Срок её гибели уже наступил.
Она очень боялась.
Боялась, что сестра захочет прекратить с ней всякое общение.
Ся Е опустила голову:
— Сестра... ты, наверное, очень сердита? Прости... Сестра, ты даже не представляешь, как я была счастлива в ту ночь, когда подобрала тебя... Тогда мне казалось, что у меня появился весь мир... Я забуду, правда забуду.
У Ся Е покраснели глаза, веки намокли, кончик носа порозовел, нежно-белые щеки тоже залились румянцем, а губы были искусаны до крови.
Вэнь Ихуа:
— Измени контакт.
Ся Е опешила:
— Разве сестра меня не удалит?
— А ты хочешь, чтобы я удалила?
— Не хочу.
Ся Е поспешно сменила имя контакта на «Сестра» и, сделав это, даже показала телефон.
Вэнь Ихуа:
— Ешь.
— Сестра правда не сердится? — спросила Ся Е.
Вэнь Ихуа:
— Сердита.
На самом деле у неё не было веской причины сильно злиться.
Ведь в ту ночь она получила немало удовольствия, капризничая. Будучи пьяной, она умела выбирать людей, и Ся Е была первой, кто позволил ей вести себя подобным образом. То трепетное старание и заботливая нежность, с которыми Ся Е окружала её в ту ночь, она помнила до сих пор.
Ся Е прикусила губу:
— Я не хочу, чтобы сестра на меня сердилась.
Вэнь Ихуа тихонько рассмеялась.
Разве в таких делах бывает «хочу» или «не хочу»? Ребёнок есть ребёнок — такая наивная.
— Если ты скажешь, что не хочешь, я перестану на тебя сердиться?
Ся Е чуть не до крови прикусила губу:
— Я хочу всё исправить и замолить перед сестрой вину.
— И как же ты собираешься исправить? — она вовсе не считала, что ей нужны извинения какой-то восемнадцатилетней девушки.
Ся Е немного помялась и произнесла:
— Я буду готовить сестре ужин целую неделю. Можно и целый месяц, ведь летние каникулы в выпускном классе долгие, хоть всё лето напролёт.
Вэнь Ихуа:
— Кормить меня?
— Разве нельзя? — Ся Е подняла на неё взгляд. Её миндалевидные глаза покраснели, но во взгляде читалась чистая, омытая водой прозрачность.
Вэнь Ихуа от злости даже усмехнулась.
Она ведь ещё и признала этот нечистый умысел.
— Ты у меня прощения просишь или свои эгоистичные желания тешишь?
— И то, и другое, — сердце Ся Е заколотилось барабанной дробью.
Вэнь Ихуа:
— Неделю.
Ся Е завороженно уставилась на неё.
Вэнь Ихуа невозмутимо бросила:
— Хватит и недели готовки.
Лицо Ся Е расцвело улыбкой:
— Спасибо, сестра.
Вэнь Ихуа сосредоточилась на еде.
Это и правда было очень вкусно.
— Во сколько завтра сестра освободится? — спросила Ся Е.
Вэнь Ихуа:
— Не уверена.
Ей нужно было уточнить завтрашнее расписание у Помощника Чжоу.
— Сестра, ты очень занята на работе?
— Довольно занята.
Ся Е опустила голову и, продолжая есть, задумалась.
Вэнь Ихуа:
— О чём думаешь?
— Сестра так тяжело работает каждый день, и я думала о том, что приготовить тебе на завтра. Вкусная еда дарит ощущение счастья, а мама говорила, что больше всего любит стряпню по моим рецептам. Я хочу, чтобы сестра тоже испытала такое чувство.
Вэнь Ихуа слегка замерла.
А не слишком ли она послушная?
К тому же, её не покидало ощущение, что Ся Е о ней заботится.
Наверняка та до сих пор воспринимает её как прирученного котёнка.
Вэнь Ихуа мягко улыбнулась:
— Готовь что угодно.
Ся Е остолбенела.
Сестра улыбнулась ей.
— Сестра такая красивая, — вырвалось у Ся Е, и она тут же прикрыла рот руками, а её личико густо покраснело.
Вэнь Ихуа замерла на секунду.
— Сестра, ешь, — произнесла Ся Е.
Она уже не смела на неё смотреть.
Вэнь Ихуа: «......»
Хвалила человека и сама же от этого смутилась.
— Сяо Е такая послушная.
Температура тела Ся Е мгновенно подскочила, и её лицо покраснело как помидор.
Вэнь Ихуа спросила:
— Разве тебя не зовут Сяо Е?
В договоре было указано имя, и она его запомнила.
Ся Е раскраснелась с головы до ног:
— Я... меня действительно так зовут, я просто... просто...
Вэнь Ихуа:
— Мм?
— С... сестра меня похвалила... я... я... — Ся Е уже не могла связать и двух слов.
Вэнь Ихуа холодным взглядом смотрела на её пылающее лицо.
Она искренне не понимала, откуда у той вообще взялась наглость предлагать её кормить.
Ся Е потребовалось немало времени, чтобы прийти в себя, и лишь тогда её кожа постепенно побледнела.
Доев первую пиалу риса, Вэнь Ихуа наложила себе вторую. Покончив с обеими порциями, она чувствовала себя набитой до самого отказа.
Она поднялась из-за стола и сама вымыла свою миску.
— Я ухожу, — сказала Вэнь Ихуа.
Ся Е подняла на неё взгляд, и её глаза ярко засияли:
— Когда сестра будет собираться с работы, отправь мне сообщение.
Вэнь Ихуа:
— Хорошо.
Странно это — впервые в жизни отчитываться кому-то о конце рабочего дня.
Ся Е проводила Вэнь Ихуа до двери и захлопнула свою только тогда, когда щелкнул замок соседней квартиры.
Ся Е рухнула на диван.
Её раскрыли, но на душе было так радостно.
Завести маленького котёнка не вышло, зато сестра составила ей компанию за ужином.
Всего неделя... вот бы это длилось подольше.
—
В восемь утра Вэнь Ихуа, полностью одетая и собранная, вышла из дома.
Добравшись до офиса, она некоторое время просидела в кабинете, но так и не дождалась Помощника Чжоу с отчетом о расписании.
Вэнь Ихуа взглянула на наручные часы: уже за девять, Помощник Чжоу опоздала.
Она набрала её номер, но никто не ответил.
С холодным лицом Вэнь Ихуа вышла из кабинета и велела секретарю созвать всех на утреннее совещание.
Атмосфера в переговорной была угнетающей.
Выслушав доклады руководителей отделов, Вэнь Ихуа нахмурила тонкие брови.
— Это тот план, над которым вы ломали головы целых два дня? Если в этом квартале показатели нашей компании в головном офисе снова окажутся на самом дне, мне придется всерьез задуматься о масштабной чистке кадров.
Все присутствующие сидели как на иголках, ладони у них вспотели.
Вэнь Ихуа окинула каждого холодным взглядом:
— Совещание окончено.
Выходя из переговорной, она слышала за спиной шепотки. Ей было всё равно, что сотрудники говорят о ней за глаза — в конце концов, она прибыла сюда с конкретной задачей.
Вернувшись в кабинет, она обнаружила, что Помощник Чжоу всё ещё не появилась на работе.
Вэнь Ихуа принялась за дела самостоятельно.
Около десяти часов Помощник Чжоу явилась с повинной.
Вид у неё был на редкость измождённый: всегда безупречная причёска растрепалась, сама она выглядела так, будто преодолела немалый путь.
— Госпожа Вэнь (младшая), я правда не со зла опоздала.
Вэнь Ихуа хранила молчание.
Помощнице Чжоу было тридцать семь лет, она была намного старше её и, как и она сама, прибыла из головного офиса. Раньше она работала под началом её матери, а теперь была приставлена помогать ей.
Помощница Чжоу обливалась холодным потом.
Мать и дочь в гневе были до жути похожи.
— Дома ребёнок просто с ума свел, закрутилась, безумно извиняюсь. Какие бы оправдания я ни приводила, это бесполезно, мне следовало вовремя разобраться с личными делами.
Вэнь Ихуа спросила:
— У тебя есть ребёнок?
Помощница Чжоу остолбенела.
Госпожа Вэнь (младшая) и впрямь заинтересовалась подобным?
— Да, я рано вышла замуж, моей девочке уже четырнадцать, — ответила Помощница Чжоу.
Вэнь Ихуа:
— Вот как.
Всего на четыре года младше Ся Е.
Помощница Чжоу решила, что начальнице это интересно, и не удержалась от жалости:
— Вчера она приехала в город З., пол-ночи куролесила, требовала, чтобы я с ней играла. Мне ведь работать нужно, с какой стати таскать её по развлечениям, а сегодня утром уцепилась за меня и не пускала на работу.
Вэнь Ихуа: «......»
Довольно хлопотно.
— Госпожа Вэнь (младшая), у вас ведь есть младшая сестра, вы ведь наверняка прекрасно понимаете мои чувства?
Вэнь Ихуа отправила Ся Е сообщение: какой ты была в четырнадцать лет?
Ся Е: [фотография]
На снимке Ся Е выглядела совсем юной, черты лица еще до конца не сформировались, две хрупкие косички по бокам, а на губах — сладкая улыбка.
Вэнь Ихуа:
— Довольно послушная.
Помощница Чжоу удивилась:
— Неужели я памятью подвожу? Ваша матушка рассказывала, что в детстве с вашей младшей сестрой было немало хлопот.
Вэнь Ихуа: «......»
Ах да, речь же шла об Эрхуа.
Хотя стоп, с какой стати её подсознание сразу подумало о Ся Е?
Она уже привыкла к тому, что та зовёт её сестрой.
И каждое это обращение звучало так покладисто.
Глава 9. Подарок
— Госпожа Вэнь (младшая), вы не представляете, моя дочь теперь даже по имени меня зовет, совсем страх потеряла. Если бы не загруженность на работе, я бы обязательно её перевоспитала, — Помощницу Чжоу понесло в пространные жалобы.
Вэнь Ихуа потерла переносицу.
И почему в её мыслях вновь всплыла именно Ся Е?
Помощница Чжоу, не замечая, что её не слушают, с любопытством спросила:
— Госпожа Вэнь (младшая), а ваша сестра зовёт вас сестрой?
— Эрхуа? Да, зовет.
Помощница Чжоу: «??»
А кто ещё это мог быть, кроме Эрхуа?
— Значит, Эрхуа всё же уважает вас.
Вэнь Ихуа:
— Не сказала бы.
Помощница Чжоу: «??»
Вэнь Ихуа схватилась за голову: она снова думала о Ся Е.
Ся Е относилась к ней то ли с уважением, то ли без — в конце концов, кто в здравом уме станет обращаться со своей старшей сестрой как с домашней кошкой?
Вэнь Ихуа подняла глаза на Помощницу Чжоу.
Та вздрогнула, почувствовав, что взгляд у начальницы чертовски опасный.
Вэнь Ихуа:
— Мы часом не отклонились от темы?
Помощница Чжоу: «......»
А она-то надеялась отделаться малой кровью.
—
Почему сестра не отвечает на сообщения? — Ся Е сидела, тупо уставившись в экран телефона.
С момента отправки фотографии прошло уже полчаса.
Зачем она вообще спросила, какой та была в четырнадцать? Наверное, снимок получился ужасным, и теперь сестра разочаровалась и игнорирует её.
Ся Е: Сестра?
Сестра: Больше не называй меня так.
Ся Е оцепенела.
Сердце пронзила легкая, тупая боль.
Почему всё так резко изменилось? Ся Е понятия не имела, чем именно могла вызвать у Вэнь Ихуа отвращение.
http://bllate.org/book/27905/3382138
Готово:
