Дива.
4.
Я резко сел на постели, услышав собственный крик. На полу слепящим пятном лежало солнце, стоял полдень, в комнате царил духовой зной. По спине струйками тек пот, казалось, будто по ней ползают мохнатые гусеницы, вызывая зуд и покалывание. На соломенной циновке отпечаталось огромное темное влажное пятно — выдался еще один безумно жаркий день. Комната, которую мы снимали на пару с Сяо Юй, была отгорожена фанерой и имела площадь всего в пять татами: кроме кровати да двух бамбуковых клеток, в ней ничего не помещалось. Поскольку окна выходили на запад, стоило начаться второй половине дня, как солнце свирепо врывалось внутрь, превращая комнату в паровую баню и заставляя человека изнемогать от тревоги.
Я сидел на кровати, ощущая тяжелую сонную усталость в голове, но в горле при этом огненно пересохло. С улицы донесся пронзительный женский смех — должно быть, местячковые девицы с улицы Цзиньчжоу, изнемогая от жары, выбежали в переулок спасаться от зноя и перешучиваться. Бары в переулке еще не открылись, но радио орало на полную мощность, изрыгая поток буйного джаза. Постепенно до меня стало доходить: только что, в полудреме, я видел Диву. Он стоял у моего изголовья в своей скаутской форме — в той самой, с плечевыми ремнями. Я отчетливо видел его белоснежное детское лицо, он с ухмылкой протянул руку и произнес:
— А Цин, где моя губная гармошка?
В прошлом году на день рождения Диве исполнилось пятнадцать, и я подарил ему губную гармошку. Купил ее в Куньсюэшэ, марка Бабочка, за двести семьдесят долларов — на это ушла половина моего заработка за разнос газет. Дива так дорожил ею, что не выпускал из рук: отправляясь в школу, вставлял гармошку в задний карман брюк, а на ночь кладывал под подушку. Устроившись в постели, он все равно доставал ее и наигрывал пару нот. Сперва Дива умел брать только отдельные ноты, но позже я научил его аккордам, и он схватывал все на лету, причем играл куда ритмичнее меня. В то время в школе как раз проходили «В поисках сливы на снегу», и Дива каждый день по возвращении домой выдувал эту легкую, текущую словно вода мелодию. Иногда мы уже лежали в постели, свет гас, а Дива все равно доставал гармошку, натягивал одеяло на голову и играл под ним, отчего звуки доносились приглушенным, утробным гудением. Однажды он разбудил отца: тот в ярости вбежал в комнату и единым движением сорвал с Дивы одеяло; перепуганный в предвкушении порки, Дива лишь испуганно зажался в комок, обхватив голову руками. Взглянув на него, отец неожиданно усмехнулся. Это был единственный раз, когда я видел, как на жестком, изрезанном морщинами лице отца расцветает столь мягкая улыбка. Я соскочил с кровати, вытащил из-под нее бамбуковую клетку и извлек оттуда подаренную Диве гармошку марки Бабочка. За несколько месяцев без протирки белая медь гармошки слегка пожелтела. Я поднес ее к губам и пару раз неуверенно дунул — звук все еще оставался чистым и звонким, разве что отдавал затхлостью. В тот день, когда я сбежал из дома, эта гармошка как раз торчала у меня в кармане брюк. Это была единственная вещь, которую я принес с собой из дома.
Прошло больше трех месяцев, и я впервые вспомнил о Диве. Эти три месяца казались чередой дней без воспоминаний. Днем мы повсюду затаивались, словно впавшие в зимнюю спячку ядовитые змеи, и поодиночке сжимались в клубки в собственных норах. Лишь с наступлением темноты мы оживали и под защитой ночи, подобно стае летучих мышей, начинали в суматохе носиться в ночном небе Тайбэя. В парке мы походили на сборище проклятых душ, которые кружили по ступеням у Лотосового пруда словно в ритуальном танце и безумно гонялись друг за другом до глубокой ночи, до самого рассвета. Мы бежали на улицу Наньян и гурьбой врывались в кинотеатр Синьнаньян — в пропахшем мочой прохладном воздухе мы раскидывали щупальца рук, пытаясь в задних рядах кинозала схватить кого-нибудь из людей с размытыми чертами лиц. Мы увертывались от смертоносных лучей неоновых сетей Симендина и шмыгали в душные, вонючие общественные туалеты на всех трех этажах Чжунхуанского торгового центра. Взглядами, жестами и шагами мы подавали друг другу всевозможные тайные знаки, чтобы связаться с товарищами по несчастью. В Ваньхуа, на Круглой площади, на улице Саньшуйцзе, на Северном проспект Чжуншань — мы крадком проскальзывали в сырые тупики и ныряли в угрюмые, прогнившие постоялые дворы, оставшиеся еще со времен японской оккупации. И только когда ночь достигала своего предела, когда на дорогах исчезали последние прохожие, мы поодиночке выползали из всех углов обратно на большие улицы. Вот тогда эти покинутые, беззащитные улицы действительно принадлежали нам. С зажатыми в вспотевших ладонях пачками новых тайваньских долларов, в предрассветный час, волоча изнуренные выделением семени тела, мы бесстыдно и обессиленно брели обратно по своим норам.
Все эти три месяца моя голова оставалась совершенно пустой, словно кто-то снял с меня крышку черепа и единым махом выскреб весь мозг — не осталось ни единой тоски, ни единого чувства. Дива, мой самый любимый Дива, я ведь даже не вспоминал о нем. Но секунду назад он отчетливо стоял перед моим ложем, так близко, протягивая руку и с ухмылкой приговаривая: А Цин, где моя губная гармошка? Я помню, как вцепился в его руку — она была ледяной. Точно так же, как в ту ночь, когда отец ушел спать раньше, а я один сидел рядом с Дивой, охраняя его. Я попытался сжать его пальцы, но они были холодными до такой степени, что меня пробрала дрожь. Под тело Дивы мы подложили множество сухих льдин размером с кирпич. Этот сухой лед непрерывно испускал холодный дым, и Дива казался погруженным в туман. В городском крематории его уложили в маленький гроб. Его крошечный гроб, тоненький, словно деревянный ящик, стоял в морге, и я, воспользовавшись тем, что никто не смотрит, проскользнул внутрь и приподнял крышку. Дива лежал на спине в крайне тесном пространстве; ему сделали макияж, слегка тронув румянами его белое детское лицо. Его руки сложили на груди, отчего плечи сжались и приподнялись. Дива выглядел так, будто просто притворяется спящим — с его озорным, комичным выражением лица, готовым в любой момент сорваться в улыбку. Мы отвезли Диву на кладбище Битань. Двое носильщиков гроба были неуклюжими: когда гроб выгружали из машины, они то и дело ударяли его углы о дверцы, отчего раздавался громкий стук. Меня охватила ярость, я подскочил, со злостью толкнул носильщика и прикрикнул:
— Аккуратнее, слышите?
— Все еще не встаешь? Солнце уже припекает задницу! — Ли Юэ заглянула внутрь с улыбкой; на ней были лишь бюстгальтер с трусиками да накинутая розовая шелковая пижама с короткими рукавами, а на голове еще оставались бигуди.
— Сяо Юй возвращался? — спросил я.
— Тебя только и спрашивать, этот маленький стекляшка опять шлялся черт знает где всю ночь, — Ли Юэ покосилась на меня с усмешкой и прыснула. — А Цин, признавайся-ка честно, поймал прошлым ночью крупную рыбу? Или попался старый гольян с лапшой?
— Еда осталась? — я не стал отвечать Ли Юэ.
— Ты еще за прошлый месяц за пайку не расплатился, а уже еды захотел?
— Верну сотню, так сойдет? — я вытащил из кармана стодолларовую купюру, и Ли Юэ тут же выхватила ее со смехом:
— Живеще вставай, утренний рисовый отвар уже прокис.Я последовал за Ли Юэ в соседнюю комнату. Ее комната была отделена от нашей лишь тонкой фанерной перегородкой. В те времена, когда у нее жил ее любовник — американский вояка Джонни, она обустроила нашу комнату под гостиную. После того как Джонни бросил ее и вернулся в Америку, она стала сдавать ее Сяо Юю, беря с него всего по четыреста юаней в месяц и разрешая питаться вместе с ней. Познакомившись со Старым Чжоу, Сяо Юй то и дело ночевал где-то на стороне, поэтому он попросил меня переехать сюда, чтобы делить с ним арендную плату пополам.
Ли Юэ доводилась Сяо Юю двоюродной сестрой, она очень любила его и частенько щипала за щеки, называя малышом Люли. У Ли Юэ была великолепная фигура, к тому же она слыла знатной вертихвосткой и пользовалась бешеным успехом в барах Нью-Йорка, где американские солдатики звали ее Лили. Ли Юэ подхватила руками свои пышные прелести, вскинула подбородок и с полнейшим презрением бросила:
— Чего бояться? Старухе не привыкать, на мне этого добра навалом!
Иногда, когда она днем уходила на работу, а квартирная хозяйка была занята своими делами, она приводила в нашу комнату своего трехлетнего ублюдка — малыша Джонни, прижитого от того американца, и заставляла нас присматривать за ним. Полукровка рос очаровательным ребенком: с нежной, белоснежной младенческой кожицей, зеленоватыми глазками и копной черных, слегка вьющихся волос. Сначала Ли Юэ сдала этого ублюдка в приют, но потом сжалилась и забрала обратно. Ли Юэ утверждала, что отец мальчишки — писаный красавец, американец. На ее туалетном столике стояла его фотография: он был запечатлен в белоснежной матросской форме, широко ухмыляясь и глядя на всех своими озорными, ветреными глазами. Ли Юэ жила с ним в гражданском браке целый год, содержала его на свои деньги и даже родила ему этого ублюдка, а он, не моргнув глазом, сбежал на родину. От него пришло всего три письма, да еще он прислал двадцать долларов на рождественский подарок малышу Джонни. Ли Юэ с безысходным вздохом сетовала:
— Разве у этих американских птиц есть совесть?
И все же она уверяла, что вовсе не держит на него зла, прощает его, а если он вернется, она снова ляжет с ним в постель.
— Ой, кальмары!
Я заглянул на обеденный стол в комнате Ли Юэ: там стояла тарелка жареных кальмаров с квашеной капустой и мишка рисового отвара.
— Сестрица Ли Юэ, ты просто ангел! — я погладил ее крепкую, упругую и прохладную руку.
— Иди ты, не подлизывайся к старухе, — Ли Юэ села напротив меня и рассмеялась. — Скажи мне лучше, куда это Юй-цзай опять намылился вчера ночью погулять налево?
— Сяо Юй-то? Нашел себе богатого хуацяо, который приехал прямо из Токио.
— Твою мать! — Ли Юэ залилась хриплым, развратным смехом. — Этот малец любит только сасими! Прошлой осенью за ним увязался один хуацяо из Осаки, владелец китайского ресторанчика. Юй-цзай из-за него потерял голову и несколько месяцев витал в облаках. Вчера среди ночи сюда заявлялся Старый Чжоу, так я его соврала, будто тот уехал в поселок Саньчжун. Старый Чжоу никак не хотел верить, схватил меня за руки и стал изливать душу на своем сюрчжоуском диалекте, которого я почти не понимаю. По-моему, этот толстый дед искренне привязан к нашему Юй-цзаю.
— Старый Чжоу на прошлой неделе купил Сяо Юю часы марки Сейко за полторы тысячи, автоматические, да еще с календарем.
— Я видала, Юй-цзай только ими и хвастает, крутит ими перед всеми, — со смехом и вздохом произнесла Ли Юэ. — И кто только уговорил этого толстого деда запасть на такого бессердечного мальчишку, не везет же старику!
— Матушка!
В комнату вошла квартирная хозяйка, ведя за руку малыша Джонни. Увидев мать, полукровка закачался на ходу и с веселым визгом бросился ей в объятия:
— Матушка!
Ли Юэ подхватила малыша на руки, расстегнула его штанишки с разрезом на промежности и цапнула за круглую детскую попку, ругаясь сквозь зубы:
— Ах ты, дикий щенок, ублюдок поганый, ты же душу из матери вынемешь!
Квартирная хозяйка была дородной женщиной, отличавшейся на редкость взрывным характером. Она поднялась наверх и еще долго не могла отдышаться, а по ее лицу градом катился пот. Свалив на стол пару красных свечей, две палочки благовоний, четыре-пять связок бумажных слитков и целую стопку поминальных денег, она принялась на ходу выговаривать Ли Юэ все недовольства. И тут до меня внезапно дошло: сегодня же пятнадцатое число седьмой луны, праздник Юаньсяо.
— Кому это ты сжигаешь деньги, сестрица Ли Юэ? — спросил я.
— Да моему покойному папаше! — вздохнула Ли Юэ, поднимая связку бумажных слитков и заставляя их шуршать. — Пока был жив, только и делал, что клянчил у меня деньги. Помер — и во сне продолжает вымогать. Если не сожгу, боюсь — пойдет жаловаться самому Владыке Андерворлда.
— Сестрица Ли Юэ, дай мне половину этих слитков, я заплачу тебе, — я вытащил двадцать юаней и протянул ей.
— Ты-то кому надумал сжигать? — удивилась Ли Юэ.
— Младшему брату.
— Он тоже у тебя денег просит?
— Он просит губную гармошку, — ответил я. — Сегодня его день рождения — ему исполнилось бы шестнадцать.
— Губную гармошку? — Ли Юэ громко рассмеялась. — Пожалуй, в том мире тоже продаются губные гармошки? Люди говорят, что подземный мир ничем не отличается от нашего, там есть абсолютно все. Наверное, там полно баров, вот помру — спущусь на самый низ и стану хостес! А то иначе куда девать столько американских солдат, погибших во Вьетнаме?
Ли Юэ затряслась от смеха, и ее пышная грудь так и заходила ходуном. Тыча в меня пальцем, она завизжала:
— Мелкий педераст! Мелкий педераст! Вы с Юй-цзаем, когда помрете, наверняка превратитесь в призраков-гомосеков. Каким уродился при жизни, таким и на том свете останешься, тут ничего не изменишь!
Я унес две связки бумажных слитков в свою комнату, бросил их на кровать, а затем отправился в ванную освежиться под холодным душем и заодно вымыть голову. Переодевшись, я облачился в новокупленную одежду: темно-синие брюки из дакрона и облегающую сине-белую полосатую футболку. Свои длинные, жесткие и непокорные волосы я тщательно причесал, предварительно сдобрив каплей бриолина Сяо Юя. Перед уходом я сунул в задний карман брюк губную гармошку марки Бабочка. Проходя мимо двери Ли Юэ, я услышал, как она свистнула мне вслед:
— Ого, вырядился-то как! Опять по клиентам пошел!
Не оглядываясь, я сбежал вниз по лестнице и вырвался в шумный внешний мир. Северный проспект Чжуншань казался окутанным маревом испаряющегося раскаленного воздуха, атмосфера дрожала от жары. Я поспешно вытащил широкие солнцезащитные очки с темными линзами и водрузил их на нос. Эти очки кто-то из постояльцев забыл в комоде отеля, а я прикарманил их себе. Днем среди толпы я всегда надевал эти массивные очки, чтобы наполовину закрыть лицо. Так, даже столкнувшись со знакомым, можно было сделать вид, будто никого не заметил, и попросту пройти мимо.
Я сел на автобус на Северном проспекте Чжуншань и устроился на самом последнем сиденье в углу. В салоне стояла духота, и стоило мне присесть после недавнего душа, как одежда снова взмокла от пота. Мне нужно было доехать до Симендин, а оттуда пересесть на автобус до южного аэропорта. Мать жила как раз в том районе. Мы не виделись с ней уже больше пяти лет. Последние вести о ней доходили до меня в те времена, когда она сошлась с мужчиной, открывшим подпольную чайную у южного аэропорта. Об этом мне рассказывал Дива, который пару-мать-его-разок навещал ее там. Мать водила его в Симендин в ресторанчик Илун есть жареные пельмени, и они умяли на двоих аж три бамбуковых лукошка. Правда, потом мать строго-настрого наказала Диве больше не приходить к ней без дела. О недавней смерти Дивы она ничего не знала. Я несколько раз собирался пойти и рассказать ей обо всем, но по какой-то причине так и не собрался. Мы столько лет не виделись, и я боялся этой неловкости при встрече, когда просто не о чем говорить.
Вспомнив о матери и Диве, я невольно подумал о нашем разваливающемся, трещащем по швам семействе.
http://bllate.org/book/27929/3384126
Готово:
