— Сноха, а кто эта девушка?
Бань Цзянхун ответил с ледяной резкостью:
— Госпожа, я новая наложница Гу Фэна.
— Пхе! — Су Жухай постаралась сохранить хладнокровие. — Ха-ха, сноха, не смейтесь надо мной.
В глазах Чжун Юйцянь мелькнуло изумление: она никак не ожидала, что Гу Фэн возьмёт себе наложницу. Но девушка и вправду была красива, да ещё и одета с ослепительной роскошью — явно в большой милости. Поэтому Чжун Юйцянь тут же заговорила с ней гораздо мягче:
— Какие там «госпожа» да «госпожа»… Вы для меня такая же сноха, как и Жухай. Как вас зовут, милая?
— Её зовут Хунхуа, а брата — Люйе, — быстро вставил Су Жухай, внутренне ликуя.
Бань Цзянхун не обиделся, а лишь скромно потупил взор:
— Это было моё имя до замужества. А господин Фэн сказал, что я прекрасна, как роза, так что теперь меня зовут Роза.
— И вправду — имя как нельзя кстати: ароматная роза, — искренне похвалила Чжун Юйцянь.
Су Жухай промолчала, решив молча быть «зелёным листом».
— Столько вкусного! Вы продолжайте разговаривать, — подумала она, что быть «зелёным листом-обжорой» тоже неплохо.
— Жухай! — раздался уверенный и бодрый голос.
Су Жухай с трудом проглотила кусок, но, увидев вошедшего, чуть не вырвало:
— Гу Шухао? Ой нет, как мне теперь вас называть?
— Как и раньше: просто «старший брат Гу».
Увидев, как он на неё поглядывает с кокетливым томлением, Су Жухай действительно вырвало — конечно, нарочно.
Гу Шухао, однако, нисколько не рассердился и даже стал капризничать:
— Ты испачкала мне одежду. Как теперь будешь заглаживать?
— На твою одежду хватит денег у моего мужа, — холодно отрезала Су Жухай, не желая сближаться. — Простите, мне нужно в уборную.
— Пойду с вами, — не отступал Гу Шухао.
— Фу! Да кто такой этот человек?! — Су Жухай тут же позвала Бань Цзянхуна: она не хотела давать повод для сплетен, особенно от злых языков.
Гу Шухао явно хотел «перехватить цветок», и, увидев столь прекрасную Бань Цзянхун, всё равно настырно предложил идти вместе. Бань Цзянхун лишь беззаботно улыбнулся:
— Тогда, старший брат Гу, не сочтите за труд проводить нас.
— Ты с ума сошёл! — Су Жухай попыталась улизнуть, но Бань Цзянхун не дал ей шанса. — Не волнуйся, всё будет в порядке.
— Раз вам нужно в уборную, почему бы не пойти ко мне в комнату? — Гу Шухао неловко улыбнулся. — Не подумайте ничего дурного! Просто там гораздо лучше.
Су Жухай фыркнула:
— Ха-ха, умеете же вы говорить! Уже и уборной стали заигрывать.
Бань Цзянхун, напротив, проявил живой интерес:
— Отлично! Отлично! Я за всю жизнь ещё не видел такой красивой уборной!
— Уборные бывают красивыми? — Су Жухай от возмущения даже живот свело.
— Сестричка, пойдём же! Мне так хочется! — Бань Цзянхун явно кокетничал с Гу Шухао.
Тот смотрел на него, как на цветок, распускающийся перед глазами:
— Там не только прекрасная обстановка, но и благовония. Если станет скучно — можно послушать музыку.
— А можно ещё и спектакль посмотреть? — язвительно спросила Су Жухай.
— Хотите спектакль? Отлично, сейчас же позову труппу! — Похоже, для Гу Шухао не существовало ничего невозможного.
Бань Цзянхун решил усилить раздражение Су Жухай и захлопал в ладоши:
— Замечательно! Я хочу послушать «Десять сторон в засаде»!
«Небо, порази их обоих молнией!» — взмолилась про себя Су Жухай.
И всё же Гу Шухао привёл их в легендарную «пятизвёздочную уборную». На этот раз он проявил вежливость и велел дамам пройти первыми, а сам остался ждать за дверью.
— Ого! Уборная и вправду роскошная! Даже унитаз золотой! — восхищённо воскликнул Бань Цзянхун.
Су Жухай же грустно вздохнула:
— И ведь это всё у одного и того же дома Гу… Какая разница! У него даже уборная роскошнее моей комнаты.
— Жалеешь, что не вышла замуж за старшего господина Гу? — насмешливо спросил Бань Цзянхун.
Су Жухай ахнула:
— Да даже туалетная бумага золотая!
Она начала активно сматывать рулон за рулоном, чтобы унести домой. Бань Цзянхун же легко снял с одной из стен золотой кирпич и протянул ей:
— Вот теперь точно удачная находка!
— Хочу забрать всю эту золотую уборную домой! — Су Жухай радостно улыбнулась. — Конечно, пользоваться не стану. Я верну всё это в прежний вид — ведь золото должно выглядеть как золото!
— Внимательнее посмотри, что у тебя в руках.
Су Жухай взглянула — и это вовсе не золото, а чёрная грязь! В ярости она тут же швырнула «золото» на пол:
— Так это же позолота! Этот лживый Гу Шухао!
— Вот и правда открылась, — Бань Цзянхун сделал грациозный поворот и, словно рассыпая лепестки, добавил: — Наряд, который нам дал муж, — это не просто одежда.
Су Жухай провела рукавом по стене с «золотыми» кирпичами и вздохнула:
— Эх… Раньше люди превращали камень в золото. А у меня получается наоборот — золото в чернила.
— Это тоже талант, — Бань Цзянхун запорхал по комнате, словно тряпка, стирая «золото» и обнажая истинный облик уборной.
Су Жухай нахмурилась:
— Что задумал мой муж?
— Всё просто: это «золото» — на самом деле проклятие. А Гу Шухао так настойчиво пригласил нас именно для того, чтобы мы помогли снять его, — Бань Цзянхун всё прекрасно понимал.
— Ха-ха-ха! Верно сказано! — Гу Шухао уже хлопал в ладоши, входя в комнату. — Недаром ты любимая наложница моего младшего брата Фэна! Если бы ты не была обручена с ним, я бы сам тебя взял в жёны.
Су Жухай презрительно фыркнула:
— Отлично! Забирайте её за десять тысяч лянов золота.
— Сноха, не обижайся, — взгляд Гу Шухао уже не был таким угодливым, как раньше. — Подумай головой. Иначе место законной жены тебе не удержать.
Су Жухай бросила на него презрительный взгляд:
— Спасибо за совет. Ещё неизвестно, кто кого выгонит.
— Старший брат Гу, почему у вас это золото — проклятие? — спросил Бань Цзянхун, глядя на него томными, полными чувств глазами.
Су Жухай не выдержала:
— Хунхуа, говори нормально!
— Сестричка, злюка! Я же Роза! — Бань Цзянхун обиженно надулся, но выглядел при этом ещё привлекательнее. Гу Шухао смотрел на него с ещё большим восхищением:
— И правда, за десять тысяч лянов можно?
Су Жухай, видя, как Бань Цзянхун, переодетый в женщину, кокетничает, почувствовала тошноту:
— Бери его бесплатно. Забирай!
Гу Шухао, однако, знал меру — снятие проклятия было важнее:
— На самом деле, это золотое проклятие принесла моя жена из родного дома.
Он бросил на Су Жухай многозначительный взгляд:
— Теперь я думаю: лучше бы я женился на тебе, а не на ней.
— Пхе! — подумала Су Жухай: «Неужели я так дёшева?» — и ткнула пальцем в Гу Шухао: — Хунхуа, выходи за него.
Бань Цзянхун остался верен своей роли кокетливой красавицы:
— Фу, как нехорошо! Я предана только господину Фэну. К тому же, одна женщина не может служить двум мужьям.
— Какая благородная маленькая Хунхуа! — Гу Шухао смотрел на него с ещё большей страстью.
Су Жухай уже теряла терпение:
— Давайте к делу!
— Эта золотая уборная действительно добавила мне престижа. Многие завидовали: женился на дочери семьи Чжун — получил золотой дом, — Гу Шухао подошёл к стене и коснулся её — та тут же стала золотой.
Су Жухай с изумлением наблюдала:
— Выходит, это ты превращаешь всё в золото?
— Рука, превращающая всё в золото, но приносящая несчастье, — тихо произнёс Бань Цзянхун. — Жаль, конечно…
Гу Шухао ему ещё больше понравился:
— Хунхуа, иди ко мне.
— Неужели источник проклятия — ты? — Су Жухай быстро спросила: — Может, всё, к чему ты прикасаешься, превращается в золото?
Гу Шухао вытер пот со лба:
— Не так уж страшно! Я просто превращаю предметы в золото, но теряю удачу. И чем больше золота — тем хуже моё положение.
— Чем больше золота — тем больше несчастья, — прямо сказал Бань Цзянхун. — Ты наверняка сделал что-то плохое Чжун Юйцянь.
Гу Шухао уже не решался флиртовать:
— Маленькая Хунхуа, нет ничего, чего бы ты не знала. Ты слишком умна — это страшно.
— Ты развёлся с ней из-за ревности? — недоумевала Су Жухай.
Гу Шухао горестно вздохнул:
— Наоборот! Именно из-за брака с ней она меня возненавидела.
— Ты насильно женился? — догадалась Су Жухай. — Я так и думала: такая гордая женщина, как Чжун Юйцянь, никогда не потерпела бы твоих наложниц.
— Как это происходит?! — руки Гу Шухао начали превращаться в золото. — Я ведь ничего не делал!
— Ты только что подумал плохо о Чжун Юйцянь, — сразу понял Бань Цзянхун. — Поэтому так и происходит.
— Эта коварная женщина! — Гу Шухао ругался всё яростнее, и превращение в золото ускорялось. Голос его задрожал: — Помогите мне скорее!
Су Жухай огляделась:
— Чжун Юйцянь, вы здесь?
— Ненавижу золото! — Гу Шухао почти полностью стал золотой статуей.
Су Жухай с восхищением смотрела на него:
— Прямо церемония вручения награды! — В прошлой жизни, будучи актрисой, она мечтала получить «Оскар».
Бань Цзянхун потянул её за рукав:
— Сестричка, скорее спасай его!
— Как я могу спасти? — Су Жухай и правда не знала.
— Очень просто: обними его, — томно прошептал Бань Цзянхун, словно благоухающая орхидея.
— Что?! Обнять его?! — Су Жухай разозлилась и пошла прочь. — Да вы шутите! Это же против всех приличий! Я не хочу, чтобы обо мне сплетничали!
Бань Цзянхун перехватил её у двери:
— Ты и есть противоядие. К тому же, мы пришли именно затем, чтобы спасти его.
— Я — противоядие? — Су Жухай указала на себя.
— Не время рассуждать! Спасай его скорее! — Бань Цзянхун подтолкнул её к Гу Шухао, который уже почти полностью превратился в золото — осталось только лицо.
Как только Су Жухай обняла его, Гу Шухао начал «отлупляться», как золотое яйцо, постепенно возвращаясь к прежнему виду. Наконец, золото исчезло.
Но беда пришла вовремя: дверь с грохотом распахнулась, и Чжун Юйцянь ворвалась в комнату с толпой людей, указывая на обнимающихся:
— Как вы могли такое устроить!
Су Жухай в ужасе отстранилась от Гу Шухао:
— Дайте объяснить! — Но, обернувшись, она увидела, что Бань Цзянхуна уже и след простыл.
— Чжун Юйцянь! Это вы навредили мне! А теперь ещё и обвиняете? Да вы змея в душе! — Гу Шухао, только что спасённый от смерти, смотрел на неё с ненавистью.
Су Жухай попыталась незаметно уйти, но все взгляды были устремлены на неё. Женщины в толпе сердито кричали:
— Подлая тварь, куда бежишь!
— Я не подлая! Я прекрасна! — Су Жухай не собиралась терпеть оскорблений.
Увидев, что эта женщина не только не плачет от стыда, но и дерзко смотрит на них, остальные испуганно попятились. Только Чжун Юйцянь осталась непоколебимой и подошла, чтобы дать Су Жухай пощёчину:
— Подлая! Я относилась к тебе как к родной сестре, а ты так со мной поступаешь!
Су Жухай тут же ответила ей той же монетой — и даже громче. Чжун Юйцянь замерла:
— Ты посмела ударить меня?
— Я не родилась для того, чтобы тебя терпеть! — Су Жухай свирепо оглядела толпу, и все снова испуганно отступили, прячась за дверь, чтобы наблюдать.
Чжун Юйцянь зловеще усмехнулась:
— Ты думаешь, меня так легко победить?
— Жухай! Твоя рука! — воскликнул Гу Шухао.
— Боже! Она превратилась в золото! — Су Жухай наконец поняла. — Чжун Юйцянь, вы не человек!
Гу Шухао встал перед ней:
— Жухай, не бойся. Я увезу тебя отсюда.
http://bllate.org/book/2804/307173
Готово:
