Когда Доу Пин и Царь Преисподней вновь очутились лицом к лицу и одновременно прошептали имена друг друга, оба испуганно отпрянули, повернувшись спиной. Затем осторожно покосились назад — и, увидев, что напарник делает то же самое, снова застеснялись и отвернулись. Так они повторяли снова и снова, пока сторонним наблюдателям это не стало казаться по-настоящему скучным.
— Эти двое — просто созданы друг для друга! — воскликнул Минь Мэньцин с искренним восхищением.
Су Жухай спросила:
— А ты вообще знаешь, чего боится Доу Пин? Например, мышей или чего-нибудь в этом роде?
— Честно говоря, не знаю, — ответил Минь Мэньцин без малейшего смущения. — Мне никогда не хотелось узнавать о ней побольше.
Бань Цзянхун, поняв намерение Су Жухай устроить «героическое спасение», тут же создал реку.
— От такой мелкой лужицы Доу Пин точно не испугается, — усмехнулся Минь Мэньцин.
Однако в воду угодил не Доу Пин, а сам Царь Преисподней. Река словно обвила его со всех сторон, и он даже не заметил, как оказался в ней. Вода стремительно поднималась, и он уже начал тонуть.
— Не бойся, я спасу тебя! — крикнула Доу Пин и прыгнула в реку. Вскоре она вытащила его на берег, но Царь Преисподней изменился.
— Ты… как ты могла… — перед ним стояли две Доу Пин.
Минь Мэньцин вдруг вспомнил:
— Если Царь Преисподней попадает в Реку Душ, то, выйдя из неё, на время превращается в первого человека, которого увидит на берегу.
— Такой, как я сейчас… ты боишься меня? — жалобно спросил Царь Преисподней, глядя на неё.
Хотя перед ней была её собственная внешность, голос и манеры принадлежали Царю Преисподней. Доу Пин бросилась к нему и крепко обняла:
— Я не боюсь! Потому что люблю тебя!
— Тогда любите друг друга по-настоящему, — раздался голос. С неба спустилась маленькая фея с корзиной в руках и посыпала вокруг перец чили, финики, лонганы, арахис и прочие вкусности. Всё вокруг засверкало яркими огнями. — Берите и ешьте, если проголодаетесь!
Доу Пин взглянула — Царь Преисподней уже вернулся в прежний облик. Она радостно бросилась к нему и обняла:
— Ура! Ты вернулся!
— Но мне показалось, будто та фея очень похожа на Су Жухай, — задумчиво произнёс Царь Преисподней.
Доу Пин лёгонько стукнула его по голове:
— Глупыш, зачем столько думать? Нам нужно просто любить друг друга!
— Точно! Начнём! — воскликнул Царь Преисподней и тут же запер все двери и окна. — Посетителям вход воспрещён!
Су Жухай всё ещё думала о том, как Бань Цзянхун заставил её переодеться в фею:
— Ты же такой могущественный, неужели не мог создать настоящую фею?
— А может, нам стоит продолжить то, что начали вчера вечером? — почти шёпотом произнёс Бань Цзянхун.
Су Жухай дала ему пощёчину:
— Очнись уже!
— Продолжайте, я обещаю не мешать, — ухмыльнулся Минь Мэньцин и быстро исчез. — Это прекрасное время для любви!
После долгого молчания Четвёртый Мастер решил больше не молчать и объявил о проведении «Суда над горами: спора мечей и клинков».
— А сколько это стоит в пересчёте на цяны и лианы? — несерьёзно отреагировала Су Жухай.
Ай Шаньцай был крайне обеспокоен:
— Жухай, не думай, что, имея «Вань Цайдао», ты уже непобедима в мире бессмертных. У учеников Четвёртого Мастера есть как клинки и мечи, сравнимые с «Вань Цайдао», так и двуручные топоры с боевыми молотами невероятной силы.
— Значит, я просто не пойду.
— Что?! — Ай Шаньцай был ошеломлён. — Тебе совсем не жаль своего лица?
— А сколько стоит лицо? — Су Жухай равнодушно пожала плечами. — К тому же у меня и так нет особой славы. Пусть лучше Четвёртый Мастер сам повышает свою известность.
Ай Шаньцай не соглашался:
— Ты можешь думать как угодно, но Четвёртый Мастер вряд ли оценит твою доброту.
— Я и не надеюсь превратить врага в друга. Просто хочу держаться от него подальше, — вспомнила Су Жухай, как Бань Цзянхун уже отомстил за неё в прошлый раз, и решила не доводить дело до крайности.
Она предупредила Ай Шаньцая:
— Не уговаривай меня, но и не отвечай за меня Четвёртому Мастеру. Пусть всё останется, как есть.
Четвёртый Мастер, не получив ответа от Су Жухай, удивился:
— Это совсем не в её духе.
Его старший ученик, Ин Тяньцзянь, презрительно фыркнул:
— Учитель, не гадайте! Она просто испугалась. Какой бы «Вань Цайдао» ни был, предок Су давно устарел — это всего лишь старый кухонный нож!
— Не говори так, — мягко одёрнул его Четвёртый Мастер. — «Вань Цайдао» до сих пор остаётся первым клинком мира бессмертных. Я лично видел его бой с Фиолетовым Тяжёлым Мечом — его сила не вызывает сомнений.
— Учитель, по-моему, Су Жухай чересчур горда, — вмешался второй ученик, Лэй Фаньчуй. — Я некоторое время за ней наблюдал и заметил: рядом с ней всегда мелькает тень хоху. Значит, за ней стоит скрытый мастер.
Ин Тяньцзянь возмутился:
— Так что, мы теперь её боимся?!
— Старший брат, не злись. Я лишь хочу сказать: нам нужно действовать осмотрительно и не позволять ей водить нас за нос.
Четвёртый Мастер строго взглянул на Ин Тяньцзяня, заставив его замолчать, и обратился к Лэй Фаньчую:
— Говори дальше.
— «Вань Цайдао» ещё гордее своей хозяйки, — спокойно ответил Лэй Фаньчуй. — Если мы вызовем его напрямую, он может прилететь сам, даже если Су Жухай не захочет. А тогда ей придётся явиться, хотела она того или нет.
— Отлично! Делай так! — Четвёртый Мастер злобно прошипел: — Су Жухай, не то что предок Су — я сделаю так, что ты и поваром не сможешь остаться!
Су Жухай чихнула:
— Кто это обо мне вспоминает?
Прошло десять дней. Доу Пин стала женой Царя Преисподней, то есть новой Царицей Преисподней. Этот союз все считали прекрасным завершением, и Чжоу Бицин тоже ждала этого с нетерпением.
На этот раз она появилась не в виде духа, а в собственном теле:
— Привыкла всё время парить в воздухе, а теперь хожу — шаг, и след на земле. Как же это прекрасно!
Су Жухай посмотрела на неё:
— В таком красном наряде пришла свадьбу сорвать?
— Фу, какая ты! — Чжоу Бицин покраснела и прикрыла лицо ладонями. — Только не позволяй Царю Преисподней увидеть меня — а то бросит невесту ради меня! Как же я тогда буду скромно блистать?
— Убирайся скорее! — величественно махнула рукой Су Жухай.
Все уже собрались под одной крышей, и Доу Пин хотела просто выйти и обвенчаться, но церемония требовала соблюдения всех ритуалов. Она томилась в ожидании:
— Да мы же не смертные! Зачем такие сложности?
— Доу Пин, ты вообще не можешь выйти замуж.
— Кто это сказал? — Доу Пин слегка занервничала, но решила делать вид, что ничего не слышала, чтобы не испортить себе настроение.
— Доу Пин, он не любит тебя. Он просто хочет остаться Царём Преисподней.
— Кто говорит?! Выходи, если не трус! — Доу Пин вышла из себя и закричала: — Не хочешь показываться? Тогда исчезни немедленно!
В ярости она сорвала с головы фениксовую корону. В этот момент вошёл Царь Преисподней, чтобы забрать её на церемонию. Увидев это, он нахмурился, но, вспомнив, что сегодня их свадьба, решил, что она просто нервничает. Ведь теперь он её муж и должен быть снисходительнее.
Он поднял корону и ласково надел ей на голову:
— Моя невеста, так ты не красива.
— А ты когда вообще считал меня красивой?! — разозлилась Доу Пин и оттолкнула корону, отказываясь её носить.
— Ты!.. — Царь Преисподней сдержал гнев. — Доу Пин, не порти нам день. Свадьба получилась поспешной, но я так боялся тебя потерять, что поторопился взять тебя в жёны, чтобы никто не увёл тебя у меня.
Доу Пин наконец улыбнулась и обняла его:
— Вот это уже лучше! Надевай.
Царь Преисподней посмотрел на неё и почувствовал лёгкую тревогу. Если она уже сейчас так своенравна, что будет дальше? Надевая корону, он начал сомневаться.
— Ай! Больно! — Доу Пин отстранила его руку. — За ухо зацепило!
Царь Преисподней замер. Доу Пин обиженно сказала:
— Ты даже не утешишь меня.
— Прости, — Царь Преисподней старался не думать о браке слишком пессимистично, но тут же невольно вспомнил свою бывшую супругу и тяжело вздохнул.
— Ты жалеешь? — лицо Доу Пин омрачилось, и слёзы хлынули внутрь.
Царь Преисподней поспешил оправдаться:
— Конечно, нет! Я искренне хочу быть с тобой.
— Не мучай себя, — Доу Пин поняла, что не сможет с этим смириться. — Ты женишься на мне только ради того, чтобы остаться Царём Преисподней. С самого начала у тебя были такие цели.
— Ты так обо мне думаешь?! — Царь Преисподней рассвирепел. — Ты не только оскорбляешь меня, но и унижаешь саму себя!
Доу Пин в ярости снова швырнула корону и сорвала с себя свадебное платье:
— Я не выйду за тебя!
— Не выйдешь — и ладно! Я и сам не хочу тебя брать! — Царь Преисподней не выдержал. — Лучше не повторять ту же ошибку.
Доу Пин оцепенела:
— Ты серьёзно?
— Не смотри на меня так, — Царь Преисподней смягчился, увидев её лицо, но не хотел продолжать ошибку. — Ты сама предложила расстаться. У меня тоже есть достоинство — я не стану умолять!
Доу Пин разрыдалась и начала бить и пинать его:
— Ты действительно меня не любишь! Ты всё это время меня использовал! Ты подлец! Ты бесчестный! Ты никогда не заслужишь настоящей любви!
— Хватит! — Царь Преисподней отступил до стены. — Не думай, что я не посмею ответить!
Доу Пин уже не соображала, что делает, и ударила ещё сильнее:
— Бей! Давай, бей! Но я всё равно уничтожу тебя!
В комнату ворвались Су Жухай и Чжоу Бицин. Чжоу Бицин одним ударом ладони, окутанной зелёным пламенем, мгновенно разделила дерущихся:
— Почему дерётесь?
Су Жухай думала, что они задержались из-за романтических утех, и не решалась их подгонять. А оказалось, что они чуть дом не разнесли.
Доу Пин обвиняюще указала на Царя Преисподней:
— Он обманщик в любви и расторг свадьбу!
— Это она сама затеяла драку и отказалась выходить за меня! — не сдавался Царь Преисподней и показал свои синяки. — Посмотрите сами — всё это она натворила, а я и пальцем не шевельнул!
Чжоу Бицин закатила глаза:
— Вы двое — позор Преисподней! У вас полно магии, а дерётесь как простые смертные кулаками!
Царь Преисподней и Доу Пин сразу притихли — возможно, каждый задумался над её словами.
Су Жухай, как полагается, стала уговаривать:
— Вы ведь искренне любите друг друга. Просто свадьба застала вас врасплох, и вы нервничаете. Но если сейчас расстанетесь, будете страдать. Так что храбро идите и венчайтесь!
Доу Пин посмотрела на Царя Преисподней — ей было невыносимо тяжело отпускать его.
Царь Преисподней тоже смягчился и взял её за руку:
— Пойдём, поженимся.
Доу Пин уже хотела согласиться, но в ушах снова прозвучал тот зловещий голос:
— Не верь ему! Разве забыла, как он с тобой только что обошёлся? Он хочет остаться Царём Преисподней — и только!
— Нет, это не так… — Доу Пин растерялась и снова спросила Царя Преисподней: — Правда ли это? Ты со мной только ради того, чтобы остаться Царём Преисподней?
— Ты мне совсем не доверяешь?! — Царь Преисподней был глубоко ранен. — Всё кончено. Свадьбы не будет.
Доу Пин горько зарыдала:
— Значит, это правда… Ты со мной только ради трона.
Чжоу Бицин уже надоело это зрелище:
— Вы двое переменчивы, как погода!
Царь Преисподней в гневе улетел. Доу Пин рыдала:
— Видите? Он ушёл! Больше не вернётся!
Чжоу Бицин подошла и дала ей пощёчину. Доу Пин ещё больше расстроилась:
— Жухай, она меня обижает!
http://bllate.org/book/2804/307255
Готово:
