Чжао Ланьчжи удивлённо воскликнула:
— Так уж и серьёзно?
Ся Чжи всё больше разыгрывалась:
— Ещё бы! Не только меня в сети закидают, но и карьера Цзин-гэгэ пострадает. Люди — страшная сила. Так что лучше нам пока держаться в тени.
Фан Цзин бросил взгляд на её лебединую шею: прошла ли аллергия? Красные пятнышки у ключицы исчезли — и он спокойно отвёл глаза.
Услышав такие слова, Чжао Ланьчжи наконец всё поняла и кивнула:
— Да, это действительно страшно.
— Вот именно, — подтвердила Ся Чжи. — Поэтому я и прошу вас никому не болтать. У нас тайный брак, и пока не время афишировать это. Не волнуйтесь за нас — с Цзин-гэгэ нам хорошо вдвоём.
Чжао Ланьчжи кивнула и снова повернулась к Фан Цзину:
— У нашего Ся Цзяна точно нет девушки?
Тот на мгновение замялся и покачал головой:
— Нет.
— Тебе бы поговорить с ним, — вздохнула Чжао Ланьчжи с озабоченным видом. — Ему уже тридцать, а его младшей сестре, которая на десять лет моложе, пора замуж, а он всё ещё холост. Старым холостякам никто не нужен.
— Ему всего двадцать шесть, — попытался возразить Фан Цзин, — и он не...
— По правилам округления — тридцать! — перебила она. — Времени остаётся всё меньше.
Фан Цзин промолчал.
— Я так хочу внуков… Правда хочу, — продолжала Чжао Ланьчжи со вздохом. — Но Ся Чжи ещё слишком молода, ей рано рожать, а Ся Цзян совсем не торопится. Что же делать?
Ся Чжи покраснела и, потупившись, нежно проворчала:
— Мама, что ты такое говоришь...
Ся Байши громко рассмеялся:
— Наша Сяохуа стесняется! А чего тебе стыдиться?
Ся Чжи фыркнула и, не обращая на них внимания, ушла в спальню. За дверью Чжао Ланьчжи и Ся Байши продолжали подшучивать:
— Наша Сяохуа такая стеснительная — посмотри, как покраснела, совсем не знает, куда глаза девать!
Фан Цзин улыбнулся — и нежность в его глазах стала почти осязаемой.
*
Ближе к девяти вечера пожилые супруги собрались отдыхать. Ся Чжи застелила им постель в соседней комнате и принесла свежее одеяло. Старички спокойно вымылись, улеглись в постель и устроились с телефонами, листая фильмы — совсем как дома.
Фан Цзин сидел на диване в гостиной. Когда Ся Чжи выходила, она бросила на него взгляд, подошла и встала рядом, тихо прошептав:
— Цзин-гэгэ, прости, что тебе приходится из-за меня всё это терпеть.
Фан Цзин поднял глаза и покачал головой:
— Мне не в тягость.
— Не переживай, — добавила она ещё тише, — я буду спать на полу, не побеспокою тебя.
Сердце Фан Цзина сжалось. Он встал, наклонился и погладил её по голове:
— Брат будет спать на полу.
Ся Чжи хотела что-то сказать, но Фан Цзин уже направился в спальню, а она последовала за ним.
Чжао Ланьчжи и Ся Байши наблюдали за ними через щёлку двери. Чжао Ланьчжи с лёгкой завистью заметила:
— В моей молодости не было такого красивого парня, который бы так заботился обо мне. У нашей Сяохуа хороший вкус. Фан Цзин и внешне прекрасен, и добрый, и немногословный, да ещё и в кино снимается — просто загляденье! Будь я на десять лет моложе, и я бы тоже...
Ся Байши скрипнул зубами:
— Разве я плохо обращался с тобой в молодости, жена? Ты тогда целыми днями бегала за мной и звала «гэгэ», так что мне хотелось укусить тебя до смерти.
Дверь захлопнулась — и атмосфера в комнате мгновенно накалилась. Ся Байши прижал Чжао Ланьчжи к двери и поцеловал. Она в испуге отталкивала его:
— Дети же в соседней комнате! Потише...
— Жена, — прошептал он, охваченный страстью, — действительно, в чужом доме всё гораздо острее... Твоя дочь ведь прямо за стеной.
Всё произошло естественно и неизбежно. Ся Чжи сидела у окна с книгой, когда вдруг услышала довольно громкие звуки из соседней комнаты. Она нахмурилась, встала и пошла проверить, чем заняты родители. Едва она добралась до двери, как Фан Цзин, одетый в халат, вошёл и мягко, но настойчиво вернул её в спальню. Его лицо слегка покраснело от неловкости.
— Мне показалось, что у них что-то случилось, — тихо сказала она. — Пойду посмотрю.
Фан Цзин уже слышал всё по пути, и, хоть волосы его ещё были влажными, прекрасно понимал, что происходит.
Родители Ся Чжи, несмотря на возраст, всё ещё так страстно любили друг друга. Фан Цзину не было неловко — наоборот, он даже позавидовал.
Если бы он родился в семье, где царит любовь и гармония, возможно, он не стал бы тем, кем стал сейчас.
Ся Чжи растерянно позволила ему усадить себя на маленький диванчик у окна. За стеклом уже зажглись огни города.
Фан Цзин сел напротив и взял книгу со стола. Оказалось, Ся Чжи читала сказку.
Он усмехнулся и сам начал листать страницы. Ся Чжи, обеспокоенная, нахмурилась:
— Неужели они дерутся? За всю мою жизнь я ни разу не видела, чтобы они ссорились!
Фан Цзин редко позволял себе шутить, но сейчас в его глазах мелькнула лёгкая насмешка. Он тихо сказал:
— Да, они действительно дерутся.
Ся Чжи ещё больше встревожилась и вскочила, чтобы пойти их разнимать. Фан Цзин в панике схватил её за руку:
— Не ходи. Детям нельзя смотреть.
Ся Чжи опустила глаза на их переплетённые пальцы. От прикосновения по всему телу разлилась жаркая дрожь.
Она моргнула. Фан Цзин осознал, что вышел за рамки, и попытался отпустить её руку, но Ся Чжи сжала его ладонь и улыбнулась — ясно, радостно, словно солнце выглянуло из-за туч.
Казалось, в её глазах он увидел счастье.
Их взгляды встретились, и в комнате воцарилась тишина, полная невысказанных чувств.
«Наверное, я действительно неравнодушен к ней», — подумал Фан Цзин.
Как можно не любить такую очаровательную девушку?
Но он знал: она любит Фан Юйфэня — сына его старшего брата.
А он... что он такое? Всего лишь инструмент для заключения брака по расчёту, человека, которого подсунули, чтобы уладить «грязную историю».
Её тепло проникало в него через пальцы, растекаясь по всему телу. Фан Цзин сделал вид, что спокоен:
— Пора спать, уже поздно.
Примерно через полчаса шум в соседней комнате прекратился. За дверью раздался голос Чжао Ланьчжи:
— Сяохуа, вы с Фан Цзином уже легли? Не хотите горячего молока?
Ся Чжи поспешно вырвала руку и юркнула под одеяло.
Фан Цзин смотрел на неё, не в силах скрыть нежность в глазах. Он тихо ответил:
— Маленькая принцесса уже спит, мама. Вы с папой тоже ложитесь.
— Фан Цзин, выходи, мне нужно с тобой поговорить, — сказала Чжао Ланьчжи.
Фан Цзину ничего не оставалось, как встать и выйти.
Закрыв за собой дверь, он спросил:
— Что случилось?
Чжао Ланьчжи отвела его в сторону и наставительно сказала:
— Я, конечно, говорю, что Сяохуа ещё молода, но ведь и не ребёнок уже. Если вы захотите завести ребёнка, мы с отцом только за. Я ещё в силе, смогу пару лет за внуками присмотреть.
Уши Фан Цзина покраснели:
— Это должно зависеть от её согласия.
Чжао Ланьчжи лёгонько стукнула его:
— Сяохуа стеснительная. Ты должен проявить инициативу! Только так можно обрести счастье, глупый зять!
Фан Цзин промолчал.
*
Намёк Чжао Ланьчжи был предельно ясен — оставалось только понять, воспользуется ли им Фан Цзин.
Вернувшись в спальню и закрыв дверь, он увидел, как Ся Чжи высунула голову из-под одеяла и, оглядевшись, тихо спросила:
— Цзин-гэгэ, что мама тебе сказала?
Уши Фан Цзина всё ещё горели, краснота простиралась даже до ключицы. Ся Чжи подумала, что он замёрз после душа, и не придала этому значения.
Как он мог ей сказать? Такие вещи возможны только при взаимной симпатии. К тому же... Ся Чжи считала его таким же братом, как и Ся Цзяна, а он сам думал, что относится к ней как к младшей сестре.
Но где-то что-то пошло не так. Всякий раз, глядя на неё, он чувствовал трепет в груди.
Девушек за ним гонялось немало. В университете его считали самым красивым парнем на курсе. Шэнь Лэй, признанная красавица факультета, училась с ним в одной группе. Все думали, что они будут вместе. Тогда ни он, ни она ещё не были знаменитостями.
Шэнь Лэй не раз признавалась ему в чувствах, но он всегда мягко уходил от ответа, говоря, что не интересуется романтикой.
Позже, после окончания университета, он ушёл из дома Фан и начал самостоятельную жизнь: играл эпизодические роли, работал каскадёром. Шэнь Лэй уже тогда была актрисой веб-сериалов, но всё ещё не сдавалась и время от времени навещала его на съёмках. Ся Цзян даже уговаривал его:
— Видишь, какая заботливая девушка? Занята весь день, а всё равно приходит к тебе с едой. Почему бы вам не попробовать быть вместе?
Фан Цзин лишь качал головой: чувства нельзя навязать. Когда Шэнь Лэй гонялась за ним повсюду, в его голове постоянно всплывал образ пятнадцатилетней девочки с наивным взглядом.
Тогда она была слишком молода, и он даже не думал о чём-то непристойном. Он даже шутил с Ся Цзяном:
— Твоя сестра говорит, что любит меня, даже сделала предложение!
Ся Цзян тут же занёс кулак и предупредил:
— Моей Сяохуа всего пятнадцать! Не смей даже думать о ней как о женщине, извращенец!
Конечно, это была просто шутка. Фан Цзин тогда ответил:
— Это твоя сестра любит меня, а не я её.
Сейчас же всё обернулось против него.
Спустя пять лет они встретились снова. Она уже расцвела — стала настоящей красавицей. В первый раз, увидев её, Фан Цзин был поражён.
Исчезла наивность ребёнка, осталась особая прелесть юной девушки. Её фигура стала изящной: всё на своём месте — ни лишней, ни недостающей черты.
«За такой девушкой, наверное, многие ухаживают», — подумал он.
Позже он узнал, что она встречается с Фан Юйфэнем — племянником, сыном его старшего брата. Это создавало разницу в поколениях.
Но он и представить не мог, что семья заставит его жениться на Ся Чжи, не считаясь даже с родственными узами.
Его отец, Фан Чэнши, объяснил: семья Фан не может позволить себе потерять партнёрство с семьёй Ся. Фан Юйфэнь поступил подло по отношению к дочери Ся, и отношения между семьями неизбежно испортились бы. В такой ситуации единственный выход — выдвинуть Фан Цзина.
Фан Цзин молча согласился.
Чем ближе он к ней, тем больше теряется.
Теперь он понял: он обычный мужчина, и когда рядом та, кто нравится, он тоже теряется и не знает, как себя вести.
Он сел у окна, не глядя на Ся Чжи, и сказал:
— Она сказала, чтобы ты не простудилась ночью.
Ся Чжи тихо села на кровати, чувствуя вину. Она посмотрела на Фан Цзина, потом на широкую двуспальную кровать и, крепко сжав губы, сказала:
— Я посплю на полу. Цзин-гэгэ, тебе тоже пора отдыхать.
Фан Цзин наконец взглянул на неё. Ся Чжи улыбнулась:
— Не волнуйся, не холодно, у нас тёплый пол.
Фан Цзин кивнул подбородком:
— Спи на кровати. Я немного посижу.
Ся Чжи больше ничего не сказала и послушно забралась под одеяло.
Фан Цзин сидел у окна, пока она не уснула. Затем вышел в туалет, выкурил сигарету и почувствовал, как в груди поднимается безысходность. Вернувшись, он долго стоял у изголовья кровати, глядя на её спящее лицо. Сердце будто разорвалось на мелкие кусочки — больно и пусто.
Он не понимал, почему так происходит.
Взяв подушку, он вышел из комнаты. Ему нужно было уйти — боялся, что не сдержится, не сможет заглушить внезапно нахлынувшее желание.
*
Ся Чжи проснулась — Фан Цзина в спальне не было. Она поспешила выйти и увидела, что он спит на диване в гостиной. На улице ещё не рассвело. Ей стало невыносимо больно.
Он предпочёл мёрзнуть в гостиной, лишь бы не оставаться с ней в одной комнате. Очевидно, её присутствие ставит его в неловкое положение.
Она тихо подошла и разбудила его, жестом показав, что он может возвращаться в спальню — она уже проснулась.
Фан Цзин взглянул на часы — было всего четверть пятого. Он собирался поспать до пяти, а потом вернуться. Раз Ся Чжи уже проснулась, он пошёл обратно.
Фан Цзин вернулся в спальню. Ся Чжи села на диван и тихо заплакала. Она очень хотела плакать, но сдерживалась. Нельзя.
Как бы ни было трудно — это её выбор. Даже если придётся ползти на коленях, она дойдёт до конца.
К тому же, Фан Цзин уже проявил к ней большую доброту, даже согласился участвовать в этом спектакле. Этого достаточно.
Фан Цзин лёг в постель. В одеяле ещё оставался её нежный, молочный аромат. «Видимо, все девушки так пахнут, даже их постельное бельё», — подумал он.
Он думал, что Ся Чжи вернётся, но она так и не вошла. Он понял: она тоже хочет держать дистанцию.
И всё же это было так безнадёжно. Оба они — лишь инструменты в руках семей, предназначенные для взаимного контроля. Если бы не её детское обожание к нему как к кумиру... Возможно, их пути никогда бы не пересеклись.
http://bllate.org/book/2789/304541
Готово:
