— Но стоит выгоде оказаться достаточно великой — и ничто уже не удержит купцов от того, чтобы выйти за ворота и отправиться в чужие земли.
— Кроме того, всё, что может сделать правительство, — это усилить патрулирование и организовать карательные экспедиции против разбойников. Я даже отдал приказ: если в каком-либо уезде бандиты не будут истреблены, чиновники понесут наказание. Таким образом интересы чиновников и купцов оказываются связанными.
— Да и у самих купцов есть свои круги общения. Если все узнают, что в каком-то месте опасно ездить, со временем торговцы перестанут туда ходить. А без торговли местным жителям станет трудно купить что-нибудь нужное. Спрашивается, сможет ли такое место оставаться процветающим?
— Налоговые поступления и численность населения теперь будут учитываться при оценке работы чиновников.
Чжан Цинхэ задумалась:
— Значит, государь считает, что женщины-работницы и купцы во многом схожи?
Ли Сюци не подтвердил и не опроверг, а спросил:
— А как ты сама собиралась поступить, Цинхэ?
Чжан Цинхэ рассказала о плане, над которым размышляла весь день:
— Во-первых, я хотела отправить людей в дом Линь няни, чтобы выяснить обстоятельства и посмотреть, можно ли уладить дело миром. Ведь, как говорится, даже мудрый судья не разберёт семейные распри. У неё ведь есть муж, и нужно учитывать и долг по отношению к родителям.
— Во-вторых, я думала временно поселить Линь няню с ребёнком в тофу-мастерской, чтобы она сама могла всё обдумать. В конце концов, ей нужно научиться стоять на собственных ногах.
Ли Сюци кивнул. Вспомнив вчерашний разговор перед сном, он на мгновение замялся, а затем осторожно сказал:
— Я… Цинхэ, я услышал твои слова о том, как нелегко женщинам. «Из трёх человек, идущих вместе, хоть один станет моим учителем». Как государь, я раньше действительно ошибался. За это время ты постоянно привлекала женщин к делам — и результаты налицо.
После того вчерашнего разговора Ли Сюци приказал понаблюдать за тофу-мастерской и дворцом, внимательно изучил все документы. Оказалось, что женщины справляются с работой ничуть не хуже мужчин.
Многие мужчины с презрением относятся к «дворцовым женщинам», но именно они ежедневно усердно трудятся на производстве, а вернувшись домой, ещё и ведут хозяйство. Ни одна работница пока не уволилась из-за домашних дел, и их семьи тоже не поднимали шума. Даже в случае с Линь няней проблему заметили именно служанки.
Женщины-управляющие отлично справляются с руководством тофу-мастерской, а в вопросах управления служанками и отбора персонала проявляют немало оригинальных идей — некоторые из них вполне применимы и к системе государственных экзаменов, и к управлению чиновниками.
Как он слышал, многие из этих идей принадлежат самой Чжан Цинхэ. После этого Ли Сюци окончательно перестал недооценивать императрицу.
Он серьёзно сказал:
— Цинхэ, ты отлично справляешься.
Чжан Цинхэ улыбнулась — такой серьёзный взгляд показался ей неожиданно милым.
Подумав над словами Ли Сюци, она почувствовала его искренность. Как приятно, когда тебя понимают!
Её подавленное настроение мгновенно улучшилось. Сила поддержки действительно велика.
— Спасибо, — сказала она с лёгкой улыбкой.
Эта улыбка словно озарила всё внутри Ли Сюци, наполнив его сердце светом.
Атмосфера за обеденным столом была чрезвычайно тёплой. Они ещё немного поговорили, обменявшись мнениями, после чего Ли Сюци велел заменить блюда и сам остался обедать вместе с Чжан Цинхэ.
После еды он достал из широкого рукава свёрток. Картина была совсем маленькой — всего с ладонь взрослого человека.
Он протянул её Чжан Цинхэ, и та удивилась:
— Мне?
Ли Сюци кивнул:
— Раскрой и посмотри, понравится ли тебе.
За это время он понял, что его императрица равнодушна к дорогим нарядам и драгоценностям, зато обожает изделия ручной работы. Ей, кажется, особенно дороги вещи, сделанные собственными руками.
Например, деревянная шпилька, которую он вырезал сам, сейчас аккуратно украшала её причёску.
Чжан Цинхэ медленно развернула свиток — и, увидев содержимое, невольно улыбнулась.
— Это молочный чай? — спросила она, хотя в голосе звучала полная уверенность.
На простом листе был изображён стакан молочного чая, но Ли Сюци сумел вложить в этот сюжет особую жизненную прелесть.
Ли Сюци был доволен — раз уж картина вызвала такую реакцию, значит, брови императрицы больше не нахмурены.
— Да, это тот самый молочный чай, что ты мне прислала. Я нарисовал несколько вариантов, но этот мне нравится больше всего.
Чжан Цинхэ искренне восхитилась:
— Государь, вы прекрасно рисуете.
С этими словами она повесила картину в своей рабочей комнате. Там уже висело несколько работ Ли Сюци.
Оба остались довольны.
Ли Сюци радовался тому, что императрица повесила его картину на стену. Не означает ли это, что она постепенно снова принимает его?
Как государь, он допускал ошибки. Но и как муж тоже был не без недостатков. Особенно в деле с цайня — там его вина как супруга ещё больше. Сейчас Цинхэ ищет выход для этих девушек, но одновременно и спасает его самого. В будущем он должен поддерживать её ещё решительнее.
Что до Чжан Цинхэ, то её удовлетворение было совсем иного рода.
В прошлой жизни она мечтала обустроить изящный, наполненный искусством кабинет.
Но не хватало ни средств, ни коллекции. А теперь всё иначе: места сколько угодно, картин и каллиграфии — в изобилии, да ещё и написанных собственноручно императором! Такие вещи обладают огромной коллекционной ценностью.
После слов поддержки Ли Сюци и вида своего уютного кабинета настроение Чжан Цинхэ ещё больше улучшилось.
На следующий день она поручила няне Цюй заняться делом Линь няни.
Няня Цюй была пожилой, опытной и отлично разбиралась в людских отношениях.
Кроме того, сферу деятельности Дворцового Совета следовало расширить.
Изначально Чжан Цинхэ планировала, что Совет будет заниматься только внутренними делами дворца. Но теперь стало ясно: нужно заботиться и о тофу-мастерской за пределами дворца.
Более того, одно давно задуманное дело тоже пора было включить в планы.
— Слышали? Императрица снова набирает людей! На этот раз в Управление по обучению! Нужно отлично знать грамоту и счёт!
— Да уж! Жалованье там вдвое выше, чем в тофу-мастерской, а за хорошую работу ещё и повышают!
— Эй, я в этот раз точно буду усердно готовиться! Знаете, у меня есть подруга — двоюродная сестра горничной из Куньнинского дворца, а та — племянница служанки одной из цайня. Так вот, она узнала: экзамен будет очень и очень сложный. Я вам говорю, но только никому не рассказывайте!
Служанки оживлённо обсуждали это, все мечтали попасть в Управление по обучению.
А в самом центре всеобщего внимания, в Куньнинском дворце, Чжан Цинхэ внимательно просматривала свежий план экзамена.
— Помимо письменного испытания, добавим ещё и собеседование. Нужно проверить, насколько кандидатки гладко говорят и опрятно ли выглядят.
Цуй Сюя, Лу Юньши, Люй Хуэйцзюнь и Чжоу Жуин быстро записали это.
— Ведь работать придётся с маленькими детьми, — добавила Чжан Цинхэ. — На собеседовании особенно обращайте внимание на терпеливость.
Да, именно это дело она давно задумала: открыть детский сад.
Первоначально она планировала заняться этим позже, но случай с Линь няней заставил её поторопиться. Нужно облегчить бремя женщин-работниц.
Недавно тофу-мастерская представила летнюю новинку — испытанный рецепт тофу Гуаньинь. Чтобы сохранить стилистику белого нефритового тофу, его переименовали в изумрудный тофу.
Благодаря низкой цене и освежающему вкусу этот холодный десерт сразу стал хитом продаж.
В мастерской требовалось всё больше работниц. Но вместе с ростом числа женщин возникла и проблема с их детьми.
Если в доме есть старшие, они могут присмотреть за ребёнком. А если нет? Лучше уж тогда организовать общий уход силами самой мастерской.
Лу Юньши не удержалась и спросила:
— Владычица, детский сад будет принимать только девочек?
Чжан Цинхэ кивнула:
— Да. При наборе персонала я специально просила няню Пин и других обращать внимание — большинство работниц имеют дочерей. Сейчас внутренняя казна не слишком полна, поэтому мы можем принять только дочерей женщин, работающих в тофу-мастерской.
У этого решения была и другая причина. Если бы они приняли мальчиков, старые закоснелые учёные и консерваторы из народа непременно начали бы критиковать и сплетничать. Система женской занятости в тофу-мастерской далась нелегко, и Чжан Цинхэ должна продвигаться вперёд с особой осторожностью.
В глазах многих мальчики ценнее девочек. Если бы в детском саду оказались мальчики, а потом родители или староверы стали бы жаловаться, что их испортили, — разгрести такой скандал было бы крайне трудно.
Чжан Цинхэ сказала:
— Сначала открываем детский сад. Девочки от двух до шести лет могут бесплатно записываться. Как только вы всё организуете, займитесь подготовкой женской школы. Тогда у девочек постарше тоже будет куда идти.
Цуй Сюя высказала своё мнение:
— Владычица, но девочки постарше уже могут помогать по дому. Боюсь, их матери не захотят отпускать их в школу.
Чжан Цинхэ не слишком волновалась об этом:
— Тогда я скажу им: если ваша дочь пойдёт в школу, вы сможете зарабатывать больше.
Все удивились и перестали лихорадочно записывать, уставившись на неё с любопытством.
Чжан Цинхэ пояснила:
— Я хочу, чтобы девочки учились, расширяли кругозор и в будущем имели больше возможностей. Но многие родители всё ещё держатся старых взглядов: «Девочка всё равно выйдет замуж, зачем ей учиться?» Поэтому сначала я скажу им: «Если дочь будет учиться, она сможет работать и зарабатывать много денег».
— Пусть сначала отведут девочек в школу. А потом, постепенно, мы будем менять их взгляды. Это не произойдёт в одночасье — потребуется время и терпение.
Она сама не была уверена в успехе, но всё же нужно было попробовать. Лучше двигаться вперёд, пусть и пробуя и ошибаясь, чем стоять на месте.
Слушавшие её женщины наконец поняли.
— На самом деле, — осторожно начала Цуй Сюя, взглянув на выражение лица императрицы, — у меня давно один вопрос мучает.
Чжан Цинхэ ободряюще улыбнулась:
— Какой?
— Почему мы обязательно должны использовать людей для вращения жёрновов? Разве не проще запрячь ослов или мулов?
Она не договорила, но подразумевала: если бы использовали животных, не возникло бы всей этой неприятной истории с Линь няней.
— Вопросы — это хорошо, — сказала Чжан Цинхэ. — Значит, Сюя действительно думает. В будущем не стесняйся задавать такие вопросы.
Затем она объяснила:
— Используя людей, я могу платить им жалованье. Получив деньги, они смогут покупать другие товары. Те, кто получит их деньги, в свою очередь, тоже смогут что-то купить. Так деньги начнут циркулировать и принесут пользу большему числу людей.
— Кроме того, именно использование женщин-работниц вызывает общественные обсуждения. Они становятся частью нашей тофу-мастерской, и у людей появляется повод говорить об этом.
— Если бы мы использовали животных, нам было бы удобнее и проще. Но разве тогда возник бы такой общественный резонанс, какой мы наблюдаем сейчас?
Лу Юньши задумалась, а Цуй Сюя хлопнула себя по лбу:
— Владычица, я начинаю понимать! Вы имеете в виду, что часть выданного жалованья в итоге возвращается к нам?
Чжан Цинхэ с улыбкой кивнула:
— Можно сказать и так. Запомните: деньги приносят пользу только тогда, когда находятся в обращении.
Лу Юньши подошла к вопросу иначе:
— Владычица, если мы хотим, чтобы о работе женщин говорили ещё больше, почему бы не распространить историю Линь няни?
Люй Хуэйцзюнь так и ахнула:
— Юньши! Для женщины репутация — самое важное! Как можно… как можно выносить это наружу?
Она тревожно взглянула на императрицу, не зная, как убедить Лу Юньши отказаться от этой идеи.
Чжан Цинхэ успокаивающе посмотрела на Люй Хуэйцзюнь, и та замолчала.
Дело Линь няни ещё требовало решения, так почему бы не воспользоваться возможностью и не выслушать все мнения?
Чжан Цинхэ обратилась к Чжоу Жуин, которая ещё не высказалась:
— А как ты, Жуин, смотришь на эту ситуацию?
Чжоу Жуин, похоже, уже обдумала ответ:
— Я человек воинственный. У нас на родине, если замужнюю девушку обижают, вся родня собирается и идёт требовать справедливости. Если женщину из тофу-мастерской обидели, значит, и нам нужно послать кого-то, чтобы выяснить отношения.
Вооружённая сила — действительно важный вопрос, и Чжан Цинхэ уже думала об этом.
Подожди-ка… Чжоу Жуин родом из Нинчэна.
Мысль мелькнула в голове Чжан Цинхэ:
— Жуин, у вас в Нинчэне все женщины такие же сильные, как ты?
Чжоу Жуин кивнула:
— Да, у нас все женщины такие. Честно говоря, я поняла, что значит «нежность», только увидев женщин из Цзяннани во дворце.
У Чжан Цинхэ уже начал складываться план, но ей нужно было ещё немного обдумать его.
http://bllate.org/book/2793/304785
Готово:
