Изначально Ци Мэйцзинь и так была в ужасном настроении: белый волчонок упал в обморок прямо у неё на руках после поцелуя. А вернувшись домой, она застала двух мужчин, ревнующих друг к другу, уже в самой гуще драки.
— Э-э… э-э… хватит уже! — попыталась она их остановить.
Никто не обратил на неё внимания. Более того, чиновники даже начали подбадривать:
— Вперёд, господин наместник!.. Вперёд, господин Бянь!..
Слуги Хуа Цинло тоже подхватили:
— Наш господин самый сильный!
«Да вы что, с ума сошли?!» — возмутилась она про себя. — «Совсем меня не замечают!»
Пора было применять главное оружие — львиный рёв:
— Если сейчас же не прекратите, я больше никогда с вами не заговорю!
Эта фраза действительно подействовала.
В следующее мгновение оба мужчины уже стояли перед ней и извинялись:
— Прости, Цзинъэр!
Ци Мэйцзинь бросила на них презрительный взгляд:
— Хватит болтать! С вами потом разберусь. А пока — все за мной к реке, спасать человека! Берите вёдра!
Люди переглянулись:
— Спасать? Что случилось?
Когда они добрались до реки и увидели, что «спасать» нужно всего лишь одного белого волчонка, все в сердцах возопили к небу:
— Да зачем же сразу всех посылать? И зачем несли корзины за спиной, вёдра, тазы? Рыбы и креветок полно, но набрали-то всего пару вёдер! Двух-трёх человек хватило бы с головой!
Бянь Лянчэнь, глядя на полные вёдра крупной рыбы, слегка нахмурился и тихо спросил:
— Цзинъэр, где ты столько рыбы наловила?
Ци Мэйцзинь мельком взглянула на белого волчонка. Не скажешь же правду, что тот хитростью поймал?
Поэтому она, стиснув зубы, соврала:
— Ну… рыба сама на берег выползла!
— Бульк!
Двое чиновников, несших вёдра, тут же рухнули на землю.
Простите их — они не со зла. Просто эта госпожа наместника была слишком забавной. Кто же видел рыбу, которая сама выбирается на берег? Да ещё и так аккуратно: одни крупные экземпляры, ни одной мелочи!
Бянь Лянчэнь мрачно произнёс:
— Да уж, умеет ползать… Все прямо в одно место выползли!
— Господин Бянь, почему вы так разговариваете с Цзинъэр? — тут же вмешался Хуа Цинло, не упуская случая поддеть соперника. — Вам просто не повезло, а Цзинъэр повезло!
Хуа Цинло сам не понимал, почему так происходит.
Он думал, что после близости с Сыма Юньдуо окончательно откажется от Ци Мэйцзинь и будет лишь охранять её издалека.
Но стоило ему оказаться рядом с ней — и он понял: его чувства не угасли, а, наоборот, стали сильнее. Теперь он постоянно ловил себя на мысли, что хочет перехитрить Бянь Лянчэня.
Юноша, словно назло, строго сказал Ци Мэйцзинь:
— Скажи мужу правду, иначе накажу по домашним правилам!
На самом деле он говорил это лишь для Хуа Цинло и не собирался наказывать Ци Мэйцзинь.
Но, как говорится, кто не слышал — тот обиделся. Ци Мэйцзинь тут же возмутилась:
— Хватит нести чепуху! Я так долго ходила, а ты даже не вышел меня встретить! Только и знаешь, что споришь… Ты вообще достоин быть моим мужем?
— Пф-ф! — Хуа Цинло злорадно фыркнул.
Мужчины ведь дорожат своим достоинством. Особенно перед соперником.
Бянь Лянчэнь, редко проявлявший упрямство, твёрдо ответил:
— Ци Мэйцзинь, ты забыла, что обещала мне? Я всё могу простить, всё могу позволить, во всём уступать тебе…
Ци Мэйцзинь, уже до предела раздражённая, наконец сдалась:
— Ладно-ладно! Поймал белый волчонок! Не видите разве, как он вымотался и упал в обморок?
— Хм, — он кивнул и бросил вызывающий взгляд Хуа Цинло.
Тот лишь пожал плечами. Он видел: Цзинъэр уже злилась.
Вернувшись домой, Бянь Лянчэнь сразу занялся рыбой и креветками, готовя ужин.
Он был умным человеком. Если Хуа Цинло заметил, что Цзинъэр злится, то уж он-то тем более.
Поэтому главное — накрыть богатый стол. Его маленькая супруга обожала вкусно поесть, и ради такого угощения, наверняка, простит ему всё.
Тем временем Ци Мэйцзинь сидела рядом с Хао Юй Сюйцзе.
— Ну когда же проснётся этот белый волчонок?
Она уже осмотрела его — всё в порядке. Оставалось только ждать.
От нечего делать она взяла несколько речных мидий, подобранных у воды, и случайно обнаружила в одной из них жемчужину.
А если во всех мидиях есть жемчуг? Тогда она разбогатеет!
Жемчуг можно нанизывать на нитки, делать украшения. Его можно растирать в порошок для косметики — у неё же есть «Счастливая аптека красоты», так что сбыта не будет проблемой.
Не все речные мидии содержат жемчуг, но ведь можно разводить жемчужные мидии искусственно! Она видела такой способ и может бесплатно передать его жителям Силина.
Это прекрасная возможность — и заработать, и принести пользу народу Силина.
Ци Мэйцзинь была уверена: стоит только жителям Силина начать выращивать жемчужные мидии — она скупит весь урожай по высокой цене.
Из тех нескольких мидий, что она подобрала, получилось всего десятка полтора жемчужин. А в удачной мидии может быть и по двести мелких жемчужин — одно удовольствие смотреть!
Речные мидии живут в пресной воде, обычно зарываются в ил на дне, оставляя лишь краешек снаружи. Чтобы вытащить такую, нужен крючок из проволоки — голыми руками не выковырять!
Именно потому она и набрала всего несколько штук.
Если бы знала, что придётся так долго сидеть у постели волчонка, набрала бы больше — было бы чем заняться.
У неё было множество секретов и идей для обогащения. Идея разведения жемчужных мидий пришла не случайно: в Силине много рек, озёр и прудов — идеальные условия для этого дела.
Из трёх типов водоёмов она отдавала предпочтение прудовому разведению — оно лучше всего подходило местным жителям.
Пруды могут быть разного размера: от трёх–пяти му до десятков му. Глубина — от полутора до двух метров. Вода обычно богата питательными веществами и кормовыми организмами. В таких прудах можно совместно разводить травяного карпа, браму, толстолобика и карасей — плотность посадки 100–200 хвостов на му. Конкурирующие виды рыб, например белый амур, лучше не выпускать или выпускать в минимальных количествах.
Благодаря подвигу белого волчонка ужин получился роскошным:
паровые креветки, тушеные креветки, сахарно-уксусная рыба, уха из карасей…
Когда все уже собирались приступить к еде, неожиданно появился гость.
— Иньюй? — удивилась Ци Мэйцзинь. — Ты как здесь?
— Пришла проведать маленькую тётушку!
— Давай-ка садись! — радушно пригласил Бянь Лянчэнь. — Рыбу и креветки ловила твоя маленькая тётушка, а готовил твой маленький дядюшка — как награда тебе!
Иньюй принюхалась:
— М-м, как вкусно! Спасибо, маленький дядюшка, маленькая тётушка!
Поболтав немного о всяком, Иньюй отвела Ци Мэйцзинь в сторону и поговорила с ней с глазу на глаз. Ей так не хватало общения с тётушкой, что наговориться было не успеть. Заодно она осторожно упомянула о Е Чжаньли.
— Иньюй, если тебе там не нравится, возвращайся, — сказала Ци Мэйцзинь. — Я ведь его госпожа, ничего страшного не будет. Да и цены на зерно в Силине уже стабилизировались — мне больше не нужны его запасы!
Она даже нагло ухмыльнулась:
— Не слишком ли это похоже на то, чтобы «сжечь мост после перехода»?
Услышав это, Иньюй ещё больше решила отработать положенные три месяца — иначе будет неблагодарной по отношению к такой заботливой тётушке.
Гора Тяньшань.
Едва Иньюй переступила порог, раздался ледяной голос:
— Куда ты ходила?
Она равнодушно ответила:
— Погуляла. Разве я не сказала, что выйду на пару часов?
Такое безразличие мгновенно вывело Е Чжаньли из себя. Несмотря на то что он сидел в инвалидной коляске, он резко схватил её за запястье.
— Бах!
Дверь захлопнулась за её спиной. В следующее мгновение Иньюй оказалась в его объятиях.
— Я же сказала, что выйду ненадолго! — пыталась она вырваться.
Его голос стал ещё холоднее:
— И это «ненадолго»? Посмотри, сколько времени!
Его тело навалилось на неё, и чужой мужской запах, насыщенный феромонами, заполнил её рот.
«Да он совсем без стыда! — подумала она в ужасе. — Он… он опять меня целует!»
— Мм… по… — с трудом выдавила она два звука, но всё остальное он тут же заглушил поцелуем.
Е Чжаньли был мастером поцелуев. Иньюй не могла сопротивляться — под натиском его губ её ноги подкашивались, и в конце концов она сама обвила руками его плечи, чтобы не упасть.
На самом деле у него самого опыта было немного, но мужчины в этом деле от природы мастера.
Иньюй чувствовала себя странно. Этот хромой — на самом деле Е Чжаньли, но после их нескольких столкновений казалось, будто именно она — та, у кого есть недостаток.
Когда поцелуй наконец закончился, Иньюй только и могла, что судорожно дышать.
Взгляд Е Чжаньли сверкнул зловещей радостью:
— В следующий раз, если вернёшься поздно, буду наказывать именно так!
— Е Чжаньли, ты мерзавец! — Иньюй резко развернулась, чтобы уйти. — Маленькая тётушка сказала, что если мне не нравится, я могу…
Он чуть сильнее сжал её подбородок:
— Не смей торговаться со мной!
— Я больше не хочу быть твоей служанкой! Маленькая тётушка сказала, что если мне плохо, я могу уйти!
Сердце Е Чжаньли на миг дрогнуло, но он тут же взял себя в руки и вызывающе бросил:
— Хорошо. Тогда пусть Ци Мэйцзинь сама со мной поговорит!
— Я… — Иньюй растерялась. С одной стороны, ей не хотелось больше оставаться с этим опасным и бесстыдным мужчиной, с другой — не хотелось создавать проблемы тётушке.
Она хотела честно выполнить каждое поручение Ци Мэйцзинь.
Её нахмуренное лицо и прикушенная губа тут же выдали все сомнения.
Мужчина сразу всё понял: эта девчонка очень привязана к Ци Мэйцзинь и не хочет втягивать её в конфликт.
Е Чжаньли воспользовался этим:
— Лучше помолчи, чтобы не мучиться!
Глядя на его самодовольную физиономию, Иньюй мысленно поклялась:
«Как только пройдут три месяца, я больше ни разу не встречусь с этим бесстыдником!»
Наступил новый день.
Иньюй уже давно жила на горе Тяньшань и успела подружиться с местными.
Хотя Е Чжаньли постоянно донимал её, все в лагере прекрасно понимали: эта девушка особенная для их предводителя, почти что на вершине иерархии. Все относились к ней с почтением и осторожностью.
Развлечения в лагере обычно сводились к поединкам. В этот раз двое мужчин дрались, и один случайно упал прямо на другого.
— Ой, да вы что, любовники? Такая поза неправильная! Надо вот так… —
С кем поведёшься, от того и наберёшься.
Иньюй так открыто выражалась только потому, что училась у Ци Мэйцзинь.
Говорят: «Кто воспитывает — тот и похож». Хотя Иньюй и Ци Мэйцзинь были почти ровесницами, долгие годы под опекой тётушки наложили отпечаток: в Иньюй явно чувствовалась частичка её характера.
Как раз в этот момент Е Чжаньли выкатили на солнце. За двадцать с лишним лет жизни он повидал немало женщин, но никогда не встречал такой, как Иньюй: в её речах и поведении чувствовалась дерзость, почти распущенность, но в глазах при этом светилась невинная чистота.
http://bllate.org/book/2800/305464
Готово:
