Та жизнь, о которой она мечтает, всё ещё ждёт — и только от неё самой зависит, сумеет ли она воплотить её в реальность.
В мгновение ока Хуа Луньюэ и Хуа Си Юэ оказались в пределах клана Лисьих. Их уже поджидал Главный стражник, встревоженный до глубины души:
— Ваше Величество! Принцесса! Наконец-то вы вернулись!
По одному лишь тону его голоса было ясно: в клане случилось нечто серьёзное. Сердца брата и сестры тут же сжались от тревоги.
Хуа Луньюэ нахмурился, лицо его потемнело:
— Говори без околичностей: что произошло?
Он отсутствовал всего день-два, а в клане уже неприятности — это разозлило его до глубины души.
— Так вот в чём дело, Ваше Величество, принцесса, — начал Главный стражник, нервно теребя уши и опускаясь на колени. — С того самого момента, как принцесса покинула клан, явился принц Фениксов Фэн Е. Он сразу же стал повсюду искать её. Я не осмелился сказать ему правду. Тогда он начал бесцеремонно шнырять по территории клана и совсем недавно ворвался в Священное место клана Лисьих. Нам пришлось объединить силы, чтобы выгнать его. Ваше Величество! Принцесса! Простите нас за опрометчивость!
В глазах Хуа Луньюэ мелькнуло удивление. Он вспомнил странное белое сияние, замеченное по пути назад.
— Значит, то белое сияние, что мы видели, исходило от Фэн Е?
Напряжение в груди мгновенно спало. Главное — чтобы не случилось чего похуже. Сейчас у него нет ни малейшего желания разбираться с подобными пустяками.
Стражник кивнул, смущённо опустив голову:
— Да, Ваше Величество, принцесса. Принц Фениксов Фэн Е самовольно проник в Священное место нашего клана. У нас не было выбора — пришлось применить силу. Все действовали по моему приказу! Прошу, накажите лишь меня!
Он готов был взять всю вину на себя, лишь бы остальные не пострадали.
Хуа Луньюэ махнул рукой, и его лицо прояснилось:
— Пустяки. Всё равно ведь это всего лишь неразумный мальчишка. Нет повода для паники. Однако, Си Юэ, впредь держись от Фэн Е подальше.
Он напомнил сестре, не питая к принцу особой неприязни. Ведь отец Фэн Е, Владыка Фениксов Фэн Линтянь, был близким другом их покойных родителей.
Разве стоит из-за такой мелочи ссориться с кланом Фениксов?
— Хорошо, брат, я запомню, — кивнула Хуа Си Юэ. Затем, решительно обратившись к стражнику, она холодно сказала: — В следующий раз, если Фэн Е снова явится искать меня, просто откажи ему от моего имени.
Она не хотела быть жестокой к этому упрямому, но красивому юноше, который постоянно липнет к ней, но ради избежания ненужных хлопот ей пришлось пойти на такой шаг.
Стражник облегчённо вздохнул и тут же преклонил колени:
— Слушаюсь! Будьте спокойны — покуда мы живы, клан Лисьих в безопасности!
Однако…
Он вспомнил только что полученное официальное послание от клана Змей и не знал, как заговорить об этом.
☆【081】Обижать тебя — не обсуждается
— Однако что? — резко спросил Хуа Луньюэ, хмуро глядя на стражника. — С каких пор ты стал заикаться? Говори толком: что случилось?
Стражник с досадой нахмурил брови, достал из-за пазухи свежее послание клана Змей. Кроваво-красная печать заставила Хуа Луньюэ и Хуа Си Юэ побледнеть.
— Это от клана Змей? — спросил Хуа Луньюэ, и сестра молча кивнула. Всего одного взгляда хватило, чтобы понять: послание исходит от Сюэ Мо. Они не ожидали, что он так быстро всё организует — оказывается, змеи прибыли даже раньше их самих.
Это было официальное объявление о разрыве союза между кланами Змей и Лисьих. Мир, длившийся десятки тысяч лет, был расторгнут!
Стражник, ничего не знавший о подоплёке, тревожно спросил:
— Ваше Величество, что происходит? Почему клан Змей прислал такое послание? Если это правда, нашему клану придётся туго!
Его особенно огорчало, что Сюэ Мо пошёл на такой решительный шаг. Ведь даже если их план удастся, Сюэ Мо ничего не потеряет, а вот его дорогая сестра…
— Хватит, — прервал его Хуа Луньюэ. — Есть вещи, которые тебе знать не положено. Разорвали союз — и ладно. Ничего страшного в этом нет. Си Юэ, иди отдохни. Я сам разберусь, не допущу, чтобы всё вышло из-под контроля.
Хуа Си Юэ кусала губу, глядя на брата с тревогой и обидой:
— Хорошо, брат. Я верю, что ты всё уладишь.
Она не могла сказать больше при стражнике.
Хуа Луньюэ устало кивнул:
— Конечно, улажу.
Его глаза блеснули ледяным огнём. Он бросил взгляд на застывшего стражника, и тот, испугавшись, быстро поклонился и исчез.
Хуа Луньюэ не мог уснуть. Он направился к Священному месту клана Лисьих, чтобы собраться с мыслями и решить, как действовать дальше.
Тем временем во дворце Владыки Змеев…
Владыка Змеев, лениво прислонившись к изголовью ложа, с наслаждением смотрел на Чу Сяосяо, которая сердито сверлила его взглядом.
— Не бойся, милая, — игриво сказал он. — Иди ко мне, и я обещаю, что не стану тебя обижать… (ну, разве что совсем чуть-чуть!)
Чу Сяосяо закатила глаза:
— Да ну тебя! Я скорее поверю в привидений, чем в твои слова!
Чёрт возьми, ведь «не обижать» от него означает «обижать без разбора»!
Сюэ Мо сделал вид, будто огорчён:
— Ох… Видимо, ты сильно обо мне ошибаешься. Раз уж ты так настаиваешь, чтобы я тебя обидел, было бы непорядочно не исполнить твою просьбу. Не волнуйся, я буду очень-очень нежен!
Он резко потянул её обратно на ложе, не давая убежать, и его холодные, но страстные губы немедленно прижались к её алым устам!
☆【082】В голове пустота
Под напором поцелуя, полного наказания, голова Чу Сяосяо закружилась. Всё вокруг поплыло, и разум помутился. Она будто лишилась всех сил — будто Владыка Змеев высосал из неё жизненную энергию. Она безвольно рухнула на ложе, тяжело дыша.
— Ммм… Вкус всё так же восхитителен, как я и представлял, — с хитрой улыбкой прошептал Владыка Змеев. — Видимо, нам придётся практиковаться почаще, иначе ты будешь падать в обморок каждый раз.
Он не признавался, что едва сдержался, чтобы не поглотить её целиком — до последней капли, до последней крупинки.
Её вкус оказался ещё лучше, чем он ожидал. Он пристрастился с первого глотка, и теперь в жилах бушевала горячая кровь. Он хотел сделать что-то… но не мог допустить, чтобы она задохнулась. Её глуповатое выражение, когда она забыла дышать, заставило его сердце дрогнуть. В таком состоянии она не смогла бы сопротивляться даже в помине.
— Ты, проклятый зверь! Негодяй! — сквозь зубы выдавила Чу Сяосяо, наконец приходя в себя. — Я чуть не задохнулась!
Боже, как же это унизительно!
Величайшая воровка эпохи, «Ни одной цели не ускользнёт», чуть не умерла от поцелуя какого-то змея! От одной мысли об этом её бросало в жар.
Сюэ Мо лениво потянулся и притянул её к себе:
— Глупышка, тебе ещё повезло, что я вообще обратил на тебя внимание. Не каждому выпадает такая честь.
Он смотрел на неё так, будто она должна быть безмерно благодарна за поцелуй.
— Да пошёл ты! — взорвалась Чу Сяосяо. — Ты сам навязался, а теперь ещё и хвастаешься! Да я… да я видела наглецов, но такого бесстыжего — никогда!
Сюэ Мо лишь усмехнулся, не обращая внимания на её ругань:
— Если это твоя попытка прогнать меня, то ты зря стараешься. Я — Владыка всех змей. Разве я стану опускаться до твоего уровня? Это всё равно что человеку кусать собаку только потому, что та укусила его.
Эта ядовитая фраза сразила Чу Сяосяо наповал. Владыка Змеев сиял от удовольствия.
— …
Чу Сяосяо молча таращилась на него, не в силах подобрать слова. Ей даже показалось, что этот змей тоже из другого мира. Иначе откуда у него такой острый язык?
Неужели в эту эпоху, о которой она никогда не слышала, даже демоны и духи так умны?
Боже… Как же ей теперь жить?
Её мысли метались в отчаянии.
Сюэ Мо, наслаждаясь её растерянностью, продолжил издеваться:
— Хотя… ты, конечно, лучше собаки. Собака лишь сторожит дом, а ты… — он игриво подмигнул, — у тебя есть кое-что получше: ты пробудила мой интерес.
☆【083】Избивать — целое искусство
— Что?! — взревела Чу Сяосяо, покраснев от ярости. — Ты хочешь сказать, что я хуже собаки?!
Она не могла поверить, что её, великую воровку, так оскорбляет какой-то развратный змей!
Владыка Змеев лишь лукаво улыбнулся:
— Ну что ты! Ты гораздо лучше. Собака сторожит дом, а ты… ну, внешность у тебя сносная, вкус — отменный. А главное — ты сумела заинтересовать меня. Разве это не величайшая честь?
— Да сдохни ты, проклятый зверь! — в ярости Чу Сяосяо вскочила на него верхом и принялась колотить его кулачками по лицу.
Когда она убедилась, что его лицо искажено от ударов, силы покинули её. Она тяжело дышала, чувствуя, как устали руки.
Чёрт, оказывается, избивать кого-то — это целое искусство!
Сюэ Мо, развеселившись, внезапно обернулся в своё истинное обличье. Всё ложе заняла исполинская змея.
Чу Сяосяо в ужасе завизжала и спрыгнула на пол:
— А-а-а! Змея!.. Змея!
Хотя на самом деле это существо было поразительно красиво.
Его чешуя сияла, словно снег и нефрит: белоснежная, как имя Сюэ Мо — «Снежный Путь», и прозрачная, как драгоценный камень.
Он лениво извивался, будто исполняя древний танец. Движения его были настолько соблазнительны, что напоминали цветущий мак в пустыне — прекрасный, но смертельно опасный. Зная, что любовь к нему — путь к гибели, невозможно было удержаться от желания приблизиться.
Подняв гордую голову, Владыка Змеев смотрел свысока своими фиолетовыми глазами, полными надменности. Две длинные роговидные шишки на голове подчёркивали его высокий статус, а чешуя переливалась, словно усыпанная драгоценными камнями.
Первый испуг прошёл, и Чу Сяосяо уставилась на него с восторгом:
— Ого! Ты в обличье змея такой красивый! Блестишь ярче любого драгоценного камня! Если бы я могла содрать с тебя пару чешуек…
В её глазах загорелся алчный огонёк.
«Боже мой! Если я когда-нибудь вернусь домой, стану миллиардершей!»
Для Чу Сяосяо драгоценности — это единственная настоящая ценность. Всё остальное — обман!
— Эй, зверь! — лукаво подмигнула она. — Ты такой красивый! Давай договоримся: отдай мне пару чешуек? Ну пожалуйста!
Её сердце бешено колотилось, и она мысленно молила: «Согласись, согласись, пожалуйста…»
http://bllate.org/book/2798/305066
Готово:
