В этом мире есть люди, способные ради кого-то изменить саму суть своей натуры — полюбить до того, что сломают характер. И он с радостью наблюдал за подобным.
Хуо Жан наклонился к ней, обвил талию и прижал к себе, уткнувшись подбородком в ямку у её плеча. Там, где Цяо Вэнь не могла его видеть, он беззвучно приподнял уголки губ и начал целовать её — медленно, нежно, почти бережно.
Автор примечает:
Я взбесилась ( ╯-_-)╯ Этот пёс чертовски умеет притворяться, чёрт побери!
Сегодняшний Хуо Жан в этом вопросе вёл себя совершенно иначе, чем обычно. Он был невероятно нежен.
Поздней ночью Цяо Вэнь лежала, прижавшись к мужчине, и, несмотря на сонливость, всё же набралась смелости спросить то, о чём думала весь вечер.
— Хуо Жан-гэ, — тихо окликнула она, — ты спишь?
— Мм? — Его хрипловатый голос прозвучал с лёгким смешком, явно указывая, что он не только не спит, но и в прекрасном настроении.
— Хуо Жан-гэ, — Цяо Вэнь знала: каждый раз, когда она так его называет, он становится мягче и уступчивее, — я хочу пройти стажировку у учителя Вэня. Можно?
Хуо Жан на мгновение напряг руку, обнимавшую её. Вечером они и так уже долго занимались… делами, и ему не хотелось снова ссориться из-за этого с девушкой, которую он еле успокоил.
Он мягко пообещал:
— Просто не хочу, чтобы ты мучилась. Я всё хорошенько обдумаю, ладно?
Мужчина произнёс это вскользь, но Цяо Вэнь приняла всерьёз. Она прижалась к нему и, довольная, тихо «мм»нула.
Хуо Жан тихо рассмеялся, погладил её по спине и сказал:
— Спи.
—
После того дня Хуо Жан стал проявлять к ней куда больше внимания. Даже два дня подряд, под предлогом, что ей, мол, скучно одной, оставался дома и «сопровождал» её в выходные.
Но такой способ сопровождения Цяо Вэнь считала невыносимым и даже хотела посоветовать ему сосредоточиться на работе. Например, прямо сейчас —
— Это моя соседка по комнате, наверняка срочно звонит, — сказала Цяо Вэнь, не в силах пошевелиться, потому что он её удерживал. Голос её стал чуть хрипловатым. Она с трудом тянулась к телефону, на экране которого упорно мигало имя «Хань Цзяци».
Услышав это, Хуо Жан не только не позволил ей ответить, но и одной рукой схватил её за запястье, прижав к спине, а другой взял телефон, который она только что бросила на подушку. Он разблокировал его и поднёс к её уху, продолжая при этом «бесплатное сопровождение», лишь слегка смягчившись — больше не двигался.
Цяо Вэнь: «…»
— Сяо Цяо! Я вернулась в университет раньше срока! — голос Хань Цзяци звучал взволнованно и радостно, будто ей непременно нужно было с кем-то поделиться новостью. — У тебя завтра будет время? Мне нужно обсудить с тобой одно дело — жизненно важное! Встретимся лично.
Цяо Вэнь попыталась вырваться, но безуспешно. Пришлось прочистить горло и постараться, чтобы голос звучал нормально:
— Хорошо, может, завтра? Я сама приду в университет.
— Отлично! — по голосу было слышно, как Хань Цзяци энергично кивнула. — Тогда звони мне в любое время. Завтра я весь день в университете.
Цяо Вэнь уже собиралась согласиться, как вдруг почувствовала, что острые зубы мужчины скользнули по задней части шеи, медленно покусывая кожу. А затем он грубо надавил бёдрами. От стыда и злости она невольно вскрикнула:
— А-а!
— Что случилось, Сяо Цяо? — Хань Цзяци удивилась.
Цяо Вэнь на пару секунд зажмурилась, потом, стараясь сохранить спокойствие, сказала:
— Ничего, просто свело ногу.
— …? — Хотя Хань Цзяци и не понимала, как у здоровой девушки вдруг может свести ногу, она всё же по-доброму добавила: — Тогда отдыхай, не двигайся. Если завтра не получится, я сама к тебе приду.
— Ладно, — быстро ответила Цяо Вэнь.
Как только в трубке раздался сигнал отбоя, Цяо Вэнь разозлилась:
— Хуо Жан!
Хуо Жан спрятал лицо в изгиб её шеи и тихо рассмеялся:
— Кто виноват, что так долго разговаривала?
Выходит, это теперь её вина? Цяо Вэнь была в бессильном отчаянии:
— Да ведь это же моя соседка по комнате!
— И что? — Хуо Жан немного сбавил насмешливый тон и с лёгкой иронией спросил: — Ты, может, хочешь поговорить с каким-нибудь мужчиной?
Цяо Вэнь: «…» Ладно, пусть будет по-твоему.
—
Цяо Вэнь, конечно, не позволила Хань Цзяци приехать к ней — ведь причина её «судороги» была далеко не благородной. Хотя в университете и были каникулы, многие магазинчики на торговой улице всё ещё работали, обслуживая студентов, оставшихся на лето.
Хань Цзяци назначила встречу в корейском барбекю — ресторане самообслуживания, где можно было наесться до отвала, что идеально подходило бедным студентам вроде них.
Зайдя в заведение, Хань Цзяци не спешила переходить к делу. Она обошла весь зал, набрала тарелку бекона и свинины, дождалась, пока мясо на решётке начало шипеть и сочиться жиром, и только тогда, потирая руки, сказала:
— Сяо Цяо, я сразу перейду к сути.
Увидев серьёзное, но взволнованное выражение лица подруги, Цяо Вэнь тоже стала внимательной, отложила палочки и кивнула:
— Говори.
— Раньше мы же обсуждали, что если не найдём подходящее место для стажировки, лучше открыть собственную студию? — начала Хань Цзяци. — Ты знаешь, Сунь Юй точно остаётся в Пекине. На этот раз, когда я была дома, я поговорила с родителями о своём плане. Они поддержали меня и уже перевели деньги на мою карту.
Цяо Вэнь знала, что Сунь Юй — парень Хань Цзяци. Они вместе поступили из Чэнду в Пинчэн, хоть и в разные вузы.
Хань Цзяци похлопала по маленькому рюкзачку у себя на плече:
— Родители сказали, что с таким важным делом я обязана лично обсудить всё с тобой.
— Сяо Цяо, пойдём вместе? — увидев замешательство подруги, Хань Цзяци серьёзно добавила: — Ты ведь сама говорила, что кроме какой-то, возможно, недостижимой мечты, твоя главная цель — открыть собственную студию и запечатлеть для каждого человека тот самый момент, который он хочет сохранить навсегда.
Цяо Вэнь удивилась. Она сама давно уже не осмеливалась вспоминать об этом разговоре, а Хань Цзяци запомнила каждое слово.
Глядя на искренний огонёк в глазах подруги, Цяо Вэнь прикусила губу. Через несколько секунд уголки её губ приподнялись, на левой щеке проступила ямочка, и она, прищурившись, кивнула:
— Я поговорю с родителями дома. Думаю, проблем не будет.
Хань Цзяци, увидев, что подруга заинтересовалась, протянула руку через стол и ущипнула её за щёку:
— Я знала, что тебе понравится!
Цяо Вэнь казалась такой мягкой и милой, что все в общежитии относились к ней как к талисману. Хань Цзяци особенно любила её поддразнивать.
— Быстрее ешь! — после обсуждения дел Хань Цзяци взяла щипцы и положила в тарелку Цяо Вэнь уже поджаренные кусочки свинины. — У нас всего два часа! Мы уже потратили добрых пятнадцать минут!
Цяо Вэнь кивала, смеялась и «мм»кала, чувствуя, как вдруг обрела цель.
Раньше она сама заработала немало, снимая на заказ. На первоначальные расходы на аренду и ремонт студии им с Хань Цзяци хватит. Если бы не то, что Хуо Жан уже выразил недовольство, поручив ей фотографировать Чжао Сыянь, этим летом она не сидела бы без дела.
Раз Хуо Жан согласился «подумать» над её стажировкой у учителя Вэня, то открытие нормальной студии вместе с однокурсницей, наверное, тоже не вызовет возражений. Так думала Цяо Вэнь.
—
— Ты вернулся? — в тот вечер Цяо Вэнь специально ждала в гостиной на первом этаже. Услышав звук машины во дворе, она тут же подбежала к двери.
Хуо Жан увидел девушку с распущенными волосами, стоящую у входа, с осторожным выражением лица и блестящими глазами, и на мгновение опешил. Давно он не получал такого приёма.
— Что случилось? — Он слегка расстегнул воротник рубашки, подошёл ближе и погладил её по голове с лёгкой усмешкой: — Хочешь что-то купить?
Цяо Вэнь: «…»
Увидев, как улыбка на её губах застыла, Хуо Жан рассмеялся — весь день, проведённый среди старых зануд, вдруг показался не таким уж утомительным.
— Так в чём дело? — Он мягко обнял её и, наклонившись, тихо спросил: — Почему не ждала меня наверху?
— Хуо Жан-гэ, — Цяо Вэнь не обратила внимания на запах табака и подняла на него глаза, — может, сначала прими душ и отдохни немного? Потом я тебе всё расскажу.
— Разбудил любопытство и теперь не хочешь говорить? — Хуо Жан крепче обнял её за талию и притворно рассердился: — Говори сейчас.
Цяо Вэнь пришлось прижаться к нему ещё ближе и поднять лицо, чтобы посмотреть ему в глаза. Она понимала: если не скажет сейчас, он не отстанет.
— Я хочу открыть студию вместе с соседкой по комнате, — произнесла она.
Хуо Жан на мгновение напряг руку, которой обнимал её, и вся игривость с его лица исчезла. Он спросил без тени эмоций:
— Ты весь вечер ждала меня только ради этого?
Цяо Вэнь удивилась перемене в его лице и промолчала.
Хуо Жан всё понял. Он отпустил её и с лёгким презрением фыркнул.
— Цяо Вэнь, — он назвал её полным именем, что бывало, когда он злился, — что с тобой в последнее время? Я тебе мало еды? Мало одежды? Не можешь просто спокойно сидеть дома?
Цяо Вэнь оцепенела. Глядя на раздражённое лицо мужчины, она почувствовала, как в сердце задул холодный ветер.
Она сжала пальцы, прикусила внутреннюю сторону губы и, с надеждой в голосе, спросила:
— Значит, ты и не собирался разрешать мне стажировку у учителя Вэня?
Хуо Жан и так был раздражён её стремлением заниматься всякими «ненужными» делами, а теперь ещё и этот «учитель Вэнь», «стажировка»… Тот самый мужчина, с которым он однажды столкнулся в Наньцяо Хуэй, вдруг стал ему крайне неприятен.
А поскольку Цяо Вэнь постоянно упоминала его, в душе Хуо Жана незаметно зародилась ревность.
— Да, — он посмотрел на неё, ласково погладил по затылку и с сарказмом усмехнулся: — Просто развлекался. А ты всё всерьёз принимаешь.
Автор примечает:
Раз этот пёс продолжает так самоуверенно себя вести, скорая встреча с огнём ему обеспечена. (Закуривает, подливает бензин.)
— «Просто развлекался. А ты всё всерьёз принимаешь.»
От этих слов Цяо Вэнь почувствовала, будто в сердце задул ледяной ветер с хлопьями снега, какой бывает в Пинчэне зимой. Так вот что он имел в виду под «подумаю».
Губы её задрожали, глаза защипало. Она смотрела на Хуо Жана так, будто видела его впервые.
Увидев слёзы на её ресницах и покрасневшие уголки глаз, Хуо Жан замер, всё ещё держа ладонь у неё на затылке.
Они молча смотрели друг на друга. В комнате было так тихо, что слышался шелест листьев за окном.
Наконец Хуо Жан первым нарушил молчание. Он тяжело вздохнул, провёл рукой по её чёрным волосам и, как бы уступая, тихо сказал:
— Если тебе так нравится фотографировать, снимай сколько хочешь в «Дунчжуане». Только не ходи наружу, ладно? Поздно уже, не капризничай, хорошо?
Цяо Вэнь смотрела на его смягчившееся лицо и слушала слова, которые, хоть и звучали как утешение, на деле означали лишь одно — он делает так, как хочет сам. В горле у неё стоял ком.
Впервые за шесть с лишним лет она задумалась: а что, если пойти против его воли? Что он тогда сделает?
— А если я… — голос её дрогнул, — всё равно захочу пойти?
На этот раз Хуо Жан действительно опешил.
Раньше, даже когда она сердилась, она никогда не смотрела на него так и не говорила таким тоном.
Челюсть мужчины напряглась, мышцы на скуле дёрнулись. Он опустил глаза на неё и с лёгкой усмешкой хмыкнул:
— Что ты задумала в последнее время?
Цяо Вэнь прикусила губу и, собравшись с духом, наконец произнесла то, что давно носила в сердце:
— Хочу иметь собственную работу. Хочу заниматься тем, что мне нравится. Хочу иметь свой круг общения. Хочу… — она сделала паузу, сильнее прикусила губу и продолжила: — Хочу, чтобы ты воспринимал меня как обычного человека. А не как домашнее животное, которое ты держишь взаперти и время от времени развлекаешься с ним.
Сказав это, Цяо Вэнь почувствовала неожиданное облегчение. Тяжесть в груди немного ушла.
Хуо Жан на мгновение прищурился. Вся его сдержанность исчезла, взгляд стал тяжёлым и холодным:
— А если я просто запрещу тебе идти?
Цяо Вэнь молчала несколько секунд. На губах появилась горькая улыбка. Она ничего не ответила. Она поняла: его вопрос — это не вопрос. Это утверждение. Ответа он не ждёт.
http://bllate.org/book/2791/304654
Готово:
