— Му Фэй, — протянула она, сделав многозначительную паузу.
Юй Чэншао изменился в лице. Испугавшись, что она сейчас заведет разговор о помолвке, он поспешно перебил её:
— Замолчи, не смей говорить…
— Ой, да я всё понимаю, — Му Фэй с жалостью взглянула на Хэлянь Сы и невозмутимо продолжила: — Вивиан — публичная личность, её имидж очень важен. Не волнуйся, я никому не расскажу о том, как вы в прошлый раз вместе ездили на планету Мафа с благотворительным концертом.
— Пфф! — Ло Цзыян, стоявший рядом, не сдержался и прыснул со смеху.
Му Фэй округлила глаза, а затем прикрыла лицо руками:
— Прости, я случайно сболтнула лишнего.
Юй Чэншао: «...»
Кто поверит, что она не нарочно?
— Сматываюсь! — Му Фэй внезапно развернулась и бросилась наутёк.
— Эй, Фэйфэй, подожди меня! — крикнул Ло Цзыян, догоняя её. — Чего ты бежишь? В школе драки запрещены, они всё равно не посмеют тебя тронуть…
Му Фэй словно не слышала его, прибавив ходу.
Думаете, она боится драки? Просто она с самого утра терпела, и теперь была готова описаться.
— Пойдем поедим, — Юй Чэншао повернул голову к стоявшему рядом парню. — Я обещал твоей сестре, что буду присматривать за тобой в школе. Если возникнут трудности, можешь обращаться ко мне.
— Спасибо, брат Шао, обязательно обращусь, — Хэлянь Сы улыбнулся так широко, что сверкнули белые зубы, но рука, опущенная вдоль тела, в этот момент судорожно сжалась в кулак.
Оказывается, он заботится о нем только из-за сестры.
Все завидуют тому, что у него такая сестра — национальная богиня. Но на самом деле, живя в её тени, он, несмотря на внешне хорошие отношения, в глубине души терпеть не мог эту женщину, чье сияние было слишком ослепительным.
У него показатель фертильности тридцать восемь процентов, а ментальная энергия достигла уровня B — среди парней с генами древолюдей это выдающийся результат.
Но у него есть сестра с показателем фертильности девяносто пять процентов и ментальной энергией уровня A. На её фоне он — ничто.
Даже брат Шао, который ему нравится, влюблен в сестру. А сестра только и делает, что вертит братом Шао, как хочет, вызывая у него жгучую зависть и обиду.
***
— Мяу-мяу!
Проснувшись и обнаружив, что заперт в прозрачной коробке, которая, в свою очередь, находится внутри другой, еще большей коробки, Сяо Бай заволновался и принялся жалобно пищать.
Белый тигр, дремавший рядом, приоткрыл глаза, услышав этот звук. Его пушистая голова быстро приблизилась к прозрачной крышке капсулы гибернации, и он привычным движением острых когтей подцепил защелку.
Раздался щелчок, и крышка плавно отъехала в сторону.
Да Бай уперся передними лапами в край капсулы и широко раскрыл пасть.
Увидев приближающиеся острые, ослепительно белые клыки, Сяо Бай по привычке вздрогнул и в следующую секунду подпрыгнул на месте, а его мяуканье стало еще более жалобным.
— Чего пугаешься? — Да Бай вытащил коробку и поставил её на стоящий рядом стул, недовольно проворчав: — Никто тебя есть не собирается.
— Ты в первый же день, когда его увидел, запихнул его в пасть, как тут не бояться?
Раздался низкий, бархатный голос. В следующее мгновение Сяо Бай почувствовал, что его вместе с прозрачной коробкой подхватили на руки.
— Ррр! — Да Бай недовольно ударил лапой по воздуху. Плохой хозяин, опять отобрал Сяо Бая!
— Мяу? — Сяо Бай округлил глаза. Кто этот страшный мужчина в черной одежде, с восково-желтой кожей и шрамами, пересекающими лицо?
— Не узнаешь меня? — Е Сяо тихо рассмеялся, его слегка голубоватые глаза напоминали туманности в глубинах космоса.
Розовые кошачьи лапки нетерпеливо заскребли по стенкам коробки. Морда Да Бая сморщилась в комок:
— Он хочет выйти, хозяин. Можно ему выйти?
Е Сяо помедлил, приоткрыл крышку наполовину, но тут же кончиками пальцев быстро затолкал нетерпеливую кошачью голову обратно:
— Мы на космическом корабле, здесь полно разного космического излучения. Ты еще слишком мал, тебе нужно оставаться в этом специальном боксе.
Сяо Бай не всё понял, но, почувствовав сопротивление пальцев мужчины, перестал рваться наружу. Он принюхался к руке незнакомца, уловил знакомый запах и тут же с довольным мяуканьем потерся о неё.
Папочка-спонсор, почему ты стал таким страшным?
Е Сяо смотрел, как зверек ластится к нему, и выражение его глаз было сложным.
Да Бай знал, что ментальная сущность может существовать отдельно, но не знал, что это возможно лишь на короткое время или на небольшом расстоянии. А такой случай, как с Сяо Баем, чей хозяин находится на Столичной планете, а ментальная сущность — на другой, за миллиарды световых лет, существует только в легендах.
Говорят, если ментальная совместимость достигает ста процентов, можно игнорировать время, пространство и даже границы жизни и смерти.
Эту легенду он прочитал, когда узнал о любви первого бога войны и его жены. Первый бог войны погиб в битве со звездным зверем, а его жена была слепой. После его смерти ментальная сущность — могучий лев — внезапно вернулась к жене и сопровождала её до самого конца.
Пожалуй, это просто красивая фантазия о том, что после смерти душа возвращается к самому любимому человеку.
В подобные романтические сказки верилось с трудом, но он никак не ожидал, что сам столкнется с этим чудом.
О том, кто хозяин Сяо Бая, Е Сяо никому не рассказывал.
Даже самые близкие люди не знали, куда он направляется. Они знали лишь, что он уехал вместе с Сяо Баем на поиски хозяина, но не подозревали, что он уже покинул планету Мафа.
Оказавшись в центре этой легендарной истории любви, Е Сяо не чувствовал особой радости.
Он никогда не интересовался женщинами, в отличие от других мужчин, не испытывал к ним фанатичного влечения. В этом нет ничего удивительного: чем выше уровень ментальной энергии, тем сложнее найти совместимого партнера и тем труднее влюбиться.
Конечно, к женщинам он равнодушен, но к мужчинам — тем более.
Даже в мире, где однополые браки легальны, в глубине души он оставался гетеросексуалом. Он едва мог принять женщину, а мужчину — и подавно.
Но теперь выяснилось, что хозяин Сяо Бая — мужчина.
Это известие стало для него ударом. Мысль о том, что его будущим партнером может стать мужчина, была для него, как для человека с традиционной ориентацией, чем-то ужасным.
Впрочем, сейчас об этом рано говорить. Он не любит мужчин, а хозяин Сяо Бая вряд ли полюбит его. К тому же, есть проблема того, что Да Бай «подобрал» и присвоил чужую ментальную сущность. В общем, сначала надо вернуть её владельцу, а там видно будет.
— Сяо Бай, примерно через двадцать дней ты увидишь своего хозяина, рад? — Е Сяо достал из Пространственного узла ампулу с препаратом для подпитки ментальной энергии величиной с указательный палец и, скармливая её зверьку, тихо вздохнул.
Торговый корабль идет слишком медленно. Когда они доберутся до Столичной планеты, малышу будет уже около трех месяцев. Надеюсь, хозяин не слишком рассердится, увидев, что его питомец отъелся и стал таким пухлым.
***
Му Фэй на одном дыхании добежала до общежития, и ощущения её были, мягко говоря, не из приятных.
Увидев, что Лу Ши ещё не вернулся, она вздохнула с облегчением, велела Сяо А следить за дверью и пулей влетела в ванную.
Приведя себя в порядок, Му Фэй, уже собираясь встать, машинально взглянула на белье. Хотя оно было чистым, ноющая боль внизу живота заставила её запаниковать.
В прошлой жизни, во времена апокалипсиса, мутанты обладали острым нюхом и выслеживали людей по запаху крови. У женщин в «эти дни» возникали особые трудности, а если прибавить к этому плохую физическую форму, они часто становились теми, кого бросали первыми. Это была одна из главных причин, почему женщины редко выживали.
В этой жизни она живет в школе, где полно мутантов, вокруг куча пушистых существ, и если у неё начнется менструальный цикл…
Му Фэй впала в отчаяние. Смыв бумагу в унитазе, она нажала кнопку дезинфекции и удаления запахов, проветрила помещение и, убедившись, что всё в порядке, вышла наружу.
— Маленькая хозяйка, что случилось? — Сяо А подкатил ближе. — Почему ты так встревожена?
Му Фэй подумала, что роботы в этом мире действительно «умные» — они умеют определять эмоции людей по лицу и поведению.
— Всё в порядке, просто на первом же уроке физкультуры получила травму, никак не могу привыкнуть к жизни в военной академии.
Она помахала перебинтованной правой рукой и разочарованно вздохнула.
— Ох, маленькая хозяйка, ты поранилась? — в голосе Сяо А послышалось сочувствие. — Твое здоровье слабое, раньше оба старших хозяина не разрешали тебе заниматься тяжелыми физическими нагрузками.
— Ничего, сейчас мне уже намного лучше, — пробормотала она, вспоминая о своей неприятности. — Сяо А, сходи, пожалуйста, в столовую и принеси мне поесть.
— Хорошо! — Сяо А распахнул дверь и радостно укатил.
В углу гостиной раздался механический звук — там заряжался крупный, высокий робот. Его индикатор сменился на зеленый, и, отключившись от сети, он начал медленно запускать системы, разминая конечности.
Му Фэй мельком глянула на него и отвела взгляд. Раз уж Лу Ши требует держать дистанцию, лучше ей не контактировать даже с его роботами.
Она повернулась и вошла в спальню, захлопнув за собой дверь.
Сидя на кровати и прислонившись к подушкам, Му Фэй мучилась от тревоги. Здоровье у оригинала было никудышным, цикл — нерегулярным, так что «нападение» могло случиться в любой момент.
Мало того, что физический дискомфорт сам по себе неприятен, так еще и в военной академии, где у большинства мужчин есть ментальные сущности, запах крови скрыть будет невозможно.
Эх, досада! Почему у других девушек в мужских школах не возникает никаких проблем, а у неё — сплошная головная боль?
Стоп!
Словно что-то вспомнив, Му Фэй широко раскрыла глаза.
Женщина, которую она встретила у мусорного бака в ту ночь, раз уж осмелилась сбежать с товарищами, наверняка всё предусмотрела. Судя по её потрескавшимся губам, она несколько дней пряталась в дикой природе.
Раз она смогла скрываться столько дней без нейтрализаторов запаха, значит, у неё были другие способы его замаскировать.
Точно! Мать оригинала могла разработать нейтрализатор запаха для женщин, почему кто-то другой не мог придумать что-то еще, облегчающее жизнь? В конце концов, не каждая женщина хочет быть изысканной птичкой в клетке.
Му Фэй подключилась к Звездной сети и начала поиск на сайтах товаров для женщин и детей. И кое-что нашла.
Например, высокотехнологичные прокладки, которые не только моментально впитывают влагу, но и надежно блокируют запах. Говорят, в них используется редкий материал, предназначенный для армии — из него делают подгузники для бойцов, работающих в тылу зергов или находящихся под прикрытием.
Из этого же материала делают пленку, которой заклеивают раны, чтобы скрыть запах крови.
У Му Фэй загорелись глаза — это было именно то, что нужно.
Но, прочитав отзывы покупателей, она словно получила ведро ледяной воды на голову.
«Полная чушь, муж сказал, что его ментальная сущность всё равно чувствует запах».
«Армейский материал невозможно купить в открытом доступе. Мой муж работает в министерстве обороны, он говорит, что такой пленки даже военным не хватает».
«Хотя это не так волшебно, как в рекламе, запах действительно уменьшается».
«Да сидите дома в эти дни, и всё будет нормально. А если надо выйти, пусть кто-то из близких сопровождает, нечего придираться к продавцу».
«Ой, какая щедрая! Стоит в пять раз дороже обычных прокладок, а толку ноль».
«Ничего не поделаешь, у меня есть деньги, мне не жалко».
Му Фэй потерла лоб. Она не ожидала, что комментарии на торговых площадках будут похожи на форумные перепалки. Насколько же скучно этим людям?
Посмотрев на цену, она снова вздохнула. Уровень потребления на планете Мафа напоминал отдаленную горную деревню из её прошлой жизни, где деньги имели вес. Но на планете Имперская Столица цены были намного выше, чем в мегаполисах прошлого, и деньги там улетали вмиг.
А товары для женщин и детей стоили особенно дорого. Упаковка из десяти штук стоила пятьсот межзвездных кредитов.
Она сразу почувствовала, что еда в школе совсем не дорогая.
Несмотря ни на что, Му Фэй, скрепя сердце, анонимно заказала одну упаковку. Она написала продавцу просьбу упаковать товар так, чтобы на коробке не было логотипов.
Затем она поискала на видеохостингах советы от «чудаковатых» блогеров, и они её не разочаровали.
Следуя их идеям, она заказала эластичный, плотный, непроницаемый материал, похожий на нечто среднее между резиной и тканью.
— Маленькая хозяйка, я вернулся.
Раздался стук в дверь. Му Фэй слезла с кровати, открыла дверь, впустила Сяо А и пошла мыть руки.
Сяо А купил ей два блюда: мясо с грибами и картофельную соломку. Оба выглядели так, будто в них совсем не добавили специй — цвет был очень бледным.
Му Фэй усмехнулась:
— Сяо А, мне уже намного лучше, не нужно больше придерживаться такой строгой диеты.
— Правда? — глаза Сяо А засияли. — Как здорово! Вечером куплю тебе рыбу в красном соусе.
Му Фэй вспомнила о высокой цене и хотела отказаться, но, подумав о своем состоянии…
Ладно, лучше питаться хорошо. Если нет денег, можно заработать, а одна только экономия — не лучшая стратегия.
На обед и отдых в военной академии отводилось полтора часа. После того как Му Фэй съела обед, который был значительно хуже того, что она ела на планете Шуйлань, пришел её заказ.
Снова помог Сяо А. Му Фэй спрятала прокладки в Пространственный узел, а затем взяла кусок ткани, который был жестче хлопка, но на ощупь скользкий, и примерилась к раскрою.
Она решила сшить шорты, плотно прилегающие к талии и бедрам. Хотя в такую жару носить их будет нелегко, но для неё сейчас главное — выжить, нельзя требовать слишком многого.
Му Фэй, не имевшая опыта в шитье, не решалась начать. Когда она уже собиралась распороть старые штаны, чтобы сделать выкройку, Сяо А подошел ближе.
— Хозяйка, что ты хочешь сделать? Я могу помочь.
Му Фэй помедлила, но объяснила свою задумку. Сяо А в мгновение ока раскроил ткань, достал резинку и нитки. Его левая рука внезапно раскрылась, обнажив головку швейной машинки. Он вдел нитку в иголку, прострочил несколько раз — и шорты были готовы.
— Хозяйка, примерь, подходит ли.
Му Фэй замерла в изумлении. Не зря он бытовой робот — Сяо А действительно незаменимый помощник в быту.
http://bllate.org/book/27917/3383094
Готово:
