В чем дело? — Ян Го заметил молчание Шао Тана. — Почему ты вдруг притих?
Ох... — небрежно протянул Шао Тан. — Думаю о том, не слишком ли я слаб. Похоже, мне тоже нужно выучить какое-нибудь боевое искусство!
Это было вовсе не дежурной отговоркой — Шао Тан и вправду всерьез задумывался над этим. Растеряться из-за какой-то девчонки? Это же до смешного позорно!
Он поднял голову, невольно скривил губы и ткнул Ян Го пальцем в грудь:
— Я слишком слаб, вечно приходится тебе, великому герою, помогать.
— Ничего страшного. — Ян Го так и подмывало протянуть руку и погладить его по голове. — Мне в радость всегда тебе помогать... К тому же, никакой я не великий герой.
— Не сегодня-завтра будешь, — продолжал тыкать Шао Тан. — Вот увидишь, станешь самым настоящим, великим-превеликим героем! О тебе узнает столько людей, все будут восхищаться! Ты станешь кумиром для множества людей!
И вдобавок вскружишь голову одной девчонке — Го Сян! Она ведь даже за тобой с обрыва сиганула!
Ян Го тихонько рассмеялся и покачал головой:
— И что хорошего в том, чтобы быть великим героем? Уж точно не хочу уподобляться дядюшке Го: горбатиться ради других с утра до вечера и крутиться как белка в колесе, не имея времени заняться тем, что приносит радость.
Помолчав, он спросил:
— А ты, Шао Тан... сам-то хотел бы?
— Я? — усмехнулся Шао Тан. — Да мне и не светит. Похож я вообще на великого героя? А ты-то сам чего хочешь?
Ян Го немного подумал и ответил:
— Сейчас я хочу отыскать Тетеньку, а потом...
— ...отомстить. — Заметив, что он замолк, Шао Тан сам закончил за него. Тон его не был вопросительным — это было спокойное, уверенное утверждение.
— ...?! — Вот это потрясение! Хотя он и раньше замечал, что Шао Тан то и дело умудряется узнавать секреты, которые сам Ян Го считал тайной за семью печатями, сейчас не удивиться было просто невозможно.
— ...Ты... — Шао Тан поймал в его взгляде не просто изумление, а тяжелую, глубокую боль. На нее было больно смотреть, сердце Шао Тана болезненно сжалось. Он-то знал, к чему все идет: как ни горько, но в конце концов Ян Го так и не отомстил.
Не зная, что сказать перед лицом столь сокрушительного горя, Шао Тан долго молчал, а затем тихо вздохнул:
— ...Твой отец был хорошим человеком.
Ян Го ничего не ответил. Натянутые до предела нервы постепенно отпускало, и вдруг стало так тепло от того, что Шао Тан обнимает его. Сколько раз он в мыслях рисовал образ отца? И никак не мог понять, почему мать уносила имя врага в могилу и почему перед смертью заставила его поклясться, что он не станет мстить... Неужели отцовская смерть не стоила мести? Тогда почему?.. Не хотелось допускать дурных мыслей, но втайне он перебрал бесчисленное множество вариантов: а вдруг его отец... не был хорошим человеком?.. Или, иначе говоря, заслужил смерть?..
Шао Тан, Шао Тан... Шао Тан, — мягко позвал Ян Го того, кто прижался к его груди.
Ему совсем не хотелось говорить банальное спасибо. Он действительно был невероятно благодарен — пусть это утешение казалось призрачным, на душе стало так тепло... и не только тепло.
Мм? — не дождавшись продолжения, Шао Тан поднял на него голову. Заглянув в эти глаза, он все понял и понимающе улыбнулся.
Я вовсе не пытаюсь тебя утешить. Это правда, самая настоящая правда... Я искренне считаю твоего отца хорошим человеком. Он не предал родину ради славы, не пошел в услужение к негодяям, не гнался за богатством... Он просто был слишком привязан к чувствам. Человека, который вырастил его, любил, пусть и не родного по крови, он ценил превыше всего. И пусть они не были связаны кровными узами, истинные чувства-то никуда не денешь! Разве можно вот так просто взять и отмахнуться от них? Разве можно было поступить справедливо по отношению к государству, но предать родного человека?.. Он жаждал наилучшего исхода для всех, но жизнь неизменно рушила его надежды... В конце концов, получился самый худший финал.
Ян Го... куда ты теперь отправишься на поиски Тетеньки? — неожиданно сменил тему Шао Тан.
Не успеет оглянуться, как начнется Собрание Героев. В то время Сяо Лоннюй обязательно объявится там, а раз Ян Го говорил, что хочет ее найти, нужно ненавязчиво подтолкнуть его в ту сторону.
Понятия не имею, — покачал головой Ян Го. Прогнав из глаз печаль, он собрался с духом и с улыбкой посмотрел на Шао Тан. — А? У тебя, должно быть, есть местечко, куда тебе очень хочется съездить?
Шао Тан закатил глаза. Вот же прохвост, вечно у него на уме какие-то хитрости! Не скупясь на красноречивый взгляд, Шао Тан все же немного подумал и кивнул:
— Верно. Я хочу на Гору Хуашань... Ты со мной?
На Собрании Героев развернется жестокая схватка, поэтому перед этим обязательно нужно навестить Хун Цигуна на Горе Хуашань! Сперва нужно подтянуть боевые искусства, и только потом идти драться!
Шао Тан бросил взгляд на Ян Го, лихорадочно соображая: кажется, отсюда до Горы Хуашань путь неблизкий. Недавно Лу Ушуан звала Ян Го с собой на Юг, но он отказался, сославшись на поиски Тетеньки. Теперь придется подыскать весомый довод, чтобы уговорить его отправиться на Гору Хуашань вместе!
— ...Хорошо, завтра же выдвигаемся.
А... чего? — Шао Тан, продолжая раздумывать над аргументами, машинально брякнул что-то в ответ, а сообразив, что Ян Го согласился, страшно изумился. Его и без того немаленькие глаза округлились от вопросов: — Ты... согласился?
Чему ты так удивляешься? Я ведь мог подумать, что ты просто из вежливости предлагаешь, и стоило мне отказаться, как ты тут же сбежал бы поджав хвост, — поддразнил его Ян Го.
С чего бы это! Я просто думал, что ты не захочешь... Ты же сам говорил в прошлый раз, что далеко не поедешь.
...Вообще-то... Гора Хуашань тоже не так уж далеко.
Правда?
Ладно, завтра выступаем. А теперь марш к врачу!
Только не это! — скривив личико, простонал Шао Тан, ненавидевший лекарей больше всего на свете.
Без возражений, — тут же пресек любые отговорки Ян Го и добавил: — А теперь закрой глаза. У тебя ужасно бледный вид, поспи немного, а как проснешься — уже будем у врача.
И верно, когда Шао Тан снова открыл глаза, на дворе уже стояло раннее утро. Он спал на мягкой, удобной кровати, а Ян Го сидел в ногах, прислонившись спиной к резной спинке. Глаза его были закрыты, дыхание ровное и глубокое. Ни привычного насмешливого выражения, ни той тяжелой, давящей боли — от него веяло таким умиротворением, чистым, безмятежным покоем и теплом. Невыразимым теплом.
Мягкий свет утренней зари, еще совсем не яркий, падал на пол возле кровати... Шао Тан вдруг подумал, что эта картина до того... прекрасна, словно хрупкая фигурка из прозрачного хрусталя, которую страшно даже задеть.
Мм... Шао Тан проснулся. Тебе лучше? — Ян Го, казалось, дремал лишь чутко, готовый в любой момент среагировать, и тут же подскочил проверить его самочувствие.
Мне уже лучше, я же не из фарфора сделан, чтобы от малейшего толчка рассыпаться, — проворчал Шао Тан, давая помочь себе приподняться.
Хотя в плеще еще немного потягивало, по сравнению с вчерашним днем стало намного легче. На нем была чистая перемена одежды: пусть и по-прежнему небесно-голубого цвета, но от прежних страшных кровавых пятен не осталось и следа.
Вчера он вырубился мертвецким сном, так что платье ему наверняка переодевал Ян Го. Сам же Шао Тан не почувствовал ни малейшего движения и теперь смущенно зыркал по сторонам, не смея встретиться с ним взглядом.
Ты не в жару случайно? Лицо такое красное. Где-нибудь еще болит? — Ян Го, конечно, и понятия не имел, о чем думает Шао Тан. Заметив здоровый румянец на его щеках, он поспешно приложил ладонь к его лбу — тот был совершенно прохладным.
Шлеп! — Шао Тан легким движением смахнул его руку и, пуще прежнего смутившись, вскочил с постели:
— Сам ты в жару!
Эй! Шао Тан, потише! — Ян Го потирал ушибленную тыльную сторону ладони, с улыбкой глядя, как Шао Тан пулей вылетает из комнаты. Медленно поднявшись следом, он расплылся в довольной улыбке.
Быстрее, Ян Го, ну чего ты копаешься!
Я ужасно проголодался!
Хозяин, неси завтрак!
Ян Го качал головой, улыбался и шагал следом за Шао Тан, слушая его нескончаемую болтовню. Он и сам не замечал, как в этой улыбке тонули без остатка и нежная забота, и... безграничное удовлетворение.
http://bllate.org/book/27982/3389268
Готово:
