань бросил на него взгляд:
— Хватит тебе. Только не говори сейчас что-нибудь вроде «пусть всегда смеёшься» — а то у меня зубы свело.
После малацзяна у Сюй Мамы начался наплыв клиентов, и компания помогла ей обслуживать покупателей. Дети болтали между собой, а потом один из них повернулся к Ху Тао:
— Сестричка, ты такая красивая!
Ху Тао улыбнулась:
— Спасибо.
Девочка серьёзно продолжила:
— Я хочу быть такой же красивой, как ты. Тогда тот, кого я люблю, тоже полюбит меня.
Ху Тао улыбнулась и вытерла стол:
— Красота — не всё. — Она замолчала, бросила взгляд на Линь Сяньюя и Сюй Жанжань — он слегка наклонялся к ней, когда что-то говорил. Ху Тао быстро отвернулась и будто прошептала себе: — Тот, кого любит старшая сестричка, не любит её.
Девочка широко раскрыла глаза:
— Ты врешь!
— Не вру, — тихо сказала Ху Тао и приложила палец к губам. — Это наш секрет, ладно?
В это время подошёл Бай Дунъюань:
— О чём так весело болтаете?
Ху Тао моргнула:
— Секрет.
Бай Дунъюань на секунду задержал на ней взгляд, но ничего не спросил.
Некоторые тайны лучше оставить в сердце — пусть они станут вином, превратятся в ветер или дождь, останутся юношеской мечтой.
Они помогали до тех пор, пока все ученики не разошлись. Потом вместе с Сюй Мамой разобрали ларёк — столы, стулья. Ножки стульев были чёрные от грязи, на ощупь — жирные. Сюй Жанжань подошла к Ху Тао и сказала с сожалением:
— Дай мне, я сама.
Когда всё было убрано, Сюй Чэн предложил пойти в караоке. Сюй Жанжань на мгновение замялась и грустно ответила:
— Можно в другой раз? У папы сейчас здоровье не очень, хочу побыстрее домой.
Линь Сяньюй обернулся:
— С отцом всё в порядке?
— Ничего страшного, просто очень устал, — покачала головой Сюй Жанжань.
Ху Тао сделала вид, что не заметила взгляда Линь Сяньюя, устремлённого на Сюй Жанжань, и сказала:
— Может, так: после ЕГЭ обязательно сходим спеть! А сейчас вы, отличники, идите домой делать уроки.
Сюй Жанжань пошла домой с матерью. Линь Сяньюй естественно подошёл к Ху Тао и закинул рюкзак за спину:
— Пойдём, провожу тебя.
Ху Тао была рассеянной, но сделала вид, что всё в порядке:
— Не надо, я хочу прогуляться и купить пару платьев — весна скоро.
Но как только они расстались на перекрёстке, Ху Тао тут же пожалела. Зачем она так себя вела? Разве стоило упрямиться?
Они не могут быть парой — но она всё равно остаётся его лучшим другом. Этого никто не отнимет. Разве не так?
К тому же Линь Сяньюй никогда прямо не говорил ей о своих чувствах к Сюй Жанжань.
2.
После зимы началась первая всероссийская пробная экзаменационная сессия. В этом году в семье Ху две выпускницы — одна поступает в университет, другая в старшую школу, да ещё и у матери скоро роды. В доме царила напряжённая тишина, все разговаривали шёпотом. Ху Тао проспала до десяти утра и как раз застала ссору между Ху Линь и её отцом Ху Цзинем. Мать стояла рядом, беспомощно пытаясь их урезонить.
— Что случилось? — тихо спросила Ху Тао.
— У твоего дяди Ху срочное дело в Пекине.
Ху Линь покраснела от злости:
— Ты даже не будешь рядом на моих экзаменах! Тогда я вообще не пойду сдавать! Не буду учиться! Одни только деньги, деньги, деньги!
Ху Тао стояла с открытым ртом, думая про себя: «Принцесса, твоя болезнь принцесс всё хуже и хуже!»
Ху Цзинь заверил дочь, что уезжает всего на неделю и обязательно вернётся до их экзаменов. Но Ху Линь не унималась, схватила вазу и швырнула её на пол. Тогда Ху Цзинь рассердился по-настоящему и, схватив чемодан, вышел.
Увидев, что отец действительно ушёл, Ху Линь перестала кричать, громко топнула и убежала в свою комнату, хлопнув дверью. Ху Тао высунула язык и неспешно подошла к дивану, почистила яблоко и протянула матери:
— Вот, пусть маленькая принцесса учится издеваться над теми, кто добр к ней. Удивительно!
Мать строго посмотрела на неё:
— Не радуйся чужому горю. Ху Линь — несчастный ребёнок. Её мать умерла при родах, и сама Линь весила всего килограмм с небольшим — её спасали в больнице, и все говорили, что это чудо. У неё никогда не было матери, здоровье слабое, каждый год лежит в больнице. А твой дядя Ху постоянно в разъездах и не может за ней ухаживать.
— А у меня никогда не было отца, — парировала Ху Тао.
— В детстве все её дразнили, называли «звезда несчастья», говорили, что она убила свою мать. Никто не хотел с ней дружить. Будь к ней добрее. У тебя хотя бы я есть.
Ху Тао посмотрела на яблоко в руках, помолчала, потом нарезала его на маленькие дольки и положила на тарелку. Поднялась и подошла к двери комнаты Ху Линь на втором этаже. Постучала. В ответ что-то громко ударилось о стену. Она ничего не сказала, поставила тарелку на пол и ушла.
За ужином Ху Линь всё ещё хмурилась. Ху Тао не стала с ней спорить и обратилась к матери:
— Завтра схожу за креветками и свежим мясом — дома сами пельмени слепим. Всё равно сейчас в учебники не лезет.
— Хорошо. Ху Линь, чего ты хочешь? Пусть сестра купит.
Ху Линь холодно бросила:
— Кто она мне — сестра?
Ху Тао на удивление не ответила ей: «Да разве я сама хочу быть твоей сестрой?» Вместо этого она положила кусочек свиной ножки в тарелку матери:
— Держи, сегодня особенно мягко сварили.
Мать улыбнулась и перевела тему:
— По прогнозу, скоро по всей стране пойдут дожди. Не забывайте брать зонты.
http://bllate.org/book/2809/308313
Готово:
