Се Тань внезапно отложил кисть, поднялся и подошел к нему.
Ань Юйнин в замешательстве поднял голову. Се Тань уже достал из-за пояса флакон из селадонового фарфора с широким брюшком, снял крышку и склонился над ним.
Он приподнял ногу Ань Юйнина и, не снимая перчаток, зачерпнул пальцем немного бледно-желтой прозрачной мази, равномерно распределяя её по ране на ступне. От перчаток Се Таня исходило тепло, и, когда он начал втирать средство в кожу, мазь слегка подтаяла, превратившись в нежную субстанцию.
От прикосновений его пальцев Ань Юйнина защекотало, он невольно дернулся, поджимая ногу, но Се Тань мягко потянул его за лодыжку и вернул в прежнее положение. Взглянув на него сверху вниз, Се Тань произнес бесстрастным тоном:
— Не двигайся.
Ань Юйнин поспешно отозвался:
— Всё хорошо, А-Тань, это пустяковая царапина, ничего страшного.
Се Тань не ответил. Закончив наносить мазь, он выпрямился и посмотрел на него свысока:
— Больше это не повторится.
С тех пор как Се Тань занял место правителя Города Сыфан, его характер становился всё более замкнутым. Ань Юйнин никогда не знал, когда и чем может вызвать его недовольство. Он был глубоко привязан к Се Таню и, конечно, не хотел его огорчать. После долгих повторений подобных ситуаций Ань Юйнин начал подсознательно бояться — боялся сказать или сделать что-то не то, вызвать гнев Се Таня или даже стать для него обузой.
Ань Юйнин поежился. Он понимал, что Се Тань имеет в виду его самовольную попытку разыскать его вопреки данной договоренности. Несмотря на то что на душе было тяжело, он всё же покорно ответил:
— Не повторится, больше не повторится.
Весь его вид выражал крайнюю покорность.
Се Тань взглянул на него, не проронил ни слова и повернулся, направляясь к столу.
Свеча почти догорела, восковые слезы стекали по подсвечнику.
Ань Юйнин не заметил, как уснул. В этот раз ему не снились кошмары. В полудреме он ощущал лишь исходящее отовсюду тепло. Открыв глаза, он понял, что уже лежит под одеялом, а кто-то крепко обнимает его, не давая даже пошевелиться.
Над головой раздался чуть хриплый голос Се Таня:
— Проснулся?
За окном всё еще было темно, Ань Юйнин подумал, что спит совсем недолго.
Се Тань был невероятно чистоплотен и всегда одевался безупречно, чтобы как можно меньше открывать кожу, — он круглый год носил перчатки. Даже во время сна он никогда не снимал верхнюю одежду, если находился не в своих покоях, и случай с комнатой Ань Юйнина не был исключением.
Даже когда они предавались близости, Се Тань, поддавшись настойчивым мольбам Ань Юйнина, лишь в моменты потери контроля снимал тонкие черные перчатки, обнажая длинные, белые и невероятно ловкие пальцы.
Поэтому Ань Юйнина не удивило, что он оказался спеленут одеялом, словно кокон, а Се Тань обнимал его, не касаясь открытым телом.
Но Ань Юйнину этого было мало.
От волос Се Таня исходил аромат черного дерева, и Ань Юйнин инстинктивно жаждал большей близости. Он заворочался, пытаясь свернуться плотнее и придвинуться к Се Таню как можно ближе.
Се Тань заметил его движения:
— Что такое?
Ань Юйнин тихо прошептал:
— А-Тань, поцелуй меня.
Се Тань промолчал. Ань Юйнин подождал немного, прежде чем услышал тихий хриплый голос:
— Завтра праздник Лаба, нужно рано вставать на подношения, засыпай.
Ань Юйнин заерзал под одеялом:
— Я не могу уснуть.
Се Тань спросил:
— Глаза всё еще болят?
Ань Юйнин поспешно покачал головой, но тут же вспомнил, что в темной комнате этого не видно, и уже хотел сказать, что боль прошла, как вдруг что-то сообразил и медленно поправился:
— А-Тань, еще болят.
Се Тань в сомнении хмыкнул:
— М-м?
Этот вопросительный носовой звук показался Ань Юйнину невероятно притягательным. Он повторил, делая упор на каждое слово:
— Еще болят.
В комнате воцарилась тишина. Раздался шорох одежды, и теплый поцелуй Се Таня коснулся его лица.
Ань Юйнин, уже празднуя победу, почувствовал радость, но поцелуй лишь на мгновение задержался на его лбу и тут же прекратился. Сердце у него в груди подпрыгнуло — неужели А-Тань понял, что он солгал?!
Се Тань помедлил, и после нескольких тревожных вздохов Ань Юйнина внезапно спросил:
— После праздников твой день рождения. Какой подарок ты хочешь?
Подарок на день рождения? Ань Юйнин остолбенел.
Весь этот год он носился повсюду ради Се Таня, был даже занятнее, чем в прошлые годы, и к самому празднику начисто забыл о собственном дне рождения. Как же удивительно, что Се Тань не только помнил об этом, но и специально упомянул!
Значит, Се Тань каждый день думал о нем!
Ань Юйнин тут же выбросил из головы прежнюю холодность Се Таня, его сердце наполнилось сладостью, как будто медом.
Так и не дождавшись ответа, Се Тань снова спросил:
— Уже придумал?
Ань Юйнин, ослепленный внезапной радостью, не заметил легкого нетерпения в ленивом голосе Се Таня и с восторгом выпалил:
— Придумал, придумал!
Он не стал дожидаться, пока его спросят, и поспешил озвучить свою просьбу, но, внезапно заколебавшись, замялся и лишь спустя долгое время добавил:
— А можно я получу свой подарок заранее?
Выговорив это, Ань Юйнин уже не стал сомневаться и выпалил на одном дыхании:
— Мой день рождения четырнадцатого числа первого месяца после нового года, но я хочу получить подарок сразу на праздник, можно?
Се Тань с удивлением спросил:
— Какой же подарок ты хочешь?
Ань Юйнин поднял голову и искренне произнес:
— В этом году я хочу сопровождать А-Таня во Дворец Демонов на праздничный банкет!
Пять городов Земель Демонов располагались вокруг Дворца Демонов, словно лепестки цветка, защищая его центр. Ежегодно правители городов должны были являться на банкет, чтобы приносить дань и налоги — такое правило установил Старый Владыка Демонов с момента своего прихода к власти.
Старый Владыка Демонов был жестоким человеком. Как только он утвердился у власти, всякий, кто смел перечить его словам, лишался головы. При этом Старый Владыка любил шумные празднества. Земли Демонов были местом, где смешались самые разные люди, хватало там и отъявленных злодеев. Считая себя искусным стратегом, он перенял методы управления из человеческих государств: объединив части Земель Демонов, он использовал ежегодный банкет, чтобы держать правителей городов в узде. А поскольку между городами постоянно возникали трения, Старый Владыка умело стравливал их друг с другом, извлекая выгоду для себя.
За тысячу лет, сколько бы ни сменялись правители пяти городов, Старый Владыка незыблемо восседал на своем троне во Дворце Демонов, взирая на всех сверху вниз.
Более того, чтобы еще сильнее укрепить свою власть, он почти насильно сделал правителей трех городов своими приемными сыновьями. К счастью или к несчастью, Се Тань был одним из них.
На первый банкет, куда Се Тань отправился в качестве правителя Города Сыфан, Ань Юйнин ездил вместе с ним.
В разгар праздничных дней, когда со всех сторон света в Земли Демонов прибывали делегации, обстановка во Дворце Демонов была крайне сложной. То, что Ань Юйнин отказывался бросить практики праведного пути, уже вызвало небольшое волнение, а когда кто-то неведомым образом раскрыл его истинное положение, на него положил глаз правитель одного из пяти городов — Города Сяндэ. Он вознамерился схватить Ань Юйнина и увезти в Сяндэ в качестве наложника. Лишь после того, как в дело вмешался сам Старый Владыка Демонов, Ань Юйнину удалось избежать этой участи.
http://bllate.org/book/28008/3391496
Готово:
