Прошло немного времени, и Линь Сяньюй наконец заговорил:
— Я не знаю, как прожить жизнь так, чтобы потом не мучила совесть. Но думаю, стремиться к своей мечте — это точно не ошибка. Ху Тао, а у тебя есть мечта?
Ху Тао задумалась и тихо ответила:
— Я просто хочу хорошо учиться и не огорчать маму. Надеюсь, чтобы все были здоровы и в безопасности.
Линь Сяньюй улыбнулся и потрепал её по голове:
— Это не мечта, а желание.
— А что такое мечта?
— Этого я тоже не знаю, — он снова принял свой обычный расслабленный вид, будто ему было всё равно, даже если бы небо рухнуло. Сквозь синее стекло он, казалось, смотрел на океан, и в его взгляде читались глубина и нежность. — Но я однажды прочитал в книге: «Взросление — это череда прощаний, а мечта — это то единственное, что остаётся у тебя, когда уже нечего терять».
В океанариуме стояла тишина. За стеклом медленно пульсировали и плыли медузы. За стеной начинался совершенно иной, чуждый мир. Бледно-голубой свет падал на лицо юноши, и он казался божеством, сошедшим из древних морских глубин, полным сострадания к людям и глубокой любви к миру.
Он протянул Ху Тао руку.
Это был единственный луч света в её серой и одинокой жизни.
— Ху Тао, очень рад с тобой познакомиться.
1999 год. Пророчество Нострадамуса о грядущей катастрофе так и не сбылось. Земля продолжала вращаться. Каждый день кто-то умирал, а кто-то рождался.
2000 год. Чжоу Цзеюнь дебютировал и выпустил одноимённый альбом. Никто тогда не мог предположить, что этот парень с неразборчивой дикцией станет символом целого поколения.
2001 год. Теракты 11 сентября потрясли мир. Башни-близнецы Всемирного торгового центра в Нью-Йорке рухнули. Точное число погибших оставалось неизвестным.
2002 год. Эпидемия атипичной пневмонии охватила всю страну. Люди жили в страхе, вирус стремительно распространялся.
2003 год. Чжан Гоцзюнь покончил жизнь самоубийством, словно сыграв над всеми злую шутку. С тех пор десятилетиями его вспоминали лишь как непревзойдённого красавца эпохи.
Те летние дни тянулись бесконечно долго. Цикады непрерывно стрекотали. Юноши и девушки в белой школьной форме аккуратно закатывали рукава, и от их одежды слабо пахло стиральным порошком.
А будущее казалось ещё очень далёким.
1.
Прозвенел звонок с урока, и половина учеников одиннадцатого «Б» тут же уткнулась в парты.
Чэн Кэсинь лежала на столе и крутила механический карандаш. Она взяла лежавшую на парте контрольную по китайскому:
— Сочинение! Опять сочинение! Ненавижу писать сочинения! Восемьсот иероглифов! Не наберу же!
Ху Тао, которая усердно записывала заметки по английскому, подняла глаза на свою соседку и улыбнулась:
— Какая тема?
— «Если бы сегодня был последний день твоей жизни, как бы ты его провёл?»
— Такая глубокая? — Ху Тао высунула язык.
— Да! Ху Тао, ты же хорошо пишешь по китайскому, подскажи, с чего начать?
— Не знаю. Чтобы получить высокий балл, наверное, надо писать о мечтах или чём-то в этом роде.
— А если не гнаться за высоким баллом? Честно, как бы ты сама провела этот день?
— Как обычно. Ведь каждый наш день одновременно обычен и уникален.
— Есть смысл, — кивнула Чэн Кэсинь, хотя до конца не поняла. Она развернула контрольную и открутила колпачок ручки, но, когда пришло время писать, снова растерялась.
— Ладно, переформулирую, — сказала она Ху Тао. — Если бы сегодня был твой последний день, что бы ты сделала в первую очередь?
— Есть, — Ху Тао отложила ручку и серьёзно кивнула. — Очень хочу, чтобы Линь Сяньюй наконец угостил меня теми жареными свиными ножками, которые он мне задолжал.
— Я серьёзно спрашиваю!
Как раз в этот момент подошёл парень, которого они только что упомянули, чтобы забрать домашку. Услышав своё имя, он приподнял бровь и мрачно произнёс:
— Ага? О чём это вы там шепчетесь за моей спиной?
Чэн Кэсинь тут же напряглась и замолчала. Ху Тао про себя усмехнулась — какая же она трусишка:
— Совесть чиста — и тени не боится.
Затем она выпрямилась и сказала Линь Сяньюю:
— Чтобы говорить о тебе за спиной, нужна особая подготовка?
— Ладно, пусть это будет твоим маленьким хобби. Не стану лишать тебя удовольствия, — Линь Сяньюй махнул рукой с видом человека, который слишком великодушен, чтобы помнить обиды.
Чэн Кэсинь испугалась, что он подумает, будто она тоже его обсуждала, и потянула Ху Тао за рукав под партой. Та тем временем искала свою тетрадь и спросила:
— Линь Сяньюй, видел сегодняшнюю тему по китайскому? «Если бы сегодня был последний день твоей жизни, что бы ты сделал, чтобы не умереть с сожалением?»
— Есть, — ответил он без колебаний, глядя прямо в глаза Ху Тао. — Очень хочу, чтобы ты вернула мне ту кассету Чжоу Цзеюня, которую украла.
— А мои свиные ножки?! — округлила глаза Ху Тао.
— Вернёшь кассету — угощу! — неспешно ответил Линь Сяньюй, на губах играла уверенная улыбка.
— Не угостишь — не верну! — заявила Ху Тао с вызовом.
— Не вернёшь — не угощу! — невозмутимо парировал Линь Сяньюй.
Он слегка покачнулся, и золотая цепочка на шее засверкала, ослепив Ху Тао.
— Скажи, наконец, когда ты снимешь эту свою золотую цепь?
Линь Сяньюй невинно моргнул:
— Когда у меня во рту будут одни золотые зубы.
— Кто-нибудь вообще спасёт твой вкус?
— А что не так с моим вкусом?
— Какой нормальный подросток может так обожать золото?! Даже пятидесятилетние тёти сейчас не носят золото! Нельзя ли тебе проявить хоть каплю изысканности?
— Иди своей дорогой, а пусть другие болтают, что хотят, — твёрдо заявил Линь Сяньюй.
Окружающие закатили глаза — «опять эти двое» — и, привыкнув к их перепалкам, зажали уши и продолжили решать задачи.
Когда начался урок, Чэн Кэсинь всё ещё тихонько хихикала.
— Что смешного? — Ху Тао смущённо прикрыла лицо учебником.
— Мне кажется, вам вдвоём так весело вместе. Из-за такой ерунды спорите, будто речь идёт о чём-то важном. Мне даже завидно: ты можешь говорить с ним так свободно.
— Мы же просто лучшие друзья, — пожала плечами Ху Тао.
Кэсинь посмотрела на её высокий хвост, который игриво покачивался под вентилятором. Ху Тао была признанной красавицей: миндалевидные глаза, алые губы, стройная фигура. В школе даже ходила шутка: когда в первом классе изучали «Книгу песен» и читали строки «Персик цветёт, огнём расцветает», учитель китайского сказал: «Только Ху Тао из одиннадцатого „Б“ достойна таких слов».
— Не понимаю, как он думает! Ху Тао, будь я парнем, наверняка в тебя влюбился бы.
Ху Тао улыбнулась:
— Как, разве девочки не могут любить?
— Нет-нет! — поспешила объяснить Кэсинь. — Я имею в виду, что купила бы тебе шоколад, дарила всё, что тебе нравится, защищала бы и отдавала бы тебе самое лучшее.
— При нашем Линь-красавце тебе и в голову не придёт дарить лучшее мне, — поддразнила её Ху Тао.
Кэсинь покраснела — Ху Тао попала в точку. Она стыдливо потянула подругу за рукав формы и приложила палец к губам: «Тс-с-с!» — оглядываясь по сторонам, чтобы никто не услышал.
Ху Тао рассмеялась:
— Думаю, тебе стоит забыть о конце света и сосредоточиться на английском тесте.
— Плохие оценки по английскому — лучшее доказательство моей любви к родине!
— Кому это нужно? — фыркнула Ху Тао. — Лучше реши пару заданий правильно — вот это будет доказательство любви к родителям.
Упоминание родителей сразу подкосило Кэсинь. Она знала, что её учёба сильно тревожит их, и взялась за ручку, чтобы начать решать тест.
— Эй, Ху Тао, какой тут ответ?
Девушка тихо ответила:
— Это конструкция There be, действует правило ближайшего согласования, поэтому смотри на существительное после...
Скоро прозвенел звонок. Это был второй урок в понедельник, за ним следовала еженедельная церемония поднятия флага. Девочки побежали в туалет переодеваться в форму, а ленивые вроде Ху Тао просто спрятались под партами и прикрывали друг друга.
Переодевшись, Ху Тао достала из рюкзака маленькую расчёску и поправила чёлку.
Чэн Кэсинь взволнованно толкнула её:
— Ху Тао! Удачи!
Ху Тао смущённо махнула рукой.
Прошло уже пять лет с тех пор, как она познакомилась с Линь Сяньюем.
За эти годы они окончили среднюю школу и поступили в старшие классы Первой средней школы, став теперь не просто одноклассниками, а настоящими друзьями. Среди новых учеников мало кто помнил их прошлое, да и все уже повзрослели, стали серьёзнее. В новом классе Ху Тао все любили: она была красива и умна, настоящая богиня школы. А Линь Сяньюй и вовсе стал объектом мечтаний всех девочек в школе.
На церемонии поднятия флага был запланирован поэтический номер: каждый класс по очереди читал стихи. Ху Тао и Линь Сяньюй представляли свой курс. Стоило им выйти на сцену — и вокруг засияло.
На этот раз они выбрали стихотворение Шу Тин «К дубу». Линь Сяньюй перевёл часть Ху Тао на английский.
Ху Тао сделала всё наоборот: она аккуратно переписала всё стихотворение на листке для писем. Но едва она подошла к микрофону, как споткнулась о провод, и листок медленно опустился в зал.
Ху Тао растерялась, стояла перед микрофоном, широко раскрыв глаза, и не могла выдавить ни звука — голос будто застрял в горле.
Тогда Линь Сяньюй, стоявший рядом, взял микрофон:
— Если б я любила тебя, не стала бы я вьюнком, что хвастается твоей высотой...
Голос юноши был глубоким, как виолончель, но в нём звучала юношеская ясность, от которой замирало сердце. На нём была безупречно выглаженная белая рубашка, два верхних пуговицы расстёгнуты, обнажая ключицы.
Он передал микрофон Ху Тао, и та машинально продолжила:
— Если б я любила тебя, не стала бы птицей, что поёт одну и ту же песню в тени...
— ...Как будто вечно врозь, но навеки вместе...
Когда Ху Тао закончила, Линь Сяньюй снова взял микрофон и начал переводить на английский:
— If I love you...
Предки Линь Сяньюя когда-то растратили целое состояние. Его отец разбогател за одну ночь на угольных шахтах и стал известным нуворишем в городе. Говорят, впервые зайдя в бутик люксовых товаров, он сказал: «Покажите самое дорогое, что у вас есть».
Эта фраза, будто сошедшая с экрана, вызвала насмешки у окружающих. Возможно, из-за собственной неграмотности — он едва окончил начальную школу — отец Линь Сяньюя с детства вкладывал в сына большие деньги: нанимал носителей языка, чтобы тот выучил три иностранных языка и стал настоящим джентльменом.
Но Линь Сяньюй постоянно ленился и выкручивался, как мог. Перед отцом он нарочно говорил ужасный «чинглиш», хотя Ху Тао знала, что на самом деле он отлично владеет британским английским.
Изначально предполагалось чередовать строфы: сначала китайский, потом английский. Но Линь Сяньюй самовольно изменил порядок, и никто ему не возразил. Зал взорвался аплодисментами. Ху Тао с облегчением сошла со сцены и взглянула на Линь Сяньюя. Юноша в белой рубашке с приподнятой бровью смотрел на неё с лёгкой усмешкой.
Солнце в девять–десять утра было ярким и тёплым, его лучи ложились на красивое лицо юноши. Ху Тао поспешно отвела взгляд и про себя повторила: «Я должна быть рядом с тобой, как дерево к дубу, стоять рядом с тобой, как равное».
Внизу Чэн Кэсинь показала ей большой палец.
Чэн Кэсинь сидела за одной партой с Ху Тао уже два года. Как и любая девочка в подростковом возрасте, она хранила маленький секрет и каждый день делилась им с подругой. Ху Тао завидовала Кэсинь: та была простодушна, росла в любви и заботе родителей, никогда не сталкивалась с трудностями. Её главной заботой были плохие оценки, но, по слухам, даже это родителям было не важно. Самым счастливым моментом дня для Кэсинь было увидеть Линь Сяньюя, хотя он до сих пор путал её с другой девочкой из класса по имени Чэн Кэин.
— Жаль, не взяла фотоаппарат, — сказала Кэсинь, когда Ху Тао вернулась на место. — Обязательно надо было это запечатлеть! Было очень красиво!
http://bllate.org/book/2809/308308
Готово:
