Так называемый чудо-меч горы Ханьша, коего не видели уже целое столетие, тоже оказался фальшивкой. На самом деле это была бесполезная железяка, на которую просто нанесли простенькое заклинание мнимого величия, чтобы все думали, будто старшие наставники ценят Жун Тана пуще глаза своего. Это делалось ради создания шумихи, дабы семья Жун, преисполненная слезной благодарности, непрерывным потоком отправляла сюда серебро и деньги на их содержание.
А те пилюли, что якобы присылал заклинатель медицины, и вовсе были подделкой. То были самые заурядные Пилюли Сохранения Лица, способные не только сделать внешность прекрасней, но и придать телу гибкость, чтобы в постельных утехах оно лучше выдерживало любые нагрузки.
Оказывается... оказывается, всё это было ложью.
Жун Тан по сей день помнил, как безумно он был счастлив десять лет назад, когда наставники выбрали его.
Родители гордились им, видя в нем будущее семьи Жун. Все эти десять лет Жун Тан усердно занимался культивацией, надеясь лишь преуспеть и стать славой своего рода.
Но он и ведать не ведал, что все это время был лишь лудином, взращенным сектой, инструментом, с помощью которого учителя вымогали деньги у его родителей.
Секта Гуйюнь заманивала в свои сети бесчисленных учеников-смертных с помощью подобной лжи, отбирая среди них тех, кто происходил из знатных родов, или же обладал телом лудина. Одних они использовали для манипуляций и выкачивания денег, других — чтобы иссушить их уровень культивации, и всего за десять лет секта бесшумно возвысилась в Мире Бессмертных.
И все эти десять лет Жун Тан жил посреди столь прекрасной лжи, изо дня в день изнуряя себя тренировками и утопая в фальшивой нежности, которую окружающие в секте выказывали ему.
Любимые и почитаемые им наставники и старшие братья прекрасно знали, что он — будущий лудин, предназначенный для того, чтобы кто угодно мог вдоволь собрать его плоды.
Выходит, по-настоящему его никто и никогда не любил.
Всё это было ложью.
Он шел по этому пути, погруженному в вечный мрак, истязая себя суровыми тренировками, но в итоге всё это оказалось лишь погоней за пустыми иллюзиями.
Жун Тан чувствовал, как опьянение слетело с него в один миг, выветрившись добрых на две трети. Весенняя ночь уже была теплой, на нем поверх одежды красовался халат, но сейчас юноша ощущал лишь то, как кровь в его жилах леденеет, а сам он словно проваливается в ледяной погреб.
Внутри комнаты отец и сын сердечно беседовали о сокровенном: они, очевидно, и помыслить не могли, что Жун Тан вдруг решит уйти с пира посреди вечера, что его путь случайно проляжет здесь, а потому и не ожидали, что кто-то услышит их разговор.
Стоя за дверью, Жун Тан чувствовал, как его тело деревенеет, а душа словно отделилась от плоти: одна ее часть с ужасом прислушивалась к омерзительным расчетам, звучавшим в комнате, а вторая уже онемела от безразличия.
Рассудок на мгновение вернулся к нему.
Он не может больше оставаться здесь... Ему следует бежать из этого омерзительного места.
Те самые старшие братья, что прежде ласково и тепло улыбались ему, теперь казались ему страшными, искаженными ликами демонов.
Не нужно. Ему больше ничего не нужно.
Ни уровень культивации, ни Великий Путь — ничего из этого он не желал.
Стоило Жун Тан лишь вспомнить, что за всем этим стоит бесконечная ложь, что показная забота и нежность наставников на поверку оказываются грязным вожделением, жаждущим его тела и уровня культивации, как к горлу подступала тошнота, а внутренности скручивало от отвращения.
Он должен вернуться домой.
Сегодня Секта Гуйюнь распахнула горные врата, и Запрет был снят лишь на этот единственный день. Его матушка еще не успела далеко уйти — пока он бежит прямо сейчас, всё еще можно исправить.
Глаза Жун Тана покраснели.
Он призвал свой меч и, не раздумывая, взмыл в воздух, рассекая лунный свет и устремляясь к горным вратам!
Кто там?!
Жун Тан старался двигаться как можно тише, но разве при его уровне культивации малейшее движение могло ускользнуть от внимания Главы секты, чья сила превосходила его в разы?
Не успел Жун Тан пролететь на мече и пол-лиу, как позади раздался шум толпы: Глава секты во главе нескольких человек бросился в погоню, явно осознав, что Жун Тан подслушал их разговор.
Жун Тан задействовал весь свой уровень культивации до последней крохи, изо всех сил несясь к горным вратам.
Весенняя ночь все еще дышала холодом, Секта Гуйюнь пряталась среди бескрайних цепей гор; пролетев на мече мимо нескольких пиков, он наконец увидел очертания горных врат и повозки, ожикавшие внизу у подножия.
Он заметил повозку собственной матери, увидел, как госпожа Жун держит за руку Жун Ин, а младшая сестренка с самым безмятежным видом уплетает леденец на палочке.
Быстрее, еще быстрее!
Лицо Жун Тана покрылось царапинами от не задетых им горных кустов и ветвей, но он уже ничего не замечал — в ушах лишь свистел попутный ветер, а его матушка при поддержке слуги как раз поднималась в повозку, и тяжелый полог занавески только-только приоткрылся...
Матушка!!
Стиснув зубы, изо всех сил завопил Жун Тан. Ему оставался всего один шаг до того, как покинуть Секту Гуйюнь, всего один несчастный шаг!
Но слова еще не сорвались с его губ, а скрытое оружие Главы секты уже настигло его.
Так и не произнесенная фраза навеки застряла в горле, а подоспевшие на шум старшие братья наотмашь схватили его за уязвимые точки и с молниеносной быстротой запечатали все главные точки на теле Жун Тана, лишив его возможности пошевелиться.
Жун Тан в отчаянии уставился на горные врата, находившиеся всего в шаге от него, изо всех сил пытаясь остатками культивации пробить ци, запечатавшую его меридианы, но всё было тщетно.
Мне почему-то показалось, будто А Тан звал меня.
Госпожа Жун слегка нахмурила изящные брови и, чувствуя неуверенность, приподняла занавеску, вглядываясь в чернильную тьму позади. Вы ничего не слышали?
Ночь в Секте Гуйюнь стояла тихая-тихая, отчего казалась пугающей и зловещей.
И хотя вдали на горе рабы-простолюдины носили фонари с ветрозащитными экранами, те места, куда не падал свет фонарей, заставляли госпожу Жун невольно испытывать страх.
Разве что показалось, госпожа?
Слуга не заметил ничего странного. Он огляделся по сторонам и, склонившись, осторожно произнес: Вы, должно быть, расслышали?
Госпожа Жун слегка нахмурилась: она ведь отчетливо слышала голос, причем совершенно ясно.
Это Жун Тан звал ее матушкой.
А Жун Ин тем временем продолжала самозабвенно уплетать сладкий леденец в повозке. Ей уже порядком хотелось спать, ее черные глазки слипались, но она все равно из последних сил старалась взбодриться и доесть лакомство.
Может, вы просто устали? — произнес слуга. — Время уже позднее, отправляемся в путь?
Госпожа Жун всё не отпускала тревожное чувство, что она слышала Жун Тана.
Поколебавшись еще мгновение, она в конце концов вылезла из повозки и покачала головой, обращаясь к слуге: Пусть кучер пока ждет здесь с Инъин, а ты ступай со мной, проверим.
Госпожа Жун шла быстрым шагом. Вглядываясь вдаль, она видела лишь колышущиеся силуэты людей и тусклые огоньки фонарей, мерцавшие в поздний час подобно блуждающим огонькам мертвецов.
http://bllate.org/book/28062/3396788
Готово:
