Нань Кэкэ стоял, будто его сопровождали лёгкий ветерок и ясная луна — безмятежный, спокойный, словно сторонний наблюдатель за чужой суетой.
— Кто кого подавляет на самом деле — зависит от того, насколько ты силён, — произнёс он.
Су Жухай именно этой ночью собиралась найти источник злобы и уничтожить его раз и навсегда. Повернувшись, чтобы вернуться в дом, она вдруг увидела перед собой Нань Кэкэ.
— Ты всё ещё здесь? — удивилась она. — Неужели собираешься рыдать у меня три дня и три ночи?
— Именно так и планирую, — ответил он.
Су Жухай фыркнула:
— Ты вообще понимаешь, что такое наглость?
— А ты понимаешь, что такое плодотворное сотрудничество?
— С таким рёвом ещё и сотрудничать?! — Су Жухай не была расположена радоваться чужим несчастьям.
На этот раз Нань Кэкэ перестал плакать:
— Не стоит так говорить. Я могу тебе помочь.
В этот момент в гостиную вошла Гу Чжи и увидела незнакомого мужчину. Тот не был ослепительно красив, но обладал фарфоровой кожей и глазами, чёрными, как жемчужины, — настоящий юноша-красавец.
Гу Чжи бросился вперёд и грозно указал на него:
— Кто ты такой?!
— Я — Нань Кэкэ, — сказал тот и тут же зарыдал.
Увидев, насколько он робок, Гу Чжи немного успокоился:
— Братец, я ведь не злой человек. Съешь вот эти сладости и уходи. — Он даже вынул десять лянов серебра. — Вот тебе на дорогу.
— Братец, зачем же меня прогонять? — Нань Кэкэ был искренне озадачен.
Гу Чжи фыркнул:
— Хватит притворяться невинным плачущим мальчиком! Передо мной твои маски бесполезны — мои глаза всё видят. Я знаю, кто ты и зачем пришёл. Но тебе не повезло: я — хозяин этого дома, глава семьи!
Нань Кэкэ наконец понял:
— Братец, ты ошибаешься.
— Я всё прекрасно вижу! Знаю, о чём ты думаешь! — Гу Чжи добавил ещё десять лянов. — Ладно, уходи скорее. А то разозлюсь — и сам себя не узнаю!
Су Жухай резко ударила его кулаком по голове:
— Гу Чжи, опять несёшь чепуху!
Гу Чжи тут же расплакался:
— Ууу… Не думай, что только он умеет красиво плакать! Я тоже могу!
— Хватит, хватит! — Су Жухай махнула рукой. — Его слёзы настоящие, а твои — фальшивые, да ещё и безобразно льются. — Она повернулась к Нань Кэкэ и пригласила: — Ужин готов. Прошу за стол.
Нань Кэкэ нарочито ответил:
— Пусть сначала пройдёт глава семьи.
Гу Чжи громко фыркнул и, сердито взмахнув рукавом, зашагал вперёд.
Бай Энь тоже встретила Нань Кэкэ с радушием:
— Прошу тебя, милый, больше не плачь! Мы ведь тебя не обижали.
— Прости, но такова наша суть — мы, плачущие бессмертные, постоянно льём слёзы. — Нань Кэкэ выглядел по-настоящему расстроенным.
Бай Энь, однако, была в восторге:
— Зато ты плачешь очень красиво! Я ещё никогда не видела, чтобы кто-то плакал так изящно!
Все остальные переглянулись с чёрточками на лбу. Если это и можно было считать комплиментом…
Бай Энь продолжила:
— Кстати, сегодня вечером мы отправимся на поиски злобы. Это дух или бессмертная?
— Она — бессмертная злобы. В Царстве Бессмертных есть только бессмертные, — ответил Нань Кэкэ с озабоченным видом. — Нам, плачущим бессмертным, и им, бессмертным злобы, вековая вражда.
Су Жухай резала арбуз:
— Значит, стоит вам появиться, как они тут же убегут?
— Мы враги, но не смертельные. Мы не причиняем вреда их бессмертной судьбе. Просто благодаря их злобе мы накапливаем печаль, превращая её в силу. — Слёзы Нань Кэкэ превратились из крупных капель в мелкие. — Бессмертные злобы нас ненавидят: считают, что мы пользуемся ими.
— Так и есть! — презрительно фыркнул Гу Чжи. — Вы всегда прячете свою фальшь и низость за слезами.
— Ешь свой арбуз! — Су Жухай тут же заткнула ему рот куском арбуза.
Гу Чжи обиженно буркнул:
— Покорми меня!
Су Жухай швырнула ещё один ломоть — прямо ему в лицо:
— Все, игнорируйте его!
Изначально Су Жухай хотела, чтобы все остались отдыхать, а она с Нань Кэкэ отправились на поиски бессмертной злобы вдвоём. Но Гу Чжи возмутился:
— Как я могу позволить тебе уйти с другим мужчиной? Да ещё и ночью!
Бай Энь была ещё недовольнее:
— Как только что-то случается, сразу «уходи в сторону»! Нет! На этот раз я точно иду с вами, а вы оставайтесь дома!
— Дорогая, я, конечно, пойду с тобой, — Ай Шаньцай бросил многозначительный взгляд на Нань Кэкэ. — Я тоже не хочу, чтобы ты оставалась с другим мужчиной.
Су Жухай, видя их упрямство, сдалась:
— Ладно, идите. Верю в ваши силы!
Бай Энь была полна уверенности:
— Можете не сомневаться! Ждите моей победы!
Так Бай Энь, Ай Шаньцай и Нань Кэкэ отправились на поиски бессмертной злобы. Правда, ограничились парой кругов по заднему двору.
— Мы уже два раза обошли весь двор, а тени бессмертной злобы так и не видно! Ты вообще справляешься? — Бай Энь начала терять терпение: ей очень не хотелось провалить первую же миссию.
Нань Кэкэ сам был в замешательстве:
— Не может быть! Я точно чувствую её поблизости, но найти не могу.
Внезапно Ай Шаньцай рухнул на землю. Бай Энь в панике подхватила его:
— Цай-гэгэ, что с тобой?!
— Не знаю… Просто не могу устоять на ногах, — пробормотал он, снова пытаясь встать, но снова падая.
Нань Кэкэ сразу понял:
— Это бессмертная злобы! Она наложила на нас проклятие. Надо возвращаться!
— Ну и что, что прокляла?! Мне не страшно! — Бай Энь вытащила слиток золота и прошептала неразборчивое заклинание богатства. Затем подбросила его в воздух — и вокруг тут же засияли золотые слитки! — Пусть удача одолеет злобу! Богатство сильнее злобы!
Этот приём сработал!
Ай Шаньцай смог подняться!
Бай Энь не останавливалась: выстроила целую стену из золотых слитков и скомандовала:
— Моё несокрушимое везение сразится с твоей мерзкой злобой! Вперёд!
Раздался женский крик боли — и перед ними появилась сама бессмертная злобы. На вид — юная девочка, но одетая как чёрная вдова.
— Сестрёнка-бессмертная злобы, какая неожиданная встреча! — Нань Кэкэ радостно протянул руку, чтобы помочь ей встать.
— Прочь! Кто просил твоей помощи?! — бессмертная злобы сердито оттолкнула его руку. — Вы, плачущие бессмертные, всё время мешаете нам жить! Когда же это кончится?!
Бай Энь не выдержала:
— Вы, бессмертные злобы, крадёте силу у других, чтобы укреплять свою! Такие, как вы, заслуживают исчезновения — ради блага всех остальных бессмертных!
— Сестрица, ты слишком резка, — возразила бессмертная злобы.
Бессмертная злобы попыталась объясниться:
— Мы существуем для того, чтобы отсеивать слабых среди бессмертных. Только самые сильные достойны жить.
— Это выглядит благородно, но на деле — просто оправдание вашей жестокости! — Бай Энь не собиралась соглашаться. — Сейчас я представлю Луну и уничтожу тебя!
— Нельзя, нельзя! — Нань Кэкэ встал между ними. — Бессмертных злобы нельзя убить!
— Не верю! — Бай Энь выпустила всю свою мощь. — Рассею всю злобу!
Бессмертная злобы зловеще усмехнулась:
— Отлично! Ты — сильная бессмертная. Твоя сила будет моей.
Бай Энь излучала огненно-красную ауру удачи, а бессмертная злобы — серую, тягучую ауру злобы. Две силы столкнулись, слились в борьбе за превосходство… и в итоге злоба поглотила удачу. Бай Энь выплюнула кровь и рухнула на землю.
Бессмертная злобы торжествовала, но Нань Кэкэ встал перед ней и начал обстреливать её слезами. Та явно опасалась этих слёз — ведь они были её слабостью.
— Сегодня я вас прощаю! — процедила она сквозь зубы. — Но в следующий раз вам не повезёт! — И исчезла в мгновение ока.
Су Жухай проснулась от тревожного сна. Почувствовав опасность, она выбежала наружу и увидела, как Ай Шаньцай и Нань Кэкэ несут тяжело раненую Бай Энь.
— Что случилось?! — воскликнула она.
Ай Шаньцай, увидев её, недовольно бросил:
— Вы тут сражаетесь до изнеможения, а ты спокойно спишь дома! Как тебе не стыдно?!
Су Жухай вспыхнула от гнева:
— Ай Шаньцай! Не смей быть несправедливым! Вы сами сказали, что справитесь сами. А теперь, когда не получилось, вините меня?!
Нань Кэкэ поспешил примирить их:
— Хватит! Сейчас не время для ссор. Бай Энь нужна помощь!
Су Жухай осознала свою грубость и тут же взяла Бай Энь на спину, отнесла в свою комнату и дала ей пилюлю, чтобы стабилизировать её бессмертные каналы.
Прибежал Гу Чжи и, увидев происходящее, сказал:
— Я пойду найду целителя.
— Я с тобой, — Нань Кэкэ последовал за ним.
Остались только Су Жухай и Ай Шаньцай.
— Прости за то, что случилось, — первой заговорила Су Жухай. — Если бы пошла я, Бай Энь не пострадала бы.
— Бай Энь сама слишком упряма, — вздохнул Ай Шаньцай, чувствуя вину. — Я не сумел её остановить. Это не твоя вина. Жухай… Я очень боюсь потерять её. Только сейчас понял, как сильно она мне дорога.
— С ней всё будет в порядке, — Су Жухай положила руку ему на плечо.
— Жухай… — Ай Шаньцай помолчал, затем решительно сказал: — Как только Бай Энь поправится, я увезу её в Небеса Бога Богатства.
Су Жухай почувствовала пустоту в груди, но с улыбкой ответила:
— Конечно. Главное — чтобы вы были счастливы.
— Прости… — Ай Шаньцай заплакал. — Наши силы слишком слабы, и мы постоянно сталкиваемся с опасностями. Раньше я был один — и мне было всё равно. Но теперь у меня есть Бай Энь… Я не хочу, чтобы с ней что-то случилось.
— Прощать должен я, — тихо сказала Су Жухай. — Ведь я пришла сюда, спасаясь от беды. Тебе не стоило страдать вместе со мной.
— Целитель пришёл! — раздался голос Нань Кэкэ, и напряжённая атмосфера временно рассеялась.
Бай Энь потеряла половину своей бессмертной силы, но, к счастью, ей удалось сохранить жизненные каналы. Теперь ей нужно лишь спокойно восстанавливаться — и через триста лет она полностью вернёт прежнюю мощь.
Ай Шаньцай, не желая рисковать, решил увезти Бай Энь немедленно. Гу Чжи возмутился:
— Не думай, что я не заметил: с самого начала ты винишь Жухай! Но она ни в чём не виновата!
— Я знаю, что она не виновата. Виноват я — не сумел защитить Бай Энь и вас всех. — Ай Шаньцай чувствовал себя совершенно опустошённым. — Наш уход хотя бы избавит вас от лишних хлопот.
Су Жухай с болью в голосе произнесла:
— Я никогда не считала вас обузой. Наоборот… Я сама приношу несчастья. Вам лучше держаться от меня подальше.
Нань Кэкэ сокрушённо рыдал:
— Не говорите так! Это злоба действует на вас — она усиливает раздражение, заставляет ссориться и ненавидеть друг друга!
Су Жухай уже собрала для них чемоданы:
— Как бы то ни было, ваша безопасность — самое важное. Я верю: расставание — лишь шаг к новой встрече. Жду вас снова!
Бай Энь услышала их разговор. Хотя она ещё слаба, сил хватило, чтобы подняться и выйти к ним:
— Я не уйду! Мама сама разрешила мне путешествовать с Жухай-сестрой по Поднебесью! Зачем мне уезжать?! — крикнула она прямо в лицо Ай Шаньцаю.
— Бай Энь, послушайся, — умолял он. — Ты сейчас в тяжёлом состоянии и не можешь рисковать. Я прошу тебя, не упрямься. Я хочу только твоего блага.
http://bllate.org/book/2804/307312
Готово:
