9. Сбор Фиолетовых плодов
Вэнь Цзи холодно смотрел на него, не проронив ни слова.
Амь Вэнь Цзи внезапно почувствовал себя неуютно и отвел взгляд, не в силах выдержать этого холодного взора. Вэнь Цзи усмехнулся: только лишь потому, что он был его сыном и не мог позволить себе поднять руку на родителя, тот и осмелел до такой степени.
Вэнь Цзи действительно не мог дать сдачи. В конце концов, даже если он прав, в глазах окружающих он останется виноватым — в их мире не было закона, позволяющего сыну бить отца.
Не скрывая своего отвращения, Вэнь Цзи распахнул дверь и ледяным тоном произнес:
— Амь, вы пришли не вовремя. Я сейчас на мели и мне нечем вас угостить. Впредь лучше заходите реже. К тому же, если вы будете приходить так часто, а со мной что-то случится, это лишь опозорит вас и ударит по репутации старосты деревни.
Амь Вэнь Цзи охватила паника. Раньше младший сын был молчалив, осторожен и всегда старался ему угодить; стоило ему лишь улыбнуться, как парень светился от счастья весь день. Он и представить не мог, что сын может испытывать к нему отвращение и даже угрожать. Осознание того, что его собственный ребенок презирает его, вызвало у мужчины смятение. Он поспешно ушел, а дверь за его спиной захлопнулась без малейших колебаний, словно здесь ему больше не рады. Ему не оставалось ничего, кроме как позорно сбежать.
Вэнь Цзи поморщился. Он не помнил, когда в последний раз получал пощечину. Сегодняшний удар, нанесенный совершенно непонятно за что, все еще жгет щеку и оставляет неприятный осадок. В прошлой жизни лишь отец ударил его, когда узнал о его ориентации, но с тех пор никто не смел поднять на него руку. Даже любовники, которых он носил на руках, не имели права бить его по лицу, а сегодня он получил пощечину от человека, которого даже всерьез не принимал.
Но он ничего не мог с этим поделать. Что ж, пусть это будет платой за то, что он занял место прежнего владельца тела. В конце концов, он живет его жизнью и не проявляет сыновней почтительности, так что на душе у него все равно было неспокойно. Впрочем, после этой пощечины остатки вины испарились — все равно с той семьей его ничего не связывает. Раньше он планировал лишь изредка присылать им подарки по праздникам, исполняя свой долг сына, но теперь и этого делать не нужно. Разве что случится что-то угрожающее жизни — в остальном Вэнь Цзи больше не собирался им помогать, даже если бы имел такую возможность.
Вэнь Цзи тяжело вздохнул. Видимо, долгое пребывание в обществе притупило его порядочность, сделало сердце черствым… Но таков уж мир. Разве бывает любовь без причины? Если бы они проявили хоть капельку доброты, он бы ответил тем же. Но он никогда не платил добром за зло.
Вскоре Вэнь Цзи выбросил это из головы, ведь Лоза пурпурного фрукта, посаженная на заднем дворе, не только проросла, но и пошла в рост, устилая всю землю. Вэнь Цзи был занят тем, что мастерил опоры, чтобы лоза плелась вверх, не мешая расти Дереву хунхун.
Дерево хунхун росло быстрее Лозы пурпурного фрукта и уже начало плодоносить. Зеленовато-желтые плоды созреют через несколько дней. Вэнь Цзи радостно улыбнулся и решил сходить в горы за еще двумя саженцами Дерева хунхун.
По пути в горы Вэнь Цзи решил собрать Фиолетовые плоды на продажу. Сейчас не только он торговал ими — появилось множество других лавок. Причем цены у них были выше, чем у него. Они продавали не на вес, а поштучно: один Фиолетовый плод за десять монет! Они даже добавили описание полезных свойств: плоды помогают полузверям восстанавливать силы.
Вэнь Цзи лишь покачал головой: вот они, настоящие спекулянты. Он удивился тому, как быстро разлетелась информация о свойствах плодов, и хотел поднять цену, но товар у него закончился.
На следующий день, полив огород, Вэнь Цзи отправился в горы и обнаружил, что множество субзверей заняты сбором плодов, да и полузверей пришло немало! Увидев Вэнь Цзи, многие бросали на него косые взгляды и начинали собирать еще быстрее, опасаясь конкуренции.
Вэнь Цзи все понял: видимо, вся деревня прознала о пользе плодов. Интересно, кто проболтался? Да и неважно. Лес Магических Зверей — место общее, собирать может каждый. К счастью, он посадил лозу у себя на заднем дворе, она отлично принялась, и через несколько дней будет урожай. Возможно, его плоды будут даже эффективнее, ведь он поливал их Водой духовного источника.
Лоза пурпурного фрукта оплетала огромный валун, густо усеянный гроздьями. Из-за большого количества людей плоды, которые раньше казались бесконечными, быстро исчезали, и теперь приходилось потрудиться, чтобы найти хоть что-то. Вэнь Цзи попытался пробиться в толпу, но безуспешно.
Прежний Вэнь Цзи почти не выходил из дома, кроме праздников, и у него не было близких друзей в деревне. Лишь старшее поколение относилось к нему тепло. В последнее время сам Вэнь Цзи был занят работой на земле и ни с кем не сблизился. Когда-то Ся Лань хорошо к нему относился, но друзьями они не стали.
Теперь, когда речь зашла о прибыли, никто не собирался уступать.
Вэнь Цзи пришел с ведром, что выдавало в нем серьезного соперника. На самом деле, он просто задержался, закончив полив, и когда добрался до места, там уже было полно народу.
Вдруг он услышал зов Вэнь Ху:
— Брат Цзи, иди сюда! Здесь есть место.
Вэнь Цзи огляделся и увидел их семью в углу у валуна. Он подошел и с улыбкой взъерошил волосы Вэнь Ху. Ся Хуа тоже улыбнулся ему:
— Собирай здесь. Мы сами только вчера узнали, что эти плоды — ценная вещь, их можно выгодно продать. Собери немного, подзаработаешь, а то живешь ты совсем небогато.
Вэнь Цзи был искренне благодарен: Ся Хуа действительно желал ему добра. Не ломаясь, он присоединился к ним.
К вечеру все Фиолетовые плоды были собраны, и людям пришлось расходиться.
В ведре Вэнь Цзи оказалось всего с десяток гроздьев. Раз плоды закончились, неизвестно, сколько дней он останется без дохода. Вэнь Цзи решил завтра сходить к морю. В последнее время его рацион состоял в основном из диких овощей и батата, мясо он ел лишь изредка, экономя деньги на карте на крайний случай.
Он хотел потратить деньги от продажи фруктов на одежду. Каждый день он пил Воду духовного источника, и тело его стало крепче, но кожа с каждым днем становилась все нежнее, и носить привычную одежду становилось мучительно больно — того и гляди, на коже появятся ссадины. Вэнь Цзи злился: он не женщина, зачем ему такая нежная кожа? Выглядит как какой-то изнеженный манерный юноша.
Вэнь Цзи пересчитал плоды в ведре — двенадцать гроздьев. В каждой примерно по десять штук, по десять монет за штуку — он заработает больше десяти тысяч! Вэнь Цзи воодушевился. Он решил купить одежду сегодня же, ведь от постоянной толкотни металлическая ткань больно впивалась в кожу, того и гляди, до крови.
Плодов у него было немного, а цены выросли, поэтому Лу Да, покупая у него, заметно расстроился. Вэнь Цзи лишь сказал:
— Это последние гроздья, что у меня остались. Все уже собрали, даже не знаю, когда появятся новые…
Стоило ему это произнести, как Лу Да взвыл:
— А я ведь копил их, собирался через неделю идти на охоту в Лес Магических Зверей вместе с главой, но к нашему отряду примкнули еще несколько человек, и глава попросил подготовить побольше. А теперь их нигде нет!
Глаза Вэнь Цзи загорелись: охота — значит, будет мясо! Он расспросил Лу Да об охоте, а затем подсказал, что в лавке Ся Хуа тоже продают плоды, и дал адрес. Сегодня у Ся Хуа был отличный улов, вся его семья вышла на сбор, даже шустрый Вэнь Ху работал так быстро, что Вэнь Цзи за ним не поспевал.
Вэнь Цзи по-дружески отдал плоды Лу Да за десять тысяч ровно. Получив деньги, он отправился за покупками. Выбрал два комплекта хлопковых рубашек того же кроя, что носил раньше, черные брюки и хлопковые носки. Десять тысяч как не бывало, зато получил членскую карту.
Деньги улетают так быстро.
http://bllate.org/book/27920/3383515
Готово:
