— Почему не хочешь тратить деньги? В народе говорят: «Без ребёнка волка не поймаешь». Вот и здесь то же самое: сколько стоит рассада масличной капусты? Через несколько месяцев продашь урожай — и сразу получишь десятки лянов серебра! Кто хоть немного в уме, тому и считать не надо — выгода очевидна!
Ли Ухэн не видела в этом ничего странного. Наоборот, она даже подумала про себя: «Неужели я слишком мало беру — всего по одной монетке за саженец? За все эти годы мы вложили в Ли Цанхая и госпожу Хань больше ста лянов серебра. Если я не верну эти деньги, мне будет совестно перед самой собой».
Ли Упин подняла большой палец:
— Хэнъэ, ты просто молодец!
Ли Ухэн радостно засмеялась. Госпожа Гуань хлопнула в ладоши:
— Отлично сделано! Так и надо! Хм, все эти годы только мы одни несли убытки, отдавая им деньги. С того самого дня, как умер дедушка, а твой отец женился, его тут же выгнали из дома. А потом Ли Цанхай женился — и опять за счёт нашей семьи! Почему это? Хэнъэ, ты принесла честь нашему дому!
Ли Цаншань только поднял голову, как госпожа Гуань тут же принялась его отчитывать:
— Слушай сюда, Ли Цаншань! Не вздумай сейчас говорить, что тебе жаль свою мать или ещё что-то в этом роде. Я спрашиваю тебя: рассада Хэнъэ разве бесплатная? И земля у нас разве не требует обработки? Да и они вовсе не в убытке! Когда урожай созреет, мы купим его у них дороже, чем на рынке. А потом они смогут заплатить налоги — и всё равно останутся в плюсе!
Ли Упин тут же поддержала мать. Ли Цаншань лишь безнадёжно вздохнул:
— Я ведь ничего не говорил!
Госпожа Гуань самодовольно кивнула ему:
— И дальше молчи. Я ещё не до конца успокоилась. Так что будь осторожен.
Ли Ухэн и Ли Упин не удержались от смеха. Ли Цаншань смотрел на них с выражением одновременно смущённым и весёлым — очень уж сложная у него была мина.
Тем временем в другом доме госпожа Хань уже убрала со стола и увидела, что все вернулись. Она тут же спросила:
— Ну что сказали?
Ли Цанхай быстро пересказал ей всё, что произошло. Госпожа Хань пришла в ярость:
— Да вы что, совсем глупые? Зачем платить? Пойду сейчас сама и вырву рассаду!
В это же время госпожа Ван считала с Сунь Юйнянь:
— Сколько Хэнъэ сказала за цзинь масличной капусты? Двенадцать монет за цзинь, верно? Три му земли… даже если урожайность низкая, всё равно с му соберёшь не меньше шестисот цзиней. А она сказала, что её семена сама вывела — значит, урожай будет гораздо выше. Допустим, возьмём шестьсот цзиней — получится больше семи лянов серебра. А если тысячу — то и все десять с лишним! Весенний налог — двести цзиней риса с му. Выходит, этим зимой мы заработаем около семи–восьми лянов. А весной можно посадить арахис, рис и кукурузу. В деревне теперь все кормят кур и уток кукурузой — растут быстро, очень неплохо. Если бы и наша земля была засеяна так же…
Глаза госпожи Ван и Сунь Юйнянь засияли, будто они уже видели, как серебро само плывёт к ним в руки.
Госпожа Хань обернулась и увидела их, увлечённо считающих на пальцах. Она забеспокоилась:
— Эй, свекровь! Вы там что считаете? Хватит! Где рассада? Пойду вырву!
Сунь Юйнянь тут же перестала считать, встала и ласково улыбнулась:
— Мама, что вы такое говорите! Даже если это земля старшего брата, мы не можем просто так брать рассаду. Да и Хэнъэ сказала: если просто вырвать саженцы, толку не будет — мы ведь не знаем, что это за растение и как за ним ухаживать. Нам всё равно придётся идти к ней за советом. А вдруг проработаем полгода — и ничего не получим? Это будет совсем невыгодно. Правда ведь, Цанхай?
Ли Цанхай, конечно, согласился с женой без промедления:
— Да, мама! Та злюка сказала, что даже если мы возьмём рассаду, всё равно ничего не вырастим — ведь мы не знаем, что это такое и как сажать. Лучше подождать до следующего года, когда научимся.
Госпожа Хань задумалась. За последние два года та «злюка» постоянно привозила какие-то новые культуры. Сначала арахис — все знали, что это, но никто не думал, что на нём можно так заработать. Потом пшеница и кукуруза. Особенно пшеница — её можно сеять зимой, и земля не простаивает полгода, зарастая сорняками.
Наступил День холостяка. Не знаю, как вы, дорогие читатели, сегодня «отрезали руки», но автор уже полностью обездвижен.
Желаю всем скорее найти свою половинку и жить в любви и согласии!
Потом они заработали столько денег, что вся деревня только и говорила о них.
— Мама, вы ещё здесь? А кур во дворе покормили? Бегите скорее! И свиней не забудьте — скоро забой, нельзя, чтобы они похудели! — сказала Сунь Юйнянь и тут же ущипнула Ли Цанхая за бок.
Ли Цанхай, наконец, понял намёк и махнул рукой:
— Мама, идите!
— Не пойду! — надулась госпожа Хань и ткнула пальцем в госпожу Ван. — Сунь Юйнянь! Вы с матерью целыми днями едите готовое? Я вам скажу: я работать не буду! Хотите — делайте сами!
Сунь Юйнянь фыркнула, но, взглянув на Ли Цанхая, тут же приняла жалобный вид:
— Цанхай… ты же знаешь, моей маме нездоровится. Я понимаю, ей неприятно, что моя мать живёт у нас, но у неё только я одна дочь! К кому ей ещё идти? Когда ты так говоришь, мне больно на душе… Все люди рождены от матерей и отцов. Моя мама одна растила меня после смерти отца — это было нелегко. Я просто хочу быть хорошей дочерью… Разве я ошибаюсь? Ууу…
Ли Цанхай тут же переменился в лице, обнял жену и начал нежно утешать:
— Юйнянь, что ты… Ох, мама ведь ничего плохого не имела в виду! Правда, мама?
Он уже почти кричал на госпожу Хань и сердито на неё уставился.
Госпоже Хань стало так больно, будто в сердце воткнули несколько ножей. С тех пор как Сунь Юйнянь вошла в дом — особенно после свадьбы, когда она привела с собой госпожу Ван — у неё не было ни одного спокойного дня. А в последнее время Ли Цанхай всё чаще угрожал, что уйдёт с женой и свекровью к ним домой, чтобы заставить мать работать.
Если бы Ли Ухэн и её семья увидели эту сцену, они бы ликовали — настолько это было приятно!
На следующий день Ли Ухэн рано утром вошла в свой секретный сад, предварительно солгав родным.
— Хозяйка, вы наконец пришли!
— Уже пора было!
Она давно не заходила сюда, но сад прекрасно функционировал и без неё. Цянь Додо из-за особенностей своей крови так и не смог принять человеческий облик, а вот Сяо Цай успешно превратилась в маленькую девочку лет пяти–шести в ярком разноцветном платьице.
Едва нога Ли Ухэн коснулась земли в саду, как Люйу уже появилась рядом, за ней следом — Сяо Цай.
Ли Ухэн присела, обняла девочку и пощипала её за щёчки:
— Прости, у меня много дел. Но ведь у вас тут всё в порядке. А я снаружи зарабатываю деньги.
Люйу закатила глаза:
— Ты и так уже столько заработала!
Ли Ухэн отпустила Сяо Цай и с достоинством ответила:
— Кто ж от денег отказывается? Да и в будущем нам понадобится ещё больше: старшим братьям нужно жениться, сестре в следующем году исполняется восемнадцать, да и родителям тоже…
— А ты сама? — вставила Люйу.
— Я? — Ли Ухэн гордо выпрямилась. — Я стану крупнейшим землевладельцем! Моя мечта — стать главным торговцем зерном во всём Поднебесном! Чтобы весь урожай страны проходил через мои руки, и я получала по мешку серебра каждый день. Вот тогда я буду довольна. А пока до мечты далеко — надо трудиться!
Сяо Цай широко раскрыла глаза:
— Хозяйка, у крупного землевладельца много вкусного? Я тоже хочу стать землевладельцем! Выпустите меня наружу! Вы же обещали показать мне мир! Я уже десятки лет здесь — больше не хочу! Раз я приняла облик, значит, пора идти в мир за опытом!
Ли Ухэн на мгновение замялась. В прошлый раз Сяо Цай так настаивала, что она в растерянности пообещала. Цянь Додо тоже просился, но его размеры слишком велики — он сразу привлечёт внимание.
— Подожди немного, — сказала она. — Сегодня я пришла по делу. Как только освобожусь, обязательно зайду и всё обсудим, хорошо?
Она ведь солгала, что вышла из дома, и боялась, что её могут искать.
Люйу глубоко вздохнула:
— Что тебе на этот раз нужно?
— Ничего особенного. Уже есть рассада масличной капусты?
Люйу кивнула. Ли Ухэн обрадовалась:
— Быстрее дай мне немного! И не забудь полить святой водой — я собираюсь продавать её!
— Знала я, что ты сюда не просто так зашла… Кстати, созрели помидоры и хурма. Но в этом году первый урожай — если хочешь больше саженцев, придётся подождать.
Ли Ухэн пошла за Люйу собирать рассаду, а та рассказывала, что нового в саду.
После завтрака Ли Ухэн сказала отцу:
— Папа, ты не едешь в уездный город? У меня уже почти готова рассада масличной капусты — отвези её Эр-гэ, пусть скорее сажает. В марте–апреле уже можно будет собирать урожай. Ещё две корзинки за спиной — отнесём бабушке с дедушкой.
Ли Цаншань понял, что дело важное. Да и госпожа Гуань велела передать им одежду и зерно.
Он взял корзинки, и Ли Ухэн с Ли Упин пошли к дому Ли Цанхая.
Едва они подошли к двору, как услышали изнутри презрительный голос госпожи Ван:
— В таком возрасте и такая нерасторопная! Всё ноет, что нездорова, а ест больше всех! Кого обманываешь? Ничего не делает! Неужели моя дочь вышла замуж, чтобы прислуживать тебе?
Ли Ухэн и Ли Упин переглянулись. Ли Упин тихо спросила:
— Это про бабушку?
— Похоже на то, — честно ответила Ли Ухэн.
— Не может быть! — раскрыла рот Ли Упин. — Бабушка же такая… А эта осмелилась так с ней разговаривать? Признаюсь, теперь она стала моим кумиром!
Слово «кумир» она подхватила у Ли Ухэн. Та усмехнулась: «Да уж, говорят же: злого бороть злой». С первого взгляда на Сунь Юйнянь она поняла, что та не простушка. А если мать воспитала такую дочь, то сама госпожа Ван, без сомнения, ещё опаснее.
Ли Упин стояла за спиной сестры и, услышав голос из двора, не решалась толкнуть дверь.
http://bllate.org/book/2786/304110
Готово:
