Чжу Сяоцзю увидела, что они собираются уходить, и в душе почувствовала глубокую тоску. Тихо вздохнув, она пробормотала:
— Опять останусь совсем одна...
Су Жухай тоже сжалась за неё:
— Сяоцзю, пойдём ко мне домой, погости несколько дней.
— Правда можно? — глаза Чжу Сяоцзю тут же засияли. Она была так одинока и не имела друзей.
— Конечно можно, — ответила Су Жухай. — И, может быть, там ты даже встретишь своего суженого. Это всё же интереснее, чем сидеть в этих глухих горах и лесах.
Чжу Сяоцзю снова засомневалась:
— Но разве моя внешность не напугает людей, если я выйду в свет?
— Не волнуйся, — успокоила её Су Жухай. — Твоя тётушка Чжоу ходит повсюду с лицом настоящей старой ведьмы и всё равно красуется как может.
— Да я же красавица! — возмутилась Чжоу Бицин. — Перестаньте всё время называть меня древней старухой!
Водяной дух Шуй Линлин был очень мстительным: теперь вся гора Чжу Паньсянь полностью лишилась воды. На кухне у Су Жухай уже всё готово было взорваться — ведь еда дело святое!
— Ладно, хватит спорить! Сейчас схожу и куплю вам ланч-боксы. И, конечно, воду, — сказала Су Жухай, чувствуя себя измученной до предела — ведь страдала-то она сама.
— Вода и еда уже доставлены, — внезапно появился Бань Цзянхун.
Су Жухай была до слёз тронута и даже обняла его:
— Теперь я наконец поняла: «Дом, где живёт лисья фея, — полная чаша»!
— Я уже слышал об этом от Чжоу Бицин. Пойдём, найдём Шуй Линлина.
Су Жухай озадаченно нахмурилась:
— Но он же вода! Как найти его слабое место?
Бань Цзянхун нарочно оставил интригу:
— Пойдёшь со мной — узнаешь.
Они пришли к пруду за домом. Бань Цзянхун бросил в воду соль, и Шуй Линлин тут же вынырнул, задыхаясь:
— Вы что творите! Это же подло!
— Раз не хочешь быть хорошей пресной водой, стань морской, — сказал Бань Цзянхун. — Соль, которую я сыпал, — не простая, а «Цайми Юйсянь»: одна щепотка — и пресная вода превращается в морскую.
Шуй Линлин уже с трудом дышал от соли:
— Ты правда хочешь превратить меня в морскую воду?!
— Пусть так и будет. Ты утечёшь в океан, а здесь появится новый водяной дух.
Су Жухай наконец смогла похвастаться перед Шуй Линлином:
— Прощай, морской Линлин! Новый водяной дух наверняка будет чище, прозрачнее и милее тебя во сто крат!
— Я сдаюсь! — воскликнул Шуй Линлин. Ему совсем не хотелось превращаться в морскую воду — тогда он не станет духом воды, а просто превратится в морепродукт!
Бань Цзянхун не спешил забирать соль «Цайми Юйсянь», а потребовал, чтобы Шуй Линлин поклялся — именем своего статуса водяного духа:
— Клянусь: если я снова не буду добросовестно исполнять обязанности водяного духа, пусть я превращусь в морепродукт!
— Отлично. Теперь я могу тебе доверять, — сказал Бань Цзянхун и убрал соль.
Су Жухай заинтересовалась:
— А нельзя ли мне немного этой соли «Цайми Юйсянь»?
Бань Цзянхун передал ей мысленно:
— Это соль, одолженная у Бога Соли. Её обязательно нужно вернуть.
— А-а… — поняла Су Жухай. Значит, всё это было лишь уловкой, чтобы напугать Шуй Линлина. Но цель достигнута — отлично!
— Ладно, ладно, я сам пойду и извинюсь перед Чжу Сяоцзю, — сказал Шуй Линлин. Он больше не осмеливался злить Су Жухай — эта женщина оказалась слишком упрямой.
— Тебе так трудно извиниться? — удивилась Су Жухай. Ей казалось, что он упрямится.
Шуй Линлин принёс Чжу Сяоцзю ледяной цветок:
— Прости за прошлый раз. Я не хотел тебя обидеть.
— Я понимаю. Не переживай, — сказала Чжу Сяоцзю и приняла ледяной цветок. — Я и сама знаю, что уродлива и, вероятно, напугала тебя. Это мне надо извиняться.
Эти слова заставили Шуй Линлина взглянуть на неё по-новому:
— Чжу Сяоцзю, ты такая добрая! Давай будем друзьями.
— Как замечательно! Всё начинается с дружбы, — подбодрила Чжоу Бицин. — Многие прекрасные романы начинаются именно так. Сяоцзю, верь в себя!
Но Чжу Сяоцзю взглянула в зеркало — и вся её уверенность испарилась:
— Эти ужасные пятна мучают меня. А Шуй Линлин такой белоснежный и безупречный… Как я могу быть ему парой?
Су Жухай спросила Бань Цзянхуна:
— Есть ли способ сделать Чжу Сяоцзю красивой?
— На ней наложено заклятие. Оно снимается только истинной любовью, — ответил Бань Цзянхун. — Я бессилен.
Су Жухай не сдавалась:
— Вы же все умеете превращаться! Может, хоть временно сделаете её красавицей?
— Но ведь это самообман. Какой в этом смысл? — возразила Чжоу Бицин, указывая на своё лицо. — Не смотри так завистливо: красота у меня от рождения, тебе это не позавидуешь!
Чжу Сяоцзю с трудом улыбнулась:
— Ничего, я уже привыкла. Если вдруг изменюсь, сама, пожалуй, испугаюсь.
Шуй Линлин снова пришёл, и Чжу Сяоцзю радостно выбежала ему навстречу:
— Куда сегодня пойдём гулять?
Увидев, как они ушли, Су Жухай одобрительно заметила:
— По-моему, между ними что-то намечается.
Чжоу Бицин уже начала готовиться к свадьбе:
— Если они сойдутся, я обязательно стану свахой!
Су Жухай поддразнила её:
— Лучше расскажи, что Великая Свинья подарил тебе такого хорошего?
— Да ничего! — Чжоу Бицин покраснела и исчезла, прежде чем Су Жухай успела дать ей пощёчину.
Чжу Сяоцзю последовала за Шуй Линлином к нему домой — повсюду там были фонтаны. Шуй Линлин предложил:
— У меня есть источник красоты. Попробуй искупаться — может, пятна исчезнут.
— Значит, нужно купаться… — смутилась Чжу Сяоцзю. — Но я ничего не взяла с собой.
— Конечно! — ответил Шуй Линлин. — Даже Три Великих Мастера просили использовать этот источник, но я им отказывал.
— Спасибо… Ты такой добрый, — растрогалась Чжу Сяоцзю.
Шуй Линлин уже всё приготовил:
— Мне нужно отлучиться по делам. Поговорим, когда вернусь.
— Хорошо, — кивнула Чжу Сяоцзю. Она поняла, что он делает это, чтобы избежать неловкости.
Чжу Сяоцзю думала, что осталась одна, но вдруг из воды появилась потрясающе красивая свинья-красавица. Обе были свиньями, но та — гладкая, сияющая, чистая и изящная, словно нефрит.
Увидев Чжу Сяоцзю, свинья-красавица громко расхохоталась:
— Говорили мне, что в нашем роду есть уродливая пятнистая свинья, но я не верила! А оказывается, правда!
Чжу Сяоцзю, обиженная, сразу вышла из источника, но свинья-красавица не унималась:
— Сколько ни купайся в этой воде — всё равно останешься уродиной! Как ты вообще посмела выйти на люди? Ты мне глаза засорила! Фу!
— Ты наговорилась?! — вспыхнула Чжу Сяоцзю и брызнула водой ей в лицо. — Ты красива, но душа у тебя гнилая! От твоих слов даже воняет!
— Ты посмела меня оскорбить?! — свинья-красавица тоже не из робких. Её брызги воды несли в себе лезвия. — Сейчас я порежу тебе лицо — это будет тебе пластическая операция!
— Что здесь происходит?! — Шуй Линлин, услышав шум, ворвался внутрь, не считаясь с приличиями.
Свинья-красавица оказалась Священной Свиньёй. Она тут же заплакала, как перепуганная девица, и первой подала жалобу:
— Линлин, твоя подруга ужасна! Я просто купалась, не зная, что она здесь. Но, увидев мою красоту, она сама создала водяные лезвия, чтобы искалечить моё лицо!
— Это не я! Это она сама их создала! Да я вообще не умею так делать! — пыталась объясниться Чжу Сяоцзю, но Шуй Линлин велел ей замолчать.
Он увёл Священную Свинью, утешая её, и оставил Чжу Сяоцзю одну. Та тихо плакала, стараясь не издавать звуков — не хотела показывать свою слабость.
— Мне не нужна ваша жалость, — даже вернувшись, она заперлась в комнате и не желала ни с кем разговаривать. Всю жизнь она была одинока и никогда не получала настоящей заботы — и не надеялась на неё теперь.
Шуй Линлин сам жалел о случившемся: «Неужели Чжу Сяоцзю способна на такое? Да она и не умеет создавать водяные лезвия!»
— Сяоцзю, открой дверь! Шуй Линлин пришёл! — позвала Чжоу Бицин, не ожидая, что дверь откроется. Она просто распахнула её: — Шуй Линлин, поговорите спокойно. — Перед уходом она ещё и наложила замок.
Су Жухай, увидев это, не сочла поступок Чжоу Бицин особенно умным:
— Ты разве не знаешь, что загнанная свинья может врезаться в стену?
— Я знаю только, что ты сама — чемпионка по врезанию в стены, — и Чжоу Бицин исчезла, прежде чем Су Жухай успела её ударить.
— Сяоцзю… — Шуй Линлин увидел, что она стоит спиной к нему, и все слова застряли у него в горле.
— Уходи, — твёрдо сказала Чжу Сяоцзю. — Уйди из моей жизни. Нам не следовало знакомиться.
Шуй Линлин в отчаянии схватил её за руку, пытаясь заставить обернуться, но Чжу Сяоцзю упрямо смотрела в пол.
— Сяоцзю, прости меня! — он даже обнял её. — Сяоцзю, я люблю тебя!
Чжу Сяоцзю в ужасе бросилась головой в стену и убежала:
— Это не может быть правдой!
— Мою стену! — воскликнула Су Жухай. — Я же так люблю этот бамбуковый стиль!
Шуй Линлин бросился вслед:
— Сяоцзю, это правда!
Чжу Сяоцзю спряталась в пруду. Но Шуй Линлин появился прямо в воде:
— Глупышка, ведь я — вода. И я с радостью приму тебя в свои объятия.
Чжу Сяоцзю снова убежала и пряталась по всему дому, но от признаний Шуй Линлина не скрыться:
— Сяоцзю, давай будем вместе!
— Но я не так красива, как Священная Свинья! И такое обязательно повторится — ты снова встанешь на её сторону и обидишь меня! — боялась Чжу Сяоцзю. Ей было страшно снова страдать, особенно от него.
Шуй Линлин торжественно пообещал:
— То, что я пришёл к тебе, уже доказывает: моё сердце с тобой, а не с ней. Дай мне шанс доказать, что наша любовь будет вечной.
Чжу Сяоцзю перестала прятаться. Она закрыла глаза. Шуй Линлин понял, чего она ждёт, и нежно поцеловал её — пусть любовь расцветёт в их сердцах.
Но чуда не произошло.
— Ты всё-таки обманул меня… — Чжу Сяоцзю была разбита. Её пятна не исчезли — значит, это не истинная любовь.
— Нет! Я действительно люблю тебя!
— Мне жаль тебя, — сказала Чжу Сяоцзю. — Лучше скажи правду.
— Твой отец, Великая Свинья, запечатал Священную Свинью в Башне Свиней. Он освободит её, только если я соглашусь быть с тобой.
Слёзы хлынули из глаз Чжу Сяоцзю, но она всё ещё старалась не рыдать вслух:
— Значит, ты всё-таки любишь её…
— Сяоцзю, я не испытываю к тебе отвращения. Я действительно люблю тебя, — сказал Шуй Линлин искренне.
— Но любовь — не то же самое, что симпатия! — Чжу Сяоцзю не хотела его ненавидеть. — Не переживай, я сама поговорю с отцом. Так что уходи.
— Сяоцзю…
— Уходи! — крикнула она, почти сходя с ума от боли. — Уходи же!
— Вон отсюда! — выскочили Су Жухай и Чжоу Бицин и выгнали его. — Не думали, что ты такой подлый! Просто безобразие!
Шуй Линлин ушёл. Чжу Сяоцзю бросилась в комнату и зарыдала:
— Я больше никогда не поверю в любовь!
Но чудо всё-таки случилось!
Пятна на теле Чжу Сяоцзю исчезли!
— Оказывается, заклятие снимается, когда отрекаешься от любви, — сказала Су Жухай. Но она видела, что Чжу Сяоцзю не рада этому. — Это проклятие жестоко: оно заставляет её стать холодной красавицей, лишённой чувств.
— Я знаю «холодную свинину», — сказал Главный Мастер, потягивая чай. — Но я всё равно предпочитаю свиные ножки в соусе.
— Мы не о еде говорим, а о заклятии Чжу Сяоцзю.
Главный Мастер не придал этому значения:
— Она же уже стала красивой. Зачем беспокоиться о проклятии?
— Но это не настоящее снятие заклятия, — возразила Су Жухай, указывая на свои глаза. — Я вижу: это временно. В итоге Чжу Сяоцзю станет ещё уродливее, и, потеряв веру в любовь, лишится всяких прекрасных надежд. Это будет трагедия — изнутри наружу.
http://bllate.org/book/2804/307259
Готово:
