Сюй Чэн не заметил ничего необычного в поведении Ху Тао и, не скрывая ничего, рассказал ей:
— Сюй Жанжань из седьмого класса… Не пойму даже, как они познакомились. Ты же знаешь его — молчит, как рыба об лёд. В последнее время чаще всего бегает в библиотеку да на занятия олимпиадного класса после уроков.
Ху Тао почувствовала, как в голове мелькнула мысль — быстрая, как вспышка молнии, — но ухватить её не успела.
Она приоткрыла рот, но, помолчав некоторое время, поняла, что горло пересохло и слова не идут.
По коридору шли несколько мальчишек и окликнули Сюй Чэна по имени. Он улыбнулся им и хлопнул каждого по ладони. Обернувшись, он увидел, что Ху Тао всё ещё стоит на месте.
— Что у тебя за книжки? Дай-ка я понесу.
Только тогда Ху Тао очнулась и машинально развернула перед ним книги.
Внезапно её осенило: Сюй Жанжань из седьмого класса? Разве не это имя значилось на том самом читательском билете, который она одолжила?
Она с трудом выдавила:
— Эта девочка… у неё длинные волосы? Похожа на ту, что описана в стихах — южная красавица из Цзяннани?
— Кажется, да, — почесал затылок Сюй Чэн. — Но я плохо запоминаю. Все девчонки ведь на одно лицо?
Он бросил на Ху Тао украдкой взгляд и тут же добавил с неожиданной решимостью:
— Ну, кроме тебя.
Но Ху Тао было не до шуток. Она стояла, оцепенев.
Рядом Сюй Чэн продолжал строить планы:
— Занятия у них в заднем корпусе. Пойдём, подглядим!
Олимпиадный класс находился в другом здании, соединённом с их учебными классами переходом. Ху Тао ещё никогда там не бывала.
Сюй Чэн таинственно приложил палец к губам и потянул её за угол. Ху Тао проследила за его взглядом — и действительно увидела Линь Сяньюя.
Тот сидел на третьей парте с конца в старом классе, крутил ручку и о чём-то разговаривал с девочкой рядом. Ху Тао стояла за окном и рассеянно думала, что волосы у него, кажется, отросли и теперь слегка закрывают лоб и глаза.
В этот момент девочка рядом с Линь Сяньюем подняла голову. С того места Ху Тао видела лишь её профиль, но закатное солнце окутало её золотистым светом, будто она сошла со страниц сказки.
Ху Тао впервые видела, как Линь Сяньюй смотрит так нежно. В её памяти он навсегда остался тем мальчишкой, что сидел на заборе и смеялся — беззаботный, чуждый всему миру.
Прошло пять лет, как один миг. Время ушло, он ушёл… А она всё ещё ждала.
Ху Тао стояла у двери класса так долго, что даже не заметила, когда Сюй Чэн ушёл. Только когда Линь Сяньюй вышел из здания — как обычно, с одной лямкой рюкзака через плечо и с ленивой ухмылкой на лице — он увидел её и приподнял бровь:
— Ты чего тут стоишь, как вкопанная?
— Да так… Было дело, хотела тебя найти, а теперь забыла.
— У тебя память… — усмехнулся Линь Сяньюй. — Ладно, угощаю тебя молочным чаем.
Едва он договорил, как из класса вышла Сюй Жанжань, опустив голову и явно спеша куда-то. Линь Сяньюй громко окликнул её:
— Сюй Жанжань!
Она обернулась, взглянула сначала на Линь Сяньюя, потом на Ху Тао.
Линь Сяньюй помахал ей:
— Пока!
— Пока, — тихо ответила она и побежала прочь.
Ху Тао спросила:
— Ты её не проводишь?
Линь Сяньюй на миг замер, понял, что она имеет в виду, и впервые за всё время смутился. Он почесал затылок:
— Мы ещё не настолько близки.
Ху Тао кивнула и повернулась, но вдруг перед глазами всё потемнело, и она пошатнулась. Линь Сяньюй вовремя подхватил её:
— Осторожнее.
— Просто ноги затекли, — махнула она рукой. — Стояла слишком долго.
3.
На следующий день, собираясь в школу, Ху Тао колебалась, но решила не рассказывать Чэн Кэсинь о Сюй Жанжань.
«Ведь пока ничего и не случилось», — успокаивала она себя.
Но если действительно ничего не происходит, почему она всю ночь ворочалась и не могла уснуть?
Когда Чэн Кэсинь вновь заговорила о том, что «с Линь Сяньюем что-то не так», Ху Тао отшучивалась и неловко переводила тему:
— Да просто скоро в одиннадцатый класс переходим. Говорят, будут перераспределять по классам по результатам экзаменов.
— Неужели? — возмутилась Чэн Кэсинь. — Как же так! Школа прямо издевается над нами, двоечниками.
Ху Тао лишь пожала плечами.
— Слушай, Ху Тао, скажу тебе одну вещь, — Чэн Кэсинь легла на парту и поманила подругу пальцем. Когда та приблизилась, она шепнула: — Мои родители решили отправить меня в Пекин учиться на художника.
— А? — Ху Тао удивилась. — Уже точно?
— Да. Мои оценки такие, что максимум на третий вуз хватит. А мне и самой нравится дизайн одежды, так что родители решили: пусть едет, поучится, потом можно и за границу податься.
Ху Тао подумала и признала, что у подруги всё логично:
— Ты в одиннадцатом классе ещё будешь?
— Наверное, нет. Уже этим летом уеду в Пекин, — вздохнула Чэн Кэсинь и жалобно посмотрела на Ху Тао. — Только не смотри на меня свысока! Я знаю, вы, отличники, презираете нас, кто идёт по творческой или спортивной линии.
— Да что ты такое говоришь! — Ху Тао стукнула её ручкой. — Я никого не презираю. Наоборот, завидую тебе. Ты уже нашла своё призвание, а я… Я только и умею, что сдавать экзамены. Совсем не знаю, кем хочу быть.
— Да ладно тебе! В детстве я мечтала: или Цинхуа, или Бэйда! А теперь поняла — мечтала зря!
Ху Тао зажала рот ладонью, смеясь.
— А ты знаешь, куда хочет поступать Линь Сяньюй?
Ху Тао замялась:
— Наверное… в Шанхай?
— Шанхай? — Чэн Кэсинь сжала кулаки с решимостью. — Тогда я дома поищу, какие там художественные академии. Родители хотят, чтобы я поступала в Центральную академию изящных искусств, но я туда и близко не поступлю!
— Не стоит себя недооценивать. Мечтать всё равно надо.
Как раз в тот день, когда они обсуждали это, в школе объявили дату итоговых экзаменов за семестр. Одновременно опубликовали и результаты последней контрольной: только первые триста учеников имели шанс поступить в престижные вузы.
Девочка, занявшая 301-е место, вдруг разрыдалась. В классе поднялся переполох: все загудели, обсуждая результаты, и почти никто уже не мог сосредоточиться на учёбе.
Ху Тао снова вошла в первую сотню — во многом благодаря занятиям с Линь Сяньюем. Старый Цзян похвалил её на собрании и даже вызвал в кабинет, чтобы спросить о планах.
— Хочу… поступить в Шанхай, — сказала она.
— В Шанхае много хороших вузов, — заметил старый Цзян, — но проходные баллы там высокие. Придётся постараться.
— Да, я ещё ни разу не была в Шанхае. Очень хочу увидеть ночной вид на Вайтань.
Старый Цзян одобрительно кивнул:
— Молодым полезно пожить в большом городе, расширить кругозор, познакомиться с разными людьми.
— Ещё год… Надо стараться!
Выйдя из кабинета, Ху Тао увидела безоблачное небо — чистое, как прозрачное стекло. Ряды платанов стояли в полном цвету, сочная зелень листьев бросалась в глаза. Всё вокруг дышало жизнью.
Ху Тао с удовольствием потянулась и, вернувшись за парту, написала на листочке фразу и приклеила его на стол прозрачным скотчем:
— Туда, куда хочется больше всего, нельзя поворачивать назад посреди пути.
Когда она закончила, Чэн Кэсинь вытянула шею:
— Вот это мотивация! Ты просто вдохновляешь!
— Правда? — улыбнулась Ху Тао и похлопала по столу. — Когда закончу школу, обязательно унесу эту парту домой — на память.
Её невинная затея вызвала настоящий ажиотаж. Весь класс начал клеить на парты вдохновляющие цитаты. Даже Линь Сяньюй присоединился к моде и, почесав подбородок, сказал Ху Тао:
— Твои иероглифы красивее моих. Напиши мне.
— Что написать?
— «Красный Феррари», — серьёзно ответил он.
— Это и есть твоя мечта?
— Да что ты! — скромно замахал он руками. — Это мечта всех мужчин на свете!
Ху Тао аж поперхнулась:
— У тебя же дома Ламборгини! Говорят, это первый Ламборгини в нашем городе.
— Ага, — кивнул Линь Сяньюй. — Но неделю подряд лил дождь, и машину забыли в гараже. Папа вдруг вспомнил, сел, дал газу — и двигатель сгорел.
— Твой отец — гений.
— Да уж, — вздохнул Линь Сяньюй.
Он закрыл глаза и представил своего пухленького, круглого папочку, сидящего за рулём крутого болида и жалобно всхлипывающего: «Сынок, помоги!»
При мысли об этом выскочке-отце Линь Сяньюй мысленно вздохнул с досадой.
Ху Тао закатила глаза, но всё же вытащила из ящика чистый лист, аккуратно вывела: «Красный Феррари», и вместе с прозрачным скотчем и ножницами протянула ему:
— Держи.
Линь Сяньюй радостно схватил записку:
— Спасибо! Когда куплю свою машину, первым делом устрою тебе катание!
— Не надо, не надо! — отмахнулась Ху Тао. — Сколько девушек мечтают занять место рядом с тобой!
— Тоже верно, — кивнул он с полной серьёзностью.
Ху Тао чуть не задохнулась от злости и пнула его ногой:
— Не загораживай свет! Уходи!
Когда он действительно отошёл, она тут же пожалела. Хотелось спросить его про Сюй Жанжань, но не знала, с чего начать.
В выходные, как обычно, Ху Тао ждала Линь Сяньюя у входа в библиотеку. Но он появился не один.
— Эй, знакомьтесь! — неожиданно возникнув за спиной у Ху Тао, Линь Сяньюй чуть не напугал её до смерти. Он похлопал её по плечу и указал на Сюй Жанжань позади себя. — Сюй Жанжань из седьмого класса. Ты ведь одолжила читательский билет именно у неё.
Затем он повернулся к Сюй Жанжань и подтолкнул Ху Тао:
— Это Ху Тао из нашего класса. Настоящая красавица и мой лучший друг!
Сюй Жанжань улыбнулась и протянула руку:
— Очень приятно, Ху Тао. Давно слышала о тебе.
— Не слушай его болтовню, — махнула Ху Тао. — Спасибо за билет.
— По дороге встретились, — вставил Линь Сяньюй, изображая образцового ученика, — решили вместе позаниматься. Сюй Жанжань специализируется на математических олимпиадах, а я — самоучка. Ху Тао, если будут вопросы, смело спрашивай её.
Ху Тао рассеянно кивнула. Втроём они вошли в библиотеку, и Сюй Жанжань направилась к стойке возврата книг.
Ху Тао не удержалась и поддразнила Линь Сяньюя:
— А пару дней назад ты говорил, что вы «ещё не настолько близки».
Линь Сяньюй на миг замер — впервые за всё время он смутился. Он отвёл Ху Тао за стеллаж и приложил палец к губам:
— Тише! А то получишь!
Ху Тао высунула язык и старалась изо всех сил скрыть свою растерянность за гримасой.
Они нашли места. Ху Тао, как всегда, села напротив Линь Сяньюя. Тот тут же отодвинул стул рядом с собой для Сюй Жанжань. Та собрала волосы в пучок и заколола обычным карандашом. Ху Тао краем глаза наблюдала за ней и вдруг увидела, как их локти случайно соприкоснулись. В груди защемило.
Перед ними лежала одна и та же книга — внутренние материалы олимпиадного класса. Линь Сяньюй и Сюй Жанжань обсуждали задачу, и, так как в библиотеке нельзя говорить громко, их головы были почти вплотную друг к другу.
Ху Тао увидела, как Линь Сяньюй без всякой неловкости взял ручку из рук Сюй Жанжань и быстро что-то набросал на черновике. Та задумалась, потом взяла ручку обратно и провела вспомогательную линию на чертеже.
Они сидели рядом — такие гармоничные, будто созданы друг для друга.
— О какой задаче вы говорите? — наконец собралась с духом Ху Тао.
Линь Сяньюй поднял глаза, обвёл номер задачи и подвинул книгу к ней.
— Неравенство Коши? — нахмурилась Ху Тао. — Что это?
И тут Сюй Жанжань достала из рюкзака учебник «Математический анализ» и протянула ей.
— Нет-нет, не надо, — замялась Ху Тао. — Продолжайте.
Сюй Жанжань кивнула и убрала книгу, но вдруг обнаружила, что в ручке закончились чернила. Линь Сяньюй мгновенно протянул ей свою и так же естественно помог заправить.
Ху Тао прижала левой рукой тетрадь, опустив голову как можно ниже, и правой машинально писала что-то. Но что именно — сама не знала.
http://bllate.org/book/2809/308311
Готово:
