— Нет, я обязательно верну его! Это Гу Чжи, а не Минь Чаншэн!
Учитель Призраков вдруг стал гораздо спокойнее.
— Похоже, я всё-таки поторопился. Что ж, раз ты решила — делай, как считаешь нужным.
Его внезапное согласие сбило Су Жухай с толку. Увидев её замешательство, Учитель Призраков лишь холодно усмехнулся:
— А где же твои громкие слова? Неужели теперь не получится?
— Нет, я готова, — ответила Су Жухай. Больше всего на свете она ненавидела в Учителе Призраков его стремительные перемены настроения — он всегда переключался на другую волну, оставляя её далеко позади.
— Тогда заранее поздравляю с победой, — сказал Учитель Призраков и исчез, унеся вместе с собой и весь дом.
Су Жухай огляделась — она снова стояла посреди той самой улицы. С облегчением выдохнув, она мысленно пожелала: «Пусть Учитель Призраков больше никогда не станет преграждать мне путь».
Вернувшись, она обнаружила, что Гу Чжи уже давно её ждёт. Чтобы смягчить неловкость от встречи один на один, Су Жухай указала на стул рядом:
— Я только что вернулась. Что случилось?
Гу Чжи окинул взглядом комнату.
— Жухай, постоялый двор — не дом. Лучше переезжай ко мне. Не волнуйся, усадьба с отдельным входом, будем жить, не мешая друг другу.
— Сколько стоит твоя усадьба? Я её куплю.
— Ты со мной о деньгах?
— Между нами лучше всё держать чётко, — настаивала Су Жухай.
— Жухай… — Гу Чжи протянул руку, чтобы взять её за ладонь, но Су Жухай резко оттолкнула его.
Теперь она понимала оба смысла слов Минь Сянняня. Отказ вовсе не был её собственным желанием.
Это было влияние призрачной души, присоединившейся к ней. Когда Гу Чжи снова попытался подойти ближе, Су Жухай уже держала наготове кухонный нож.
Гу Чжи с грустью опустил глаза.
— Жухай, разве между нами обязательно быть такими чужими?
Су Жухай не стала ничего объяснять, лишь спокойно и равнодушно наблюдала за происходящим.
— Ладно, ладно… Даже родные братья делят счёт чётко, не то что просто друзья, — сказал Гу Чжи, проявляя такт, и поднялся, чтобы уйти. — Не буду мешать. Завтра зайди ко мне — отдам тебе документы на дом.
Су Жухай хотела проводить его до двери, но замешкалась. А Гу Чжи уже скрылся.
Взглянув на своё отражение в зеркале, она с отвращением отвернулась, в ярости швырнула нож — зеркало разлетелось на осколки. Но сердце её осталось целым и невредимым.
— Су Жухай, ты же сама хочешь быть рядом с ним! Почему же боишься?! — закричала она сама себе.
— Потому что я рядом с тобой, — раздался голос Минь Сянняня, появившегося с раздражающей наглостью. — Не вини меня за вмешательство. Я дал обещание брату — и обязан помочь до конца. А тебе, как порядочной женщине, следует хранить верность.
— Я уже всё объяснила Учителю Призраков! — взревела Су Жухай. — Я люблю Гу Чжи! И я не стану тайком изменять! Я буду открыто добиваться счастья, которое мне по праву принадлежит!
Минь Сяннянь был ошеломлён.
— Малышка Жухай, что с тобой стряслось?
Су Жухай будто спустили воздух — силы покинули её, и она безвольно опустилась на пол. Возможно, просто устала кричать. Вздохнув, она тихо произнесла:
— Мне всё это так надоело… Если бы я знала, что любовь так утомительна, предпочла бы остаться одинокой и без чувств.
— Малышка Жухай, тревоги ты создаёшь себе сама, — сказал Минь Сяннянь. — И груз ответственности тоже накладываешь на себя.
— Ты хочешь сказать… — Су Жухай начала ему верить.
— Учитель Призраков — человек выдающийся. Конечно, ты выберешь его! К тому же ты и есть его законная жена — такова судьба. Не усложняй себе жизнь. Жила же спокойно раньше — разве не было хорошо?
Су Жухай надеялась услышать от него мудрость, превосходящую даже Учителя Призраков, но теперь лишь разочарованно молчала. Наконец, она ткнула пальцем в дверь:
— Если не уберёшься немедленно, я уничтожу твою душу.
— Ты способна на такое? — не верил Минь Сяннянь, слишком уверенный в себе.
Су Жухай вспомнила предупреждение Главного Мастера и усмехнулась:
— Может, и не уничтожу. Но если я расскажу обо всём, поверь, в Преисподней найдутся мастера, которые придут за твоей частью души. И тогда, боюсь, тебе не удастся сохранить даже целую душу.
На лице Минь Сянняня появился страх.
— Ты победила! — бросил он и ушёл, фыркая от злости.
— Ты помогаешь брату — это твоё дело. Но мои дела с этого момента больше не твоё. Иначе не обижайся, если мы перестанем быть даже друзьями.
На следующий день Су Жухай отправилась к Гу Чжи за документами. Только она подошла к воротам, как голос Минь Сянняня предостерёг:
— Осторожно, здесь зловоние призраков.
— Это же Преисподняя, чего ж ещё ждать, — ответила Су Жухай и всё равно направилась внутрь.
Минь Сяннянь вздохнул:
— Но это не обычное зловоние… Я чувствую запах «растворителя призраков».
Су Жухай вспомнила о двадцати семи призраках-мастерах, не признававших власть Минь Чаншэна. Её сердце сжалось от боли.
— Неужели он уже начал?
— Ты всё равно пойдёшь?
Су Жухай не стала входить с парадного крыльца.
— Помнишь ту цветущую стену, через которую ты меня выводил в прошлый раз?
— Ладно, провожу тебя.
Теперь, когда душа Минь Сянняня была с ней, она могла использовать его магию. Су Жухай без труда создала цветущую стену и прошла сквозь неё. Ей стало любопытно:
— Почему ты так любишь превращаться в цветущие стены?
— Это моё хобби. Не нравится?
— Сможешь сделать меня невидимой?
Минь Сяннянь хмыкнул:
— Ты думаешь, твоя невидимость спасёт от глаз Минь Чаншэна?
— Верно подмечено.
— Но не волнуйся! Я обязательно тебя защитю!
Су Жухай предупредила:
— Думаю, тебе лучше спрятать собственную душу.
— Цинълюй!
Неожиданный возглас Минь Сянняня заставил Су Жухай обратить внимание на лежащую впереди женщину-призрака. Она увидела, как пять пальцев Гу Чжи превратились в пять кровавых клинков, а Цинълюй, словно кусок мяса на вертеле, насажена на них.
Су Жухай бросилась на помощь, ударив кухонным ножом по его руке с клинками. Гу Чжи вынужден был отступить, и Цинълюй рухнула на землю. Её лицо стало почти прозрачным — казалось, душа вот-вот покинет тело.
Су Жухай подхватила её, пытаясь увести:
— Не трать силы, беги скорее! Иначе потеряешь душу ещё быстрее!
Цинълюй наконец узнала спасительницу:
— Так это ты…
Она крепко сжала руку Су Жухай, глаза её полыхали ненавистью:
— Ни тебе, ни ему не будет счастья!
— Хватит болтать! — Гу Чжи ударил ладонью по голове Цинълюй, и та мгновенно исчезла без следа.
Если бы не знак «ненависть», выжженный на руке Су Жухай, никто бы и не вспомнил, что Цинълюй вообще существовала.
Су Жухай не понимала:
— Почему она так меня ненавидит?
— Не только она. Все мои враги теперь будут ненавидеть тебя, — жестоко усмехнулся Гу Чжи.
— Гу Чжи, остановись! — Су Жухай уже не выдерживала последствий его выбора. — Ты не Минь Чаншэн! Ты — Гу Чжи!
— Не нужно меня уговаривать. Всё, что я делаю, — не ради тебя. Это исключительно для меня самого, — холодно ответил Гу Чжи, в его взгляде мелькнуло презрение. — Не думай, будто ты так важна. Для меня ты — ничто.
Как она вернулась, Су Жухай не помнила. Ей было всё равно — ведь Минь Сяннянь рядом, не даст заблудиться.
За это время Минь Сяннянь навестил Учителя Призраков и рассказал обо всём, что произошло. Увидев его полное безразличие, Минь Сяннянь в отчаянии воскликнул:
— Ты что, не пойдёшь проверить, как там Жухай? Сейчас идеальный момент проявить заботу!
Учитель Призраков остался невозмутим:
— Ей нужно побыть одной.
— Да как ты можешь быть таким тупым?! — взбесился Минь Сяннянь.
Но Учитель Призраков, будто и не слышал, продолжил заниматься своими делами.
Минь Сяннянь всё ещё волновался и сам отправился к Су Жухай. Душа есть душа, но разговаривать самой с собой — скучно. Поэтому, войдя, он сразу предложил:
— Жухай, пойдём погуляем!
— Убирайся! Мне нужно побыть одной!
Минь Сяннянь получил по заслугам, но подумал: «Учитель Призраков и правда её понимает». Однако не сдавался:
— Да что ты так расстроилась из-за бывшего? Ну сказал гадость — ну и что? Пойдём, я помогу тебе его отругать! Заодно и отомстим!
— Ты можешь дать мне хоть немного побыть одной?! — Су Жухай так разозлилась, что швырнула в него кухонный нож.
Но Минь Сяннянь упрямо стоял на своём:
— Нет! Если будешь «побыть одной», либо станешь гением, либо окончательно превратишься в посредственность. Судя по твоему уму, скорее всего, второе.
Су Жухай не ответила, лишь молча начала точить нож. Минь Сяннянь счёл это глупостью:
— Хочу тебе напомнить: резать меня бесполезно.
— Не тяни, — наконец сказала Су Жухай. — Мой нож режет души.
— Не может быть! — не поверил Минь Сяннянь.
— Проверим? — Су Жухай занесла нож себе на шею.
Минь Сяннянь бросился отбирать клинок:
— Жухай! Я считал тебя женщиной с достоинством! После пары обид от бывшего сразу на самоубийство? Не стыдно ли тебе?!
— Я не собираюсь умирать. Я хочу отрезать твою душу, — сказала Су Жухай и в руке её появился ещё один нож. — Тот, что у тебя, — подделка.
Минь Сяннянь снова попытался отобрать:
— Посмотрим, сколько их у тебя!
Су Жухай холодно усмехнулась:
— Боишься?
— Ты не сможешь разрубить мою душу, — всё ещё верил в себя Минь Сяннянь. — Просто не хочу видеть, как ты себя калечишь.
— Нет! Я серьёзно! — Су Жухай взмахнула ножом.
— Не надо! — Минь Сяннянь зажмурился.
Прошло немало времени, но ничего не произошло. Он осторожно открыл глаза — а Су Жухай уже исчезла!
Ничего страшного — его душа всегда сможет её найти.
Но больше всего Минь Сяннянь не ожидал увидеть, как Су Жухай с чемоданом переезжает в дом Гу Чжи!
— Ты совсем с ума сошла?! Что в нём такого, что ты не можешь оторваться? Да ты вообще не соблюдаешь супружеской верности!
Со стороны это выглядело так, будто Су Жухай разговаривает сама с собой, но звучали два голоса — словно дуэт. Су Жухай совершенно не обращала внимания на издёвки Минь Сянняня:
— Моё решение окончательно. Можешь пойти и сказать Учителю Призраков, что я хочу развестись.
— Ты совсем перегибаешь палку! — возмутился Минь Сяннянь. — Он дал тебе свободу, а не чтобы ты надевала на него рога!
Су Жухай даже не злилась:
— Ха-ха! Разве не ты рядом со мной? Как я вообще могу ему «надеть»?
Минь Сяннянь наконец всё понял:
— Учитель Призраков и правда тебя знает.
— С тобой, который следит за мной круглосуточно, ему, конечно, не пришлось постараться.
— Не трать силы на колкости. Лучше позаботься о себе, а то опять убежишь плакать, когда тебя снова унизят, — бросил Минь Сяннянь и замолчал, решив дождаться зрелища.
Когда Гу Чжи увидел, как Су Жухай с чемоданом приходит к нему, в его глазах мелькнуло удивление, но, как и предполагал Минь Сяннянь, он тут же сменил его насмешкой:
— Что, выгнали из дома мужа? Решила вернуться ко мне? А за кого ты меня принимаешь?
— За домовладельца, — бросила Су Жухай, швыряя ему кошель. — Держи. Это плата за жильё.
Гу Чжи оцепенел, глядя, как она важно проходит мимо него и сама выбирает дом. Осмотрев усадьбу, Су Жухай выбрала левый двор — Цзиньчжи.
— С этого момента он будет называться «Жухайцзюй», — объявила она и махнула рукой. На каменной табличке у ворот три иероглифа мгновенно сменились на новое название.
— Постой! — Гу Чжи наконец пришёл в себя. — Ты даже не спросила моего разрешения! Я ведь не собирался сдавать тебе дом!
http://bllate.org/book/2804/307363
Готово:
