В двадцать первом веке она не раз выручала его, избавляя от навязчивых поклонниц, и ради собственного будущего счастья ей не составляло труда взять на себя ещё одну такую заботу.
Прильнув к самому уху Рун Цзяня, она тихо прошептала:
— Хочешь, я избавлю тебя от неё?
Рун Цзянь уже не раз говорил решительные слова, но та всё равно не отступала, и теперь ему стало по-настоящему досадно. А Мо Сяожань была полна хитроумных замыслов — возможно, именно она сумеет избавить его от этой обузы. Он едва слышно ответил:
— Хорошо.
Девушка, увидев, как Мо Сяожань и Рун Цзянь шепчутся вплотную, с интимной близостью, тут же обратила на неё внимание. Мо Сяожань, хоть и была молода, оказалась необычайно красива — даже превосходила её саму. Ревность вспыхнула в груди девушки, и сдержаться она уже не могла. Подойдя, она резко оттолкнула Мо Сяожань и крикнула:
— Кто ты такая? Как ты смеешь вести себя столь вызывающе!
Мо Сяожань приподняла изящные брови, и в её взгляде ясно читалось презрение. С насмешкой произнесла:
— Я думала, передо мной образцовая добродетельная девушка, а оказалось — грубиянка без воспитания.
— Ты… — Девушка запнулась, и её прекрасное лицо залилось румянцем.
— Не волнуйся, никто не собирается отбирать у тебя мужчину. Такого, как он, мне даже даром не нужен.
«Хотя, конечно, нужен», — добавила она про себя.
Рун Цзянь понял, что она лишь пытается помочь ему избавиться от Ин Сюэ, но всё равно почувствовал лёгкую досаду. Эта девчонка уж слишком распоясалась.
Ин Сюэ, услышав, что та не претендует на её жениха, немного успокоилась и с презрением фыркнула, больше не обращая внимания на Мо Сяожань.
Та продолжила:
— Однако, сестрица, дам тебе совет: поскорее освободись от него сама. Не трать впустую лучшие годы на этого евнуха — иначе пожалеешь всю жизнь после свадьбы.
— Что?!
— Что?!
Рун Цзянь и девушка одновременно вскрикнули.
— Евнух? — Ин Сюэ с изумлением переводила взгляд с Мо Сяожань на Рун Цзяня, её лицо исказилось от недоверия.
— Да, он евнух. Не веришь — спроси у него сама, — Мо Сяожань кивнула в сторону Рун Цзяня.
Брови Рун Цзяня сошлись ещё плотнее, и его лицо потемнело, словно вымазанное сажей.
Эта девчонка и впрямь перегибает палку — назвать его, мужчину, евнухом! Где же теперь его лицо, его честь?
Когда девушка с сомнением посмотрела на него, он вдруг сообразил: хоть этот приём и подлый, зато наверняка заставит родню навсегда отказаться от мысли женить его. Правда, самому признаваться в этом он не мог, поэтому лишь молча стиснул челюсти.
Ин Сюэ, видя, что он не опровергает обвинение, похолодела. Но, вспомнив их шёпот, подумала: а вдруг это ловушка? Она спросила Мо Сяожань:
— Если он евнух, откуда тебе известна такая тайна?
Подразумевалось, конечно, что узнать такое можно лишь в близкой интимной связи.
Мо Сяожань уловила намёк и тут же покраснела до корней волос, запинаясь, выдавила:
— Ты… ты чего напридумала! Мне… мне рассказал мой старший брат по школе.
— А откуда он знает?
— Однажды они дрались, и мой брат случайно ударил его прямо туда… и всё там разрушил. С тех пор он и стал евнухом.
Рун Цзянь слушал всё это с нарастающим недоумением: эта девчонка и впрямь умеет врать без устали.
— Кто твой старший брат? Кто осмелился так изувечить его? — спросила Ин Сюэ, не веря, что хоть кто-то в мире способен нанести Рун Цзяню подобное увечье.
— Его зовут Лин Ян. Слыхала такое имя?
— Он?! — воскликнула Ин Сюэ, и её лицо побледнело, потом покраснело, а затем стало чёрным, как ворона, пролетевшая над головой.
Мо Сяожань приподняла бровь: видимо, слава Лин Яна действительно широко известна — каждая женщина знает его имя.
Рун Цзянь, хоть и предполагал, что она скажет именно так, но, услышав это собственными ушами, чуть не поперхнулся и закашлялся… Если бы не присутствие Ин Сюэ, он бы немедленно схватил эту нахалку и показал ей, евнух он или нет.
Ин Сюэ, увидев, как Рун Цзянь покраснел и не может остановить кашель, при этом не возражая, поверила словам Мо Сяожань — решила, что он просто стыдится своего позора. В груди у неё бушевали тревога и гнев, но она не знала, что делать.
Как утешить его? Или оплакивать собственную судьбу?
Ведь семья настаивала на браке с Рун Цзянем. А если он евнух, ей предстоит всю жизнь провести в живой могиле.
Её лицо то светлело, то темнело. Наконец, она отступила на два шага и, развернувшись, побежала прочь.
Слишком сильным оказалось потрясение — ей нужно было уединиться и всё обдумать.
Мо Сяожань, убедившись, что девушка скрылась из виду, радостно хлопнула в ладоши:
— Готово!
Она гордо повернулась к Рун Цзяню, ожидая награды. Но не успела даже обернуться, как почувствовала, что её за шею подняли в воздух, словно цыплёнка, и резко развернули на сто восемьдесят градусов. Перед ней оказалось лицо Рун Цзяня, чёрное, как дно котла.
— Ты осмелилась назвать меня евнухом… — процедил он сквозь зубы.
Мо Сяожань неловко кашлянула:
— Ну, я же просто так сказала… Кто знал, что она поверит?
— Если это разнесётся, вся моя репутация пойдёт прахом! — Рун Цзянь был готов разорвать её на части.
— Э-э… А ты не жалеешь, что избавился от неё? Может, помочь вернуть? Где она живёт? — Мо Сяожань, конечно, шутила, но в душе чувствовала лёгкую кислинку.
— Мо Сяожань, — произнёс он ледяным тоном.
Она вздрогнула и осторожно спросила:
— Руки не устали?
— Нет… — Рун Цзянь собирался немного проучить её, но, увидев виноватое выражение её лица, невольно усмехнулся. Значит, она всё-таки боится?
— Но так держать меня — даже если руки не устали — выглядит нелепо, — улыбнулась она, глядя на его насмешливое лицо, и вдруг залюбовалась им.
Всего несколько дней они не виделись, но казалось, прошли целые века. Сейчас, глядя на него, она не могла понять — реальность это или сон.
Рун Цзянь заметил её задумчивый взгляд, как она с восторгом смотрит на него, и его сердце на миг замерло. Он мягко опустил её на землю.
Мо Сяожань, почувствовав под ногами твёрдую почву, очнулась и смутилась от собственного поведения. Она робко взглянула на него — к счастью, он не выглядел рассерженным.
Внезапно она вскрикнула:
— Ой! Та женщина вернулась!
Рун Цзянь на мгновение обернулся, но за спиной никого не было. Услышав её звонкий смех, он понял, что его разыграли, и тихо пробормотал:
— Эта девчонка…
Мо Сяожань, пока он оглядывался, уже убежала и, стоя в нескольких шагах, показала ему язык.
Рун Цзянь, и злясь, и веселясь одновременно, сказал:
— Я провожу тебя до гостиницы.
Хотя дядя и прислал людей в Миньчуань, и ради её безопасности он старался не встречаться с ней, эта неожиданная встреча подняла ему настроение.
— Где ты живёшь?
Мо Сяожань от природы была весёлой, и её недавняя грусть из-за подозрений, что он встречается с другой, мгновенно испарилась.
— В гостинице «Синьюэ».
Гостиница «Синьюэ» находилась в двух улицах от «Фумен», где остановилась Мо Сяожань.
— Не надо меня провожать, я сама дойду.
Она не знала, какой замысел у него и отца, но раз они оба в Миньчуане и избегают встреч, значит, есть на то причины. Она не хотела из-за собственной прихоти сорвать их планы.
Она отступала назад, помахивая ему рукой:
— Когда закончишь дела, приходи ко мне.
Мо Сяожань смотрела только на него и, пятясь, не заметила ямы позади. Её нога соскользнула, и она упала навзничь.
— Осторожно!
Рун Цзянь мгновенно бросился вперёд, схватил её за запястье, резко притянул к себе и обхватил за талию, прижав к груди.
Мо Сяожань почувствовала знакомый запах и в этот миг забыла обо всём — обо всех тревогах и сомнениях. Ей хотелось, чтобы время остановилось.
Закрыв глаза, она обвила руками его крепкую талию и прижалась щекой к его тёплой, широкой груди:
— Я так скучала по тебе.
Тело Рун Цзяня слегка дрогнуло. Он опустил взгляд на её длинные ресницы, понимая, что не должен сейчас проявлять нежность, но не мог заставить себя отстраниться. Он просто стоял, позволяя ей обнимать себя.
Мо Сяожань, чувствуя, что он не отталкивает её, немного успокоилась и ощутила тепло в груди.
Именно в этот момент, когда время будто замерло, со стены раздался холодный голос:
— Учитель вернулся в гостиницу, а тебя там нет. Беспокоился, не случилось ли чего. А ты, оказывается, выскочила на улицу встречаться с мужчиной!
Этот голос узнавался без труда. Мо Сяожань мысленно выругалась: «Надоеда!»
Она отстранилась от Рун Цзяня, вышла из тени дерева и, подняв глаза на стену, холодно бросила, хотя щёки её ещё пылали:
— Да, мне нравится соблазнять мужчин. Что, не нравится?
— Так и скажи это Рун Цзяню! — Ли Аньань нахмурилась. С её позиции она видела лишь ноги стоящих под деревом, не различая лица мужчины.
Внезапно мужчина вышел из тени, и она увидела его несравненно прекрасное лицо. Мгновенно остолбенела:
— Вто… второй старший брат?! Как ты здесь оказался?
Солнечный свет озарял лицо Рун Цзяня, придавая ему сияние, но в его глазах леденела холодная ярость.
Рун Цзянь равнодушно взглянул на Ли Аньань:
— Я приехал по делам и случайно встретил Сяожань. Это не то, что ты назвала «встречаться с мужчиной».
Ли Аньань узнала, что А Вань приехала в Миньчуань, и пошла проведать её. Увидев, как А Вань волнуется из-за долгого отсутствия Мо Сяожань, она, хоть и часто ссорилась с ней, тоже почувствовала тревогу.
Решила поискать её сама. Проходя мимо монастыря, услышала голос Мо Сяожань за стеной и запрыгнула наверх. Как раз увидела, как та прогоняла Ин Сюэ.
Рун Цзянь стоял под деревом, и ветви скрывали большую часть его фигуры. Ли Аньань не узнала его.
Услышав, как Мо Сяожань называет его евнухом, она даже развеселилась и решила понаблюдать, что та затевает. Но едва девушка ушла, как Мо Сяожань тут же бросилась в объятия того же мужчины.
Подумав, что Рун Цзянь так дорожит Мо Сяожань, а та, в свою очередь, изменяет ему с другим, Ли Аньань пришла в ярость и не сдержалась.
А теперь оказалось, что этим мужчиной был сам Рун Цзянь!
Шок сменился ревностью, а слова Рун Цзяня лишь усилили её гнев. Она совсем потеряла голову и выпалила:
— Если не встречаетесь, зачем же целоваться и обниматься на людях?
Рун Цзянь и вовсе разозлился. Его лицо окончательно стало ледяным. Он не боялся гнева императорского двора, несмотря на её статус дочери главы Всесильного союза боевых искусств.
— Нам не нужно твоё одобрение.
Обычно он был сдержан и редко обращался к ней, но если и говорил, то без особой грубости. Сейчас же его слова прозвучали жёстко и резко.
Ли Аньань почувствовала обиду и злость. Она совсем вышла из себя и без раздумий крикнула:
— Она — девушка, не замужем, а ведёт себя с мужчинами столь вольно! Позорит весь Священный Зал! Ей и второму старшему брату, видимо, стыд не велит, но учитель и учительница ещё дорожат честью!
Рун Цзянь холодно оборвал её:
— Замолчи! Со мной можешь говорить что угодно, но Мо Сяожань не заслуживает твоих оскорблений. Если у тебя есть претензии — ко мне, не трогай её.
Мо Сяожань, впрочем, не особенно обижалась на слова Ли Аньань — в двадцать первом веке такое вовсе не считалось чем-то постыдным. Но она понимала, что в этом мире строго соблюдают правила приличия. Услышав, как Рун Цзянь защищает её, она растрогалась. Вспомнила, как и в двадцать первом веке он всегда так же стоял на её стороне.
Уголки её губ невольно приподнялись в улыбке.
Впрочем, Ли Аньань права: теперь у неё есть отец и мать, она путешествует с ними, и в обществе, где так чтут приличия, ей действительно стоит быть осторожнее — ради чести родителей.
Хотя Рун Цзянь и не любил Ли Аньань, та была влюблена в него всем сердцем. Услышав от него такие резкие слова, она, конечно, взбесится.
Отец отправил Рун Цзяня в Миньчуань в одиночку — наверняка есть на то веские причины.
Если Ли Аньань устроит сцену и привлечёт внимание посторонних к их встрече, это может помешать их планам.
Мо Сяожань встала между ними и, взяв Ли Аньань за руку, сказала:
— Не кричи так громко — не хочешь же, чтобы все увидели, как дочь главы Путошаньского поместья ссорится с девятым принцем империи Да Янь?
http://bllate.org/book/2802/306035
Готово:
