Чэн Личуань, увидев, в какую сторону она побежала, сразу понял, за чем она направляется. Он обошёл машину сзади, чтобы догнать её, но тут мимо со свистом пронесся велосипед. Оба — и велосипедист, и Чэн Личуань — мгновенно остановились. Велосипедист уже раскрыл рот, чтобы выругаться — мол, «глаза на затылке, что ли?», — но, взглянув на лицо Чэн Личуаня, проглотил слова и лишь тихо проворчал себе под нос.
— Извините, — сказал Чэн Личуань и решительно зашагал дальше.
Сюй Янь вышла из аптеки и заглянула в соседний магазин за бутылкой минеральной воды. У двери она бегло пробежала глазами инструкцию, выдавила две таблетки и уже собиралась отправить их в рот, как перед ней появилась рука и прижала её ладонь, пытаясь забрать лекарство.
Сюй Янь сжала таблетки в кулаке.
— Прошлой ночью… мы ничего не предприняли, — сказала она. Значит, эти таблетки ей обязательно нужно принять.
Чэн Личуань взял её за руку и отвёл в укромный угол, защищённый от ветра. Он обхватил её ладонь, хотел сжать крепче, но побоялся причинить боль.
Он наклонился, пытаясь поймать её взгляд, но видел лишь макушку. То, что она сама заговорила о прошлой ночи, было для него неожиданным подарком. Он давно мечтал поговорить с ней, пусть даже сейчас — не самое подходящее время и место.
— Прости меня, Сюй Янь. Мне нужно извиниться перед тобой за всё, что случилось прошлой ночью. Но… я не жалею. Даже если ты теперь возненавидишь меня или будешь презирать — всё равно не жалею. Если бы я не сделал этого шага, для тебя я навсегда остался бы просто другом. А быть твоим «просто другом» — последнее, чего я хочу.
Сюй Янь подняла голову и заставила себя смотреть ему прямо в глаза, чтобы договорить:
— Тебе не за что извиняться. Я сама прекрасно понимаю, что делала. Да, я пила, но это не значит, что я не отдавала себе отчёта. Мы… оба взрослые люди. У всех бывают… потребности. Это нормально. Я уже говорила, что пока не готова вступать в новые отношения. Поэтому, доктор Чэн… давай просто забудем прошлую ночь? Сойдёт за случайность.
Взгляд Чэн Личуаня похолодел.
— А ты как думаешь?
— Я думаю, что смогу, — тихо ответила Сюй Янь. — В конце концов, это же просто секс на одну ночь. Что в этом такого?
Чэн Личуань рассмеялся — от злости.
— Отлично. Раз уж мы оба взрослые и у тебя тоже бывают потребности, то что ты будешь делать, когда снова захочешь? Найдёшь другого мужчину? По твоему характеру — вряд ли. Или решишь обойтись без мужчин? Как именно? — Он наклонился к самому её уху и понизил голос. — Купишь себе игрушку? Или…
Сюй Янь резко зажала ему рот ладонью, не оставив ни малейшей щели. Он и правда… готов сказать всё, что угодно.
Кончики её ушей покраснели, как спелая вишня в июне. В её холодных, чистых глазах вспыхнул гнев, но в глубине всё ещё плескалась прозрачная влага — и в этой прозрачной воде отражалось его лицо. Чэн Личуань вдруг вспомнил некоторые моменты прошлой ночи. Его губы, прижатые к её ладони, мягко касались её кожи — раз, ещё раз.
Щекотка от этого прикосновения мгновенно растеклась по венам, достигла сердца и оттуда ударила во всё тело. Сюй Янь поспешно убрала руку, спрятала её за спину и тут же вытерла ладонь о свою одежду.
Уголки губ Чэн Личуаня тронула усмешка.
— Я наверняка лучше любой игрушки. Не веришь? Можешь сравнить. Я прямо сейчас закажу тебе одну — курьерская доставка, к вечеру уже будет у тебя.
— Че-эн—Ли—чуа-ань, — медленно, по слогам произнесла Сюй Янь, готовая взять эту проклятую игрушку и заткнуть ею ему рот. Похоже, сошла с ума не только она, но и он.
Чэн Личуань наклонился и мягко коснулся губами её приоткрытых уст, лишь слегка их прикусив, и тут же отстранился. Он прижался лбом к её лбу, его губы едва касались её губ:
— Я здесь.
Наконец-то он услышал своё имя из её уст. И в её голосе больше не было прежнего ледяного спокойствия.
Он понял: иногда быть благородным — не лучший выбор. Иногда нужно просто позволить себе быть нахалом.
Поцелуй Чэн Личуаня переместился с её губ на изящный носик, а затем — на её дрожащие ресницы.
— Я не прошу тебя сразу принять меня в качестве парня. Но дай мне хотя бы шанс сразиться с этой игрушкой. Когда у тебя снова возникнет потребность — зови меня. Я всегда приду. Хорошо?
«Хорошо?» — впервые в жизни Сюй Янь захотелось выругаться вслух. Да пошёл он!
Она сердито уставилась на него — он поцеловал её в глаза. Она наступила ему на ногу — он даже не дрогнул. Он был настроен вытянуть из неё ответ любой ценой.
Сюй Янь, загнанная в угол, махнула рукой:
— Доктор Чэн, вы слишком самоуверенны. Мы живём в век технологий. Иногда вещи работают лучше людей.
Чэн Личуань принял серьёзный вид и начал обсуждать с ней всерьёз, кто эффективнее — человек или техника:
— Дело не в моей уверенности. Это твоя реакция дала мне уверенность. — Он слегка оттянул ворот свитера, обнажая цепочку следов от укусов. — Вот доказательство. И, если я не ошибаюсь, ты вчера вечером потеряла сознание. У меня, конечно, опыта немного, но я знаю: если человек теряет сознание в такой момент — это значит…
Сюй Янь готова была вгрызться в эти следы ещё раз — и на этот раз до крови.
Чэн Личуань, будто прочитав её мысли, сам подставил шею ближе к её губам:
— Если сейчас тебе неловко кусать — вечером дома кусай сколько душе угодно. Я не сопротивляюсь.
Его голос стал низким и хриплым, в нём звучала дерзость, которой она раньше не замечала.
Сюй Янь резко стукнула лбом ему в лоб — изо всех сил. Не знаю, сколько урона она нанесла ему, но себе точно навредила: в голове зазвенело, на глаза навернулись слёзы. Глупо до невозможности.
Чэн Личуань тоже на мгновение оцепенел от неожиданности. Сюй Янь воспользовалась моментом, оттолкнула его локтем и решительно зашагала прочь. Пройдя несколько шагов, она вдруг поняла, что таблетки исчезли. Обернувшись, она протянула руку:
— Дай таблетки.
Чэн Личуань сжал её протянутую ладонь. Несмотря на весь свой нахальный выпад, он так и не смог заставить её отказаться от мысли принять лекарство.
— Может, не надо? Это вредно для здоровья. Я ведь… не кончил внутрь. Даже если…
— Есть риск, — упрямо сказала она, глядя ему прямо в глаза.
Чэн Личуань тяжело вздохнул.
— Тогда давай в больнице примешь. Запивать холодной водой — плохо.
Сюй Янь помолчала несколько секунд и сказала:
— Я всё равно их приму. Чем дольше тянуть, тем хуже. Я не хочу забеременеть до свадьбы. Даже если это случится — я не стану ни с кем строить отношения из-за ребёнка.
Она говорила прямо и без обиняков, фактически поставив его в самое унизительное положение. Конечно, можно было бы смягчить формулировку, но после того поцелуя, горячего, как раскалённый металл, ей срочно нужно было что-то перерезать — его чувства или свои собственные.
— Понял, — сказал Чэн Личуань и хотел погладить её раскрасневшееся лицо, но в итоге просто протянул ей таблетки.
Сюй Янь распаковала упаковку и, не запивая водой, проглотила таблетки. Горечь растеклась по горлу и осела в желудке. Рядом послышался вздох — тихий, почти неслышный, но тяжёлый, как гиря на её сердце.
Чжэн Ка снова незаметно взглянул в зеркало заднего вида. Ему показалось, что после того, как они вышли из машины и вернулись обратно, атмосфера кардинально изменилась. Раньше в салоне тоже царила тишина, но не такая ледяная. Сейчас, несмотря на тёплый воздух из кондиционера, по машине гуляли настоящие сибирские морозы.
В кабинете Ляо Фэна уже сидел Сюй Шиянь.
Увидев входящих одного за другим, он усмехнулся:
— Вы что, подрались?
Чэн Личуань невозмутимо ответил:
— А тебе какое дело, что мы делали?
Сюй Янь не могла быть такой же бесстрашной. Она машинально посмотрела на его шею, потом на свою одежду — подумала, не видно ли на ней следов от укусов, раз Сюй Шиянь сразу заподозрил неладное.
На самом деле Сюй Шиянь хотел спросить, почему у них обоих на лбу красные пятна, но, увидев их совершенно разные реакции, почуял в воздухе нечто большее. Его младший товарищ по школе всегда так: чем серьёзнее проступок, тем спокойнее и безмятежнее его вид.
Ляо Фэну не хватало хитрости Сюй Шияня:
— Вы что, с кем-то столкнулись? У вас у обоих на лбу шишки.
Умные люди боятся простодушных. Даже Чэн Личуань, обычно невозмутимый, на этот раз смутился. Он бросил на «лисицу» и «медведя» такой взгляд, что те поняли: лучше помолчать.
Мимо проходила сестра Лю с подносом лекарств. Проходя мимо Сюй Янь, она вдруг остановилась, обрадованно воскликнув:
— Госпожа Сюй, у вас и у доктора Чэна, кажется, один и тот же гель для душа! От вас обоих пахнет мятой. Этот аромат такой приятный! Мы все давно хотим узнать, какой марки гель использует доктор Чэн, но никто не решается спросить. Не могли бы вы скинуть мне ссылку? За такую ссылку я неделю бесплатно буду обедать в столовой больницы!
Сюй Янь засунула руки в карманы и с трудом выдавила улыбку:
— Я просто купила наугад, не знала, что у доктора Чэна такой же. Потом скину вам ссылку. А сейчас мне нужно в туалет.
Сюй Шиянь и Ляо Фэн переглянулись и одновременно кивнули — теперь всё понятно. Они даже подняли большие пальцы в знак одобрения. Сестра Лю растерялась, но всё же вежливо ответила тем же жестом.
Только когда Сюй Янь вышла из кабинета, Сюй Шиянь наконец заговорил, с лёгкой завистью в голосе:
— Ты уж больно удачно «пострадал». После спасения красавицы она сама бросилась тебе в объятия. А я-то до сих пор холостяк! Завидую до скрежета зубов.
Чэн Личуань холодно ответил:
— Если не хочешь, чтобы на твоём надгробии написали «умер от болтливости», лучше помолчи.
Сестра Лю мысленно подняла перед доктором Чэном сразу два больших пальца и два больших пальца ног — она восхищалась им до глубины души. Он сказал то, что она давно хотела сказать, но боялась.
Сюй Шиянь не рассердился, а, наоборот, обрадовался. Он думал, что его младший товарищ уже заполучил красавицу, но теперь понял: путь ещё очень и очень долг.
Замолчать? Никогда!
— Слушай, — начал он в роли «опытного советчика», — скажи ей правду о своей руке. Что в этом плохого? Просто скажи: «Моя рука, возможно, больше не сможет делать операции. Моя карьера закончена. Мне придётся полагаться на тебя до конца жизни». Зная характер моей племянницы, она точно возьмёт тебя под крыло. Сначала заберёшь красавицу домой, а чувства разовьёте уже после свадьбы. Поверь мне, в браке влюбляться куда интереснее, чем до него.
Ляо Фэн не знал, как реагировать на подобные «советы» своего директора, и про себя поклялся во что бы то ни стало вылечить руку доктора Чэна, чтобы этот безумный план так и остался планом.
Чэн Личуань потеребил переносицу. Он почти не спал прошлой ночью, голова раскалывалась, а теперь ещё и эта тирада от Сюй Шияня…
— А ты сам почему не сказал этого моей тёте?
Сюй Шиянь на мгновение замолчал.
— Это ведь опыт «старшего товарища»! Сейчас я каждый день жалею об этом. Не хочешь повторить мою судьбу? А то профессор ночью от злости кровью изо рта харкнёт. У него и так учеников мало: один разведён, двое — вечные холостяки.
Прошлое Сюй Шияня, хоть и не афишируемое, не было секретом.
Когда-то он должен был уехать за границу вместе с Чэн Муцзя, но незадолго до отъезда ему поставили диагноз — рак желудка с пятидесятипроцентным шансом на выздоровление. Сюй Шиянь скрыл правду и, сказав, что разлюбил, разорвал отношения. Она уехала одна, а он остался лечиться. Без неё время шло медленно и быстро одновременно. Прошло пять лет. Рак не вернулся, метастазов не было. Он знал, что она всё это время одна. Когда он наконец решился рассказать ей правду, она вышла замуж — внезапно. С тех пор она успела дважды выйти замуж и дважды развестись, но ни разу не подумала вернуться. Он знал: она узнала правду. И знал: она ненавидит его за то, что он в одиночку решил за них обоих. Как он ни жалел, но вернуть прошлое было невозможно. Поэтому он просто ждал. Может, она никогда не вернётся, но по крайней мере, когда решит — он будет ждать за её спиной.
Сюй Шиянь прокашлялся, чтобы вернуть себе авторитет, и продолжил наставлять младшего товарища:
— В делах любовных не стоит слишком упираться в логику. Иногда нужно быть нахалом, иногда — использовать жалость к себе.
Чэн Личуань подумал: неудивительно, что они — товарищи по школе. Даже методы у них одинаковые. Только результаты — тоже одинаковые. Его тётя до сих пор за границей, а у него… в её сердце нет места для него. Как ни стучи, как ни хитри — дверь не откроется. Даже если однажды приоткроется, она тут же захлопнётся снова.
http://bllate.org/book/2794/304834
Готово:
