Проспавшись после тяжёлого похмелья, Ван Мяо услышал от знакомых о её «героическом подвиге» и, прищурившись, с лёгкой издёвкой спросил:
— А если бы это был я, меня бы уже утащили эти ребята, и ты зря просидела бы всю ночь у двери?
В тот момент Сун Айэр как раз аккуратно складывала для него мягкое чистое полотенце. Её пальцы на миг замерли. В уголках глаз, казалось, мелькнула улыбка, но голос прозвучал совершенно равнодушно:
— Мне и так часто приходится даром отдавать то, что моё.
Ван Мяо на мгновение замолчал — молчание промелькнуло быстрее падающей звезды и тут же исчезло без следа.
Когда она помогала совершенно пьяному Ван Мяо сесть в такси и отвезти его в квартиру, Сун Айэр вдруг осознала: на этот раз ей наконец удалось показаться его друзьям — пусть даже это и была компания сомнительных товарищей.
Она почти две недели не заходила в эту квартиру. Включив настенный светильник и увидев ту же самую обстановку, что и в первый день, она почувствовала, будто прошла целая вечность. В этом мужчине столько недостатков: он развратен, холоден, вспыльчив… Она всё это прекрасно знала. Быть с таким человеком — всё равно что идти напролом к гибели. Особенно для такой девушки, как она, у которой и так почти ничего нет. И всё же, словно одержимая, Сун Айэр ни разу не обмолвилась о Ван Мяо ни единому человеку. Даже коллеги из автосалона понятия не имели, что у неё есть парень.
Если водяная ряска уцепится за корягу, разве легко её отпустит?
Когда Ду Кэ прислала ей сообщение, Сун Айэр как раз ухаживала за без памяти пьяным Ван Мяо. Текст сообщения был предельно прост: адрес, приходи играть в маджонг, трём не хватает одного.
Ду Кэ была первой её подругой в Пекине и считалась старшей сестрой. Она тратила деньги без счёта и была очень щедрой, поэтому у неё было много друзей. В таких играх ставками служили не деньги, а дорогие безделушки: например, новейшие духи или швейцарские механические часы. Зарплаты Сун Айэр в автосалоне едва хватало на жизнь, поэтому она всегда с благодарностью, даже с лёгким заиканием, принимала подобную заботу от Ду Кэ.
Рядом мирно спал Ван Мяо. Она только что умыла ему лицо, а когда похлопывала по спине, он снова вырвал немного вина. Этот молодой человек был по-настоящему красив: ресницы длинные, мягко изогнутые вверх, почти как у девушки. Во сне он выглядел безобидно, а когда улыбался, казался невероятно нежным — вся его жестокость оставалась скрытой под поверхностью.
Она прислонилась к изголовью кровати и медленно набирала ответ на сообщение. Поразмыслив немного, стёрла текст. Ду Кэ была нетерпелива, и Сун Айэр не колеблясь написала: «Болею, капельницу ставят».
Примерно через полминуты раздался звонок. Сун Айэр вышла в гостиную, не включая свет, села на пол в лунном свете и нажала кнопку ответа.
— Какая больница? Нужно, чтобы кто-нибудь тебя забрал?
— Нет, спасибо, сама доберусь на такси, — тихо и мягко ответила она.
— Лучше всё-таки кого-нибудь отправить. Девушке ночью одному ехать небезопасно.
— Правда, не надо. Ду Кэ, я уже вышла из больницы.
Та, хоть и с сомнением, согласилась:
— Ладно.
Конечно, у Ду Кэ не было ни малейшего желания ехать ночью к больнице. А Сун Айэр знала: того, кто приедет за ней, скорее всего, пошлёт какой-нибудь бездельник из числа богатеньких юношей.
Положив трубку, Ду Кэ услышала, как один из мужчин за столом внимательно взглянул на неё.
Среди весёлого гомона и яркого света, освещающего всё золотом, мужчина поднял глаза на Ду Кэ и небрежно спросил:
— Ну и что она сказала?
— А что ещё? Болеет.
— Ты ревнуешь?
В душе Ду Кэ усмехнулась: ревновать — нет, но удивлена — да. Она сама ещё полна сил и красоты, но, похоже, уже не может соперничать с этими девчонками двадцати с небольшим лет.
Однако она лишь отбросила телефон в сторону и мягко улыбнулась:
— Разве я такая мелочная женщина, Юйжун? Мы ведь уже столько лет вместе — все эти глупости давно выветрились. Если ты говоришь, что тебе нужна эта девушка по делу, значит, так оно и есть.
После разговора Сун Айэр некоторое время сидела, прислонившись к изголовью, погружённая в размышления. Вдруг что-то тяжело ткнуло её в ногу — она чуть не подскочила от неожиданности. Оказалось, что Ван Мяо, всё ещё в бессознательном состоянии, свалился головой ей на колени. Его лицо полностью уткнулось в её объятия, словно ребёнок, просящий ласки.
Сун Айэр машинально подняла руку и очень нежно погладила его короткие волосы. Щетина у него была жёсткой, но черты лица во сне казались спокойными. Её пальцы осторожно скользнули по его бровям, глазам и, наконец, коснулись губ.
Губы были ледяными.
Она захотела согреть их — и, растерявшись на миг, очень-очень легко поцеловала его.
Наутро Ван Мяо проснулся необычайно отдохнувшим — такого с ним давно не случалось после сильного опьянения. Он потрогал лицо — чистое, выдохнул — запаха перегара не было. На нём была аккуратная пижама, постельное бельё сменили. Сбросив тапки, он босиком прошёл в гостиную — там никого не было.
Утренний свет был чистым и ясным, будто отражался в зеркале, открывая иной мир. Из соседней комнаты доносился тихий звук. Он подошёл к двери и приоткрыл её.
За щелью Сун Айэр сосредоточенно гладила ему рубашку. Она была так поглощена делом, что даже не заметила, как он подошёл.
Ван Мяо обнял её сзади за талию. Сун Айэр испуганно вздрогнула — чуть не уронила утюг.
— Чего испугалась? В этом доме кроме меня никого нет.
— Ты что, кошка? Ни звука не издаёшь, когда ходишь?
— Знаешь, если бы в двенадцати знаках зодиака был кот, я бы точно туда попал.
Сун Айэр улыбнулась, но тут же скрыла удивление и перевела тему:
— Хочешь завтрак?
— Что ты мне приготовила? — прошептал он ей на ухо.
— Ничего не готовила.
— Не верю.
— Правда. Мы так поздно вернулись, что мне некогда было идти за продуктами.
— А в шкафу ничего нет? — раздосадованно спросил он.
Она быстро перебила:
— Ничего страшного, закажу еду.
Из сумочки она вытащила стопку карточек с доставкой. Ван Мяо сел на диван и, усмехаясь, наблюдал, как она одну за другой перебирает карточки:
— Сун Айэр, ты что, работаешь в доставке?
— Полгода подрабатывала курьером, когда только приехала в Пекин.
Он удивился: трудно было представить эту избалованную, стремящуюся к роскоши девушку в роли курьера. Но Сун Айэр сразу поняла, что сболтнула лишнего, и больше не хотела об этом говорить. Вместо этого она с живостью спросила:
— Жареные пирожки с луком хочешь?
— Не люблю.
— А беляши?
После нескольких отказов она наконец раздражённо воскликнула:
— Ты что, император? Тебе всё не так, Ван Мяо?
Его глаза, обычно насмешливые и прищуренные, вдруг вспыхнули хитрой искрой. Он резко схватил её, прижал к себе и, прижав к полу, хрипло прошептал:
— Я хочу съесть тебя!
Сун Айэр, конечно, не согласилась — днём, да ещё и так, это было бы глупо. Он заломил ей руки за спину, но она уперлась лбом в его лицо, вырвалась и, спотыкаясь, упала с дивана, торопливо поправляя воротник.
Ван Мяо не рассердился — наоборот, ему стало интересно. Он крикнул ей вслед:
— Сун Айэр! Сун Айэр!
— Что ещё? — огрызнулась она.
— Ты же обещала заказать еду!
Она стояла у зеркала в ванной и аккуратно подкрашивалась, не оборачиваясь:
— Варить тебе лапшу самому!
После этого случая Сун Айэр окончательно утвердилась рядом с Ван Мяо. Оглядываясь назад, всё казалось сном. Ван Мяо по-прежнему не давал ей никаких обещаний и больше не выводил к своим друзьям. Но теперь все знали: у Ван Мяо есть девушка.
Днём Сун Айэр по-прежнему работала в автосалоне, а вечером возвращалась в дешёвую съёмную квартиру — и в душе не было ни капли обиды.
«Я сама начала всё не с того конца, — думала она. — Так что теперь просто иду по течению. Некого винить».
Однажды, когда Сун Айэр мыла машину, рядом остановился чёрный бизнес-седан Audi. Сначала она не обратила внимания и продолжала поливать водой крышу автомобиля. Окно рядом с ней медленно опустилось.
Машина дважды коротко гуднула. Она подумала, что мешает проехать, и отскочила в сторону. Но сигнал продолжал звучать.
Сун Айэр обернулась. За рулём сидел незнакомец лет тридцати с небольшим — благообразный, с интеллигентной внешностью. Он улыбнулся ей. Она смутилась и тоже улыбнулась в ответ.
Цзян Юйжун первым нарушил молчание:
— Здравствуйте.
— Здравствуйте… господин, — неуверенно добавила она.
— Не узнаёте меня? — спросил он доброжелательно. — Фамилия Цзян.
— Господин Цзян? — напряглась она, пытаясь вспомнить.
Он напомнил:
— Ду Кэ.
— А! — наконец поняла она. — Вы… парень Ду Кэ.
Слово «парень» явно позабавило Цзян Юйжуна — он уклончиво кивнул. Сун Айэр обрадовалась:
— Как вы додумались приехать сюда мыть машину? Вам что-то нужно?
— Не мыть, сломалась. Нужен ремонт, — ответил он.
Сун Айэр, даже не считаясь с тем, что Ду Кэ — её подруга, решила проявить особое усердие из-за статуса гостя:
— Хорошо, сейчас позову управляющего.
— Погоди, — остановил он её. — Ты здесь работаешь?
— Временно.
Цзян Юйжун усмехнулся:
— Почему не найдёшь работу полегче?
Сун Айэр лишь улыбнулась в ответ, уклоняясь от темы:
— Подождите немного. Ремонтом я не занимаюсь — нужно согласовать с управляющим.
— Ладно, — согласился он.
Но с машиной оказалось всё в порядке. Управляющий спросил:
— Господин Цзян, вы сможете подождать? Сделаем временную диагностику.
Цзян Юйжун закурил, небрежно прислонившись к двери соседнего автомобиля, и легко кивнул:
— Хорошо.
Когда Сун Айэр закончила мыть машину и вытирала пот со лба, Цзян Юйжун всё это время не сводил с неё глаз. Теперь он смотрел на неё с откровенным интересом:
— Как тебя зовут?
— Фамилия Сун, Сун Айэр. Можете звать меня просто Айэр, как Ду Кэ.
— Айэр, — повторил он тихо, будто пробуя имя на вкус. На самом деле Ду Кэ никогда так её не звала — либо «Сун Айэр», либо по-английски «Элис».
Сун Айэр не хотела навлекать на себя беду:
— А Ду Кэ с вами не приехала?
Цзян Юйжун стряхнул пепел:
— Занята рестораном. Разве ты не знаешь?
— Знаю, недавно с друзьями там была. Ду Кэ такая способная!
Цзян Юйжун с лёгкой иронией взглянул на неё:
— Способности даются через труд. В твоём возрасте она, возможно, была ещё хуже тебя.
Сун Айэр почувствовала скрытую угрозу в его словах — сердце заколотилось, и она испугалась, что одно неосторожное слово вызовет неприятности.
Цзян Юйжун продолжал смотреть на неё с той же спокойной улыбкой.
Сун Айэр подумала и сказала:
— В прошлый раз я привела друзей. Ду Кэ их видела. Я даже спросила, как они ей?
Он наконец проявил интерес:
— Мужчина?
Она кивнула.
Цзян Юйжун усмехнулся и легко сменил тему:
— Почему ты всё время называешь её «сестрой Ду Кэ»? Звучит, будто вы родные сёстры.
— Когда я только приехала в Пекин, Ду Кэ очень мне помогала. Я искренне благодарна ей, — ответила Сун Айэр с почтительным видом, а затем с нажимом добавила: — Моё — я отдать готова без возражений. Её — и пальцем не трону.
Разговор зашёл в тупик. Сун Айэр сама не понимала, почему так растерялась. Обычно она была красноречива и находчива, но перед этим человеком почувствовала страх. Может, из-за его пронзительного взгляда, может, из-за того, что уже состояла с Ван Мяо и не хотела, чтобы кто-то узнал о её прошлом, а может, просто инстинктивно опасалась таких, как Ду Кэ. В любом случае, она чувствовала к нему отвращение.
К счастью, Цзян Юйжун был значительно старше, терпелив и широк душой. Он лишь мягко улыбнулся и больше не стал настаивать.
Когда он уже уезжал, машина проехала несколько метров — и вдруг развернулась обратно.
Сун Айэр растерялась. Из окна высунулась его голова:
— Ах да, забыл дать тебе визитку, Айэр.
Она двумя руками приняла карточку, даже не взглянув на неё, и быстро поблагодарила. Цзян Юйжун, заметив её реакцию, снова улыбнулся и не спеша уехал. Машина скрылась за поворотом, и только тогда управляющий подошёл к ней и хлопнул по плечу:
— Знакомы?
Сун Айэр сначала покачала головой, потом кивнула:
— Это парень одной моей сестры.
— У тебя здесь ещё и сестра есть? — с интересом спросил управляющий.
http://bllate.org/book/2805/307652
Готово:
