Сюаньэр в одиночку усмирила этих двух нахалок — да уж, недаром её боятся!
Убедившись, что мать с дочерью наконец замолчали, Сюаньэр ледяным тоном произнесла:
— Вы думали, что мои вещи так легко прикарманить?
Вань-эр, ведь ты сама хвасталась, что носишь эту шпильку день и ночь. Почему же теперь она не у тебя на волосах, а в моих руках?
Лицо Вань-эр слегка дрогнуло, и она поспешила выкрикнуть:
— Я вчера случайно её уронила! Это моё! Раз ты подобрала — всё равно моё! Не смей присваивать!
Эта шпилька значила для неё больше, чем казалась на первый взгляд — без неё она чувствовала себя обезоруженной.
Сюаньэр презрительно фыркнула:
— Случайно уронила? А помнишь, где именно?
Вань-эр нахмурилась. Откуда ей знать, где она её потеряла?
Сюаньэр, конечно, не собиралась ждать ответа и продолжила:
— Скажу тебе сама: ты уронила её у подножия Восточного Склона, прямо там, где валялось множество капустных листьев. Узнаёшь место? Наверняка ещё свежо в памяти?
Как только Вань-эр услышала слово «капуста», она тут же побледнела:
— Ты… что ты этим хочешь сказать?
Лицо Хуан Юэхун тоже изменилось — глаза забегали, она лихорадочно соображала, как выкрутиться.
Сюаньэр не стала тянуть время и прямо заявила:
— Ночью у нас на Восточном Склоне украли капусту. И немало.
— Какое нам дело до вашей капусты! — резко огрызнулась Хуан Юэхун. — Е Сюаньэр, не смей нас оклеветать! За такое тебя громом поразит, жизнь сократится!
Сюаньэр холодно фыркнула:
— Чего испугалась? Совесть замучила? Что ж, давай поспорим, чья жизнь окажется короче.
Я вам скажу одно: кто часто ходит ночью, того рано или поздно призрак настигнет. Кто делает подлости — навсегда останется во тьме. Такие злодеяния не остаются безнаказанными.
Вы прекрасно знаете, крали ли вы нашу капусту прошлой ночью. Шпилька упала среди капустных листьев — разве можно считать это совпадением?
Это вы украли нашу капусту!
Последние слова прозвучали как удар хлыста.
Голос Сюаньэр был настолько громким, что к стене соседнего двора уже подбежали несколько любопытных.
Одна тётушка, увидев, что дело принимает серьёзный оборот, тут же отправила своего девятилетнего сынишку предупредить родителей Сюаньэр.
На востоке взошло солнце, рассыпая золотые лучи по земле.
— Ты лжёшь! Мы не крали! Да нам и не нужна ваша жалкая капуста! — упрямо твердила Хуан Юэхун, упорно отказываясь признавать вину.
Вань-эр уже не смела и слова сказать, робко стояла в стороне, надеясь, что мать справится с Сюаньэр.
Видя, что та не сдаётся, Сюаньэр махнула рукой на словесную перепалку и холодно произнесла:
— Не крали? Отлично. Тогда докажи — открой дверь своего дома и позволь мне осмотреться.
— Мечтать не смей! Наш дом тебе не резиденция императора! Кто ты такая, чтобы сюда входить? Ни за что! — Хуан Юэхун встала перед дверью, решив во что бы то ни стало не пускать её внутрь.
«Главное — не открывать дверь, — думала она, — тогда у Е Сюаньэр не будет доказательств. Посмотрим, что она сделает дальше».
Сюаньэр не рассердилась, а, наоборот, усмехнулась и шаг за шагом двинулась к ней:
— Если я захочу войти — войду. Украли нашу капусту и ещё дерзите? Думаете, я такая, чтобы терпеть?
Хуан Юэхун почувствовала, как по телу пробежал холодок. Она уже сталкивалась с силой Сюаньэр и знала, что не сможет ей противостоять.
Но всё же выкрикнула:
— Е Сюаньэр! Ты вообще понимаешь, что говоришь? Подобрала шпильку — и сразу обвиняешь нас в краже? Моя Вань-эр часто ходит на Восточный Склон, могла случайно уронить — ничего удивительного! Ты сегодня явно пришла нарочно меня достать!
Сюаньэр по-прежнему улыбалась, но в её голосе звенела язвительность:
— Ты со мной о справедливости? Да это смешно! Если бы ты не крала, почему боишься, что я загляну в дом? Хуан Юэхун, совесть у тебя есть? Мы в поте лица выращиваем капусту — неужели думала, что легко её украдёшь?
Она, Е Сюаньэр, не та, кого можно обмануть парой пустых слов. Сегодня она не вернёт украденную капусту — не отступит.
Видя, как Сюаньэр приближается, Хуан Юэхун ещё больше запаниковала:
— Стой! Не смей подходить! Иначе я с тобой не по-хорошему! Я сказала — не крали! Это мой дом, я имею право не пускать тебя! Если ворвёшься силой — в тюрьму сядешь!
Сюаньэр рассмеялась:
— В тюрьму? Лучше тебе самой туда отправиться за кражу стольких кочанов! Ты давно заслужила тюрьму — беззаконница и злодейка!
Е Сюаньэр всегда поступала по совести и не боялась закона.
— Ты… ты… — задрожала от злости Хуан Юэхун. — Невыносимая девка! Никто тебя не возьмёт замуж! Даже глупый Дачжу с околицы не захочет такой невесты!
— Говори дальше! — насмешливо бросила Сюаньэр, продолжая подходить. — Выкладывай всё, что знаешь! Посмотрим, насколько богат твой словарный запас.
Каждый шаг заставлял Хуан Юэхун дрожать.
— Мерзкая девчонка! Не смей приближаться! От одного твоего вида тошнит! — в отчаянии выкрикнула Хуан Юэхун, решив, что больше терпеть не может, и крепко заслонила дверь.
Сюаньэр не изменилась в лице:
— Я и пришла, чтобы тошнило. Что поделать? Мои родители терпели вас, а я — нет. Украли капусту и ещё гордитесь? Посмотрим, сколько у тебя хватит наглости, чтобы не пустить меня.
Говоря это, она уже стояла прямо перед Хуан Юэхун.
Её глаза сверкали ледяной решимостью, и Хуан Юэхун почувствовала, как по спине пробежал холодок.
— Уйдёшь сама или заставить? — холодно спросила Сюаньэр, в голосе звучала угроза.
Хуан Юэхун покрылась холодным потом, но всё ещё кричала, как заправская хулиганка:
— Е Сюаньэр, ты мерзкая девчонка! Хочешь ворваться в дом — убей меня! Всё равно все видят! Убей меня, если посмеешь!
Толпа зашумела.
Многие начали думать, что Сюаньэр действительно перегибает палку. Ведь Хуан Юэхун — её тётя, а она, основываясь лишь на одной шпильке, требует обыскать дом и грозит насилием.
Увидев, что люди склоняются на её сторону, Хуан Юэхун выпрямилась и с вызовом бросила Сюаньэр:
— Кто ты такая? Даже императору нужно моё разрешение, чтобы войти! При всех свидетелях — не посмеешь ничего сделать!
Сюаньэр с жалостью посмотрела на неё, и уголки губ дрогнули в усмешке.
Медленно сжав кулаки, она бросила ледяным голосом:
— А ты думаешь, мне есть дело до их мнений?
Она добивалась цели любой ценой и не заботилась о чужих взглядах.
Перед такой безрассудной решимостью Хуан Юэхун окончательно растерялась. «Эта сумасшедшая! Совсем с ума сошла! Из-за какой-то капусты готова убить!» — мелькнуло у неё в голове. «И где только старик Е с женой? Почему не пришли унять эту дочь?»
В этот самый момент толпа расступилась, и сквозь неё быстро прошли двое пожилых людей.
— Сюаньэр, что ты творишь? — Ся Жуъюнь и Е Жунфа встали рядом с Тянь-эр, глядя на дочь с изумлением.
Ребёнок даже не предупредил их, просто пришёл разбираться с Юэхун.
Если бы не маленький Юй из семьи тётушки Ван, они бы до сих пор ничего не знали.
Лицо Сюаньэр потемнело. «Кто это дурак привёл родителей?» — подумала она с досадой.
Хуан Юэхун сначала опешила, но тут же обрадовалась, словно увидела спасение, и, хлопнув себя по бедру, завопила во весь голос:
— Ой, родненькие! Наконец-то вы пришли! Сейчас убьют! Спасите меня! Ваша Сюаньэр хочет меня убить! Убьёт ведь!
— Сюаньэр, что всё это значит? — сурово спросил Е Жунфа.
Сюаньэр на миг задумалась, затем медленно улыбнулась и, обернувшись к родителям, с горькой усмешкой сказала:
— Всё просто. Тётя украла нашу капусту с Восточного Склона. Я пришла забрать её обратно.
Лицо Хуан Юэхун исказилось, и она поспешила оправдываться:
— Нет! Клянусь небом и землёй — не крала! Ся Жуъюнь, Е Жунфа, вы же мне верите? Ваша Сюаньэр нарочно меня губит! Только что грозилась убить!
Сюаньэр ещё больше усмехнулась.
Клятвы? Какая от них польза!
В прошлый раз, когда дело было с Тянь-эр, ей хватило пары клятв, чтобы всё замять. Но теперь Сюаньэр не собиралась так легко отпускать её.
Хотя…
В глазах Сюаньэр мелькнул хитрый огонёк. Пусть клянётся — почему бы и нет?
— Сюаньэр, что ты делаешь? — недовольно спросила Ся Жуъюнь. — Как можно так грубо говорить с тётей? Откуда ты знаешь, что именно она украла капусту?
Не дожидаясь ответа Сюаньэр, Тянь-эр пояснила:
— Сюаньэр-цзецзе нашла шпильку Вань-эр-цзецзе у подножия Восточного Склона. Там же валялись наши капустные листья! Я сама видела — точно они капусту уносили и шпильку уронили!
Я же говорила, что тётя украла!
— Е Тянь-эр! — злобно бросила Хуан Юэхун. — Осторожнее со словами! За ложь язык отрежут!
Но Тянь-эр уже не боялась:
— Теперь мне не страшно! У меня есть Сюаньэр-цзецзе, а ты ей не пара!
Пока Сюаньэр-цзецзе рядом — мне ничего не грозит.
Хуан Юэхун онемела, лицо её то краснело, то бледнело.
Ся Жуъюнь нахмурилась и, взглянув на Тянь-эр, потом на Сюаньэр, вздохнула:
— Сюаньэр, ты же не можешь обвинять тётю только потому, что нашла шпильку. Это нелогично.
Сюаньэр закатила глаза и мысленно простонала: «Мама специально пришла помогать Хуан Юэхун?»
Е Жунфа молчал, нахмурившись. Ему казалось, что столько совпадений быть не может.
Хуан Юэхун, услышав поддержку, сразу возгордилась и с презрением бросила Сюаньэр:
— Слышала? Даже твоя мама говорит, что ты не права! Убирайся отсюда и ищи настоящего вора! Ты мне только портишь настроение!
Сюаньэр снова холодно усмехнулась:
— Моя мама добрая, я давно знаю. Но я не такая. Думаешь, я так просто уйду?
Лицо Хуан Юэхун исказилось. Она уже собиралась снова завопить, но Сюаньэр опередила её:
— Дай клятву.
http://bllate.org/book/2807/307983
Готово:
