Вэнь Цзи на мгновение замер. Это действительно оказалась мачеха Вэнь Цзи. Сам Вэнь Цзи ни капли не смутился от её мрачного, грозового выражения лица и с сияющей улыбкой поприветствовал её:
— Ой, аэм пожаловал! Ай, я ведь совсем недавно переехал, толком ничего не обустроил и угостить-то вас нечем, вы уж не взыщите, аэм.
Ся Хэ, уже было собравшийся разразиться отчитывающей тирадой, осёкся. Он был поражён переменой в поведении Вэнь Цзи: тот словно заново родился — разве это было похоже на его прежнего пасынка, целыми днями ходившего с тучной, хмурой миной?
Впрочем, Ся Хэ вовсе не собирался оказывать Вэнь Цзи тёплый приём. С мрачным лицом он выпалил:
— Ты уже взрослый человек, а ведёшь себя так бессовестно! Ты умудрился опозорить имя деда перед таким количеством людей! Мы тебя растили и воспитывали, и вот как ты нам отплачиваешь?
Вэнь Цзи мысленно усмехнулся. Подумать только: его прежний владелец тела давно отправился к праотцам, так что заводить здесь разговоры о родительской заботе — просто курам на смех. Не будь этих двоих, он бы сюда вообще не попал.
Однако злиться Вэнь Цзи не стал. Сохраняя на лице безмятежную улыбку, он любезно ответил:
— Аэм говорит, что я опозорил дедушкино имя? Чего-то я не припомню за собой такого. Сегодня я всего-то ходил к дедушке за рассадой да купить компьютер, ничего особенного я не делал.
Ся Хэ от такого ответа аж задохнулся изнутри. Он совершенно не ожидал, что Вэнь Цзи окажется способен на подобное. Сам по себе Ся Хэ был не слишком красноречив, так что теперь он попросту растерялся и не знал, что возразить. В конце концов, Вэнь Цзи ведь и впрямь не говорил ничего предосудительного, порочащего Вэнь Хао — он лишь честно озвучил сумму, доставшуюся ему при разделе имущества. В конце-то концов, именно Вэнь Хао проводил этот раздел...
И тем не менее из-за всплывшей наружу правды все вокруг смотрели на него самого так, будто он был злой мачехой из сказки о Белоснежке. От этой мысли у Ся Хэ на душе стало ещё тоскливее.
Видя, что тот умолк, Вэнь Цзи внутренне повеселился, а затем с лукавой улыбкой поинтересовался:
— Зачем же аэм ко мне пожаловал? У меня в доме ещё такой беспорядок, надо срочно приниматься за уборку.
Смысл сказанного читался легко: раз дела нет — ступайте своей дорогой.
Рассерженный Ся Хэ почернел лицом ещё сильнее. Бросив лишь, что он перевёл Вэнь Цзи на счёт пятьдесят тысяч юаней, он в спешке удалился.
Вэнь Цзи моргнул, коснулся пальцем удостоверения личности, совмещённого с кредитной картой и выполненного в виде тонкой серебряной цепочки, и вызвал интерфейс счёта. На экране красовалось пятьдесят пять тысяч. Подумать только, ему перепала халява — по крайней мере, целый год можно не беспокоиться о том, что нечего будет есть.
Он потёр пальцами тонкий серебряный браслет, как вдруг в голове мелькнула серебристая вспышка, и перед глазами застлала густая дымка. Вэнь Цзи прищурился, а когда спустя мгновение снова открыл глаза, то обнаружил себя перед огромным озером. В самом центре водной глади бил мощный родник, непрерывно исторгая чистейшую влагу. Над водой висела лёгкая белёсая дымка, словно полупрозрачная шёлковая вуаль, укутывающая манящее лоно природы...
Поражённый открывшимся пейзажем, Вэнь Цзи глубоко вздохнул и отчётливо почувствовал, как здешний воздух напоен невероятной свежестью. Стоило сделать лишь пару вдохов, как его уставшее тело тут же расслабилось, ум прояснился, а на душе стало легко. Опустив взгляд на прозрачную, призывно мерцающую озёрную гладь, Вэнь Цзи, будто зачарованный, зачерпнул ладонями воду и сделал глоток.
Прохлада волной покатилась по горлу, достигла сердца, неся с собой живительное, ласкающее тепло. Казалось, само сердце купается в горячем источнике, а потоки воды, омывая меридианы внутри тела, постепенно вымывают годами скапливавшиеся застарелые хвори. Организм наполнился чистотой и лёгкостью, а чувство слабости стало таять на глазах.
Вэнь Цзи широко распахнул глаза. Да это же... чёрт побери, неужели это та самая Вода духовного источника из романов?! Какое невероятное чудо!
Не в силах сдержать восторг, Вэнь Цзи обошёл вокруг озера раз-другой. Водоём оказался поистине огромным — размером с футбольное поле не меньше, а бьющий из центра ключ наполнял его так, будто вода никогда не иссякнет.
Энтузиазм Вэнь Цзи взлетел до небес: с таким Духовным Источником ему больше не нужно бояться, что он не доживёт до ста лет! К тому же, даже не обладай он какой-нибудь там силой земли или древа, он без труда справится с любым земледелием. Больше можно не переживать о еде.
Вэнь Цзи глупо захихикал. Небеса оказались просто прелестны, раз так щедро одарили его — неужели это и есть тот самый чит-предмет для попаданцев? Вэнь Цзи с радостью принимает этот дар.
Мысленно пожелав выбраться наружу, он моргнул, и перед ним вновь возникли обветшалые стены соломенной хижины. Вэнь Цзи вовсю давал волю ликованию, едва не катался по полу и был готов завыть на луну по-волчьи — этот чит-предмет оказался просто невероятно крут.
Немного успокоившись после всплеска эйфории, он обнаружил, что сплошь покрыт грязью и дурно пахнет, после чего стремглав бросился мыться. Позже, отыскав у колодца металлический таз, он провёл пальцем по серебряной цепочке, нацедил на донышко Воды духовного источника, разбавил её обычной колодезной водой и погрузил туда рисовую рассаду, чтобы та поскорее проросла.
Поскольку он пользовался целебной водой впервые, Вэнь Цзи не знал, чего ожидать, а потому решил для начала использовать лишь капельку, чтобы посмотреть, какими вырастут побеги. Слишком сильно привлекать к себе внимание ему не хотелось: если урожай окажется слишком хорош, это будет трудно объяснить, учитывая его всемирно известное слабое здоровье. Ну а если вода не возымеет эффекта — тоже не беда, в конце концов, у его неспособности вырастить что-либо всегда имелись веские причины.
Полный сладких надежд, Вэнь Цзи заснул в эту ночь на редкость крепко, даже несмотря на то, что постель была сырой и пахла плесенью.
Ранним утром следующего дня Вэнь Цзи подорвался едва ли не на рассвете. Первым делом он заглянул в таз с замоченной рассадой и обомлел: ростки невооруженным глазом успели пустить корни, причём корневая система выглядела на редкость крепкой, а зелень сочно сияла, радуя глаз. Вэнь Цзи широко ухмыльнулся: эта вода и вправду работает, романы не врут!
Поджарив на завтрак два батата и запивая их водой из источника, Вэнь Цзи сполна насладился вкусом. Довольный донельзя, он утёр губы и в самом прекрасном расположении духа отправился осматривать свой надел.
Шагая по сухой, потрескавшейся земле и пересчитывая борозды засушливых трещин, Вэнь Цзи скривился. Похоже, его аэм проявил щедрость совсем не случайно — вон какой участок ему отвалил. Кстати говоря, эта рисоподобная рассада ведь сажается на заливных полях, а не на суходоле, верно? Впрочем, Вэнь Цзи и сам толком не знал, ему было лишь известно, что рис выращивают в воде...
Глядя на растрескавшуюся землю, лишённую и намёка на влагу, Вэнь Цзи подумал, что без Духовного Источника он бы сейчас горько плакал. Разве можно вырастить здесь хоть что-то живое?
При таком раскладе оставалось лишь нанимать людей, чтобы те помогли вспахать землю, залить её водой и только потом засевать. Обойдя свой двухмушный участок вдоль и поперёк, Вэнь Цзи тяжело вздохнул. Поможет ли вода из источника? И вообще, наём работников для пахоты и полива оплачивается деньгами или как-то иначе?
В здешней деревне было принято выручать друг друга: сегодня ты помогаешь мне, завтра я тебе, и только при таком взаимообмене люди сближаются. Вэнь Цзи понимал эти порядки, но, прожив столько лет в городе, успел привыкнуть к простой схеме нанял — заплати. К тому же он понятия не имел, сохранились ли в этой глуши старые сельские традиции, и от этого на душе становилось тревожно.
По дороге обратно Вэнь Цзи снова повстречал Ся Хуа и с улыбкой окликнул его:
— Дядя Ся, собрались куда-то?
Ся Хуа нёс на согнутой руке небольшую корзинку и добродушно отозвался:
— Ага, иду на задние холмы за дикими овощами. Ся Цзи, тебе захватить парочку?
Сердечко Вэнь Цзи ёкнуло. Он тут же свернул к Ся Хуа и заговорил с нарочитой теплотой:
— За дикими овощами? Я как раз свободен, давайте я с вами составлю компанию. Вчера те бататы, что принёс Сяо Хуцзы, оказались невероятно сладкими! Я так и не поблагодарил дядю Ся, а ещё очень хотел бы перенять у вас опыт — как вам удаётся выращивать такие вкусные овощи и злаки?
Услышав похвалу своему урожаю, Ся Хуа расплылся в довольной улыбке — лесть приятна каждому. К тому же в его собственной семье сладкое не слишком жаловали, так что найти единомышленника было большой редкостью. Шагая плечо к плечу, Ся Хуа принялся увлеченно рассказывать о тонкостях выращивания батата, и голос его звучал куда громче прежнего.
Вэнь Цзи слушал чрезвычайно внимательно, испытывая искреннюю радость. Выслушав всё про батат, он ловко перевёл разговор на рис, затем на съедобные травы с окрестных холмов и, наконец, добрался до моря.
— Недавно в сети только и разговоров, что о целебной силе ламинарии! Пишут, будто полузвери, страдающие несварением, могут съесть морскую капусту, и вся лишняя энергия в их телах сразу приходит в норму. Мой благоверный как-то спустился к морской ложбине, хотел набрать водорослей, да только кто же знал, что море окажется таким огромным — сколько ни глянь, края не видно, сплошная водная гладь! Он так перепугался, что бросил все попытки и вернулся с пустыми руками. По мне так все эти сетевые новости — сплошной обман! Какой полузверь осмелится лезть в воду, да еще в такую бушующую пучину? И как вообще люди добывают эту морскую капусту?..
Ся Хуа принялся взахлёб рассказывать пугающие истории о море и свою заветную мечту раздобыть ламинарии.
Сердечко Вэнь Цзи вновь забилось чаще. Эта деревня называлась Цяошуй, она примостилась спиной к горам, а лицом выходила к морю — стоило лишь обогнуть горную ложбину, как тотчас открывался песчаный пляж. Он вполне мог бы сам ходить к морю за дарами природы! Конечно, в одиночку соваться в глубь вод он не решится, но искать крабов и ракушки на берегу или попытать счастья во время отлива — почему бы и нет?
Вэнь Цзи подумал, что прогулка по дикие овощи с Ся Хуа окупилась сторицей — это же просто потрясающая новость!
http://bllate.org/book/27920/3383510
Готово:
