Рун Цзянь отпустил её руку и тихо прошептал на ухо:
— Я буду убивать демонов, а ты спасай зверят.
Его голос звучал спокойно, но Мо Сяожань почувствовала, как от него поднимается леденящая злоба.
Он собирался убивать.
— Хорошо, — ответила она, лицо её застыло, как лёд. — Убей всех до единого.
— Не волнуйся. Ни одного не останется.
Рун Цзянь взял копьё из чёрного льда и направился к костру.
Демоны-звери почуяли приближение человека, обернулись и, увидев Рун Цзяня, на миг опешили, а затем обрадовались.
— Да разве такое бывает — сам пришёл на блюдо!
Рун Цзянь прошёл мимо остальных и уставился на того, кто сидел во главе: у того было грубое лицо, покрытое шрамами, на лбу — звериный узор, мощные руки и тонкая талия; выглядел он невероятно сильным.
— Ты и есть Демон-Тигр?
В тот самый миг, когда Рун Цзянь приблизился, Демон-Тигр почувствовал над собой гнетущее давление и сразу понял: перед ним опасный противник. Поэтому, в отличие от остальных, он не обрадовался, а внимательно оглядел незнакомца.
Услышав, что тот прямо назвал его по имени, его жёлто-коричневые зрачки дрогнули — значит, пришёл именно за ним.
— Ну и что, если я он? А если нет — что тогда?
В уголках губ Рун Цзяня мелькнула насмешка.
Этот демон не только жесток, но и хитёр. Даже не признаётся прямо в своём имени.
— Неважно, кто ты, — холодно ответил Рун Цзянь. — Скоро ты станешь мёртвым демоном.
Все демоны расхохотались.
— Откуда явился такой нахал?
— Говорит, будто наш вожак уже мёртв! Да это ты сам сейчас станешь трупом!
— Отлично! Надоело есть одних демонов-зверей — пора разнообразить меню.
— Убейте его!
Демоны стали окружать Рун Цзяня, но сам Демон-Тигр остался на месте.
— Братцы, вперёд! Берите его живым!
— Не убивайте! Мясо свежее вкуснее!
Толпа демонов бросилась на Рун Цзяня.
Тот лишь усмехнулся:
— Ищете смерти.
Демоны ринулись вперёд — и вдруг потеряли его из виду.
Оглянувшись, они увидели, что он уже выскользнул из окружения и направляется прямо к их вожаку.
Лицо Демона-Тигра исказилось. Он мгновенно отпрыгнул в сторону.
Этот человек оказался ещё опаснее, чем он думал.
Лишь теперь остальные демоны поняли: перед ними серьёзный противник. Они снова окружили Рун Цзяня, но больше не осмеливались нападать бездумно.
Мо Сяожань заметила, что все демоны полностью сосредоточены на Рун Цзяне, и незаметно обошла камень, сделав знак молчания маленькому демону-зверьку, который её заметил.
Малыш сначала обрадовался, увидев, что кто-то осмелился бросить вызов банде Демона-Тигра, но тут же упал духом — ведь пришёл всего один человек. Наверняка скоро станет ещё одним блюдом для этих разбойников.
Однако, увидев, как незнакомец одним движением вырвался из окружения и заставил Демона-Тигра отступить, малыш понял, что ошибся. Этот человек невероятно силён. Надежда вновь вспыхнула в его глазах.
А когда он заметил Мо Сяожань, обрадовался ещё больше — значит, у того есть союзница! Но, присмотревшись к ней, опешил.
Перед ним стояла хрупкая девушка, которая выглядела даже слабее, чем они сами.
Мо Сяожань увидела, что все маленькие демоны-зверьки дрожат от страха и не издают ни звука. Она осторожно подкралась к тому, что сидел у костра.
Тот уже почти истекался от боли, но сознание сохранил. Увидев рядом Мо Сяожань, он лишь пристально смотрел на неё, не прося о помощи.
Все демоны были поглощены Рун Цзянем и не замечали, что позади кто-то появился.
При свете костра Мо Сяожань разглядела его лицо. Он был красив, с тонкими чертами, и если бы не пара пушистых ушей на макушке, его легко можно было бы принять за юношу-человека.
Мо Сяожань наклонилась к нему и прошептала:
— Не шуми, я выведу тебя отсюда.
Малыш кивнул.
Мо Сяожань обхватила его за спину и вытащила ноги из костра.
Мясо на его голенях было полностью вырезано, остались лишь кости. При каждом движении по земле боль пронзала его, как раскалённое железо.
Но он стиснул зубы и не издал ни звука.
«Твёрдый характер у этого зверька», — подумала Мо Сяожань.
Малыш был худощав, как мальчик лет одиннадцати–двенадцати, и не слишком тяжёл. Мо Сяожань без труда дотащила его до большого камня и усадила за ним.
Лицо демона-зверька побелело от боли, но он не терял сознания и с благодарностью смотрел на спасительницу.
Мо Сяожань удивилась — выдержка и стойкость этого малыша были необычайны. Если он выживет, в будущем обязательно добьётся многого.
Она усадила его спиной к камню и вернулась к остальным пленникам.
— Сейчас я разрежу верёвки, — тихо сказала она. — Разбегайтесь поодиночке. Ни звука! Если разбудите Демона-Тигра и его банду, вас уже никто не спасёт. Поняли?
Малыши немедленно закивали и замерли, не дыша.
Как только верёвки были перерезаны, они молча и незаметно скрылись в темноте. Лишь выбравшись на безопасное расстояние, каждый из них повернулся и поклонился Мо Сяожань, а затем пустился бежать.
Мо Сяожань смотрела им вслед и вдруг подумала: звери и люди ничем не отличаются. Они тоже умеют быть благодарными.
Тот, у которого были вырезаны ноги, был слишком слаб, чтобы уйти. Он остался сидеть у камня и молча наблюдал за Мо Сяожань.
Она выглянула из-за укрытия. Демоны медленно сжимали кольцо вокруг Рун Цзяня — напряжение нарастало, бой вот-вот должен был начаться.
Когда завяжется схватка, демоны наверняка разбегутся в разные стороны и обязательно обнаружат малыша за камнем. В таком состоянии он не сможет скрыться и будет убит.
Мо Сяожань подняла его на спину, отнесла подальше от камня и спрятала в кустах.
— Мне нужно помочь мужу, — сказала она. — Оставайся здесь и берегись. Как только мы убьём Демона-Тигра, найдём способ вылечить твои раны.
Малыш вдруг протянул ей ладонь. В ней лежал крошечный осколок.
— Возьми это.
— Ты до последнего держал это в руке, — удивилась Мо Сяожань. — Значит, оно очень дорого тебе. Зачем отдаёшь мне?
Он понял её мысли:
— На тебе чувствуется аура этого осколка, и очень сильно. Думаю, ты — его настоящая хозяйка.
Благодаря осколку его духовная практика ускорилась, но раз спасительница спасла ему жизнь, он не мог присваивать чужое.
— Ты чувствуешь ауру осколка? — удивилась она.
— Я очень чувствителен к духовным артефактам.
Действительно необычный малыш.
Мо Сяожань посмотрела на него с ещё большим уважением.
— Спасибо.
Она взяла осколок и спрятала в кулон на ожерелье, после чего незаметно двинулась обратно к костру.
— Вперёд! Убейте его! — крикнул Демон-Тигр и бросился вперёд.
Остальные демоны, увидев, что вожак двинулся в бой, тоже ринулись за ним.
Но сам Демон-Тигр, хоть и выглядел яростным, на деле двигался чуть медленнее остальных, намеренно посылая своих подручных проверять силу противника. Если удастся убить — отлично. Если нет — пускай другие погибнут первыми.
Рун Цзянь презрительно усмехнулся. Подлый и трусливый тварь.
Ни одного из этих демонов он не собирался щадить, но первым должен пасть именно Демон-Тигр.
Тот слишком хитёр. Если почувствует, что проигрывает, бросит своих и сбежит.
Рун Цзянь не даст ему такого шанса.
Он взмахнул копьём, и порыв ветра отбросил демонов. Сам же он устремился прямо к Демону-Тигру.
Тот, почувствовав над собой давление, понял: перед ним действительно сильный противник. Но он не ожидал, что тот окажется настолько страшен. Лишь чудом избежав смертельного удара, он еле удержался на ногах, весь покрытый холодным потом.
Остальные демоны, увидев, что их вожак в опасности, бросились на помощь.
Но Рун Цзянь встал так, что перекрыл Демону-Тигру все пути к отступлению. Теперь он мог не беспокоиться о побеге и полностью сосредоточиться на убийстве.
Никто не успел даже моргнуть, как копьё пронзило грудь самого расторопного демона, а затем — и того, что бежал следом за ним.
Рун Цзянь резко дёрнул копьё — два трупа полетели вперёд, сбивая ещё нескольких демонов. Двое, в которых они врезались, тут же извергли кровь и упали замертво.
Лишь теперь демоны поняли: перед ними не человек, а сама смерть.
Их боевой дух растаял. Все думали только о том, как бы спастись.
Но Рун Цзянь не собирался никого отпускать. Он направил духовную силу — вокруг взметнулся ураган, подняв с земли песок и камни, которые закружились в стремительном вихре.
Демоны оказались заперты внутри этого ветряного кольца. Острые песчинки резали кожу, как лезвия, оставляя глубокие раны, из которых хлестала кровь.
Рун Цзянь больше не обращал внимания на остальных. Он медленно шагнул к Демону-Тигру.
Тот отступал шаг за шагом, не в силах даже начать сражение — его дух был сломлен давлением противника.
— Кто ты? Зачем убиваешь нас?
— Рун Цзянь.
— Девятый принц империи Да Янь, Рун Цзянь? Демоны и люди живут в разных мирах, но иногда их пути пересекаются. Имя Девятого принца было на слуху даже в мире демонов — одно упоминание заставляло их дрожать от страха.
— Верно. Раз ты знаешь, кто я, — холодно произнёс Рун Цзянь, — выбирай: сам покончишь с собой или сделаю это я?
Вокруг раздался всхлип ужаса.
Лицо Демона-Тигра исказилось. Он не понимал, почему Рун Цзянь оказался в горах Шуанъэр и зачем пришёл именно к ним.
Но Рун Цзянь явно не собирался давать ему время на размышления.
— Братцы! Вместе! — отчаянно заорал Демон-Тигр. — Если не убьём его — все погибнем!
Он понимал: бежать нельзя, остаётся только драться. В одиночку он проигрывает, но, может, вместе удастся одолеть врага.
Рун Цзянь лишь презрительно усмехнулся:
— Наконец-то проявил хоть каплю мужества. Умрёшь не так позорно.
Он взмахнул копьём — внутри ветряного кольца брызнула кровь, раздавались крики агонии.
Внутри вихря песок и камни метались, как тысячи лезвий, но за пределами кольца не было ни малейшей опасности.
Мо Сяожань стояла за пределами вихря, держа в руках меч «Чудо». Она медленно обходила круг, высматривая жертв.
Один из демонов, сбитый ударом копья, вылетел прямо к её ногам.
Мо Сяожань, не выходя из-за границы вихря, подняла меч и вонзила его в грудь демона.
Шкура у демонов была крепкой, но клинок «Чудо» вошёл в неё, как в масло, без малейшего сопротивления.
Демон даже не успел хлынуть кровью — тут же испустил дух.
Мо Сяожань выдернула меч и про себя восхитилась: «Отличный клинок!»
Она осталась у границы вихря и убивала каждого демона, который пытался выбраться наружу.
Рун Цзянь и Мо Сяожань действовали слаженно: один уничтожал внутри, другая — снаружи. В считаные минуты от банды демонов осталась лишь горстка.
Ветряной барьер исчез.
Демон-Тигр лежал в луже крови, с ужасом глядя на стоявшего над ним Рун Цзяня.
С острия копья капала кровь. На холодном лице Рун Цзяня алела брызга крови, которая отражалась в его чёрных глазах, добавляя его и без того зловещему облику оттенок демонической жестокости.
Демон-Тигр огляделся. Из его подручных в живых осталось двое-трое, и те еле дышали, прижавшись к земле.
Он смотрел, как Рун Цзянь приближается, и страх в его глазах рос с каждой секундой.
— Ты не человек… Кто ты на самом деле?
Тот же вопрос задавал и Маньшоу.
Мо Сяожань, видевшая звериную форму Рун Цзяня, тоже задумывалась: не является ли он одним из древних демонов-зверей?
Но на нём не чувствовалось ни звериной ауры, ни демонической скверны, присущей обычным демонам.
Когда Маньшоу задал этот вопрос, она не придала значения. Но теперь, услышав то же самое от Демона-Тигра, и она невольно задалась этим вопросом: «Кто он?»
Рун Цзянь, однако, не собирался отвечать. Он просто взмахнул копьём — острие вонзилось в горло Демона-Тигра, мгновенно лишив его жизни.
Выдернув копьё, он направился к Мо Сяожань. По пути он даже не взглянул на оставшихся в живых демонов — лишь взмах руки, и каждый из них падал, пронзённый насквозь. Когда он прошёл мимо, все уже были мертвы.
Действительно — ни одного в живых.
Мо Сяожань подошла и взяла его за руку:
— Пойдём.
Рун Цзянь взглянул на её спокойное лицо. Она даже не спросила, кто он такой.
— Тот малыш с вырезанными ногами, — сказала она, — слишком тяжело ранен. Если не помочь, может не выжить.
— Отнесём его к Мо Яню.
— Хорошо.
Тот маленький демон-зверёк в человеческом облике был очень красив. Если бы не пушистые ушки на голове, никто бы не догадался, что он не человек.
http://bllate.org/book/2802/306071
Готово:
