— Кухня, спасибо, — сказала Су Жухай и действительно собралась возвращаться: ведь она ещё не приготовила рыбные лепёшки, обещанные Главному Мастеру.
Ванму не могла в это поверить:
— Как они осмелились заставить тебя идти на кухню! Ты же предок Су!
— Ха-ха, мне нравится готовить, да и я вовсе не предок Су, — отозвалась Су Жухай, лишь бы поскорее избавиться от неё. — На кухне там всё в беспорядке, совсем не место для такой знатной богини, как вы. Так что, пожалуйста, возвращайтесь.
— Нет, я ничуть тебя не презираю, — Ванму смотрела искренне. — Сяо Су, мы ведь лучшие подруги! Даже если теперь ты стала Су Жухай и не помнишь меня, мне всё равно безразлично — я верю в тебя.
— Мне очень жаль, но не стоит возлагать на меня больших надежд, — ответила Су Жухай и вдруг взмыла ввысь. — Ванму, я уже выросла и могу летать сама!
Ванму упрямо не отступала:
— Иди со мной обратно во дворец. Там твоё настоящее место. Этот Чжу Паньсянь в самом деле возомнил себя выше всех бессмертных!
Су Жухай всё ещё пыталась выкрутиться:
— Ладно, давай так: я сначала зайду, соберу пару вещей. Не могу же я уйти ни с чем.
— Не нужно! Во дворце есть всё, что душе угодно.
Су Жухай поняла, что спорить бесполезно. Они уже прилетели во дворец, и служанки всё подготовили. Ванму наконец улыбнулась:
— Вот и славно! Дворец — куда лучше. В этот смертный мир я больше не хочу возвращаться.
Су Жухай огляделась на туманные очертания дворца:
— Мне кажется, здесь слишком «божественно». Нет той зелени и простора, что в смертном мире — там душа по-настоящему отдыхает.
Ванму не стала спорить, остановилась и сказала:
— Мы пришли.
Су Жухай увидела три величественных иероглифа «Храм Су» и с сомнением спросила:
— Неужели это и есть обитель предка Су?
— Молодец! Именно твой дом, — служанка распахнула дверь, и Ванму повела её внутрь. — Я всё это время хранила его для тебя. Даже спустя три тысячи лет здесь всё осталось таким же, как в день твоего ухода.
Три Великих Мастера в панике примчались к Главному Мастеру:
— Старший брат, беда! Жухай увела Ванму!
— Бесполезно. Мы не можем доказать, что это была Ванму, — Главный Мастер, казалось, всё давно понял. — Разве ты не заметил, что она пришла одна, без свиты, и даже одета была совсем просто?
Три Великих Мастера мгновенно всё осознал:
— Ах, эта коварная Ванму! Она нарочно так сделала!
— Ладно, что должно случиться — то случится. Ведь Жухай в прошлой жизни дала ей обещание, — вздохнул Главный Мастер. — Жаль только, что не успела отведать рыбных лепёшек. Эта Ванму... хотя бы дождалась бы, пока она их испечёт!
Три Великих Мастера был в отчаянии:
— Старший брат, нам надо спасти Жухай! Она ведь наша, из Чжу Паньсяня!
— Во-первых, «увела» — это неверно. Во-вторых, Ванму просто пригласила её домой в гости. Так что если через три дня Жухай не вернётся, тогда и поговорим с Ванму.
Увидев, что Главный Мастер всё держит под контролем, Три Великих Мастера успокоился:
— Отлично! Значит, я могу спокойно вернуться и выспаться.
— Скорее, продолжить видеть сны о том, как станешь императрицей.
Только что ушедший Три Великих Мастера вдруг развернулся и ущипнул Главного Мастера за щёку. Тот завопил от боли:
— Нельзя так обращаться со старшим братом! Ай!
Су Жухай осматривала комнату:
— Неужели мой прошлый я была такой бедной, что даже дорогих украшений нет?
Она не верила и начала искать, даже постукивала по стенам и топала ногами:
— Может, здесь есть тайная комната?
— Что ты делаешь? — неожиданно появилась Ванму.
Су Жухай была рада, что сумела сохранить хладнокровие:
— Да так, разминаюсь. Фитнесом занимаюсь.
— Я принесла тебе божественный виноград, — Ванму сотворила из воздуха тарелку с виноградом.
— А есть персики Паньтао? — Су Жухай помнила, что они ценнее даже долголетних персиков.
— Ещё не созрели. Да и подают их только на мой день рождения, — Ванму поняла её мысли. — Но этот виноград тоже неплох: одна ягода даёт три доли божественной силы.
Су Жухай тут же съела целую гроздь:
— Вкусно! Давай ещё!
— Этот виноград ты когда-то сама для меня посадила.
Су Жухай не была глупицей и сразу перешла к сути:
— Я уже целый день здесь. Говори прямо: ты ведь не просто так пригласила меня в гости, чтобы вспомнить старую дружбу.
— Отлично! Раз уж ты сама заговорила об этом, значит, что-то вспомнила, — Ванму достала божественную книгу и бросила ей. — Скажи мне, почему некоторые имена в этой книге до сих пор остались?
Её лицо потемнело от злости. Су Жухай ловко поймала книгу:
— Ты, конечно, неискренна.
Однако она даже не стала заглядывать внутрь, а аккуратно отложила книгу в сторону:
— Запомни: когда передаёшь что-то, нельзя бросать. Надо подавать в руки.
— Почему ты отказываешься помочь мне?! Ты же знаешь, как я устала от этих бессмертных! — Ванму уже не сдерживала гнев. — Я всегда считала тебя своей лучшей подругой, даже родной сестрой!
Су Жухай тоже загрустила:
— Ванму! Прошлый предок Су и нынешняя я — совершенно разные люди. Да и сейчас я всего лишь верховный бессмертный. Как я могу сражаться с богами? Это же невозможно!
— Но ты же дала мне обещание! Это клятва! — Ванму вдруг заплакала, как маленькая девочка, совсем не похожая на свою обычную властную себя.
— Завтра я сменю фамилию! Буду зваться Фу Жухай!
— Или, может, Фу Жухай Шоу Наньшань? — Ванму сама рассмеялась над своей шуткой.
Су Жухай тем временем листала книгу богов. Несколько имён уже были перечёркнуты — значит, их владельцы погибли. Остались трое: Цзиньи Юйшэнь, Цзуймэй Таншэнь и Бубу Цзэншэнь.
— Все с четырьмя иероглифами! Впечатляет, — Су Жухай прекрасно понимала свои возможности. — Если даже мой прошлый я не смог их одолеть, то нынешней мне и подавно не стоит и пытаться. Это же яйцо об камень!
Она не дала Ванму договорить и перебила:
— Я знаю, что ты искренне ценишь нашу дружбу. Так что не волнуйся: я не стану их искать. Я решила остаться в Чжу Паньсяне и доживать там в покое, не вникая в дела богов, а только готовя вкусные блюда.
Ванму раздражённо фыркнула:
— Эти трое тогда были всего лишь младшими божествами, а не верховными. Не пойму, почему ты их пощадила. А теперь, спустя три тысячи лет, они достигли ступени верховных богов и вознеслись в Царство Сотни Богов.
Услышав это, Су Жухай немного успокоилась:
— Отлично! Значит, они уже покинули наш мир. Забудь прошлое, давай просто простим друг друга и забудем обиды.
— Мне-то всё равно, но у тебя будут неприятности, — Ванму наконец улыбнулась, но улыбка была зловещей.
Су Жухай уже собиралась спросить, но передумала:
— Ладно, прошлое прошлым. Мне пора возвращаться — надо булочки на пару готовить. Прощай!
— Ты вот так и уйдёшь? — Ванму была разочарована: она ещё не успела насладиться своим превосходством.
Но Су Жухай не дала ей шанса:
— У меня дела! Может, как-нибудь поговорим. Пока!
Ванму не выдержала и выкрикнула вслед:
— Они трое собираются отомстить тебе! Клянутся уничтожить тебя!
Су Жухай в ужасе бросилась бежать. Ванму осталась в изумлении:
— Почему ты бежишь?
— Да как же не бежать! — Су Жухай помчалась к Чжунсяньмэнь, чтобы посоветоваться с учителем. — Это же несправедливо! Всё это было в прошлой жизни! Почему они цепляются именно ко мне? Неужели не видят, что я теперь простой смертный?
Старец Юй Лаосянь стукнул её по голове ножом:
— Смотри на себя — дрожишь как осиновый лист! Позор!
Су Жухай даже не почувствовала боли, всё ещё в ужасе:
— Учитель, они же боги! Я не выстою! Они могут уничтожить меня в мгновение ока!
— Чего боишься? Ты же бессмертна! Тебя невозможно убить.
— Точно! — Су Жухай вдруг вспомнила. — Как я могла забыть! Я не умру! — Она обрадовалась всё больше и больше. — Ха-ха! Пусть злятся!
Юй Лаосянь посмотрел на её глуповатый вид и рассмеялся:
— Глупая ученица, но ведь и бессмертную могут избить до полусмерти. Боль-то всё равно останется.
— И правда… Значит, мне предстоит умирать бесконечно много раз?
— Где твоя храбрость, Жухай? — Юй Лаосянь заговорил как заботливый наставник. — Раньше, какого бы демона ни встретила, ты всегда шла в бой без страха. Ты просто не знала, что такое испуг.
Су Жухай почувствовала стыд:
— Прости, учитель. Я растерялась, услышав слово «боги», и сразу лишилась духа. Это непростительно.
— Значит, тебе пора принять, что ты — перерождение предка Су, — сказал наконец Юй Лаосянь то, что хотел донести.
— Правда никогда не бывает простой. И со мной то же самое. Так что… я буду храброй! — Су Жухай больше не сопротивлялась. — Учитель, я хочу усилить силу «Вань Цайдао».
«Вань Цайдао» обрадовался больше всех:
— Хозяин! Я всегда готов уничтожить богов!
— Я уже полностью пробудил силу «Вань Цайдао», — сказал Юй Лаосянь и вернул клинку обычный вид кухонного ножа. — Жухай, попробуй.
Су Жухай подумала, что это легко:
— «Вань Цайдао», превратись! Превратись! Превратись!
Но нож не изменился.
Су Жухай смутилась:
— Ну хоть бы из уважения!
«Вань Цайдао» всё так же молчал.
— Ладно, брошу тебя на кухне как обычный нож! — пригрозила Су Жухай, но это тоже не помогло.
Нож лишь вздохнул:
— Хозяин, дело не в силе. У тебя просто нет воли повелителя.
Су Жухай задумалась всерьёз. Юй Лаосянь молча наблюдал. Наконец, Су Жухай собралась с духом, закрыла глаза, потом резко открыла их и грозно воскликнула:
— «Вань Цайдао», появись немедленно!
На этот раз нож действительно изменился: из лезвия вырвались огненные вихри, и он громогласно ответил:
— Хозяин!
Юй Лаосянь захлопал в ладоши:
— Вот как раз и есть суть божественного оружия: ты должен стать сильным сам, чтобы управлять им.
Су Жухай взяла «Вань Цайдао» и начала отрабатывать удары. Клинок засиял ослепительным светом, каждый взмах сотрясал землю — настолько сильно, что появился сам Бог Земли:
— Ой-ой! Прошу, помилуйте! Я старый, не вынесу таких толчков!
— Простите, дедушка Бог Земли! — тут же извинилась Су Жухай.
Но Юй Лаосянь метнул нож в землю, и старик тут же исчез обратно:
— Не обращай на него внимания. Он хоть и младший бессмертный, но тоже бессмертен. Продолжай тренироваться.
— Слияние человека и клинка! — воскликнула Су Жухай, пытаясь применить свой главный приём.
Но «Вань Цайдао» снова отказался подчиняться.
— Что теперь? — расстроилась Су Жухай.
— Это не моя вина, — объяснил клинок. — В прошлый раз «слияние» сработало только благодаря Свету Су-Предка. Без его силы ничего не выйдет.
— Значит, мне всё-таки придётся принять личность предка Су?
Юй Лаосянь кивнул:
— Всё предопределено. Зачем же сопротивляться?
— Дайте мне немного подумать.
Юй Лаосянь не стал торопить её:
— Иди пока отдохни. Ты тренировалась три дня и три ночи без перерыва. Устала ведь.
Когда Су Жухай вернулась, к её удивлению, там уже был Гу Фэн.
— Неужели ты пришёл в Чжу Паньсянь, чтобы стать моим учеником?
— Он пришёл забрать тебя на Собрание Духовных Питомцев, — вдруг вырос в росте Второй Бессмертный. — Су Жухай, я что, слишком мал, раз ты меня не заметила?
— Прости, Второй Бессмертный. Дело не в росте, а в твоей внешности.
— Хм! Сейчас я стану красавцем! — Второй Бессмертный превратился в Гу Фэна и даже покачал бёдрами. — Угадай, кто есть кто?
Мимо проходил Три Великих Мастера и увёл его прочь:
— Простите, мой старший брат забыл принять лекарство.
http://bllate.org/book/2804/307284
Готово:
