— … — В этот миг Цяо Вэнь хотела лишь последовать примеру Шэнь Ся и тоже выругать этого мерзавца. Но, понимая, что ругань ничего не даст, она лишь сонно пробормотала:
— Не надо… Я умираю от усталости.
— Поспишь днём, — сказал Хуо Жан, поднимаясь с постели. Он обнял её и, перевернув, поменял их местами.
Цяо Вэнь: — …?
Хуо Жан ласково приговаривал, но в его взгляде мелькала злая усмешка. Он притянул её к себе и прижал к уже явно возбуждённому месту:
— Вчера я был первым числом, сегодня ты будешь пятнадцатым. Так что не злись больше, хорошо?
— …?! — Цяо Вэнь чуть не лишилась дара речи от его наглости. Какого чёрта?! Кто так использует поговорку про первое и пятнадцатое число?!
…
Цяо Вэнь так измотали, что она даже не помнила, когда снова заснула.
Сделала ли она пятнадцатое число — неизвестно, но у пятнадцатого числа энергии было в избытке, и оно вполне могло обходиться без посторонней помощи.
В итоге она превратилась в мягкое тесто и позволила Хуо Жану отнести себя в ванную. Когда её снова уложили в постель, Цяо Вэнь из последних сил пнула его ногой и проворчала:
— Не обнимай меня, жарко.
Хуо Жан усмехнулся и бросил:
— Капризничаешь.
Он подтянул одеяло, укрыв её, и лёг рядом. На этот раз он не обнял её, но машинально протянул руку и легко сжал запястье — Цяо Вэнь спала на боку, и её рука лежала рядом с ним.
В комнате воцарилась тишина. Хуо Жан слушал её ровное, глубокое дыхание. Под его ладонью кожа на её запястье постепенно согрелась — от прохладной до такой же тёплой, как его ладонь. Только тогда он опустил ресницы и закрыл глаза.
—
Посреди ночи Цяо Вэнь проснулась от жажды.
Оба не любили плотные шторы, не пропускающие свет. Глаза уже привыкли к темноте, и лунный свет, проникающий в комнату, позволял различить тень от ресниц Хуо Жана на его нижнем веке.
И ту маленькую родинку, похожую на слезу.
Позже Цяо Вэнь узнала, что это вовсе не родинка. Это шрам от искры, попавшей ему под веко. Когда она об этом узнала, её охватил ужас: ещё полдюйма — и Хуо Жану пришлось бы отправиться в дальнее плавание.
После заживления ранки на месте корочки остался шрам, заметно темнее окружающей бледной кожи, словно настоящая родинка-слеза.
Также Цяо Вэнь позже осознала: если бы не эта «родинка», их пути никогда бы не пересеклись. Они остались бы двумя параллельными мирами, вечно не соприкасающимися.
Лунный свет был бледным, почти прозрачным, и в его свете исчезала обычная жёсткость, иногда прорывающаяся в чертах Хуо Жана. Спящий, окутанный тёплым белым сиянием, он казался удивительно нежным.
Просто глядя на него в тишине, Цяо Вэнь чувствовала, как учащается пульс.
Позже она думала, что, должно быть, выглядела довольно глупо: ведь из-за того лишь, что он красив, она тогда, ничего не спросив, пошла за ним.
Да, похоже, она ничем не отличалась от обычных людей — всё, чего она хотела, это его лицо.
Осторожно вытащив запястье из его ладони, Цяо Вэнь встала.
—
В спальне стоял не только мини-холодильник с кулером, но и, поскольку Хуо Жан любил нестандартные решения, изящный мини-бар.
Однако Цяо Вэнь спустилась на кухню.
Кухня в Юэланьване была светлой, с окнами на юг. Цяо Вэнь нажала кнопку жалюзи, но свет не включила.
В помещении поддерживалась постоянная температура, и ночью, наблюдая за танцующими в свете уличных фонарей тенями деревьев за стеклом, не ощущалось летней жары. Всё было тихо.
Холодная вода скользнула по языку и горлу, утоляя жажду и успокаивая разгорячённые мысли.
Видимо, днём она вспомнила их первую встречу, и теперь в голову хлынули обрывки воспоминаний за все эти годы.
…
В тот день, сказав «хорошо», Хуо Жан встал, опустил руку и, слегка приподняв уголки губ, произнёс:
— Пойдём.
Цяо Вэнь машинально сжала край платья и осторожно положила ладонь ему в руку. Он повёл её прочь от шума и суеты.
В тот же день Хуо Жан отвёз её в их новый «дом».
По дороге он приказал суровому мужчине по имени Чжао Ци найти для неё домработницу. Цяо Вэнь в панике сказала, что не нужно, она сама справится, не стоит его беспокоить.
Хуо Жан посмотрел на неё и тихо рассмеялся, будто перед ним был забавный новый предмет. Но не стал её слушать.
Хотя она родилась и выросла в Пинчэне, были места, где она никогда не бывала. Например, особняк Чэн в восточной части города, недалеко от её старого района.
Хуо Жан повёл её к машине, они зашли в лифт. С каждым этажом, мелькавшим на дисплее, сердце Цяо Вэнь билось всё сильнее.
Лифт остановился на верхнем этаже, и Хуо Жан вывел её наружу.
Остановившись в прихожей, Цяо Вэнь растерянно замерла, оглядывая роскошный интерьер.
Хуо Жан, заметив её смущение, молча усмехнулся, потрепал её по взъерошенным волосам и, безразлично, но непререкаемо, сказал:
— Заходи. Теперь ты здесь живёшь.
Цяо Вэнь на мгновение замерла, потом подавила тревогу и вошла.
Хуо Жан не ушёл сразу — он поужинал с ней. Ужин приготовила та самая домработница, которую нашёл Чжао Ци. Еда была вкусной.
Кажется, настроение у него было хорошее, потому что за ужином он небрежно спросил:
— В этом году поступаешь в седьмой класс?
Он смутно помнил, как Чжао Ци говорил ему, что девочка переходит в какой-то «первый» класс. Наверняка не в начальную школу — по её росту и возрасту явно в седьмой.
— … — Цяо Вэнь смутилась и тихо ответила: — В десятый.
Хуо Жан на две секунды замер, потом с интересом хмыкнул:
— Так ты вундеркинд? Перешла через классы?
Глядя на мужчину, на лице которого явно читалось: «Ты что, карлик?», Цяо Вэнь только и смогла выдавить:
— Мне пятнадцать.
На этот раз улыбка Хуо Жана на мгновение замерла, а затем он откинулся на спинку стула и громко рассмеялся. Его глаза искрились весельем.
— Тогда ешь вот это, — всё ещё смеясь, он наклонился и положил ей в тарелку кусок мясной косточки.
Цяо Вэнь: — …
После ужина, когда Хуо Жан собрался уходить, Цяо Вэнь растерялась и, собравшись с духом, спросила:
— Ты… ты не останешься здесь?
Он, услышав это, будто услышал самый смешной анекдот в мире, рассмеялся ещё громче и веселее, но без малейшего сочувствия:
— Это место подходит разве что расположением. С таким потолком даже пинг-понгом не поиграешь — мяч выше не подашь. А тебе — в самый раз.
Цяо Вэнь ошеломлённо смотрела, как он закрыл дверь и ушёл. Только услышав звук лифта, она вернулась в гостиную.
Машинально подойдя к панорамному окну, она без надежды подумала, что, может, ещё успеет увидеть, как его машина выезжает со двора. И вдруг поняла — отсюда открывается вид на древний императорский дворец, переживший столетия.
Цяо Вэнь некоторое время стояла, ошеломлённая. В нос ударил запах чистоты, но также и запах давно необитаемого дома.
Красные стены, озарённые ночным светом, были так же безмолвны, как и этот огромный дом.
После того дня она редко видела Хуо Жана. А когда они снова встретились, он, наверное, решил, что она уже выросла, и больше никогда не брал её за руку.
Возможно, для него она была просто жалким зверьком, которого он вдруг пожалел и приютил, а потом изредка вспоминал и играл с ней, как с игрушкой…
— О чём задумалась?
Неизвестно, то ли она слишком глубоко погрузилась в воспоминания, то ли шаги Хуо Жана были слишком тихими — она вздрогнула, только когда его низкий голос прозвучал у самого уха.
Он обхватил её талию сзади, подбородок уткнулся ей в ямку на шее, и он машинально потерся о неё, голос хриплый от сна.
Эта непроизвольная нежность сбила Цяо Вэнь с толку.
— Просто хотела пить, спустилась за водой, — тихо сказала она, не двигаясь.
Хуо Жан тихо хмыкнул, не настаивая на ответе на свой предыдущий вопрос.
Он снова потерся подбородком о её шею и, почти капризно, прошептал:
— Тогда и мне дай попить.
Сердце Цяо Вэнь, целый день сжимавшееся от горечи, смягчилось от этой интимной шалости и ласковой шутки, будто они обычные влюблённые.
— Отпусти, я тебе налью, — с лёгкой улыбкой сказала она.
— А? — Хуо Жан не только не отпустил, но, наоборот, крепче прижал её к себе, будто боялся, что она сбежит, и подбородком указал на стакан в её руке: пей из него.
Цяо Вэнь знала, что никогда не сможет ему перечить. С лёгкой усмешкой она поднесла стакан к его губам.
Хуо Жан, как настоящий барчук, сделал глоток прямо из её руки, потом удовлетворённо кивнул — достаточно.
Но когда Цяо Вэнь опустила стакан, он снова начал дразнить её: прохладными, влажными губами он лёгкими поцелуями коснулся нежной кожи на её шее.
Цяо Вэнь защекотало, она отстранилась и, смеясь, попыталась вырваться:
— Хватит дурачиться.
Хуо Жан тихо рассмеялся у неё в шее, потом, когда смех стих, мягко сказал:
— Пойдём спать.
— Хорошо, — тихо ответила она.
Хуо Жан отпустил её, взял стакан и поставил на кухонный остров, а другой рукой естественно взял её за ладонь.
Цяо Вэнь на мгновение замерла, потом пошла за ним, и её сердцебиение синхронизировалось с его шагами.
Глядя на их переплетённые пальцы и чувствуя защиту ночи, она набралась храбрости, остановилась и тихо позвала:
— Хуо Жан-гэ.
Хуо Жан удивился — давно он не слышал от неё этого обращения.
Он остановился и обернулся, уголки губ приподнялись в лёгкой улыбке:
— Да?
Цяо Вэнь замерла. Перед ней стоял тот самый человек, чей образ сливался с воспоминаниями прошлого. Сердце дрогнуло, но слова застряли в горле.
— Говори, что случилось? — Хуо Жан с улыбкой смотрел на застывшую девушку.
Цяо Вэнь запнулась:
— Ты… ты и…
Заметив её уклончивый взгляд, Хуо Жан мгновенно посерьёзнел.
— Хочешь спросить, кто такая Чжао Сыянь? — спросил он, глядя на неё сверху вниз, в глазах мелькнула холодная ярость.
Его прямой вопрос заставил Цяо Вэнь сму́титься ещё больше. Щёки залились румянцем, она опустила ресницы и отвела взгляд.
Хуо Жан поднял руку и, зажав её щёку двумя пальцами, слегка потряс:
— Всё это просто игра. Только ты могла принять это всерьёз.
Цяо Вэнь молчала, не поднимая глаз.
— Цяо Вэнь, слушай внимательно, — Хуо Жан резко сменил тон, назвав её по имени и фамилии. Он наклонился, схватил её за затылок вместе с распущенными волосами и заставил поднять голову: — Я скажу это один раз.
Цяо Вэнь вынужденно посмотрела на него снизу вверх.
— У меня нет времени врать тебе, так что прекрати свои капризные сомнения. — Он помолчал, глядя в её ясные глаза, и снова усмехнулся, на этот раз с лёгкой издёвкой: — Не волнуйся, я никогда не женюсь ни на ком. Будь умницей.
Слова «ни на ком» он произнёс медленно, растягивая каждый слог, будто вырезая их ножом прямо в её сердце.
После этих слов боль в груди Цяо Вэнь немного утихла, сменившись онемевшим спокойствием.
С тех пор, как они впервые встретились, Хуо Жан действительно никогда её не обманывал. Наверное, человеку с таким самолюбием и вправду не стоило её обманывать. Как он сам сказал — нет времени на глупости.
Его смысл был ясен: если захочет развлечься на стороне, даже не станет скрывать. Если настанет такой день, он прямо скажет ей, и она сама выберет — терпеть или уйти. А раз он молчит, значит, ничего такого нет.
http://bllate.org/book/2791/304647
Готово:
