— В самом деле, теперь, оглядываясь назад, я понимаю: не следовало мне соглашаться на то трёхлетнее обещание, — подумал Су Жухай. Ведь тогда он только-только попал в этот удивительный и чуждый мир и ровным счётом ничего в нём не смыслил.
Бань Цзянхун некоторое время молча размышлял, а потом всё понял:
— Ай Шаньцай пытался дать тебе понять, что ему уже исполнилось пятнадцать лет и он надеется, что ты немедленно приедешь и заберёшь его из семьи Ай.
— Тогда зачем он в том сне столько болтовни наворотил? Проще было бы прямо сказать, — проворчал Су Жухай, решив больше не иметь дела с этим Ай Шаньцаем.
Бань Цзянхун принялся разъяснять по пунктам:
— Когда он сказал, что ему всего три года и только после пятнадцати сможет уйти с тобой, на самом деле он хотел сказать, что его судьба изменилась. Раньше он был божественным ребёнком, выросшим за одну ночь, но теперь превратился в пятнадцатилетнего глупца.
— Он и правда глуповат, — согласился Су Жухай.
Бань Цзянхун бросил на него презрительный взгляд:
— Давай о деле. Его судьбу изменили, и теперь он нуждается в твоей помощи.
Су Жухай серьёзно задумался:
— Значит, какой-то демон поменялся с ним местами и судьбой, а он оказался в ловушке. И я — единственная, кто может его спасти! Я — богиня его судьбы!
Юань Юй закашлялась и поспешила пояснить:
— Ты не подумай ничего такого… Просто поперхнулась.
Бань Цзянхун был куда менее вежлив:
— Су Жухай, если ты хоть один день не похвастаешься своей ошеломляющей глупостью, тебе, видимо, станет невыносимо.
— В город! Мы делим имущество! — воскликнула обиженная Су Жухай, не в силах больше терпеть.
Последние два дня Су Жухай осматривала дома, но Юань Юй, устав от хождений, попросила вместо себя прислать Чжоу Бицин.
— В этом дворе неплохой вид, жаль только, что слишком далеко от улицы, — сказала Чжоу Бицин, ведь она обожала гулять по магазинам.
Су Жухай, напротив, была в восторге:
— Мне как раз нужна тишина. Берём этот дом.
— Может, всё-таки посоветуешься с Сяо Хуном?
Су Жухай уже приняла решение:
— Я же сказала — мы делим имущество. И я это всерьёз.
— Но ведь все твои требования к дому — это именно то, что нравится Сяо Хуну.
Су Жухай сначала сердито уставилась на неё, а потом расхохоталась:
— Ладно, признаю. Значит, не будем делить имущество.
— Вот и он уже переехал.
Бань Цзянхун уже распаковывал свои вещи в комнате, а Чжоу Бицин почти вытолкнула Су Жухай к нему. Но увидев, что тот делает вид, будто её не замечает, Су Жухай снова разозлилась:
— Эй! Ты даже за жильё не платишь, а уже поселился!
— Хватит вести себя по-детски, — отрезал Бань Цзянхун, явно озабоченный чем-то своим, и просто захлопнул дверь перед носом у обеих девушек.
Су Жухай почувствовала себя обиженной до глубины души:
— Он слишком далеко зашёл! Я ведь уже собиралась простить его… Скажи сама, разве можно так поступать?
Но, обернувшись, она увидела, что Чжоу Бицин тоже давно исчезла, оставив её одну с досадой. Су Жухай немного подумала:
— Ладно, пойду прогуляюсь и заодно куплю кое-что для дома.
На самом деле ей хотелось заглянуть в резиденцию семьи Ай.
Слова Бань Цзянхуна она всё же запомнила, поэтому решила проникнуть внутрь, «пройдя сквозь стену». Однако, оглядевшись, поняла, что сейчас день, и благоразумно решила:
— Посмотрю-ка, нет ли другого входа.
Заметив двух служанок, выходящих из заднего двора дома Ай, Су Жухай тут же подошла к ним:
— Девушки, подождите!
Переодевшись в служаночье платье, она осматривала огромный сад резиденции Ай.
— Забыла спросить, в каком дворе живёт Ай Шаньцай.
Она шла, оглядываясь по сторонам, и всякий раз, когда мимо проходил кто-то из слуг, делала вид, будто усердно вытирает пыль тряпкой.
— Ты уже вытерла?
— Да, почти готово, — ответила Су Жухай, продолжая осматривать окрестности. Внезапно она почувствовала, что что-то не так: «Почему этот столб со мной разговаривает?» Обернувшись, она увидела, что своей тряпкой вытирала лицо… человека.
Перед ней стоял юноша благородной осанки и ослепительной красоты. Су Жухай, не зная, что делать, решила придерживаться выбранной роли:
— Увидев, что господин вернулся, я поспешила предложить тряпку… То есть, платок!
— У вас в доме платки такие грязные?
Су Жухай лишь усмехнулась:
— Это семейная реликвия, антиквариат.
— Наглец! Ты, дерзкая служанка, осмелилась привлечь внимание молодого господина! Что ж, тебе это удалось.
Су Жухай чуть не упала от смеха:
— Молодой господин, скажите, вы Ай Шаньцай?
— Ха-ха-ха! Какая забавная служанка! Могу подумать о том, чтобы взять тебя в наложницы.
Су Жухай нахмурилась:
— Я просто спрашиваю: вы Ай Шаньцай или нет?
— Конечно, нет! Я не тот глупец. Запомни: я — Ай Фаньсин, самый популярный певец любовных песен в городе Шуансян.
Су Жухай кивнула:
— Вы и правда способны довести до раздражения. Раз вы не он, значит, Ай Шаньцай ещё не изменил своей внешности.
— Кто ты такая и почему так озабочена этим дурачком? — наконец заподозрил неладное Ай Фаньсин.
Су Жухай приняла загадочный вид:
— Хочешь узнать правду? Отведи меня к нему — и всё поймёшь.
Про себя она уже решила: как только увидит Ай Шаньцая, сразу унесёт его отсюда, а этого самовлюблённого нахала отправит прямиком в ад.
Подходя к дровяному сараю, Су Жухай почувствовала жалость к Ай Шаньцаю и ещё больше разозлилась:
— Ваш род Ай — уважаемая семья в Шуансяне, а вы так жестоко обращаетесь со своим собственным сыном!
— Не пойми превратно, — поспешил оправдаться Ай Фаньсин, заботясь о репутации. — Он просто провинился, поэтому мать и наказала его.
Дверь открылась, и Су Жухай бросилась внутрь:
— Ай Шаньцай!
Но дверь тут же захлопнулась за ней. Она поняла, что попалась в ловушку. Снаружи Ай Фаньсин злорадно хохотал:
— Глупая женщина! Ты всерьёз думала, будто я так уж хочу тебя и позволю тебе, простой служанке, распоряжаться мной? Мечтать не вредно!
— Да этот сарай меня не удержит! — разъярилась Су Жухай и превратилась в гиганта, одним ударом ноги снеся дверь с петель.
Ай Фаньсин побледнел, его руки задрожали:
— Ты… кто ты такая?!
— Раз я не могу достать Ай Шаньцая, придётся пока заняться тобой, — зловеще улыбнулась Су Жухай.
Ай Фаньсин, собравшись с духом, выхватил меч:
— Не думай, будто я тебя боюсь! Просто ты женщина.
— Тогда проверим, — спокойно ответила Су Жухай.
Чтобы защититься, Ай Фаньсин тут же нанёс удар мечом, но Су Жухай легко поймала клинок. Ещё большее унижение последовало, когда она без труда сломала меч пополам, и от удара обломком Ай Фаньсин рухнул на землю, чувствуя, будто все кости у него рассыпались.
В этот момент прибежали десятки охранников семьи Ай. Увидев гигантскую Су Жухай, они на миг замешкались. Ай Фаньсин, не обращая внимания на страх, заорал на них:
— Вы, ничтожества! Если со мной что-то случится, вам не поздоровится!
Результат был предсказуем: Су Жухай стояла непоколебимо, а когда Ай Фаньсин попытался бежать, она схватила его за шиворот, как цыплёнка.
— Куда это направляется молодой господин? Позвольте проводить вас… прямо на Западные Небеса.
Ай Фаньсин, хоть и дрожал от страха, всё ещё пытался сохранить гордый вид:
— Не пугай меня! В нашем роду полно мастеров! Лучше беги, пока не поздно, иначе именно тебе придётся отправиться на Западные Небеса!
— О, как мило! Повторяешь за мной? — усмехнулась Су Жухай и схватила его за горло, подняв в воздух. Но прежде чем она успела что-то сказать, её рука внезапно отлетела.
В мгновение ока Ай Фаньсина спас высокий мастер — им оказался Бань Цзянхун.
— Ты… — Су Жухай почувствовала себя преданной и обиженной, но, заметив многозначительный взгляд Бань Цзянхуна, умолкла. Она попыталась убежать, но он тут же создал множество двойников, окружив её со всех сторон.
— Ты ещё не наигрался? — разозлилась Су Жухай, мечтая ухватить его за лисий хвост.
Ай Фаньсин поклонился Бань Цзянхуну:
— Благодарю тебя, брат Хун, за спасение!
— Да ничего особенного, просто мимо проходил. Главное, что с тобой всё в порядке, брат Ай, — ответил Бань Цзянхун и подошёл к Су Жухай. — А эту маленькую демоницу, пожалуй, я заберу себе.
Ай Фаньсин был только рад избавиться от Су Жухай, особенно после того, как увидел, как её оторванная рука мгновенно отросла заново — это было по-настоящему страшно.
— Брат Хун, бери её, если хочешь.
— Пф! Я не товар, чтобы меня так раздавали! — Су Жухай сверкнула глазами, и Ай Фаньсин тут же спрятался за спину Бань Цзянхуна.
Бань Цзянхун, напротив, был доволен:
— Тогда я, пожалуй, не стану церемониться.
Су Жухай увидела, как он действительно достал мешок и засунул её туда!
Вернувшись домой, Бань Цзянхун по-прежнему вёл себя грубо — просто бросил её на пол. Подбежала Чжоу Бицин и помогла Су Жухай подняться:
— Не плачь, Су Жухай. Сестра Цин будет за тебя заступаться.
Су Жухай указала пальцем на Бань Цзянхуна, полная ненависти:
— Он оторвал мне руку!
— Ничего страшного, ведь она уже отросла заново, — утешала Чжоу Бицин. — Возможно, та рука просто слишком долго тебе служила, и Сяо Хун решил подарить тебе новую.
Су Жухай чуть не лишилась чувств от возмущения:
— Чжоу Бицин, проваливай!
— Я и так мертва, — невозмутимо улыбнулась та. — Но мой прекрасный дух навеки останется в ваших сердцах.
Су Жухай перевела взгляд на Бань Цзянхуна, который спокойно любовался садом за окном:
— Так ты давно знаком с Ай Фаньсином!
— Именно поэтому твой визит был совершенно лишним, — улыбнулся Бань Цзянхун, глядя на её разгневанное лицо. — Не переживай, ты всё равно не умрёшь от злости, а мне не придётся за тебя расплачиваться.
Су Жухай уже собиралась вспылить, но быстро взяла себя в руки. За всё время, что она знала Бань Цзянхуна, поняла: злость — самое бесполезное чувство.
— Ты хоть видел Ай Шаньцая?
— Нет, — ответил Бань Цзянхун. — На самом деле я пришёл к Ай Фаньсину именно затем, чтобы разузнать, где Ай Шаньцай.
Су Жухай закатила глаза:
— Ладно, виновата, что вмешалась. Не стоило мне портить твои планы. Хотя, по-моему, я сама уже почти выяснила, где он, но ты всё испортил.
— Ты правда думаешь, что Ай Фаньсин так слаб? — Бань Цзянхун явно намекал на нечто большее.
Су Жухай приняла позу слабой девицы и помахала платочком:
— О боже! Я в ужасе! Говори скорее!
— Ай Фаньсин всё это время скрывал свою истинную силу. Неужели ты не задумалась, как он вообще смог поменяться судьбой с Ай Шаньцаем?
Чжоу Бицин всё поняла:
— За ним стоит очень могущественный мастер судьбы.
— Этот мастер судьбы, скорее всего, извне трёх миров, и его сила такова, что даже божества и демоны не осмеливаются пренебрегать им. Он, вероятно, демон.
Услышав слово «демон», Су Жухай усомнилась:
— Неужели демоны сильнее богов?
Чжоу Бицин не одобрила её пренебрежительного тона и впервые по-настоящему рассердилась:
— Су Жухай, не стоит недооценивать нас, демонов и духов. Боги — всего лишь красивое название, а нам оно и не нужно. Вот, к примеру, Сяо Хун…
Она осеклась, заметив свирепый взгляд Бань Цзянхуна. Поняв, что сболтнула лишнего, Чжоу Бицин закашлялась.
Су Жухай подала ей чай и скромно попросила:
— Сестра Цин, расскажи мне побольше о том, чего я не знаю.
http://bllate.org/book/2804/307207
Готово:
