В целом день у Ци Мэйцзинь прошёл довольно удачно.
В прошлый раз купленные ею лакомства почти не дошли до её рта — всё разобрали. На этот раз она решила запастись основательно: купила и фрукты, и сладости, а ещё добавила коробку пирожных и дорогие фрукты в подарок второму брату.
Глава пятьдесят четвёртая. Холодная война молодых супругов
Аптека «Тунжэньтан».
Ци Мэйшу, увидев, что принесла ему младшая сестра, мягко упрекнул:
— Сестрёнка, мне здесь не в чём нуждаться — ни в еде, ни в питье. Зачем тратить серебро попусту?
Хотя он и говорил так, Ци Мэйцзинь ясно видела: брат очень доволен.
Поболтав немного о домашних делах, Ци Мэйшу вдруг стал серьёзным:
— В прошлый раз, когда я был дома, жизнь у младшего брата идёт плохо. Старшая невестка объедается мясом и рыбой, а четвёртому брату даёт лишь кукурузные булочки и овощной отвар. Пусть она и в положении, но всё же…
Он не стал продолжать, но Ци Мэйцзинь поняла, через что проходит её четвёртый брат. Виновата, пожалуй, и она сама — как это она могла забыть о нём?
Она осторожно предложила:
— Брат, может, так сделаем: я заберу младшего брата к себе?
Ци Мэйшу явно не одобрил:
— Ты сама еле сводишь концы с концами — как ещё будешь кормить брата?
— Брат, мне всё равно скучно одной дома. Да и вообще — это же всего лишь лишний рот! А если я заберу его, то и вещи его возьму. По крайней мере, пусть старший брат с невесткой выдадут немного зерна!
— Ах, старший брат по натуре не злой, просто боится жены! — Ци Мэйшу тяжело вздохнул.
Ци Мэйцзинь кивнула:
— Я понимаю, брат. Не волнуйся, с четвёртым братом я всё улажу!
Вернувшись домой во второй половине дня, Ци Мэйцзинь задумалась о младшем брате. Старшая невестка сейчас в положении, с ней нельзя быть слишком резкой, но и смотреть, как страдает брат, она не могла. Дело и вправду непростое!
За ужином юноша спросил:
— Как сегодня продались дичь и улов?
Ци Мэйцзинь рассеянно ответила:
— Неплохо. Разве ты не видишь, сколько всего я накупила?
Юноша пристально посмотрел на неё:
— Вещи я вижу, но ты выглядишь недовольной!
— Муженька, хочу с тобой кое о чём посоветоваться!
— О чём?
— Старшая невестка жестоко обращается с моим младшим братом. Я хочу забрать его к нам. Всё равно ведь еды на одного рот не жалко!
Бянь Лянчэнь на мгновение замолчал и уткнулся в тарелку, больше не произнеся ни слова.
Она редко обращалась к нему таким холодным, отстранённым тоном:
— Ты против?
Юноша терпеливо объяснил:
— Цзинь-эр, дело не в том, что я против. Просто это решение повлечёт за собой много последствий. Нам придётся столкнуться не только с моей семьёй, но и с твоей — справишься ли ты? На еду и питьё мне наплевать, но выдержишь ли ты сплетни?
— Какие сплетни? Во-первых, мы живём в горных угодьях, далеко от людских языков. А во-вторых, твои родные чем недовольны? Разве они хоть раз помогли с деньгами на частную школу или зерном?
Услышав это, юноша почернел лицом. Получалось, жёнушка считает его бездельником на её содержании и потому полагает, что он не имеет права голоса, даже если в доме появится ещё один человек?
Гнев закипел в груди. Он прекрасно понимал, сколько она для него делает, но это не давало ей права попирать его достоинство. Если уж так, он предпочёл бы бросить частную школу и сам зарабатывать на жизнь.
Сдерживая раздражение, он постарался говорить спокойно:
— Цзинь-эр, это решение требует обдумывания!
— Ладно! — Ци Мэйцзинь тоже почувствовала, что поторопилась. Лучше сначала разведать обстановку у четвёртого брата, да и старшего брата ещё надо убедить.
Разговор сегодня прошёл не слишком удачно. Ци Мэйцзинь особо не переживала, а вот Бянь Лянчэню было не по себе. Всю ночь он ворочался и так и не смог уснуть.
На следующее утро, когда ещё не рассвело, Бянь Лянчэнь ушёл в город. Он не попрощался с Ци Мэйцзинь и не приготовил завтрак — явно дулся.
Учёные люди всегда отличались определённой гордостью, которую не могли оскорбить даже родители, не то что женщина, встреченная по дороге жизни.
Ци Мэйцзинь, выросшая в современном мире, совершенно не понимала этой «кислой» гордости древних учёных и даже не подумала о чём-то подобном.
Когда первые лучи солнца осветили комнату, Ци Мэйцзинь потянулась и встала.
Выйдя из спальни, она удивилась: на столе не было завтрака. Неужели муженька ушёл, даже не приготовив ей еды?
С тех пор как он начал ходить в частную школу, она всегда вставала позже него, и каждый раз, выходя из комнаты, видела на столе обильную трапезу, аккуратно и со вкусом расставленную — чувствовалось, что он вложил в это душу.
Однако сейчас она решила, что, наверное, он просто проспал, и поспешила в горы, даже не позавтракав.
Ранний подъём имел особую причину: она хотела проверить, прожарилась ли дичь, которую запекала два дня назад.
Тогда она спасла Дин Шаня и закопала двух тушек под землю, подложив под них горячие угли. Но не успела попробовать — Дин Шань пришёл в себя, и они спустились с горы.
Благодаря тренировкам её физическая форма становилась всё лучше, и она быстро добежала до места. Раскопав землю, она обнаружила свои тушки:
— Хм, пахнет отлично! Совсем не испортилось!
Она думала, что летом через день мясо наверняка протухнет, но оно осталось свежим и даже приобрело насыщенный аромат.
Видимо, почва здесь достаточно прохладная для консервации. Может, в будущем использовать этот способ для хранения продуктов?
Пока она отрывала кусочек, чтобы насладиться вкусом, рядом вновь появился белый волчонок.
Глаза Ци Мэйцзинь загорелись:
— Хочешь?
Волчонок замахал хвостом, явно выпрашивая еду.
Она бросила ему несколько костей:
— На, держи!
Белый волчонок подпрыгнул, ловко поймал кости и мгновенно съел их, после чего с жадным слюноотделением уставился на Ци Мэйцзинь, прося ещё.
Она заговорила с ним, не зная, поймёт ли:
— Вкусно?
Волчонок широко оскалился, будто говоря: «Очень вкусно! Просто объедение!»
— Если хочешь есть, лови мне дичь! Только поймал — получишь еду!
К её удивлению, волчонок действительно понял. Он стремительно скрылся и вскоре вернулся с несколькими пойманными зверьками.
В этот момент Ци Мэйцзинь заметила дикую козу. Девушка мгновенно превратилась в кошку — бесшумно скользнула сквозь кусты и одним прыжком оказалась прямо за козой.
Белый волчонок тут же бросил добычу и тоже приготовился помочь поймать козу.
Она приложила палец к губам — «Тс-с!» — давая понять, что хочет поймать козу живой. Волчонок немедленно замер, не шевелясь.
Ци Мэйцзинь на секунду опешила: он и правда понимает человеческую речь? Да он умнее, чем служебные собаки, которых она дрессировала в двадцать первом веке!
Благодаря помощи волчонка Ци Мэйцзинь легко схватила козу. За всё время, что она ходила в горы, это был её первый живой улов дикой козы, и она была вне себя от радости.
В корзине у неё оказалась верёвка — как раз подойдёт, чтобы привязать козу и вести домой. К тому же коза оказалась самкой — можно будет доить.
Козье молоко — настоящая находка! В международной диетологии его называют «королём молочных продуктов».
Жировые частицы в козьем молоке втрое меньше, чем в коровьем, поэтому оно легче усваивается организмом, и при регулярном употреблении не вызывает набора веса.
Современные исследования показывают, что в козьем молоке больше белка и минералов, особенно кальция и фосфора, чем в коровьем. Также в нём выше содержание витаминов А и В, что полезно для зрения и восстановления сил.
Для женщин особенно ценно высокое содержание витамина Е, который замедляет окисление ненасыщенных жирных кислот в клетках, тем самым замедляя старение кожи и придавая ей упругость и сияние.
Кроме того, в козьем молоке содержится фактор роста эпителиальных клеток, способствующий восстановлению кожи. А для пожилых людей оно идеально: тёплое по природе, отлично подходит для укрепления здоровья. Она и правда нашла клад!
Закончив с козой, Ци Мэйцзинь вспомнила о добыче, принесённой волчонком. Сегодня удача явно на её стороне.
Она повела козу в поводке, взяла дичь и направилась вниз по склону. Белый волчонок весело бежал следом, помахивая хвостом.
Сначала она не придала этому значения — подумала, что он скоро уйдёт. Но когда волчонок вышел вместе с ней из глубоких лесов, она обернулась:
— Ты зачем за мной идёшь?
Волчонок лизнул её, явно пытаясь угодить.
Она нахмурилась:
— Хочешь идти со мной?
— Ау-ау-ау! — радостно завыл он в ответ.
— Ладно, иди, если хочешь. Только не устраивай мне неприятностей!
— Ау-ау-ау! — снова завыл волчонок.
Ци Мэйцзинь погладила его по лбу:
— Молодец!
Так, одна девушка, один волк и одна коза, на спине у которой ещё висела дичь, двинулись вниз по горе.
Иногда им встречались прохожие, которые смотрели на Ци Мэйцзинь как на чудовище: как это маленькая девчонка гуляет с волком?
Люди, завидев волка, обычно сторонились, но теперь наблюдали за ней издалека с любопытством.
На гору каждый день поднималось немного людей, и все они обычно держались у края. Ци Мэйцзинь же всегда шла прямо вглубь леса и появилась здесь совсем недавно, поэтому её никто не знал.
Но ей было всё равно — она никого не знала и не собиралась обращать внимание на чужие взгляды. Главное — чтобы ей самой было хорошо!
Белый волчонок проследовал за Ци Мэйцзинь прямо до её дома.
Поскольку она ушла в горы очень рано и не задерживалась там, теперь возникла проблема с обедом.
Муженька утром ушёл, не приготовив еды, а сама она готовить не умела. Оставалось только жарить мясо на костре. К счастью, она отлично разделывала тушки: быстро ощипала и выпотрошила одного зайца и одного фазана, готовясь их зажарить.
Заметив, что белый волчонок всё ещё ходит за ней по пятам, Ци Мэйцзинь решила пожертвовать: она разделала ещё двух фазанов, чтобы хорошенько задобрить нового помощника. С этого дня он будет её верным спутником!
Хотя она и не умела готовить, жареное мясо у неё получалось отменно. Благодаря опыту спецназовца у неё были отличные навыки выживания в дикой природе, и жарка мяса была её коньком!
Правда, больше всего ей хотелось попробовать баранину — особенно шашлык с зирой и перцем. От одной мысли текли слюнки… Но зиры-то нет, да и коза всего одна — жалко резать!
Когда мясо было наполовину готово, белый волчонок попытался схватить кусок, но Ци Мэйцзинь бросила на него ледяной взгляд, и он послушно отступил.
Она пригрозила:
— Малыш, я, конечно, приютила тебя, но если не будешь слушаться — прирежу и зажарю!
Волчонок испуганно отскочил и умоляюще посмотрел на неё, будто просил прощения.
— Так ты и правда понимаешь, что я говорю? — спросила Ци Мэйцзинь, но в голосе уже не было сомнения — поведение волчонка всё объясняло.
Когда мясо было готово, Ци Мэйцзинь выбрала самые лучшие куски: одну миску оставила для муженьки, другую съела сама, а всё остальное отдала белому волчонку.
http://bllate.org/book/2800/305349
Готово:
