Лицо Сюань-эр мгновенно побледнело. Семечко, которое она держала в руке, с лёгким звоном упало на землю и покатилось в сторону.
— Что? Что случилось?! С мамой беда? — выскочила Тянь-эр, глядя с изумлением на полную женщину.
Та тяжело дышала, переводя взгляд с Сюань-эр на Тянь-эр, и отчаянно закивала.
Их мать пострадала.
Сюань-эр застыла на месте на несколько секунд, лицо вновь исказилось, и она резко вскочила, бросившись бежать прочь.
Слёзы тут же хлынули из глаз Тянь-эр, и она тоже побежала следом за старшей сестрой.
Однако они не успели убежать далеко, как увидели, что к ним приближается толпа людей. Никто не произносил ни слова — все молчали, лица их были напряжёнными и озабоченными.
Посреди этой толпы Сюань-эр сразу же заметила отца — Е Жунфу.
На его смуглом лице застыло выражение, которого она никогда прежде не видела: ни слёз, ни паники, ни горя — лишь глубокое, бездонное отчаяние, будто наступил конец света.
В руках он держал кого-то.
Сюань-эр нехотя подняла глаза — и узнала мать, Ся Жуъюнь.
В груди мгновенно вспыхнул ужас. Сюань-эр, словно безумная, ринулась вперёд, раздвинула толпу и оказалась перед отцом.
Тянь-эр тут же подоспела вслед за ней. Увидев, кого держит отец, она побледнела, широко раскрыла глаза и даже плакать не могла.
Ся Жуъюнь лежала с закрытыми глазами, лицо её было белее бумаги.
Дыхания не было и в помине. Она лежала совершенно неподвижно, будто уже умерла.
Возможно, это и не «будто».
— Мама… Мама… Что с ней? — медленно подняла голову Сюань-эр и дрожащим голосом спросила отца.
Е Жунфа по-прежнему смотрел пустыми глазами и молчал. Он просто обошёл Сюань-эр и медленно направился домой.
Сюань-эр застыла на месте, глядя на тяжёлые шаги отца, и глаза её тут же наполнились слезами.
Тут вышла одна добрая соседка и, сочувственно глядя на Сюань-эр, сказала:
— Мёртвых не воскресить. Не горюй. Иди домой, готовь похороны.
Услышав это, Тянь-эр разрыдалась и бросилась бежать за отцом, крича сквозь слёзы:
— Мама! Мама… Ууу… Мамочка, не умирай! Не бросай меня!
Слёзы Сюань-эр стояли в глазах, но она стиснула зубы и не дала им упасть.
Всё произошло слишком внезапно.
Её мама умерла? Нет, нет, нет! Не может быть! Не может быть!
Она же такая добрая, всегда думает о других… Как она может умереть так просто? Она столько трудилась, так и не успела пожить для себя — как такое возможно?
— Твоя мама слишком устала… Лучше ей теперь… Не горюй… — сказали несколько старших, видя, как Сюань-эр сдерживает слёзы.
Сюань-эр с трудом сглотнула ком в горле и, сжав кулаки, холодно произнесла:
— Не говорите глупостей! Мама не умерла! Она точно не умерла!
С этими словами она бросилась бежать за отцом.
Волосы развевались на ветру. Сюань-эр сдерживала слёзы и твёрдо верила: её мама не умерла, с ней ещё можно что-то сделать. Она не умрёт! Ни за что!
Хотя эта женщина и не была её родной матерью, за всё это время они стали ближе родных. Они прошли через столько трудностей вместе, и Сюань-эр не могла допустить её ухода. Да и что будет с отцом и Тянь-эр без неё?
Она не умрёт! Обязательно нет! Пусть даже внешне всё выглядит как смерть, но ведь в двадцать первом веке существует понятие клинической смерти.
Иногда человек кажется мёртвым: клинические признаки жизни отсутствуют, но на самом деле он жив. При правильном лечении его можно вернуть к жизни — хоть на время, хоть навсегда.
Сюань-эр предпочитала верить, что её мама в клинической смерти, а не ушла навсегда.
Стиснув зубы, она быстро догнала отца и крепко схватила его за рукав:
— Папа, папа! Хорошо ухаживай за мамой. Я сейчас позову лекаря Бая! Мама ещё жива, она точно ещё жива!
В пустых глазах Е Жунфы наконец мелькнуло что-то, но это выражение только усилило боль Сюань-эр.
Отец уже окончательно отчаялся. Он считал её слова лишь самообманом.
Глаза снова наполнились слезами, и Сюань-эр, дрожащим голосом, сжала рукав ещё крепче:
— Папа, поверь мне! Обязательно поверь! Хорошо присмотри за мамой, пока я не вернусь. Я сейчас позову лекаря Бая!
С этими словами она резко развернулась и побежала прочь.
Губы были стиснуты так сильно, что слёзы, готовые упасть, словно отхлынули обратно.
Даже если это и самообман — она всё равно попробует.
Тянь-эр всё ещё рыдала — так пронзительно и отчаянно.
Несколько односельчан, сопровождавших Е Жунфу, вздохнули, глядя на быстро исчезающую фигуру Сюань-эр.
Бедная семья Е. Сюань-эр ещё даже не вышла замуж, а Ся Жуъюнь уже ушла.
Вот уж поистине злой рок.
Поднялся холодный ветер. Хотя небо было ясным, тепла не чувствовалось.
Сюань-эр бежала изо всех сил. Обычно дорога от их дома до дома Бай Цинъяня занимала полчаса, но она преодолела её за половину этого времени.
Листья падали с деревьев, облупившаяся краска на воротах была такой же, как всегда.
Сюань-эр не замедлила шаг и сразу же подбежала к двери, сжала кулак и начала яростно стучать.
Громкий стук раздавался снова и снова, сбивая ещё больше краски с ворот.
Она стучала так сильно, что её белые руки быстро покраснели, а потом и вовсе потекла кровь. Но она не собиралась ждать — продолжала стучать, пока, наконец, дверь не скрипнула и не открылась.
Перед ней стоял Бай Цинъянь в белоснежной длинной рубашке, с холодным, бесстрастным лицом.
Сюань-эр уставилась на него, и её глаза, полные отчаяния, на миг вспыхнули надеждой, будто она увидела спасительный якорь.
Бай Цинъянь по-прежнему оставался ледяным и безучастным:
— Опять какие-то штучки задумала…
Он не договорил. Слёзы, которые Сюань-эр сдерживала с самого момента, как узнала о беде с матерью, хлынули рекой. Она не могла их больше сдерживать.
Она просто стояла перед ним и безудержно плакала.
Вся её боль, всё горе, всё отчаяние — всё вылилось наружу перед этим ледяным человеком.
Бай Цинъянь смотрел на неё, и его ледяные глаза постепенно смягчались. Лицо стало менее суровым.
Глядя на плачущую Сюань-эр, его давно закаменевшее сердце невольно дрогнуло от боли.
— Лекарь Бай… Лекарь Бай, умоляю, спаси мою маму! Спаси её! — сквозь слёзы Сюань-эр схватила его за руку и дрожащим голосом умоляла.
Бай Цинъянь на миг замер, потом перевёл взгляд на её руку — на запястье, с которого стекала кровь от яростного стука в дверь.
— Лекарь Бай, прошу тебя… Пойди к моей маме… Она тяжело больна… Я не хочу её терять… Не хочу… — Сюань-эр обеими руками ухватилась за его рукав и с мольбой смотрела на него сквозь слёзы.
Он был её единственной надеждой. Последней надеждой для её матери.
Бай Цинъянь нахмурился, затем вдруг с силой схватил её за запястье и решительно потащил во двор, прямо к своему дому.
— Лекарь Бай… Умоляю, иди к маме… Ей нельзя терять ни минуты… — Сюань-эр всё ещё умоляла, боясь, что он откажет — ведь она раньше его обидела.
— Если хочешь спасти мать — молчи, — холодно бросил Бай Цинъянь и быстро завёл её в дом.
Войдя внутрь, он ловко раскрыл свой лекарственный сундук и достал несколько склянок.
Затем, игнорируя её изумление, он взял её кровоточащую руку и начал наносить мазь на раны.
Обработав раны, он аккуратно перевязал их белой повязкой.
Слёзы Сюань-эр постепенно высохли. Она явно не ожидала такого поведения от Бай Цинъяня — ведь она даже не просила перевязать руку.
Но времени на размышления не было. Как только повязка была наложена, Сюань-эр резко вырвала руку и с тревогой посмотрела на лекаря:
— Лекарь Бай, моя мама тяжело больна… Пойдём скорее! Я не хочу её терять… Ты ведь сможешь её спасти, правда?
Она смотрела на него большими, полными надежды глазами, возлагая на него всю свою веру.
Бай Цинъянь пару секунд смотрел ей в глаза, затем быстро убрал лекарства, схватил сундук и спокойно сказал:
— Пойдём.
С этими словами он решительно вышел наружу.
Сюань-эр оживилась и, вытерев слёзы, поспешила за ним.
По дороге она постоянно подгоняла его, и Бай Цинъянь шёл явно быстрее обычного.
Яркое солнце светило вовсю, и они вскоре добрались до дома Е.
У ворот уже собралась толпа односельчан.
Хотя обычно они не особо общались с семьёй Е, всё же, живя в одном селе, считали своим долгом прийти и выразить соболезнования.
Бай Цинъянь прошёл мимо толпы, будто её и не существовало, и холодно вошёл в дом.
Сюань-эр следовала за ним, с красными глазами и тревожным выражением лица.
Как только Бай Цинъянь вошёл, люди за воротами снова заговорили шёпотом.
Большинство говорили, что Сюань-эр напрасно тратит силы, что она обманывает саму себя.
Многие обсуждали Бай Цинъяня, гадая, не разозлится ли он, когда увидит, что его позвали лечить мёртвую.
Ведь характер лекаря Бая был известен всем — он был ещё менее терпимым, чем самый богатый человек в селе, Ли Дафу.
Пока толпа перешёптывалась, Бай Цинъянь и Сюань-эр уже вошли в дом.
Е Жунфа положил Ся Жуъюнь на кровать и сидел рядом, крепко сжимая её руку. Его глаза были пустыми, а вся поза излучала глубокое отчаяние.
Тянь-эр сидела у изголовья, голос её охрип от слёз, но она всё ещё тихо всхлипывала.
http://bllate.org/book/2807/307944
Готово:
