Увидев, что мамка Чжан готова заступиться за неё, злая женщина обрадовалась и воскликнула:
— Верно! Ни в коем случае нельзя их отпускать! Пусть узнают, с кем связались — с домом Ванов!
Мамка Чжан махнула рукой:
— Сначала уведите Хуаэр.
Едва она произнесла эти слова, как четверо слуг схватили девушку и потащили прочь.
— Вы не смеете забирать Хуаэр! — закричал Аньнюй, покраснев от ярости. Забыв о страхе перед домом Ванов, он бросился вперёд.
Мамка Чжан пнула его в грудь, и Аньнюй тут же извергнул кровь.
Мо Сяожань похолодела. Эта сваха одним ударом ноги способна заставить человека изрыгать кровь — значит, она точно владеет боевыми искусствами, да ещё и на высоком уровне.
Хуаэр, увидев, что Аньнюй ранен, изо всех сил вырывалась, но, будучи обычной девушкой без малейших боевых навыков, не могла противостоять четырём крепким мужчинам. Её затолкали в карету.
Мо Сяожань тревожно сжала губы. Если Хуаэр увезут, спасти её будет крайне трудно.
Взглянув на невысокую стену рядом, она решила: сейчас или никогда — нужно перепрыгнуть через неё и остановить карету, не дав увезти девушку.
— Вперёд! — крикнула мамка Чжан. — Бейте этого мальчишку до смерти! Девчонку живой — но берегите её красивое личико!
Слуги бросились в атаку — все ловкие и явно опытные бойцы.
Аньнюй, хоть и крепок телом, но без малейшего боевого опыта, тут же оказался на земле и не мог подняться. Его безжалостно колотили ногами, и он не имел ни единого шанса на сопротивление.
Такого избиения хватит ненадолго — скоро его просто забьют до смерти.
Хуаэр, рыдая, попыталась выпрыгнуть из кареты:
— Не бейте его! Я пойду с вами в дом Ванов! Только не бейте его!
Слуги крепко схватили её и втолкнули обратно в экипаж. Возница хлестнул коней, и карета помчалась по дороге.
Мо Сяожань уже ухватилась за край стены, но, увидев, в каком бедственном положении Аньнюй, вынуждена была отказаться от прыжка.
Уклонившись от нападавших, она схватила одного из тех, кто бил Аньнюя, и ловким движением швырнула его прочь.
Мамка Чжан удивлённо вскрикнула:
— Ого! Да эта девчонка ещё и руки развязать умеет!
— Сначала схватите эту девку! — приказала она.
Слуги прекратили избиение уже бездыханного Аньнюя и бросились на Мо Сяожань.
Мамка Чжан подала знак четверым стоявшим позади, а сама шагнула вперёд и внезапно резко схватила Мо Сяожань.
Этот захват был стремительным и жестоким.
Хотя Мо Сяожань и была неплохим бойцом, противники оказались настоящими мастерами. Против двадцати с лишним человек ей было не устоять, а внезапная атака мамки Чжан заставила её поспешно отступить.
В этот момент четверо слуг раскинули огромную сеть и накинули её сзади на Мо Сяожань.
Осмотрев сеть, Мо Сяожань заметила: каждая нить толщиной с полпальца и невероятно прочна.
У неё был кинжал от Девятого принца — им легко перерезать любые верёвки. Но проблема в том, что врагов слишком много: даже если удастся разорвать сеть, выбраться вместе с полумёртвым Аньнюем не получится.
А если бросить его — он точно погибнет.
Мо Сяожань слегка сжала губы. Оставался лишь один выход: пока не сопротивляться, а дождаться подходящего момента, чтобы заманить мамку Чжан поближе и внезапно взять её в заложники, заставив отпустить остальных.
Мамка Чжан самодовольно усмехнулась и подошла к Мо Сяожань:
— Какая же прелестная девушка.
Хотя она и приблизилась, но держалась на безопасном расстоянии — даже если Мо Сяожань сейчас попытается напасть, ей не удастся одновременно разорвать сеть и схватить мамку.
Мо Сяожань отвела взгляд в сторону и про себя выругалась: «Старая лиса!» — но продолжала терпеливо ждать удобного момента.
Внезапно к ним подбежал один из слуг, что увозил Хуаэр. Он был в панике.
— Мамка Чжан, беда!
— Что случилось? — обернулась та и увидела, что все четверо слуг и возница избиты до синяков и покрыты ранами. Сердце её сжалось от дурного предчувствия.
— Хуаэр похитили!
— Что?! — Мамка Чжан сначала оцепенела от шока, а затем в ярости зарычала: — Кто осмелился похитить людей из дома Ванов?!
— Неизвестно кто… Очень сильный боец.
— Негодяи! — Мамка Чжан побледнела от гнева и со всей силы дала слуге пощёчину. Как теперь перед хозяевами отчитываться?
Слуга прикрыл лицо ладонью и не издал ни звука.
Мамка Чжан глубоко вдохнула, стараясь унять ярость, и снова уставилась на Мо Сяожань.
Раз Хуаэр утеряна, эту девчонку упускать тем более нельзя.
Если преподнести её молодому господину, он забудет про Хуаэр.
— У вас есть сообщники? — спросила она.
Хуаэр явно не из знатного рода — иначе её бы не продали замуж за извращенца.
Мо Сяожань не могла понять, кто мог похитить Хуаэр.
Она посмотрела на Аньнюя — тот тоже был озадачен.
— Конечно, есть, — сказала Мо Сяожань. — Так что, если умна, немедленно отпусти нас. Иначе пожалеешь.
Мамка Чжан разглядывала нежное, словно цветок, личико Мо Сяожань, сглотнула слюну, но не приблизилась и лишь усмехнулась:
— Девочка, если бы у тебя действительно были сообщники, они бы уже явились на помощь. Хватит болтать. Пойдёшь со мной служить нашему молодому господину. Обещаю: будешь жить лучше небесной феи — ни в чём нужды знать не будешь.
Боясь новых неожиданностей и того, что может потерять и эту девчонку, мамка Чжан решила как можно скорее увезти её в дом Ванов и сдать хозяевам.
— Пф! — Мо Сяожань плюнула прямо мамке Чжан в лицо. Главное — вывести старую ведьму из себя, заставить подойти ближе и ударить. Тогда у неё появится шанс схватить её.
Мамка Чжан, получив плевок в лицо, взбесилась и занесла руку, чтобы ударить Мо Сяожань по щеке.
Но в тот самый миг, когда Мо Сяожань собиралась действовать, кто-то опередил её.
Она лишь мельком увидела мелькнувшую тень — и в следующий миг веер хлестнул мамку Чжан по запястью. Раздался голос:
— Её тебе трогать не положено.
Мамка Чжан чётко видела, как летит веер, но уклониться не успела. Удар пришёлся точно в цель, и она завизжала от боли, отдернув руку.
В это время подкатила карета и тихо остановилась.
Занавеска опустилась, скрыв фигуру Цинь Цзыюя.
— Поехали, — сказал он.
— А госпожа Мо?.. — неуверенно спросил возница Ванъэр.
— При Вэй Фэне с ней ничего не случится, — ответил Цинь Цзыюй. Он заметил не только Вэй Фэня, но и ещё одного человека, похожего на тень, который незаметно исчез.
Если он не ошибался, то это был Хуаньин — один из четырёх теневых стражей Девятого принца.
Хуаньин никогда не показывался на глаза, но если Мо Сяожань окажется в реальной опасности, он непременно вмешается.
С его мастерством убить этих людей — дело одного мгновения.
Раз Мо Сяожань под защитой Хуаньина, Цинь Цзыюю вмешиваться не нужно.
Цинь Цзыюй знал, что Мо Сяожань занимает важное место в сердце Рун Цзяня, но не ожидал, что настолько важное — до того, что тот отдал ей своего личного стража.
Ванъэр развернул карету, и она бесшумно уехала.
Мамка Чжан не знала Мо Сяожань, но узнала Вэй Фэня и похолодела внутри.
Мо Сяожань спрятала кинжал. За последние дни она убедилась: клинок режет железо, как масло, — редчайшее сокровище.
«Богатство не выставляют напоказ», — подумала она. Если не крайняя необходимость, лучше не раскрывать существование такого оружия.
Вэй Фэнь бросил взгляд на слуг дома Ванов, всё ещё державших сеть, и холодно бросил:
— Немедленно отпустите её.
Мамка Чжан занималась подбором женщин для дома Ванов и привыкла действовать безнаказанно. Любую девушку, на которую она положила глаз, никто не осмеливался отбирать.
Когда они приехали за Хуаэр, по дороге наткнулись на беглянку. Разгневавшись на тётку Хуаэр, Лю, за то, что та взяла деньги от дома Ванов, но не удержала племянницу, слуги тут же вернули девушку, чтобы разобраться с Лю.
Приехав на место, мамка Чжан увидела Мо Сяожань — такой красоты она ещё не встречала — и тут же задумала недоброе.
И вот, когда добыча уже в руках, появился Вэй Фэнь.
По статусу Вэй Фэнь был не из тех, с кем можно ссориться. Но он славился тем, что только и делал, что развлекался, и никогда ни во что не вмешивался. Поэтому в столице его мало кто боялся.
Мамка Чжан не знала, знаком ли Вэй Фэнь с этой девчонкой или просто решил сыграть роль героя перед красавицей.
Если второе — она не собиралась отказываться от Мо Сяожань.
Она осторожно спросила:
— Господин Вэй, мы не можем её отпустить.
— Почему? — удивился Вэй Фэнь. Он думал, стоит ему заговорить — и все тут же подчинятся. А тут вдруг отказ?
— Она нужна нашему молодому господину.
— Что?! — Вэй Фэнь широко распахнул глаза. — Ваш молодой господин осмелился пожелать её? Да он, видать, съел сердце медведя и печень леопарда! Знаешь вообще, кто она такая?
Мамка Чжан знала, что Вэй Фэнь, хоть и лентяй, но никогда не врёт.
Если бы он не знал эту девчонку, а просто решил вмешаться из-за красоты, она бы заявила, что та — беглая наложница дома Ванов.
Но по тону Вэй Фэня было ясно: он не только знает Мо Сяожань, но и очень близок с ней. А значит, её статус, скорее всего, весьма высок.
Сердце её сжалось: неужели в столице есть знатная девица, о которой она ничего не слышала?
Хотя она и не могла определить, кто такая Мо Сяожань, но не осмелилась называть её беглой наложницей и сказала:
— Сегодня я приехала за невестой, но эта госпожа вмешалась и из-за неё нашу невесту похитили. Я должна отвести её к нашему молодому господину, чтобы всё объяснить. Раз вы, господин Вэй, знаете, из какого она рода, будьте добры назвать её имя и фамилию, чтобы мы могли доложить хозяевам.
Какой бы ни была личность Мо Сяожань, мамка Чжан не собиралась её отпускать. Если потеряют и Хуаэр, и её — молодой господин в гневе разорвёт её на части.
Лучше уж взять Мо Сяожань с собой. Если окажется, что она из знатного рода, пусть дом Ванов сам разбирается с её семьёй — тогда она, мамка Чжан, отделается лёгким испугом.
Вэй Фэнь подумал: «Скажу тебе — осмелишься ли ты идти в Дворец Девятого принца требовать её обратно?»
Однако после дела семьи Чэнь отношения между Девятым принцем и домом Лу обострились.
Если сейчас Мо Сяожань окажется замешанной в дела дома Лу, это только усугубит вражду и привлечёт на неё ненависть.
Не упоминая её происхождение, он сказал:
— В это время семья Чэнь коленопреклонённо стоит на площади казни, и головы рубят одну за другой. Дом Лу и семья Чэнь — родственники по браку. Сейчас дом Лу, наверное, в глубоком горе. А вы, дом Ванов, спешите устраивать свадьбу? Как думаете, что будет, если дом Лу об этом узнает?
Жена главы семьи Чэнь была родной дочерью дома Лу.
Когда родную дочь казнят, а похоронить даже не дают — представить, каково им на душе!
Дом Ванов, конечно, лишь берёт наложницу, но всё равно это повод для праздника.
Если дом Лу узнает об этом, разве не возненавидит вас до глубины души?
Мамка Чжан вздрогнула — только теперь осознала серьёзность положения.
— Чего застыли?! — закричала она. — Быстро развязывайте сеть!
Слуги в панике начали распутывать узлы.
— Постойте! — остановил их Вэй Фэнь, увидев, как грубо они тянут сеть.
— Господин Вэй, что ещё? — спросила мамка Чжан, сердце её дрожало. Говорили, Вэй Фэнь поступает всегда по настроению, и вот теперь он то велит развязывать, то запрещает — что у него на уме?
Вэй Фэнь бросил на неё презрительный взгляд:
— Вы так грубо дергаете сеть — вдруг порежете моей младшей сестрице это прекрасное личико? Что тогда?
Младшая сестрица?
Из Священного Зала?
Мамка Чжан аж дух захватило.
Люди из Священного Зала — все как на подбор драгоценные.
Девятый принц — из Священного Зала, Верховный жрец — из Священного Зала, и сам господин Вэй — тоже из Священного Зала.
С такими богами лучше не связываться.
Лучше обидеть самого наследного принца, чем кого-то из Священного Зала.
Слуги, державшие сеть, задрожали так, что едва не выронили её. Они боялись пошевелиться — как теперь распутать эти узлы?
Вэй Фэнь, видя их растерянность, нетерпеливо махнул рукой:
— В сторону, в сторону!
Отогнав слуг, он сам принялся распутывать сеть — осторожно и аккуратно, будто вышивал.
Мо Сяожань смотрела на этого немного наивного юношу и невольно улыбнулась.
Вэй Фэнь сумел и напугать, и уговорить, заставив противника подчиниться. Его действия казались медлительными, но на деле он проявил невероятную заботу и предусмотрительность, надёжно защитив её.
Будь на его месте Девятый принц, тот бы не стал тратить время на разговоры — просто всех бы перебил, не задумываясь о последствиях или вражде.
http://bllate.org/book/2802/305914
Готово:
