Она всегда думала… что дом этот снимали в аренду — и только поэтому тогда смогла без колебаний уйти с Хуо Жаном.
Но теперь ей говорили, что этот дом давным-давно, ещё с самых давних пор, уже значился на её имя. В голове Цяо Вэнь будто всё опустело, но в ту же секунду туда хлынули тысячи мыслей, расталкиваясь, чтобы занять место.
В тот раз Хуо Жан пришёл сюда вместе с Чжао Ци и адвокатом. Она так и не спросила его, с какой целью он тогда появился — просто ли забрать её или что-то большее.
В её представлении это не вызывало сомнений. Ведь, хоть Хуо Жан и не проявлял к ней особого внимания, он всё же дал ей крышу над головой и приставил прислугу. А то место… было таким, о чём многие мечтали всю жизнь.
Но теперь, вспоминая его слова, обращённые тогда к родственникам: «И вы ещё надеетесь выманить этот жалкий домишко у ребёнка?» — она чувствовала в них какой-то скрытый смысл.
Значит ли это, что Хуо Жан знал: она вовсе не была бездомной?
Силы будто покинули её тело. Колени подкосились, и Цяо Вэнь, не думая о пыли и грязи на бетонной ступеньке, опустилась на неё.
Ей срочно нужно было место, чтобы опереться.
Она села на маленькой площадке между лестничными пролётами, пятки упёрлись в ступень ниже, колени подтянула к груди, обхватила их руками и тяжело опустила лоб на колени.
Все эти годы… она ведь не была чьей-то насмешкой?
Не дав ей времени привести в порядок мысли, телефон в сумке завибрировал так сильно, что онемела рука.
Цяо Вэнь достала его и взглянула на экран — незнакомый номер. Но не из тех, что начинаются с 170 и сразу выдают спам.
Не желая пропустить важный звонок, она слегка откашлялась, пытаясь найти свой голос, и нажала «принять».
— Алло.
На другом конце наступила тишина. Прошло несколько секунд.
Цяо Вэнь слегка замерла, уже собираясь отстранить трубку и проверить, не оборвался ли звонок, как вдруг раздался голос — незнакомый и в то же время до боли знакомый.
Голос, полный сдерживаемых эмоций, с лёгкой хрипотцой, почти незаметной, тихо спросил:
— Это… Ии?
Авторские комментарии:
Хуо Жан сегодня всё ещё на пути к собственной гибели?! — Да! (в ярости!)
Так каков же наш лозунг?! — Чем дольше он издевается, тем скорее погибнет! (поднимаем кулаки!)
——————————
Динь! Поздравляем, Хуо Жан! На твоём пути к возвращению жены появился главный босс! (аплодисменты)
Как Цяо Вэнь могла не узнать этот голос? Просто не ожидала, что снова услышит его.
После короткого замешательства глаза её мгновенно защипало, будто в них бросили горячий уголь. Губы шевельнулись, беззвучно выговаривая слово «мама», но звука не последовало.
На другом конце, будто и не нуждаясь в подтверждении, мягкий, всё ещё звонкий голос, сдерживая дрожь, ласково произнёс:
— Ии.
Цяо Вэнь сжала губы, сглотнула ком в горле и тихо ответила:
— Ага.
Услышав ответ дочери, Вэнь Муцин на мгновение замолчала, затем мягко сказала:
— Ии, мама вернулась. Теперь… я собираюсь остаться в Пинчэне надолго. Можно… мне тебя увидеть?
Цяо Вэнь услышала в её голосе вину, осторожные колебания и тревожное волнение — будто боялась, что дочь откажет. Она опустила ресницы, провела тыльной стороной ладони по щеке и, сдерживая дрожь в голосе, ответила:
— Ага.
Когда Вэнь Муцин уехала, Цяо Вэнь не винила её — причины были веские. Но позже, после смерти Цяо Чжэня, ни она сама, ни родственники так и не смогли с ней связаться. И все эти годы мать не искала её. Цяо Вэнь не раз плакала в подушку, молча, в темноте.
Но теперь это «Ии» будто стёрло все годы, сложило их в один листок. В этом мгновении не было ни Хуо Жана, ни Чжао Сыянь, ни Хуо Синъи — только маленькая девочка с ямочками на щеках, которую мать звала Ии и крепко обнимала.
Цяо Вэнь не хотела идти против своего сердца. Вэнь Муцин… она хотела увидеть.
Услышав дочерний ответ с лёгкой дрожью в голосе, Вэнь Муцин рассмеялась сквозь слёзы, но не стала заставлять Цяо Вэнь расстраиваться по телефону. Назначив встречу на следующий день, она положила трубку.
Она знала: дочери нужно время, чтобы переварить эту новость. Поэтому не стала настаивать на встрече в тот же вечер. Хотя, услышав голос дочери, сама едва сдерживала слёзы.
—
В тот день, когда Цяо Вэнь бросила трубку, Хуо Жан действительно разозлился. Но не поверил, что между ней и Вэнь Юньбаем что-то происходит.
Просто некоторые привычки… слишком долго он позволял себе говорить без обдумывания, особенно в присутствии Цяо Вэнь. Ему и в голову не приходило сдерживать характер.
Поэтому, даже если изначально он планировал звонить, чтобы сказать: «Тот дурацкий тренд в рейтинге популярных тем — я уже приказал его убрать, хватит капризничать», — всё равно получилось по-старому.
К тому же, в тот день в Наньцяо Хуэй, когда Цяо Вэнь позвонила ему, он и правда подумал, что она увидела новость про Чжао Сыянь и его, ревнует и не выдержала — звонит, чтобы помириться. Ведь раньше такое уже бывало: он пару раз ласково скажет — и всё проходит.
Но кто знал, что на этот раз она так разозлится? Ведь она сама же говорила ему, что никогда не…
Значит, её уход — просто усиленный приступ упрямства? — утешал себя Хуо Жан.
Пока он сидел один в спальне на диване и размышлял об этом, решив, что всё понял, и попытался перезвонить Цяо Вэнь, он «радостно» обнаружил — его занесли в чёрный список.
Хуо Жан долго смотрел на экран телефона, потом фыркнул. Бросил аппарат на журнальный столик так, что даже пачка сигарет сдвинулась. В итоге снова наклонился, вынул сигарету и, будто безразличный, закурил.
Тёплый оранжевый свет в спальне, падая на мужчину, придавал ему неожиданную усталость, которую он сам не желал признавать.
На этот раз он выкурил сигарету до конца. Выпустив последний клуб дыма, Хуо Жан снова взял телефон, который уже несколько раз перекладывал в руках.
— … — Чжао Ци, уже залезший под одеяло, резко сел. — Молодой господин, мне сейчас приехать?
— …? — Хуо Жан не понял, зачем Чжао Ци постоянно хочет ночью заявляться к ним домой. — Спроси у людей старика, была ли сегодня там Цяо Вэнь.
Чжао Ци стал серьёзнее, кивнул и повесил трубку. Через несколько минут он перезвонил:
— Молодой господин, не только госпожа Цяо там была… но и госпожа Чжао тоже.
— Ага, понял, — равнодушно ответил Хуо Жан.
Теперь всё ясно. Наверное, сегодня она сильно пострадала от чужих слов, позвонила ему, чтобы он вернулся, а он ещё и отчитал её по телефону. Вот её упрямство и взяло верх.
Цзэ… Всё-таки эта маленькая пантера, хоть и милая, — не домашний котёнок.
Хуо Жан сжал уже потемневший экран телефона, откинулся на спинку дивана и медленно вращал аппарат в ладони, опустив ресницы.
—
— Молодой господин, подождите… позвольте мне сначала подняться и предупредить.
— Что? — Хуо Жан стоял в холле резиденции Ланьюань и смотрел свысока на помощника отца. — Старик теперь считает себя императором? Мне что, теперь приходить на аудиенцию? Ещё и докладывать о себе?
Мужчина, услышав сарказм, не осмелился возразить. Подняв глаза, он встретился взглядом с Хуо Жаном, почувствовал в них остроту и отступил в сторону.
Хуо Жан презрительно фыркнул, не понимая, зачем тот вообще мешался.
Хуо Синъи женился поздно и детей завёл поздно. В последние годы здоровье его ухудшилось, и он чаще оставался в Ланьюане, чем ездил в офис.
Войдя в кабинет, Хуо Жан прямо сказал, зачем пришёл:
— Впредь, пожалуйста, не вмешивайтесь в мои дела.
Хуо Синъи посмотрел на сына, стоявшего перед письменным столом: одна рука в кармане, другой он лёгкими ударами постукивал по столешнице, лицо расслабленное, но в глазах — холодная злость. Отец не встал, лишь поднял глаза и, будто не услышав, сменил тему:
— Останься, пообедай с отцом.
Хуо Жан приподнял бровь, будто услышал что-то невероятное:
— Вы что, решили в старости заняться восстановлением семейных уз?
Хуо Синъи, будто не замечая сарказма, спокойно ответил:
— Я делаю это ради тебя.
— Тогда уберите своё «ради меня», — Хуо Жан усмехнулся. — Мне это не нужно.
Хуо Синъи молча смотрел на него. Наконец сказал:
— Хуо Жан, ты у меня единственный сын. Я не причиню тебе вреда.
На лице Хуо Жана не появилось и тени благодарности. Наоборот, он расхохотался, будто услышал самый смешной анекдот.
Наконец он успокоился, уголки губ приподнялись в саркастической усмешке и тихо произнёс:
— Да, единственный сын.
Он кивнул пару раз, будто всё понял, и с ленивой ухмылкой добавил:
— Тот, чьё происхождение нужно подтверждать анализом ДНК, верно?
Лицо Хуо Синъи на мгновение исказилось.
— Ладно, я пошёл, — Хуо Жан, будто не заметив перемены в выражении отца, засунул руку в карман, слегка поправил чёлку и, подняв глаза, уже с привычной беззаботной ухмылкой сказал: — Мои дела — не ваше дело. Если так любите сватать, найдите себе жену.
Он дошёл до двери, остановился, опустил подбородок, прикрыл глаза и, с той же небрежной интонацией, что и всегда, добавил:
— Ах да, впредь не ищите её. Потому что… если я что-то сделаю, уверяю, вы этого точно не захотите видеть.
Хуо Синъи мрачно смотрел, как сын, не оглядываясь, вышел из кабинета. Он не проронил ни слова.
—
Когда Цяо Вэнь, будто лишилась души, вернулась в университет, едва переступив ворота кампуса, в групповом чате общежития зазвенели сообщения.
Цюй Мэнмэн: [фото.jpg, @Цяо Вэнь, Сяо Цяо, Сяо Цяо!! Беги скорее сюдаааааа, твой брат пришёл!]
Цюй Мэнмэн: [Боже, он ещё красивее, чем в первом курсе, когда тебя привозил! Почему твой брат такой красавчик?! Умираю!]
Цюй Мэнмэн: [Если не вернёшься быстро, девчонки из Сихуаня начнут толпиться у нашего корпуса! Беги! Скорее!]
Цюй Мэнмэн: [Сяо Цяо, ты просто расточительница! Ты же заяц, так почему не ешь свою морковку?! Ведь у вас же нет родственной связи! Давай, Сяо Цяо, бери его!]
«…» — прочитав этот бред от Цюй Мэнмэн, Цяо Вэнь и растерялась, и чуть не рассмеялась. Ну что ж, она действительно не подвела свой знак зодиака — эту «морковку» она уже давно сгрызла до корешка.
Цяо Вэнь открыла фото. На нём Хуо Жан стоял у подъезда их общежития.
Солнце ещё не село, но фонари у корпуса уже горели. Мужчина стоял небрежно, свет от заката и фонарей мягко ложился на его лицо. Без фильтров, без идеального ракурса — ведь фото сделала Цюй Мэнмэн тайком — но он всё равно был невероятно красив.
Он смотрел в телефон, будто девушки вокруг, тайком фотографирующие его, существовали в другом измерении.
Хуо Жан приезжал сюда только на первом курсе — в роли старшего брата. Потом, когда они стали «вместе», он больше не появлялся в университете. Цюй Мэнмэн и Хань Цзяци думали, что Хуо Жан — старый знакомый отца Цяо Вэнь, который приютил её после смерти родителей и стал её опекуном-братом.
Цяо Вэнь и не думала, что, даже занеся его в чёрный список, Хуо Жан сможет найти её в университете.
Раньше она, возможно, немного нервничала бы и с нетерпением ждала, зачем он пришёл и что скажет.
Но сегодня ей хотелось знать только одно: знал ли Хуо Жан тогда, что дом принадлежал ей?
Цяо Вэнь ещё не дошла до подъезда, как Хуо Жан, приподняв уголки губ, направился к ней. Будто вчера ничего не случилось, будто между ними и не было недель холодной войны.
С обратной стороны общежития находилась баскетбольная площадка, и сейчас там играли парни. Было шумно. Цяо Вэнь остановилась, решив дождаться его здесь. Здесь будет лучше спросить — шум с площадки хоть немного заглушит их разговор.
http://bllate.org/book/2791/304661
Готово:
